La lumière de l'après-midi traversait les immenses baies vitrées panoramiques du Private Club du lac de l'Est, inondant le salon luxueux et spacieux au plafond haut du premier étage d'une clarté cristalline.
Un léger ronronnement de moteur vint rompre la quiétude du lieu.
On voyait Su Bai faire glisser d'avant en arrière un squelette métallique au look plutôt brutal sur la moquette persane coûteuse du salon.
Des rubans colorés de câbles et de circuits imprimés affleuraient sur cette carcasse, mais sous sa poussée, la machine affichait un guidage d'une fluidité remarquable. Qu'il avance ou tourne, les micro-moteurs du châssis s'actionnaient à l'instant, offrant une sensation magique et sans effort, comme s'il avait eu affaire à un nuage d'air.
C'était précisément le prototype de test précoce de la poussette intelligente tout-terrain assistée par moteur électrique, ramenée directement du laboratoire de la société First Generation Maternal and Infant par Su Bai.
« Mon Dieu, notre grand patron Su, qui met la main sur plus d'un milliard de flux de trésorerie, pourquoi vous amusez-vous avec une poussette dans le salon en plein jour ? »
Accompagnée d'un cliquetis léger, Zhou Jialu tenait un verre de vin rouge, appuyée nonchalamment contre la rambarde en verre du deuxième étage.
Venant de se réveiller après une sieste, elle portait une robe en soie couleur bordeaux. Ses yeux charmeurs en forme de renard plongeaient vers le bas, et son visage d'une beauté à couper le souffle arborait un sourire moqueur.
« Cadet, n'est-ce pas un peu trop tôt pour toi de rester si juvénile ? Même si le plan de préparation à la grossesse de la grande sœur Yusheng est déjà calé, n'est-ce pas un peu précipité de pousser un cadre en fer pour pratiquer l'éducation parentale à l'avance ? »
Face aux moqueries de cette séductrice consommée, Su Bai ne s'arrêta pas du tout ; il appuya délibérément sur un bouton de test situé sur la poignée.
Viiiiit ! Le moteur inversa instantanément sa marche, délivrant une force de freinage extrêmement puissante. Le squelette métallique qui avançait s'immobilisa net sur place.
« Ce n'est pas un jouet, Intendante. » Su Bai leva les yeux et tapota la poignée, un éclat de capitalisme brillant dans son regard. « Il s'agit d'un projet technologique de haut niveau capable de conquérir le marché mondial haut de gamme de la puériculture à venir, avec un budget initial de R&D pouvant atteindre cent millions. Ce que je pousse, ce n'est pas une poussette ; c'est un arbre à argent. »
Cent millions pour un projet technologique ?
À ces mots sensibles, Chen Yusheng, blottie sur le canapé en train de consulter des articles sur sa tablette, leva aussitôt la tête.
Cette brillante universitaire du département d'informatique portait aujourd'hui une chemise blanche ample, soulignée par ses collants noirs haut de gamme emblématiques.
Ses beaux yeux limpides comme la neige pétillaient alors d'un désir intense d'exploration et d'excitation.
Sans même enfiler ses chaussons, elle posa directement le pied sur la moquette dans ses collants noirs et s'approcha rapidement du squelette métallique.
Chen Yusheng s'accroupit, ses doigts fins et pâles manipulant avec professionnalisme les capteurs et la carte mère apparents du châssis, murmurant pour elle-même : « Gyroscope triple axe… module de détection de pression… servomoteurs brushless à double entraînement… »
Après l'avoir observée moins d'une minute, Chen Yusheng se releva soudainement, une touche de fanatisme technique apparaissant sur ses joues froides et détachées.
« Grande Oie Blanche, la structure mécanique et le concept de cet objet sont vraiment très intéressants ! Il exploite habilement les algorithmes de détection gravitationnelle et de compensation de poussée. Mais… »
Chen Yusheng pointa implacablement la carte mère, la critiquant avec un professionnalisme extrême : « L'algorithme de contrôle PID qu'elle exécute actuellement est bien trop grossier ! Le délai d'intervention est d'au moins 0,5 seconde. En rencontrant un terrain complexe ou une pente raide imprévue, ce retard provoquera un freinage non linéaire, entraînant une expérience utilisateur désastreuse ! »
En parlant de cela, Chen Yusheng saisit le bras de Su Bai, ses yeux froids scintillant d'étincelles ardentes : « Confie-moi la partie développement logiciel de ce projet ! Le modèle d'algorithme IA présent dans mon labo ne nécessite qu'une légère réduction de dimensionalité et des modifications pour s'adapter parfaitement au système de commande électronique de cette poussette ! Je peux certainement réduire le délai à moins de 0,01 seconde ! »
Voyant cette universitaire s'inscrire d'elle-même pour simplement coder et optimiser des algorithmes, Su Bai fut ravi au possible.
Demander à Yusheng d'écrire le code de contrôle fondamental pour une poussette de bébé constituait tout simplement une disproportionnée folle de talents !
