« Allez, on y va. »
Sur ces mots, je me téléportai avec les trois aventuriers de classe SS.
Les envoyer un par un à leur destination aurait été trop fastidieux, alors on a décidé de le faire groupé.
D'abord Linares.
« On est arrivés. »
« Ah, quel bon air. Ma peau et mes cheveux ont morflé, c'était terrible. »
« Si changer d'endroit suffit à te faire mal, c'est que t'es vieux. »
« Jack~ ? Tu veux que je te souffle jusqu'au Royaume, peut-être ? »
L'âge est un mot interdit avec Linares.
Elle adresse à Jack un sourire chargé d'une intentité meurtrière bien supérieure à celle qu'elle avait face au Slime Évolution.
Même Jack a dû trouver la situation délicate, car il s'éloigna de Linares.
« Ouvre vite la porte de téléportation ! Silver ! »
« Ma, ma ? Déjà parti ? Reste prendre le thé avec moi. »
« Hors de question ! Dis quelque chose, toi, le vieux pourri ! »
« Cet alcool est délicieux. Un nectar ! Silver. »
« Tant mieux. »
Depuis notre retour au siège de la guilde, Egor déprimait de ne pas pouvoir boire d'alcool gratos, alors je lui ai offert une bouteille de très haute qualité.
Grâce à ça, même devant Jack, il est de bonne humeur et le sirote tranquillement.
Jack, qui lui lance un regard en boomerang qui dit « y a pas à faire, ce type », se met à fuir face à Linares qui approche avec une pression impressionnante.
« Haa... »
Une bagarre ici nous arrangerait pas, alors j'ouvre une porte de téléportation.
« Bien joué ! »
À cette vue, Jack plonge dans la porte comme on saute dans l'eau.
Vrai idiot fini. Ce n'est pas comme si la destination était une rivière ou la mer.
« La prochaine fois, c'est sanction au poing, Jack. »
« La prochaine fois qu'on se verra, c'est quand, hein. Nous réunir tous les trois, ça sent pas bon. »
« ...C'est vrai. J'espère qu'on n'aura plus jamais à se réunir tous les trois. »
« Ça serait un peu triste, ceci dit. »
Sur ce, Egor entre à son tour dans la porte.
Alors que je m'apprête à le suivre, Linares m'appelle.
« Silver. »
« Quoi ? »
« Évite de trop t'engager pour l'Empire. »
« ... Cette guerre de succession est trop bizarre. Il y a sûrement une ombre profonde derrière. »
« Est-ce vraiment ton travail, à toi ? »
« Comment savoir. Mais j'ai déjà mis un pied dedans. Trop tard pour le retirer. »
« ... Vraiment. Alors fais juste gaffe à toi. »
« Je remercie pour le conseil. Et... merci pour cette fois. Vraiment, pour tout. »
Comme je le remercie sincèrement, Linares esquisse un sourire amer.
Et j'entre dans la porte de téléportation.
La destination est le village des nains.
Là-bas.
« Tu as mis le bazar chez moi et en plus tu bois mon alcool ! »
« C'est pas en radinant que ça s'arrange ! »
Egor et Jack se disputaient pour de l'alcool.
Entendant le vacarme, Sonia montre le bout de son nez.
« Ah, bien rentré ! C'est fini, les affaires ? »
« Plus ou moins. Je te rends le vieil Egor. »
« Parle pas de moi comme d'un objet ! C'est moi qui le garde ! »
« Ah ! Il boit encore de l'alcool ! Confisqué !! »
« Ahhhh !!?? »
L'alcool de luxe qu'Egor sirotait lui est confisqué, et il pousse un cri déchirant.
En voyant ça, Jack affiche une expression de stupeur.
« Q-Quelle gamine terrifiante... »
« Un verre ! Un seul ! »
« Non ! Tu dis ça et tu bois tout ! T'es un papi, alors ménage ton corps ! »
« L'alcool, c'est bon pour la santé... »
« Trop bu, ça devient du poison ! »
Sur ce, Sonia range la bouteille sur une étagère haute.
