Chen Yusheng ouvrait la marche, Jiang Qiuran la suivant de près.
Elles atteignirent une artère principale, à mi-chemin entre le quartier des dortoirs et le terrain de sport.
« Su Bai vient nous chercher en voiture. Il arrive tout de suite », dit Chen Yusheng avant de baisser de nouveau la tête pour tripoter son téléphone.
L'ambiance devint gênante.
Pour être honnête, bien que Jiang Qiuran fût sa colocataire, Chen Yusheng ne la connaissait que de vue — elles n'étaient pas proches.
Les passe-temps habituels de Chen Yusheng tournaient autour de son téléphone et de son ordinateur, obsédée par les anime et les jeux vidéo.
Jiang Qiuran, elle, était du genre à sortir et explorer, menant une vie bien remplie. Ses réseaux sociaux regorgeaient de publications sur les lieux à la mode ou les événements auxquels elle assistait.
Elle semblait avoir rejoint le club d'anime de l'université, s'essayant au doublage amateur avec des aînées.
Le genre de fille gaie et populaire qu'on adore toutes — quelqu'un dotée d'un cercle social enviable.
Mais en tout cas, Chen Yusheng avait peu de points communs avec elle.
La seule chose qui l'intéressait, c'était l'expression de Su Bai quand il verrait Jiang Qiuran.
Quelques minutes plus tard, une Mercedes GLE noire et élégante s'immobilisa en douceur devant elles, la vitre baissant pour révéler le profil séduisant de Su Bai.
Ses cheveux méticuleusement coiffés s'accordaient à des vêtements de marque, tendance et de saison.
C'était le garçon qu'elle connaissait le mieux au monde — et pourtant, le Su Bai face à Jiang Qiuran semblait être une personne complètement différente.
La jeune fille ne put s'empêcher de pousser un petit souffle, ses lèvres cerise formant un « O » mignon qui donnait envie d'y fourrer une boule de mochi.
« Montez », dit Su Bai, son regard s'attardant brièvement sur Jiang Qiuran avant de se porter sur Chen Yusheng.
Bien.
Du moins, à en juger par son expression, Su Bai restait totalement insensible au charme de Jiang Qiuran. En fait, ses yeux restèrent plus longtemps sur les jambes gainées de noir de Chen Yusheng !
Ce fait envoya une douce chaleur flottante dans la poitrine de Chen Yusheng, la remplissant d'un sentiment d'être chérie.
Un sourire satisfait étira ses lèvres tandis qu'elle glissait sur le siège passager.
Héhé, la place avant de la Grande Oie Blanche m'appartient à moi seule !
Jiang Qiuran réprima sa stupéfaction, serra les lèvres et posa le pied sur le marchepied pour grimper à l'intérieur.
L'imposant SUV haut de gamme correspondait à la grande et large carrure de Su Bai, tandis que l'intérieur luxueux signature de Mercedes exhalait le prestige.
« Bonjour, je suis Jiang Qiuran, la colocataire de Chen Yusheng. »
« Bonjour, je suis Su Bai, son petit ami. »
Un échange raide, purement formel.
Du moins Su Bai eut le sang-froid de ne pas rire.
Jiang Qiuran, elle, se tortillait mal à l'aise, son esprit bombardé par une question après l'autre.
Mais qu'est-ce que c'est que ce bordel ?!
Depuis quand Su Bai conduisait-il une si belle bagnole ?
Et son image entière avait tellement changé.
Les photos qu'elle avait vues de lui sur le campus, partagées dans les groupes de discussion, ne lui rendaient pas justice.
Cette impression accablante de richesse et d'assurance ne pouvait tout simplement pas être capturée en images.
« Une petite fortune… non, il a dû faire un gros coup ! »
Jiang Qiuran connaissait les habitudes de dépense de Su Bai — c'était le genre à thésauriser comme un écureuil.
S'il pouvait emmener sa petite amie au Marriott et rouler en Mercedes sans ciller, ça voulait dire que ses actifs actuels devaient se compter en millions.
Ce n'était pas une dépense inconsidérée après un coup de chance, comme claquer cinquante mille balles comme si c'était cent.
D'autres qui s'enrichissent soudainement pourraient faire ça, mais Su Bai ? Jamais.
Jiang Qiuran le connaissait trop bien.
« Qu'est-ce que tu veux manger ? »
« Les options pour le petit-déjeuner sont probablement limitées… »
« Alors allons manger des dim sum cantonais. Une heure ou deux suffiront — c'est juste pour patienter de toute façon. »
« Je pourrais m'en passer, honnêtement. »
« Sauter le petit-déj est mauvais pour l'estomac, surtout vu que tu es sujette au froid… »
Les pensées de Jiang Qiuran furent interrompues par l'échange niaisement sucré du couple à l'avant.
