Le grondement profond et furieux d'un moteur déchira le ciel nocturne silencieux de Jiangcheng.
Une supercar Koenigsegg ultra-luxueuse, au design futuriste de science-fiction extrêmement exubérant, vint s'arrêter en douceur, telle une bête dans la nuit, devant l'entrée d'un bar tout juste ouvert, le « Nightfall », dans le centre animé de la ville.
À peine la voiture de sport s'était-elle immobilisée que les jeunes gens à la mode qui faisaient la queue pour entrer dans le bar s'enflammèrent instantanément.
« Putain ! C'est une Koenigsegg Jesko ? Depuis quand Jiangcheng a un aussi gros bonnet ? »
« Cette voiture doit coûter des dizaines de millions, non ? C'est trop dingue ! »
« Vite, prends une photo ! C'est une voiture divine de très haut niveau, qui peut faire tout ce qu'elle veut à Jiangcheng ! »
Des exclamations de stupeur parcoururent la foule tandis que d'innombrables paires d'yeux restaient rivées sur la supercar, le regard empli d'un choc et d'une ferveur non dissimulés.
Les portes en élytre se levèrent lentement.
, vêtu d'un costume décontracté de haute couture parfaitement coupé, déploya ses longues jambes hors du siège conducteur, l'expression calme et indifférente.
Dès qu'il sortit de la voiture, un jeune homme aux cheveux gris cendré, habillé de vêtements de créateur à la mode, se précipita depuis l'entrée du bar. Cet homme n'était autre que le propriétaire du bar « Nightfall », Wang Jie, assez connu dans le cercle des fils de riches de deuxième génération de Jiangcheng.
À cet instant, Wang Jie arborait un sourire extrêmement flatteur et s'inclinait si bas que son dos formait presque un angle droit.
« Frère Bai ! Vous voilà enfin ! » Wang Jie se frottait les mains, la voix légèrement tremblante d'excitation. « Votre présence dans mon modeste petit établissement l'illumine tout entier ! »
L'attitude extrêmement servile de Wang Jie laissa complètement abasourdis tous les fils de riches des environs qui le connaissaient. À leurs yeux, le jeune maître Wang était d'ordinaire un snob qui méprisait tout le monde. Pourquoi se comportait-il comme un vrai toutou aujourd'hui ?
Mais Wang Jie savait exactement ce qu'il faisait.
Car à l'heure actuelle, personne dans tout Jiangcheng n'ignorait le nom de .
C'était le timonier absolu de White Night Holdings, un super magnat capable de manier négligemment des milliards de liquidités ! Sans compter qu'il était aussi le futur gendre du magnat de l'immobilier de Jiangcheng, Liu Chenhu. Quelques jours plus tôt à peine, une rumeur s'était répandue comme une traînée de poudre dans leur cercle : s'apprêtait à engloutir des milliards pour construire la meilleure école privée de toute l'Asie, simplement pour que ses futurs enfants n'aient pas à subir une concurrence féroce !
Pour des fils de riches de seconde zone comme eux, apercevoir ne serait-ce qu'une fois un personnage de cette envergure était d'ordinaire plus difficile que de monter au ciel. Si la nouvelle de la visite de dans son bar se répandait, son établissement serait à coup sûr plein à craquer tous les soirs à Jiangcheng à partir de maintenant.
« Mm », fit avec un hochement de tête désinvolte.
À ce moment-là, une silhouette élancée et incendiaire bondit avec empressement de derrière Wang Jie et enlaça étroitement le bras de .
C'était Liu Chenyang, qui avait repris une tenue féminine.
Ce soir, Liu Chenyang était d'une beauté renversante. Elle portait une robe nuisette noire moulante qui mettait parfaitement en valeur sa silhouette en S ultime, impeccablement transformée par le système. Ses longues jambes fines étaient gainées de bas noirs transparents, et elle portait une paire d'escarpins à semelles rouges : de la tête aux pieds, elle dégageait une séduction fatale.
« , te voilà enfin. » Liu Chenyang leva son visage d'une beauté exquise, la voix d'une douceur écœurante, et frotta sans la moindre gêne ses courbes impressionnantes contre le bras de .
L'ancien garçon manqué déchaîné qui s'habillait en garçon à l'école s'était complètement transformé, devant , en petite renarde collante et incroyablement docile.
« Allons-y. Entrons voir l'établissement de ton ami. » passa avec aisance le bras autour de la taille fine de Liu Chenyang.
« Frère Bai, belle-sœur, entrez, je vous en prie ! J'ai tout organisé ! » Wang Jie ouvrit aussitôt la marche. Tel un chef de la sécurité zélé, il ordonna à voix haute aux videurs de la porte d'écarter la foule, dégageant de force un large passage pour .
