Honnêtement, si l'on devait vraiment trancher, la qualité de cet appartement était en réalité assez impressionnante.
Il réussissait le mélange de la fameuse esthétique occidentale « Old Money » avec les habitudes de vie locales, et ce, avec style.
Prenez la cuisine, par exemple. Comme Su Bai s'intéressait à la cuisine, il accordait une grande importance à l'équipement culinaire de son nouveau chez-lui.
De manière générale, les grands appartements calqués sur le style occidental comportent d'immenses îlots centraux — un design dicté par le mode de vie là-bas.
Dans le jargon des agents immobiliers, on l'appelait le « cœur névralgique de l'esthétique sociale ».
En clair, cela signifiait « un endroit où les amis s'assoient pour manger, boire et bavarder quand ils viennent ».
Mais en Chine, les réunions normales gravitaient généralement autour de la table basse du salon.
Les gens ne traiteraient certainement pas l'îlot de cuisine de leur patron comme une table de conférence, comme dans les séries américaines...
Donc, pour ce lot, ils avaient simplement transformé l'îlot en un comptoir hybride équipé pour barbecue et hotpot, doté d'un système d'extraction dédié.
La logique était limpide : les gens ne s'assiéraient là que pour manger, alors pourquoi ne pas proposer quelque chose qu'on ne trouve pas dans les foyers ordinaires ?
« Pas mal du tout. On dirait que griller de la viande ici serait plutôt sympa. » L'attention de Wan Xinyan rejoignait celle de Su Bai.
« Y a-t-il de la place pour remplacer ces appareils de cuisine ? » demanda Su Bai.
Le gestionnaire se hâta de répondre : « Soyez rassuré, nous utilisons des marques de luxe internationales renommées, la qualité est absolument garantie... »
« Oh, je ne remets pas ça en cause. Je veux juste personnaliser. »
« Personnalisation ? Ce serait probablement à la charge du propriétaire, et les spécifications précises devraient être discutées avec le service technique de la gestion immobilière... »
« C'est bon. Le coût m'importe peu ; tant que c'est modifiable, ça me va. »
Su Bai logeait à l'Ascott depuis plus d'un mois et commençait à se lasser de vivre dans des lieux qui ressemblaient à des showrooms. S'il achetait un logement, autant pouvoir le personnaliser au maximum.
En passant la main sur la dalle massive de marbre Calacatta et le basalte noir à bordures bronze du plan de travail, Su Bai acquiesça intérieurement.
« Je prends un lot. Grande Sœur Xiaolu s'occupera des contrats et de la paperasse. »
Après avoir tranché, Su Bai refila les corvées administratives à son intendant et sa femme de chambre, pendant qu'il filait vers la terrasse du toit. Il y avait un jardin suspendu, ainsi qu'un court de tennis.
Le responsable des ventes observa toute la scène, stupéfait. Il croyait Su Bai encore en phase d'évaluation ; il ne s'attendait pas à une décision si décontractée.
Le « Roi du Cash de Jiangcheng » méritait décidément sa réputation.
Voyant l'air hébété du gestionnaire, Zhou Jialu se couvrit la bouche et pouffa. « Oh mon Dieu, notre patron est comme ça. Il est très spontané. »
« Je vois ça... » Le gestionnaire reprit contenance et adopta un ton sérieux. « Concernant les paiements échelonnés, nous proposons diverses formules flexibles, incluant même la liquidation d'actifs... »
« Pas besoin d'échéances. Paiement intégral. »
« ... »
Depuis quand son cadet avait-il besoin de crédit pour acheter quoi que ce soit ?
Surfer sur la vague de Su Bai pour faire étalage de la sorte procurait à Zhou Jialu une petite jouissance secrète. Si elle avait dû compter sur son propre travail, elle aurait probablement dû se creuser la tête à calculer des taux d'hypothèque rien que pour s'offrir un petit appart d'un ou deux millions en banlieue de Jiangcheng. Là, ce luxe à plus de dix millions était réglé d'un seul coup de carte.
Bien sûr, payer par carte pour ce genre de bien était bien plus complexe que d'entrer dans un magasin et d'acheter un sac à main.
Pendant ce temps.
Là-haut, sur le court de tennis du toit, Su Bai tomba sur une connaissance.
C'était vaguement familier, bien que la familiarité parût improbable.
C'était juste ce visage un peu prématurément vieilli, associé à la tenue de sport, qui lui donnait un fort sentiment de déjà-vu.
