Le lendemain matin.
La lumière du soleil se déversait par les immenses baies vitrées et inondait la chambre luxueuse du dernier étage du club privé du lac de l'Est.
s'éveilla dans le grand lit king size fait sur mesure, d'une valeur de deux millions de yuans. Après sa toilette, il choisit sans y penser une chemise décontractée noire, coupée sur mesure, d'une texture exquise, attrapa ses clés de voiture et sortit du club.
Dans le grondement sourd du moteur, la supercar Koenigsegg à plusieurs millions jaillit du lac de l'Est telle une bête d'acier noir et fila tout droit vers l'université de Jiangcheng.
Ce matin-là, il avait un cours optionnel ouvert à toute l'université, de ceux qu'on surnomme les cours « pépères ». Pour le d'aujourd'hui, aller en cours n'était qu'une façon de pimenter son expérience de la vie étudiante.
Lorsque les portes en élytre de la Koenigsegg, dignes d'un film de science-fiction, se levèrent lentement sur le parking de Jiangda, les étudiants alentour s'arrêtèrent net et poussèrent des exclamations stupéfaites.
« Putain ! C'est la voiture de qui, ça ? Trop la classe ! »
« C'est une Koenigsegg Jesko ! Une voiture divine de très haut niveau, qui vaut des dizaines de millions ! Depuis quand notre fac a un magnat de ce calibre ? »
« Regardez ! C'est ! Je le savais : à Jiangda, à part Frère Bai, qui pourrait dompter un monstre pareil ? »
Sous les regards stupéfaits, admiratifs et fanatiques des étudiants qui l'entouraient, verrouilla calmement la voiture, glissa une main dans sa poche et se dirigea d'un pas tranquille vers l'amphithéâtre.
Dans l'amphithéâtre, pas mal de gens étaient déjà assis. Comme c'était un cours optionnel sans enjeu, la plupart des étudiants avaient le nez sur leur téléphone ou somnolaient.
alla droit vers le coin familier du dernier rang.
Ses colocataires, et , y étaient déjà installés.
« Frère Bai, te voilà », dit en libérant aussitôt la place à côté de lui, un sourire flatteur aux lèvres.
hocha la tête, tira une chaise et s'assit.
fixait son téléphone, rempli de vidéos de blogueurs de voyage. Il soupira et se plaignit, impuissant : « Le printemps est là. Les fleurs ont éclos à plusieurs endroits autour de Jiangcheng. Je comptais inviter une fille à aller les admirer ce week-end, mais quand j'ai regardé les conseils en ligne... mon vieux, il y a foule partout, on ne trouve même pas une place pour se garer. On y voit plus de têtes que de fleurs. »
En entendant les plaintes de , , assis tout près, se redressa d'un coup, et une expression suffisante se répandit sur son visage.
Depuis la sortie camping au mont Tianrong, où sa nouvelle flamme Huang Ran et son ex-petite amie en étaient venues aux mains, si bien qu'il avait reçu par accident un coup de pied à un endroit sensible et fini à l'hôpital, avait été profondément ébranlé.
À sa sortie de l'hôpital, il avait non seulement décidé de se détacher des choses de ce monde pour se consacrer à ses études, mais il s'était aussi pris de passion pour la musculation et les sports de plein air, dans l'espoir de reconquérir sa dignité d'homme par la force physique.
Pour le cours pépère du jour, avait délibérément enfilé une tenue de plein air Arc'teryx complète, hors de prix, avec une paire de chaussures de randonnée professionnelles aux semelles remarquablement épaisses. Il avait nettement l'air plus robuste qu'avant.
« Vieux Chu, c'est ça que tu appelles admirer les fleurs ? » se renversa contre le dossier de sa chaise, prit la pose du vétéran expérimenté, d'un ton dégoulinant de dédain. « Aller dans des sites aménagés pour jouer des coudes dans la foule ? C'est un truc de touristes idiots. Les vrais joueurs ne perdent pas leur temps dans ce genre d'endroit. »
resta interdit : « Si ce n'est pas dans les sites touristiques, alors où ? Aller regarder les terre-pleins au bord de la route ? »
« Tss, je te dis que tu es un amateur et tu refuses de l'admettre », ricana en tapotant d'un air suffisant le tissu imperméable de sa veste. « Écoute bien : ce qui est à la mode dans les milieux haut de gamme en ce moment, c'est la randonnée en pleine nature ! Et je ne parle pas de ces sentiers de promenade goudronnés. Je parle d'itinéraires sauvages, purs et vierges ! »
Quelques garçons à proximité, qui jouaient sur leur téléphone, l'entendirent et tournèrent la tête vers , curieux.
