La Mercedes Classe G filait sur l'asphalte lisse et s'arrêta enfin en douceur devant un grand complexe sportif privé, en périphérie de Jiangcheng.
Le complexe s'étendait sur une vaste superficie, doté d'installations de niveau mondial, et n'accueillait d'ordinaire que des membres haut de gamme. Pour les tests de condition physique du jour, avait directement réservé toute la zone de renforcement musculaire et de préparation physique : il ne voulait pas être dérangé.
En descendant de voiture, regarda le hall désert du gymnase et jeta à un coup d'œil un peu surpris. « , tu as loué tout l'endroit ? »
« Mm, c'est plus calme comme ça, et plus pratique pour les tests », dit avec un sourire en prenant dans la sienne sa main fraîche et douce pour l'entraîner à l'intérieur. « On part randonner dans quelques jours, et tu m'as dit l'autre fois que tu voulais commencer à préparer une grossesse, non ? Un corps solide, c'est la première étape. Aujourd'hui, je t'emmène faire un bilan physique complet pour voir ce qu'a donné ton entraînement de cet hiver. »
Le joli visage de rosit légèrement. Elle lui lança un regard timide et faussement fâché, mais son cœur était tout doux. Elle hocha doucement la tête. « D'accord, je t'écoute. À vrai dire, je me sens moi-même en meilleure santé ces derniers temps. Avant, j'avais mal au bas du dos quand je restais trop longtemps debout au labo, mais c'est complètement passé. »
eut un léger sourire. Il en connaissait la raison, bien sûr : outre l'assiduité de à l'exercice, il avait employé à plusieurs reprises sa technique de « Guérison par la logique causale » pour réguler son corps, éliminer des maux cachés et améliorer sa constitution.
Comme ils entraient dans la zone des tests, un homme d'âge mûr à la carrure massive s'approcha d'eux.
Il portait un haut de sport professionnel moulant ; ses bras saillaient de muscles et affichaient un teint bronzé plein de santé, et il dégageait une forte impression d'intimidation.
Il s'appelait Wang Kaiping, entraîneur en chef de la salle. Il avait autrefois entraîné une équipe provinciale d'athlétisme et était assez connu dans le milieu. Si n'avait pas payé le prix fort, un particulier n'aurait jamais pu le convaincre de faire passer les tests en personne.
« Monsieur Su, ravi de vous rencontrer », dit Wang Kaiping en serrant poliment la main de , d'un air respectueux. Après tout, un jeune milliardaire capable de louer tout le site sur un coup de tête n'avait de toute évidence rien d'un homme ordinaire.
Puis le regard de Wang Kaiping se porta sur , debout à côté de .
D'un seul coup d'œil, Wang Kaiping fronça les sourcils de façon presque imperceptible.
La jeune fille devant lui était certes d'une beauté saisissante : une aura distante et raffinée, des traits sans défaut, et surtout une paire de longues jambes galbées dans un pantalon de sport ajusté, aux proportions incroyables.
Mais en entraîneur professionnel fort de vingt ans d'expérience, Wang Kaiping ne jugeait pas les gens comme le commun des mortels. À ses yeux, avait la peau claire et délicate. Grande et élancée, elle avait pourtant une ossature légère qui semblait fragile.
Wang Kaiping soupira intérieurement.
'Évidemment. Encore un jeune héritier qui amène sa copine gâtée ici pour jouer à faire semblant. Ce genre de jeune demoiselle fragile et dorlotée sera sans doute au bord des larmes après huit cents mètres sur le tapis de course.'
« Monsieur Su, voici sans doute mademoiselle Chen, qui passe les tests aujourd'hui ? » Wang Kaiping arborait un sourire professionnel et parlait avec douceur. « Mademoiselle Chen ne semble pas pratiquer d'activité physique intense d'ordinaire. Pour les tests d'aujourd'hui, je vais tâcher de garder une intensité faible pour éviter toute élongation musculaire. »
perçut la condescendance dans son ton, mais elle était d'un caractère réservé et ne protesta pas. Elle se tourna simplement vers .