Egor pourrait la reprendre s'il voulait, mais il se ferait sûrement gronder sévèrement.
« Vous rentrez sans prévenir, du coup j'ai rien préparé. Je vais appeler papa, attends. »
« Inutile. Je repars tout de suite. »
« Vraiment ? Papa a dit qu'il voulait te revoir cette fois-ci... »
« Ce sera pour la prochaine. Compte sur moi pour le vieil Egor. »
« Ouais, laisse faire. »
Sonia dit ça en souriant.
Un sourire sans arrière-pensée. Elle doit être heureuse, ici.
C'est bien.
Voir ce sourire donne l'impression que nos actions ont un peu de sens.
Créer et protéger plein de sourires comme celui-là. C'est l'idéal de Léo.
« Ça va ? »
« Non, rien. Alors, excusez-moi. »
Je dis ça et j'ouvre une porte de téléportation.
Jack y entre, et je le suis.
On arrive dans la ville de l'alcool, Bayou.
Enfin, pas du tout.
« Hein ? C'est où, ici ? »
« Aux alentours de la frontière est de la Principauté. »
« Haa !? »
L'endroit où on atterrit, c'est une forêt près de la frontière est de la Principauté.
Pour Jack, c'est clairement un « vous foutez de ma gueule ? » comme lieu.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? Toi aussi tu veux m'empêcher de boire ? »
« C'est ta récompense. »
« Hein ? Ça, c'est une récompense !? Tu me fais chercher un truc et... »
En parlant, Jack affiche une expression de « pas possible ».
Je lui réponds par un hochement de tête.
« Je sais pas si c'est ta fille. Mais je connais une fille de la fin de l'adolescence qui utilise un arc magique. Une sacrée pointure. Si c'est ton maître qui l'a élevée, ça colle. »
« O-où elle est !? Où !? Non, pourquoi elle est en Principauté !? Dans un pays avec une sécurité aussi pourrie ! »
« J'en sais rien. Juste, elle fait des trucs un peu dangereux dans ce pays. »
« ... Dis-le. Qu'est-ce qu'elle fait, la gamine qui pourrait être ma fille ? »
« Voleuse au grand cœur. Son nom : le Chevalier de la Lune Cramoisie. Tu as déjà dû l'entendre. »
« Juste le nom... Voleuse au grand cœur ? Ma fille ? »
D'un air incrédule, Jack marmonne.
Puis il s'assoit sur un gros rocher pas loin.
« Quoi ? Tu la cherches pas ? »
« ... Si cette voleuse au grand cœur est ma fille... la localiser, c'est risqué... »
« Toi, tu la trouverais peut-être. Mais une fois repérée, la planquer devient galère. »
Les nobles de la Principauté, ennemis de Mia, n'ont pas du tout identifié sa vraie nature.
Mais si Jack déduit sa planque à partir de détails, les nobles pourraient s'en apercevoir.
Une possibilité minuscule, peut-être.
Mais même minuscule, Jack ne voudra pas mettre sa fille en danger.
Type chiant.
« Le Chevalier de la Lune Cramoisie a pour ennemis les nobles de la Principauté et l'Organisation des Abysses Magiques. Si tu les traques, tu finiras bien par la croiser ? »
« ... Écraser une organisation criminelle, c'est pas un problème, non ? »
« Ouais. Mais s'attaquer aux nobles, c'est risqué ? Ce pays n'a pas d'auto-épuration. Même si tu exposes leurs magouilles, tu te fais juste détester. C'est pour ça qu'elle a choisi la voie de la voleuse au grand cœur, non ? »
« Tch... Si je pouvais juste leur envoyer un grand boum de loin et en finir, ce serait facile... »
« ... »
« Quoi ? »
« Non, rien. »
Y a sûrement un lien du sang entre eux deux.
La façon de penser, les réactions, c'est pareil.
Avec ce Jack, je propose un marché.
