Le serveur versa deux verres de vin peu remplis, les posant respectivement à côté de Xia Lin et de Su Bai.
Xia Lin saisit le verre à pied, lui imprimant un léger mouvement de rotation — sa posture était irréprochable, le genre de raffinement qu'on apprend dès l'enfance auprès des aînés.
Chacun de ses gestes exhalait une élégance innée, bien au-delà de ce que pouvaient imiter celles formées dans des « ateliers de mondaines ».
C'était le genre de grâce qu'on ne peut cultiver que depuis l'enfance.
De plus, le comportement de Xia Lin était nettement plus discret que l'attitude typique des « mondaines » — pas étonnant que ses rendez-vous arrangés se pâment devant elle.
De nos jours, même parmi les filles de familles fortunées, beaucoup manquent à la fois de classe et de beauté.
Pourtant, même dans ce cercle d'élite, Xia Lin se démarquait.
Assidue, douce et raffinée — elle était la candidate idéale pour le mariage.
Tout en faisant tourner son vin, Xia Lin observait Su Bai, ses yeux débordant d'un intérêt sans équivoque.
« Regarder un film ? C'était juste un prétexte pour éconduire cet oncle », dit Su Bai avec nonchalance. « On aurait dit que Directrice Xia était agacée par lui, alors j'ai ajouté quelques mots pour l'énerver davantage. »
« Pourquoi l'appeler "oncle" ? Il a à peine la trentaine. »
« Il a un cycle zodiacal entier de plus que moi — qu'est-ce qui ne va pas avec "oncle" ? De nos jours, les gamins voient trois ans d'écart comme une génération. Même les élèves de première année de lycée m'appellent "oncle". À qui je me plains de ça ? » Su Bai haussa les épaules avec un air innocent.
« Hahaha, c'est juste ! »
Xia Lin fut amusée. Ce type savait vraiment tenir une conversation.
Elle ressentit une aisance rare chez Su Bai — pas le faux air « décontracté » que certains pseudo-sophistiqués arborent, mais une véritable attitude « peu importe, je m'en fiche ».
Être avec quelqu'un comme lui serait amusant.
Les entrées arrivèrent vite — une salade de gastronomie moléculaire.
La cuisine moléculaire consiste à manipuler les ingrédients par des procédés physiques et chimiques, en déconstruisant et reconstruisant leurs propriétés.
Pensez à de la mousse de pomme de terre ou du litchi déguisé en caviar.
Une indulgence occasionnelle pour la nouveauté.
Mais la vraie spécialité du restaurant, c'étaient ses plats de viande.
Su Bai avait un bel appétit, surtout pour la viande, alors Xia Lin lui commanda des côtelettes d'agneau, un steak et un filet de poisson, plus des accompagnements — de quoi festoyer amplement.
Des ingrédients de choix accompagnés de vin composaient un repas exquis.
Le vin choisi était un Sassicaia, de Toscane, en Italie.
Un assemblage alliant la structure bordelaise au terroir toscan, avec des notes de cassis, de cèdre et de tabac, dont la complexité s'approfondit avec l'âge. Su Bai opta pour le millésime 2015 — au prix vertigineux de 36 000 yuans.
Puisque c'était un dîner de remerciement pour la Directrice Xia, s'offrir une grande bouteille allait de soi.
« Mmm, pas mal… J'adore le profil de celui-ci, mais je ne m'en achèterais jamais pour moi. Merci pour l'invitation aujourd'hui. »
Xia Lin trinqua avec Su Bai.
« C'est rien. J'avais envie d'un bon vin, et ta présence rend le tout encore meilleur. »
« Franchement, si tu veux, on pourrait aller voir un film cet aprèm. Y a un nouveau film indé que j'ai pas encore vu. »
« Je dois comprendre que la Directrice Xia m'invite au cinéma ? »
« Ouais, en gros. Tu viens ? »
Xia Lin était directe, sans la moindre trace de timidité.
Son sourire était comme une brise chaude — totalement dépourvu de coquetterie, pourtant sa silhouette athlétique et tonique, sa peau lisse légèrement teintée de rose éveillaient quelque chose de primal.