« Pas de problème. Puisque la professeure Chen a donné son avis, tu peux retirer la carte de commande de ce prototype quand tu veux. » dit Su Bai en lui tatouillant affectueusement le bout du nez.
Alors que Su Bai et Chen Yusheng échangeaient sur des détails techniques, un coup d'œil du coin de l'œil captura la silhouette fine et délicate d'une jeune femme.
C'était Ke Yujia.
Cette petite âme sœur d'enfance portait un tenue d'entraînement ajustée gris clair, debout tranquillement dans le coin du couloir menant à la salle à manger.
Elle tenait un gobelet d'eau à la main, son regard fixé droit sur les mains de Su Bai posées sur le squelette métallique, l'expression sur son petit visage étant incroyablement complexe.
Ses yeux clairs et candides comme ceux d'un cerf trahissaient un profond sentiment de nostalgie et une touffe d'émotion indescriptible. Pourtant, elle mordilla tendrement sa lèvre inférieure, hésitant à parler, semblant craindre de déranger les entretiens professionnels de Su Bai.
Le cœur de Su Bai s'emballa légèrement, et il comprit immédiatement la situation.
« Yusheng, repousse ce prototype vers ton bureau pour l'étudier en priorité. »
Su Bai confia la poussette à Chen Yusheng puis s'avança vers Ke Yujia au coin du couloir.
« Frangin Su Bai… » Voyant Su Bai s'approcher, Ke Yujia baissa les yeux dans la panique, telle une petite de confiance prise en flagrant délit.
Su Bai ne répondit pas. À la place, il prit naturellement sa petite main douce et tiède, la guidant à travers le couloir et dehors vers le jardin terrasse paisible.
La brise de début de printemps balaya la surface du lac, apportant une pointe de fraîcheur.
« Tu rêvais en restant plantée là-bas ? Tu avais l'air de vouloir dire quelque chose sans oser. » Su Bai s'appuya contre la rambarde, plongeant son regard sur son visage enfantin et pur, sa voix si douce qu'elle eût pu faire fondre la glace.
« Je… je ne rêvais pas… » Ke Yujia tortilla nerveusement ses doigts, les joues légèrement rosées.
« Te voir jouer avec ce cadre métallique à roulettes dans le salon t'a-t-il fait penser à quelque chose ? » Un sourire chaleureux dessina les lèvres de Su Bai, allant droit au cœur de ses pensées.
À ces mots, Ke Yujia frissonna de tout son corps. Elle leva brusquement les yeux, fixant Su Bai avec incrédulité.
Su Bai tendit le bras et l'attira contre lui, posant délicatement son menton sur le sommet de ses cheveux soyeux, un souvenir lointain faisant surface dans son regard.
« Je m'en souviens. »
À l'orphelinat du district de Yun, dans la déchetterie derrière la cour, il y avait un chariot de supermarché abandonné dont les roues, longtemps rouillées et écaillées, grinçaient à chaque poussée.
« À l'époque, moi, ma petite pleurnicharde, tu étais si maigre et minuscule. Tous les soirs après le dîner, je te faisais te recroqueville dans ce chariot avant de te promener sur le béton bosselé de l'aire de jeu de l'orphelinat. Tu étais timide alors, tu criais intérieurement de peur, mais à chaque accélération, tu lâchais un rire aux éclats. »
Tandis que Su Bai racontait lentement ce souvenir d'enfance, incroyablement précis jusque dans les moindres détails.
Ke Yujia fut tellement émue que ses yeux s'embrumèrent instantanément. De grosses larmes roulèrent hors de contrôle des coins de ses yeux, s'écrasant contre le torse de Su Bai.
Elle était sous le choc, et encore plus, bouleversée à l'extrême absolu !
Elle pensait qu'il ne s'agissait que de sa fantaisie d'enfance la plus précieuse, mais aussi la plus modeste. Elle pensait que le Su Bai d'aujourd'hui avait depuis longtemps oublié ces souvenirs passés.
Mais à son immense surprise, il s'en souvenait de tout ! Il se rappelait même des roues grinçantes de ce chariot abandonné !
« Frangin Su Bai… Je pensais, je pensais que tu serais incapable de te rappeler de ces choses… »
« Ma pauvre folle, comment ce jeune maître pourrait-il jamais oublier sa propre petite de confiance ? »
Le cœur serré pour elle, Su Bai essuya délicatement les larmes sur ses joues avant d'encercler son petit visage d'une tendresse incontestable et dominatrice.
« Cette poussette est bien trop petite désormais, et avec ta stature, tu ne rentrerais de toute façon plus dans un chariot de courses. »
« Dans quelques jours, je t'emmènerai dans une station de ski. Je louerai tout le domaine, te mettrai sur un traîneau et te pousserai à travers la neige autant qu'il te plaira, exactement comme quand nous étions enfants. Que dis-tu de l'idée ? »
À ces mots, le sourire le plus radieux et béat au monde s'épanouit instantanément sur le visage de Ke Yujia.
« D'accord ! Yujia fera absolument tout ce que dira le Frangin Su Bai ! »