« Jack. C'est un deal. »
« ... Quoi ? »
« Le Chevalier de la Lune Cramoisie, qui est peut-être ta fille. Tu veux la retrouver, et si possible l'aider. C'est ça ? »
« Évident. Qu'elle fasse la voleuse au grand cœur, tant pis. C'est son choix. Mais le danger reste. Si possible, je veux que ça s'arrête. »
« Bien sûr. Mais toucher aux nobles, c'est risqué. Dans le pire des cas, t'es banni de la Principauté. »
« Ah, ce pays, ils le feraient vraiment. »
« Donc voilà le deal. Attaque les nobles sans te faire repérer. Continue à leur mettre des coups dont ils ne se relèveront pas. Sème le chaos dans les hautes sphères de ce pays, quoi. »
Mes mots font faire une drôle de tête à Jack.
Mais je continue sans m'en soucier.
« En échange, je négocierai avec la famille impériale. Si l'Empire contre-attaque et occupe ce pays, qu'il commence par punir les nobles pourris. »
« ... En gros, tu veux que je fasse de la diversion à l'arrière ? »
« Exact. L'Empire est en guerre civile, mais concrètement, on se fait envahir par le nord et l'ouest. Pour sortir de là, faut repousser l'un des deux. Et pour l'honneur des princes, ils iront forcément buter Gordon. Le problème, c'est la Principauté qui relie le Royaume-Uni et le camp de Gordon. Si elle est en pagaille, le Royaume-Uni ne pourra plus bouger. »
« Et la garantie que l'Empire contre-attaque une fois la guerre civile finie ? »
« Le peuple impérial ne pardonnera pas aux pays ennemis d'avoir profité de la guerre civile. La Principauté, qui a tué le prince héritier en plus, sera la cible idéale pour ventrer leur colère. L'Empereur ne laissera pas passer ça cette fois. »
« Je vois... »
Ce que je demande à Jack, c'est de la diversion à l'arrière.
Les nobles de la Principauté sont pourris, mais justement, ils ne pensent qu'à eux.
Même dans une situation où ils devraient agir pour le pays, ils n'accepteront pas leur propre perte.
Si Jack fait le fou dans le pays, c'est clair qu'ils se concentreront sur lui. Ça créera un mur entre le Royaume-Uni et Gordon.
Si le transport des troupes et du ravitaillement se grippe, les forces de Gordon ne tiendront pas.
De mon côté, ce que je donne à Jack, c'est la libération de Mia de son rôle de voleuse au grand cœur.
Si la Principauté redevient un pays normal, Mia n'aura plus besoin d'être voleuse. C'est un peu de boulot, mais si ça achète la coopération de Jack, c'est donné.
« ... Compris. Je prends le deal. »
« La méthode, je m'en fiche. Mais pas de risque que ton identité soit grillée. Si tu te fais bannir, c'est fini. Et même si par malheur elle est dévoilée, interdiction de faire le dingue. Sinon c'est moi qui serai chargé de ta tête. »
« T'es chiant avec tes conditions... mais bon, c'est entendu. Je le fais. »
Sur ce, Jack se met en marche vers la Principauté.
Je le regarde partir et souffle un coup.
Un coup pour la diversion arrière est joué. Pour le reste, faudra compter sur nos forces intérieures.
En pensant ça, je me téléporte vers la capitale impériale.
« Bien rentré, monsieur. »
« Ouais, je suis de retour. La situation ? »
Sebas m'accueille comme d'habitude dans ma chambre.
Ça fait même pas une semaine, mais j'ai l'impression d'avoir été loin pendant un bail.
Mais cette nostalgie vole en éclats avec une phrase de Sebas.
« Le prince William a mis en déroute l'armée des seigneurs du nord qui tenait un pan de l'encerclement. Du coup, la ligne de front que le prince Léonart avait construite s'est effondrée, et la situation au nord est devenue favorable aux rebelles. »
« Le Prince Dragon, c'est du costaud, effectivement. Tant pis, j'irai en renfort. »
« Bien, monsieur. Sa Majesté tient un conseil d'urgence dans la salle du trône. »
« Tombe bien. On y va, suis-moi. La prochaine fois... c'est de l'action dans l'ombre sur le champ de bataille. »
Je revêts mon manteau princier et me dirige vers la salle du trône.