Un sourire espiègle étira le coin des lèvres de . Il tapota le dos de la main de et dit à Wang Kaiping : « Coach, ne baissez pas l'intensité. Suivez votre protocole professionnel standard. Force, cardio, gainage, souplesse : ne sautez rien. »
Wang Kaiping marqua un temps d'arrêt, puis fronça les sourcils, quelque peu inquiet. « Monsieur Su, un bilan de condition physique professionnel est très exigeant. Surtout le test cardio maximal et le test de force maximale : si quelqu'un qui n'a pas suivi d'entraînement systématique sur la durée essaie de les forcer, cela peut facilement provoquer des élongations, voire une hypoxie et un évanouissement. Je pense qu'il serait plus prudent de commencer par le niveau amateur de base. »
« Ça ira, coach Wang. Suivez simplement le protocole standard », intervint d'une voix fraîche et posée. « Je suis prête. »
Les voyant tous deux insister, Wang Kaiping n'argumenta pas davantage. Il fit seulement signe à son entraîneur adjoint, sur le côté, de tenir prêts la trousse médicale et la bouteille d'oxygène.
« Bien, alors commençons par l'analyse de base de la composition corporelle, puis la souplesse et la force du tronc », dit Wang Kaiping en notant des données sur son porte-bloc, avant de les conduire vers les appareils.
Le premier test portait sur la souplesse.
ôta sa veste et se plaça devant l'appareil de flexion avant en position assise.
Wang Kaiping se tenait à l'écart, les bras croisés, en se disant que les filles ordinaires pouvaient être naturellement souples, mais que sans routine d'étirements, leurs résultats étaient en général moyens.
Mais l'instant d'après, prit une profonde inspiration, plia légèrement sa taille fine et poussa les mains vers l'avant, d'un mouvement fluide et régulier.
Les chiffres rouges de l'appareil s'affolèrent avant de s'arrêter enfin sur une valeur stupéfiante.
« 32 centimètres ?! »
L'entraîneur adjoint, à côté de lui, ne put retenir une exclamation, les yeux écarquillés.
Les paupières de Wang Kaiping tressaillirent elles aussi. Ce résultat atteignait déjà le niveau d'entrée des gymnastes rythmiques professionnelles.
« Je ne m'attendais pas à ce que mademoiselle Chen ait une souplesse aussi excellente », dit Wang Kaiping, d'un ton un peu plus sérieux, en se défaisant d'une partie de son dédain initial. « Ensuite, nous allons tester la force du tronc avec une planche. Cet exercice mesure l'endurance de vos muscles stabilisateurs profonds : aucune technique là-dedans, tout repose sur votre base physique. »
« Mademoiselle Chen, tenez simplement jusqu'à ce que vous sentiez avoir atteint votre limite. Inutile d'en faire trop », lui rappela Wang Kaiping en déclenchant le chronomètre.
se mit docilement en position, les coudes au sol, le corps formant une ligne parfaitement droite.
Les secondes s'égrenèrent.
Au bout d'une minute, le visage de restait calme, sa respiration régulière.
Au bout de deux minutes, son corps ne tremblait pas le moins du monde : son tronc était aussi solide que la pierre.
À trois minutes, une fine pellicule de sueur était seulement apparue sur son front, et ses yeux restaient sereins.
À présent, plusieurs entraîneurs adjoints de la salle chuchotaient entre eux, l'incrédulité peinte sur le visage.
« Putain, trois minutes et elle n'a même pas tremblé une seule fois ? »
« Ce gainage, c'est dingue ! La plupart des habitués de la salle, des hommes, tiennent à peine deux minutes ! »
L'expression de Wang Kaiping avait complètement changé. Il fixa le chronomètre sans le quitter des yeux jusqu'à ce qu'il affiche trois minutes et cinquante secondes, quand relâcha enfin un léger souffle, détendit d'elle-même son corps et se releva.
« Pfiou... ça allait », dit en s'époussetant les mains, le visage à peine rosi.
Wang Kaiping déglutit avec peine, les doigts un peu plus crispés sur son porte-bloc. Ce n'était pas une étudiante fragile : cette endurance du tronc crevait les plafonds !
« Ensuite... nous allons tester votre endurance cardiovasculaire maximale, le test de VO2 max », dit Wang Kaiping en prenant une profonde inspiration, l'expression grave.
Il conduisit jusqu'à un tapis de course professionnel spécialisé et l'équipa d'un masque respiratoire dédié et d'un cardiofréquencemètre.
« Ce test va augmenter progressivement l'inclinaison et la vitesse jusqu'à ce que votre fréquence cardiaque atteigne sa limite. Si vous ne tenez plus, faites-moi signe immédiatement », indiqua Wang Kaiping.
Le test commença. La bande du tapis se mit à défiler, sa vitesse passant des 6 km/h initiaux à 8 km/h, puis à 10 km/h.