Pff, ils pourraient pas être plus dégoutants ?
À un feu rouge, Su Bai se pencha même et déposa un baiser sur la joue de Chen Yusheng.
Après s'être redressé, il jeta un coup d'œil à Jiang Qiuran par-dessus son épaule. « On compte aller manger des dim sum cantonais. Ça te va ? »
« Ça me va, peu importe. Je vous accompagne. » Elle marqua une pause. « C'est… cher ? »
« T'inquiète pas pour le prix. On y serait allé de toute façon — une personne de plus ne change pas grand-chose », répondit Su Bai distraitement, les mains sur le volant tout en observant l'expression tourmentée de Jiang Qiuran dans le rétroviseur.
Il ricana intérieurement.
Franchement, il pouvait deviner exactement ce qui lui passait par la tête.
Elle mourait d'envie de savoir comment il s'était soudainement enrichi, mais après leur rupture, elle n'arrivait pas à lui demander — trop fière pour combler le fossé.
Du coup, elle était coincée dans ce malaise.
Bien. Qu'elle mijote.
Leur dispute de l'été n'était pas de son fait, à son avis.
Une broutille pareille ne devait pas effacer des années d'amitié.
Connaissant Jiang Qiuran, sa vanité était probablement en cause — elle le voyait sans doute, cet ami d'enfance aux liens ambigus, comme un frein à sa popularité à l'Université de Jiangcheng. Alors elle l'avait coupé net, sans hésiter.
D'après ce qu'avait entendu Su Bai dans les groupes de discussion récemment, on encensait pratiquement Jiang Qiuran comme la « fiancée de la nation ».
On disait qu'elle n'était pas une green tea girl qui jouait sur tous les tableaux — elle partageait activement l'addition quand elle sortait avec les autres, pourtant elle avait le don de charmer les mecs riches sans jamais trop s'approcher d'aucun d'eux.
Parfait. Ça correspondait exactement à la compréhension qu'avait Su Bai de Jiang Qiuran.
Mais il y avait un truc que Jiang Qiuran avait complètement mal compris.
Elle croyait qu'elle allait devenir la lumière blanche de Su Bai.
Pure illusion !
Su Bai ne la voyait que comme un des gars.
En plus, le froid soudain de Jiang Qiuran était d'un culot sans nom.
Et si elle coupait les ponts, pourquoi rampait-elle maintenant de retour sans vergogne ?
D'abord hautaine, puis soudainement flagorneuse — c'était risible.
Su Bai décida de jouer le jeu. Si elle voulait faire semblant de ne pas se connaître, il jouerait la comédie jusqu'au bout.
Verrons qui craquera le premier.
Avec cette pensée, Su Bai, qui s'apprêtait à quitter le quartier des dortoirs, eut une idée soudaine.
Il tourna.
Direction le bâtiment près de la Porte Ouest.
« Et si on récupérait les deux autres filles du groupe de voyage ? On pourrait manger ensemble. »
En parlant, Su Bai passa un appel WeChat à Wan Xinyan.
Elle répondit quasi instantanément.
« Su Bai~ Quoi de neuf ? »
Sa voix douce, poupée, explosa dans les haut-parleurs haut de gamme de la Mercedes GLE via Bluetooth, comme un coup de tonnerre.
« Vous êtes prêtes à partir ? Je vais prendre mon petit-déj et je passe par votre immeuble. Vous venez ? Chen Yusheng et Jiang Qiuran viennent aussi. »
« Oui, oui ! On sera rapides — donne-nous cinq minutes~ »
Après un bruissement frénétique de préparatifs pressés, l'appel se coupa.
Chen Yusheng fixa Su Bai sans expression, sans dire un mot. À la place, elle tapa sur son téléphone.
[Pause Pluie : Vous êtes si proches qu'ça ?]
[Pause Pluie : [Chat en alerte max]]
[Oie Blanche Croustillante : [Oie se gratte la tête]]
[Oie Blanche Croustillante : Juste des amis proches.]
Si on leur demandait, c'étaient juste des amis proches.
Chen Yusheng regarda le sourire insouciant de Su Bai, partagée entre agacement et amusement, puis baissa joueusement la tête et lui donna un léger coup de crâne dans la poitrine.
Saisissant l'occasion, Su Bai lui ébouriffa les cheveux et rit.
Jiang Qiuran, sur la banquette arrière, n'arrivait même pas à esquisser l'ombre d'un sourire.
Attendez… qu'est-ce qui se passait ?
Non seulement Su Bai sortait avec Chen Yusheng, mais il semblait aussi drôlement intime avec les sœurs Wan ?