Si Zhou Jialu était le genre d'enchanteresse qui donne aux hommes l'envie de faire des bêtises au premier regard,
alors Xia Lin était la « femme idéale » née, le genre qui vous fait l'imaginer dans une robe de mariée d'un blanc pur.
Su Bai réfléchit un instant.
« Un film, ça va, mais je préférerais éviter la salle… Dis, la salle de projection privée de l'Ascott n'a pas les nouveaux films à la demande ? »
« Ouais, un avantage pour les résidents. »
« Alors essayons ça. On verra s'ils ont celui que tu veux. »
« C'est dit. »
Les projets fixés, tous deux accélérèrent le rythme du repas.
Xia Lin s'en réjouissait.
Son éducation était stricte — courir ouvertement après un homme ou le séduire était indigne d'elle.
Mais une salle de projection privée ? Parfait pour un tête-à-tête.
Su Bai ressentait la même chose.
Après avoir aidé Xia Lin à se débarrasser de son prétendant agaçant, sa faveur envers lui avait déjà atteint 68 points.
La faire dépasser 80 la lierait comme l'une des cibles de « remboursement d'indulgence » du système.
Il se demanda si Xia Lin offrait des retours encore plus juteux — comme l'entreprise de sa famille. Investir dedans compterait-il comme « indulgence » ?
...
L'addition s'élevait à un peu plus de 40 000 yuans.
36 000 venaient du vin — pas de surprise, l'alcool de qualité fait toujours grimper la note.
Su Bai passa sa carte, déclenchant un remboursement triple — lui rapportant net 80 000 yuans.
Le frisson de dépenser sans compter tout en gagnant de l'argent ? Imbattable.
La plupart des riches n'avaient pas gagné leur fortune facilement, et la dépenser leur faisait mal.
Ils peuvent faire les grands seigneurs à la caisse, mais au fond, ils ne sont pas si détendus.
L'aisance de Su Bai, elle, était ancrée jusqu'à l'os.
Pour Xia Lin, cela parlait d'éducation — l'aplomb de la vieille fortune.
Elle ne put s'empêcher de spéculer sur ses origines.
Elle avait consulté son dossier au début du semestre.
Ses parents étaient ouvriers d'usine, décédés depuis longtemps, un voisin étant indiqué comme tuteur.
Rien là-dedans n'expliquait ses habitudes de dépenses.
Xia Lin soupçonnait que ces « parents » n'étaient peut-être pas ses vrais.
Chez les nantis, de tels rebondissements de feuilleton n'étaient pas rares.
Mais c'était un mystère pour plus tard. Pour l'instant, son objectif était le film.
Elle avait annulé le tennis avec sa meilleure amie pour ça.
Cette séance devait les pousser vers un territoire flirt — subtilement, toutefois.
Les vrais sangs purs avancent avec précision : constants, tranchants, mortels.
La salle de projection privée de l'Ascott était nichée dans le complexe, entourée d'un ruisseau artificiel dans une cour.
Selon Xia Lin, le design融合了 des éléments « néo-chinois ».
« C'était quoi, le "néo-chinois" ? »
« Une esthétique traditionnelle mutilée par d'étranges touches modernes — de quoi faire vomir le sang aux paysagistes de l'ancienne école. »
« Vraiment ? Je sais pas. Ça a juste l'air bien… Ce dallage n'est pas donné, non ? »
« Du marbre. Qualité supérieure à ton palace cinq étoiles moyen. » Les lèvres de Xia Lin s'étirèrent. « Mes recommandations sont toujours à la hauteur de ton… standing. »
« Mon quoi ? J'en ai pas entendu parler. »
Su Bai perçut son ton investigateur et fit l'ignorant.
Les meilleurs mensonges sont des demi-vérités, assez voilés pour mystifier.
Pas besoin d'expliquer — ses dépenses parlaient pour lui.
Xia Lin changea vite de sujet après son essai raté, évitant sans transition toute gêne.
Une femme intelligente, nota Su Bai en silence.
L'intelligence, c'est bien — c'est la marque d'une épouse vertueuse et d'une mère attentionnée.