De plus, le type ne cessait de le fixer, l'air tout sauf aimable — « grincer des dents » serait plus exact.
Il avait sans doute une dent contre Su Bai... Tant pis. Su Bai offensait involontairement les gens en permanence, mostly des inconnus sans importance. Comment aurait-il pu se souvenir de leurs noms ?
Par politesse, Su Bai lui offrit un large sourire.
« Bonjour. »
« Hein, petit étudiant, je ne m'attendais pas à te voir ici... Qu'est-ce que tu dis ? J'ai ouï-dire que tu es pas mal au tennis. On fait quelques échanges ? »
Bai Feili avait l'impression de sourire, mais l'expression de son visage ressortait plutôt hideuse.
Dans leur cercle, on disait que ces professeurs rentrés de l'étranger pour enseigner à l'Université de Jiangcheng devaient être décontractés et distingués, mais Bai Feili était incapable de se détendre face à ce gamin.
Il courtisait bel et bien Xia Lin, mais le problème, c'était que Xia Lin l'ignorait totalement. Pour l'instant, il était coincé dans l'état de simp éconduit qui n'arrive même pas à obtenir la moindre miette d'attention. C'était douloureux.
Il y avait plein de simps comme lui. Xia Lin était l'objet de béguins secrets depuis le collège. Même dans un endroit comme Shanghai, où les beautés sont légion, Xia Lin ressortait comme une grue parmi les poules.
Puisqu'ils étaient tous des simps, et que Xia Lin les traitait tous avec la même indifférence polie et le même refus digne, c'était en fait supportable. Difficile de dire qui s'en sortait mieux ou pire.
Puisque personne ne pouvait l'avoir, il y avait un équilibre psychologique.
Cependant, depuis le début de cette année scolaire, Xia Lin était soudain devenue ambiguëment proche d'un étudiant qu'elle encadrait, se proclamant sa « marraine ». Son attitude envers Su Bai n'était pas seulement enthousiaste ; elle était carrément aux petits soins.
La déesse qu'on ne pouvait même pas approcher se mettait soudain à agir comme une grande sœur douce et attentionnée envers un petit garçon — qui pourrait supporter ça ?
L'instinct de combat du mâle brûlait ardemment.
Debout de l'autre côté du court, face à Su Bai à distance, Bai Feili ressentit une mystérieuse poussée de combativité.
En face, Su Bai se posait une question très pratique :
*Qui est ce type, déjà ?*
*Peu importe.* Puisque ce gars l'invitait à jouer, c'était l'occasion idéale de tester la surface du court de tennis sur le toit des Riverside Sky Villas.
D'ailleurs, c'était la première fois que Su Bai jouait sur un court au sommet d'un gratte-ciel.
Basket, tennis, badminton, même ping-pong... il semblait que tout pouvait devenir un sky court.
Il faudrait qu'il les essaie tous quand il aurait le temps.
Les sky courts semblaient plus chers que les courts ordinaires, mais peu importait.
Tandis que l'esprit de Su Bai vagabondait, son adversaire servit.
Il fallait l'admettre, ça avait de la gueule.
Après un service réussi, Bai Feili esquissa un sourire en coin.
Il avait engagé un coach français pour s'entraîner au tennis. Il n'avait pas le niveau pro, mais il était plus que capable de gérer des amateurs.
Pour être l'homme de Xia Lin, il fallait exceller tant dans les lettres que dans les arts martiaux, s'épanouir à la fois dans la culture et le sport... *Putain de merde ?!*
Bai Feili n'eut même pas le temps de réagir à ce qui se passa.
Il ne vit que Su Bai exécuter un swing et un drive en apparence ordinaires. La balle de tennis décrivit un arc à angle inversé, atterrit du côté opposé du court de Bai Feili et, sans perdre de vigueur, s'écrasa contre le grillage avec un claquement sec et vibrant.
*Mec, tu joues au tennis meurtrier ou quoi ?*
*Une telle puissance, c'est même humain ?*
En réalité, Su Bai avait juste eu de la chance. Avec son niveau de débutant absolu, il n'avait aucune idée de la façon de retourner un service correctement. Il avait juste agité sa raquette par pur réflexe. Il ne s'attendait pas à produire un coup si lourd et puissant qu'il laissa son adversaire abasourdi.
« Alors sérieusement... qui est ce type, déjà ? »