En entrant dans le bar, ils furent instantanément assaillis par les basses assourdissantes de la musique électronique.
La décoration intérieure était extrêmement luxueuse. L'immense plafond en coupole accueillait un coûteux dispositif d'éclairage à matrice mécanique qui clignotait et se déplaçait frénétiquement au rythme de la musique. La piste de danse était bondée de jeunes gens qui se déhanchaient avec frénésie, et l'air était chargé d'un mélange enivrant de parfums haut de gamme et d'alcool.
Wang Jie conduisit et Liu Chenyang directement au carré VIP, qui offrait la meilleure vue de l'établissement et exigeait une consommation minimale à six chiffres.
À peine les deux s'étaient-ils assis qu'une rangée de serveuses aux longues jambes, en uniformes sexy, s'approcha avec des plateaux.
« Pop ! Pop ! Pop ! »
Dans une série de détonations nettes, six bouteilles de champagne Ace of Spades furent ouvertes simultanément, et le liquide doré fut versé dans des verres en cristal.
« Frère Bai, ces bouteilles sont pour moi, en signe de respect. Belle-sœur et vous, lâchez-vous et amusez-vous ce soir, tous les frais sont pour moi ! » Wang Jie prit lui-même un verre et le tendit à deux mains à , avec un respect poussé à l'extrême.
prit le verre, but une gorgée et parcourut le bar d'un regard désinvolte.
Bien que le bar vienne d'ouvrir, remarqua avec acuité que le niveau y était assez impressionnant.
Les agents de sécurité étaient positionnés de façon très stratégique autour de la piste, le regard aiguisé, formant vaguement un dispositif de défense croisée. Les serveurs qui se faufilaient dans la foule avaient le pas assuré : ils traversaient la piste bondée avec des plateaux couverts de verres comme s'ils marchaient en terrain plat, sans en renverser une seule goutte.
Même le DJ aux platines maîtrisait le rythme de la foule avec une grande expérience, veillant à ce que chaque coup de grosse caisse tombe précisément au sommet de l'émotion des clients.
« Tu as monté un bel endroit, remarqua d'un ton détaché en reposant son verre. À première vue, le personnel ici est clairement composé de vieux briscards. »
En entendant les éloges de , Wang Jie rayonna instantanément de fierté et hocha la tête avec enthousiasme.
« Frère Bai, vous avez l'œil ! Vous l'avez repéré tout de suite ! » Wang Jie se pencha un peu plus près et expliqua fièrement : « Mon bar a beau être nouveau, j'y ai vraiment investi gros. Du chef de la sécurité au maître d'hôtel, toute l'équipe d'encadrement a été débauchée à prix d'or dans les meilleures boîtes de nuit de Shanghai et de Pékin. Nous misons avant tout sur le professionnalisme et le prestige ; je ne pouvais absolument pas me permettre de vous décevoir ! »
hocha légèrement la tête, reconnaissant la compétence de Wang Jie.
« , j'ai envie d'un cocktail de la maison. On peut aller s'asseoir au bar ? » Liu Chenyang se pressa contre l'oreille de , l'haleine parfumée, en minaudant.
« Bien sûr, allons voir. » se leva.
Wang Jie leur ouvrit aussitôt le passage et les mena à travers la zone bruyante des carrés jusqu'à l'immense bar circulaire au centre du club.
À présent, les abords du bar étaient complètement bondés : les gens s'y pressaient sur trois rangs.
Du centre de la foule s'élevaient de temps à autre des exclamations enthousiastes et des sifflets.
En s'approchant, vit derrière le comptoir un barman en gilet noir, les bras couverts de tatouages complexes, qui offrait un numéro de flair bartending d'une virtuosité éblouissante.
Le barman avait l'air froid et le regard concentré. Ses mains semblaient douées de magie : quatre bouteilles de verre virevoltaient en l'air, se succédant en un enchaînement fluide et sans faille.
« Whoosh ! »
Le barman pivota soudain et rattrapa du revers de la main la bouteille qui tombait. D'un coup sec du poignet, un jet de liqueur azur traça un arc parfait dans les airs et atterrit précisément dans le shaker posé à un mètre de là.
Puis il prit un briquet et effleura d'une étincelle le bord du verre.
« Whoosh ! »
Une boule de flamme bleue spectrale s'embrasa instantanément sur le bord du verre, arrachant des cris frénétiques aux mondaines légèrement vêtues et aux riches héritiers massés autour du bar.
« Génial ! C'était trop classe ! »
« Lao K est une bête ! Encore un ! »
Les clients alentour applaudirent bruyamment.
Le barman qu'on appelait Lao K resta impassible. Il fit simplement glisser le cocktail terminé vers un client avec une aisance rodée, ses yeux trahissant la fierté bien particulière d'un maître artisan.