Cinq minutes passèrent. Les foulées de restaient légères et silencieuses, sa fréquence cardiaque stable dans la zone saine d'environ 120 battements par minute.
« Passez à 12 », dit sur le côté, les bras croisés, le sourire aux lèvres.
Wang Kaiping serra les dents et appuya sur le bouton d'accélération.
Une vitesse de 12 km/h correspondait déjà à un sprint pour une femme moyenne. Mais se contenta d'accélérer le balancement de ses bras. Même si sa respiration se fit plus rapide, son rythme restait régulier et inébranlable.
Au bout de huit minutes, la vitesse atteignit 14 km/h et l'inclinaison grimpa à 5 %.
« Putain, son rythme cardiaque n'est qu'à 155 ? » souffla l'entraîneur adjoint, les yeux rivés sur l'écran. Un frisson lui parcourut le cuir chevelu. « Avec quels poumons et quel cœur elle a grandi, celle-là ? »
Wang Kaiping sentit sa vision du monde voler en éclats. Il fixait d'un air hébété , trempée de sueur et pourtant toujours à l'aise sur le tapis, et sentit naître en lui un doute profond et troublant sur sa propre existence.
L'endurance physique de cette fille était comme un puits sans fond.
« Arrêtez, fin du test. » Wang Kaiping appuya vivement sur le bouton d'arrêt. Il craignait qu'en continuant, son propre cœur, celui de l'entraîneur professionnel, ne lâche le premier.
descendit du tapis, prit le verre d'eau tiède que lui tendait et but. Elle était légèrement essoufflée. « Pfiou, c'était quand même un peu fatigant. »
« Tu as été géniale », dit en lui ébouriffant les cheveux avec un sourire, le regard plein d'approbation.
La dernière étape était un test de force, centré sur les squats et les soulevés de terre avec charge pour le bas du corps.
Wang Kaiping n'osait plus la sous-estimer. Il s'avança lui-même pour régler la charge de la barre.
« Et si on commençait avec la barre à vide, vingt kilos ? » demanda prudemment Wang Kaiping.
« Passons directement à cinquante kilos », dit calmement sur le côté.
Les paupières de Wang Kaiping tressaillirent violemment. Il se tourna vers , pour constater qu'elle se dirigeait tranquillement vers le rack à squat. Elle saisit la barre, la cala contre ses épaules et souleva sans à-coup la charge de cinquante kilos.
Elle se redressa, descendit en squat jusqu'à ce que ses cuisses soient parallèles au sol, puis engagea instantanément son tronc et ses abdominaux pour remonter aussi souplement qu'un ressort.
Sa posture était parfaite, digne d'un manuel, sans le moindre balancement superflu.
« Ajoutez encore dix kilos », résonna la voix fraîche de .
Sous le regard stupéfait de Wang Kaiping, enchaîna plusieurs squats à soixante kilos sans marquer de pause.
La salle tomba dans un silence de mort.
Plusieurs entraîneurs et membres du personnel venus regarder échangèrent des regards, les pupilles dilatées par le choc. Ils avaient du mal à en croire leurs yeux. Une jeune fille mince, à l'air délicat, qui pesait à peine cinquante kilos, qui paraissait fragile et gracieuse, enchaînait sans effort des squats à soixante kilos. Quelle puissance se cachait dans ce corps ?
Wang Kaiping baissa les yeux sur le rapport du bilan de condition physique qu'il tenait entre les mains. Il avait les paumes moites de sueur, le bout des doigts légèrement tremblant.
Il fixa les données : chaque indicateur dépassait de loin les niveaux humains ordinaires. Puis il regarda , debout calmement à côté de lui, à peine en sueur. Une tempête faisait rage en lui.
« C'est... c'est absolument incroyable », marmonna Wang Kaiping entre ses dents, avant de prendre une profonde inspiration et de regarder comme une sorte de phénomène. « Mademoiselle Chen, vous êtes sûre de n'avoir jamais suivi d'entraînement sportif professionnel ? »
« Non, je fais seulement un peu de jogging avec de temps en temps et quelques exercices de base au poids du corps », répondit franchement .
Wang Kaiping secoua la tête avec un sourire amer, le visage empreint de crainte et d'admiration. « Ce talent est effrayant. Votre endurance cardiovasculaire, la force de votre tronc et la puissance relative du bas de votre corps, sans être au sommet chez les athlètes professionnels, atteignent déjà le niveau d'entrée du sport de compétition ! »