Sentant l'attention se porter sur lui, vit sa vanité pleinement comblée. Il s'éclaircit la gorge et poursuivit son numéro : « Ces derniers temps, j'ai discuté avec quelques experts purs et durs sur un forum de plein air. Ils m'ont filé un itinéraire sauvage ultra-confidentiel. Il se trouve au cœur des monts Heifeng, dans la banlieue de Jiangcheng ! »
« L'endroit n'est pas aménagé du tout, il n'y a même pas de vrai sentier ! Rien que de la forêt primaire et des falaises abruptes. Le paysage, c'est une beauté naturelle brute, à vous décrocher la mâchoire. Et le meilleur, c'est qu'il y a un petit côté risqué : ça met vraiment à l'épreuve l'endurance, le cran et les techniques de survie d'un homme ! »
Plus il parlait, plus s'exaltait, et sa voix montait sans qu'il s'en rende compte : « Je compte emmener Huang Ran sur cet itinéraire sauvage ce week-end. Les femmes, d'accord, elles font attention à la voiture que tu conduis et aux vêtements que tu portes, mais en pleine nature, ce qui compte, c'est la vraie force d'un homme ! Quand je lui ouvrirai un passage à travers les ronces au bord des falaises, elle va m'idolâtrer comme une folle ! »
Les autres garçons échangèrent un regard.
« Frère Tao, ces itinéraires sauvages pas aménagés, c'est quand même assez dangereux, non ? Et si vous vous perdez ou que vous tombez sur des bêtes sauvages ? » demanda l'un d'eux, incapable de se retenir.
« Qu'est-ce qu'il y a à craindre ? C'est justement ça, l'esprit d'aventure d'un homme ! » balaya l'objection d'un geste et contracta le bras pour exhiber le léger relief musculaire qu'il s'était forgé à la salle ces derniers temps. « Du moment qu'on a la forme et le bon équipement, ce petit danger n'est rien du tout. Ça, c'est de la vraie sensation forte ! »
Ce grand discours achevé, tourna soudain les yeux vers , qui n'avait toujours pas dit un mot.
Devant le visage calme et d'une beauté sans défaut de , une étrange impulsion monta dans le cœur de .
Il savait que était désormais incroyablement riche : il roulait dans une supercar à plusieurs millions, vivait dans une demeure de tout premier ordre, et les beautés renversantes défilaient autour de lui l'une après l'autre. En matière de fortune et de statut, ne lui arriverait pas à la cheville de toute sa vie.
Mais que mettait à l'épreuve la randonnée en pleine nature ? La condition physique ! L'endurance !
À cette pensée, y vit une occasion en or : la chance de surpasser dans un domaine précis et de regagner un peu de sa pitoyable fierté.
« Frère Bai, ça te dit de venir tenter l'expérience avec nous ? »
fixa et le provoqua : « Si tu trouves ça ennuyeux d'y aller seul, tu peux amener quelques-unes des beautés qui t'entourent. Mais je te préviens : cet itinéraire est vraiment palpitant. Si tu n'as pas l'endurance qu'il faut et que tes jambes lâchent à mi-chemin, ce sera plutôt la honte. Alors, qu'est-ce que tu en dis ? Tu oses venir voir ça avec nous ? »
Le fond de la salle tomba dans un silence de mort.
Les quelques garçons qui écoutaient dévisagèrent comme un idiot et inspirèrent brusquement.
« Putain, est devenu fou ? Il ose défier Frère Bai ? »
« Il a perdu la tête ? Frère Bai, c'est un super-magnat qui claque des milliards comme si de rien n'était. Pourquoi irait-il crapahuter avec lui dans des montagnes paumées ? Il s'en croit digne ? »
« Et se mesurer à Frère Bai sur l'endurance ? Il a oublié comment Frère Bai a cassé les côtes du pote de Niu Zhihong pendant ce match de basket ? »
refusa aussitôt : « Non. Je ne fais que les itinéraires autorisés. Je n'ai pas l'intention de finir en victime dans une émission de faits divers. »
« ... Quand même pas, si ? » Une pointe d'hésitation passa sur le visage de .
« Comment ça, quand même pas ? Toi aussi, tiens-toi tranquille. N'emmène pas ta copine sur un itinéraire secret douteux : s'il arrive quelque chose, tu le regretteras. »
le rabroua en riant et lui donna deux petits coups de poing amicaux.
En entendant parler ainsi, se mit à hésiter. Après réflexion, il décida de l'écouter.
Après tout, même s'il lui répondait souvent, il devait bien admettre au fond de lui que était le plus mûr de leur bande de camarades.