Wang Jie se précipita aux côtés de et fit les présentations à voix haute : « Frère Bai, voici Lao K, le chef barman que j'ai spécialement débauché du Venetian Macao avec une prime d'embauche d'un million de yuans. Il a fini dans les trois premiers au Championnat d'Asie de flair bartending. C'est une légende absolue ! »
Sur ces mots, Wang Jie lança vers le bar : « Lao K ! Laisse ce que tu fais une seconde ! Sors tes meilleurs tours et prépare deux de tes meilleurs cocktails pour Frère Bai et ma belle-sœur ! »
En entendant les ordres de son patron, Lao K leva les yeux vers . Il avait beau posséder l'arrogance typique d'un artiste, il savait qu'il valait mieux ne pas offenser quelqu'un capable de rendre Wang Jie aussi servile.
Il hocha la tête, descendit de l'étagère du haut, derrière lui, une bouteille de whisky rare dont la production avait cessé, prit une profonde inspiration et commença son mélange premium signature.
Cette fois, les gestes de Lao K étaient encore plus complexes et visuellement époustouflants.
Ajouter la glace, verser l'alcool, trancher les garnitures, secouer le shaker.
Le shaker argenté semblait se transformer entre ses mains en papillon voletant, bondissant et serpentant sans cesse le long de ses bras, de ses épaules et même derrière son dos. Chaque lancer et chaque réception avaient l'air incroyablement risqués, et pourtant tout retombait parfaitement en place, démontrant des bases solides et une mémoire musculaire profonde.
La foule alentour était tombée dans un silence complet : tous retenaient leur souffle devant ce festin visuel.
se tenait au comptoir, suivant calmement des yeux les gestes de Lao K.
Porté par une constitution terrifiante de 160 points, qui pulvérisait les limites physiologiques humaines, avait depuis longtemps porté sa vision dynamique et sa vitesse de réaction nerveuse à un niveau insondable.
Les gestes complexes de Lao K, qui se brouillaient en images rémanentes éblouissantes pour le commun des mortels, semblaient se dérouler au ralenti aux yeux de .
distinguait nettement la trajectoire de chaque contraction musculaire de Lao K et l'angle exact de chaque déplacement de son centre de gravité. Il pouvait même calculer parfaitement le nombre exact de rotations que faisait la bouteille en l'air.
Ce qui semblait à l'origine un flair bartending profond et insondable devint instantanément limpide pour , dans ses principes cinétiques comme dans sa logique mécanique.
« Cette technique est assez intéressante. » haussa légèrement un sourcil, une lueur d'amusement passant dans ses yeux.
Il tourna la tête vers Lao K derrière le comptoir et parla d'un ton désinvolte : « Je vois qu'il y a une petite astuce dans la répartition des poids de ton numéro. Ça t'ennuie si je passe derrière le bar pour essayer ? »
À ces mots, les mains de Lao K marquèrent une pause d'une fraction de seconde.
Il fronça imperceptiblement les sourcils. Le flair bartending était une compétence pointue, qui exigeait un immense talent et des dizaines de milliers d'heures d'entraînement fastidieux. Un profane ne parviendrait même pas à saisir le centre de gravité du shaker, sans parler de jongler avec. S'obstiner à imiter ne ferait que lui fracasser une bouteille sur le crâne.
Lao K avait beau ricaner intérieurement, persuadé que ce jeune maître se faisait des idées, la pression de Wang Jie, qui lui adressait des clins d'œil frénétiques, l'obligea à hocher respectueusement la tête.
« Bien sûr, jeune maître Su. Je vous en prie, entrez. » Lao K s'écarta, sortit de sous le comptoir un shaker de rechange et quelques bouteilles d'entraînement incassables, et les lui tendit.
retroussa les manches de son costume sur mesure et passa derrière le bar, l'air détendu.
« Jeune maître Su, dans le flair bartending, le plus important, c'est la souplesse du poignet et le sens du centre de gravité de la bouteille. Je vais d'abord ralentir mes gestes et vous montrer le plus basique : le jonglage à deux bouteilles d'une seule main. » Debout sur le côté, Lao K expliquait d'un ton professionnel. Il prit ensuite deux bouteilles et ralentit volontairement sa vitesse, les lançant et les rattrapant deux fois en l'air.
ne dit rien et se contenta d'observer en silence.
Une fois la démonstration de Lao K terminée, tendit ses mains fines et puissantes et saisit les bouteilles d'entraînement posées sur le comptoir.
En sentant le poids et la texture des bouteilles, revit instantanément en pensée chaque détail des mouvements musculaires de Lao K. Un léger sourire se dessina au coin de ses lèvres.