En tant que vendeuse automobile, Zhou Jialu maniait le volant avec une certaine aisance.
Les deux voitures étaient garées côte à côte dans le parking souterrain du JW Marriott.
Honnêtement, elles formaient un duo parfait.
La C260L respirait l'élégance, tandis que la GLE imposait sa dominance.
Su Bai enlaça Zhou Jialu par l'épaule, contemplant les deux bolides avec une grande satisfaction.
Sa senior avait dépensé 280 000 yuans pour cette voiture mais avait remporté un remboursement octuple — 2,24 millions au total.
Vraiment, Zhou Jialu était son porte-bonheur.
Il avait l'impression que dorénavant, chaque fois qu'il devrait faire un gros achat avec un tirage au sort de cashback, il lui faudrait emmener Zhou Jialu avec lui.
« Senior, tu veux garder la plaque d'immatriculation provisoire pour l'instant, ou je t'accompagne pour l'enregistrer ce matin ? »
« Tu n'as pas un cours obligatoire plus tard ? »
« Si, mais je pourrais le sécher si nécessaire... »
« Pas la peine, c'est pas urgent. Va en cours. Je reste à l'hôtel, je jouerai sur mon téléphone ou je materai des séries — je m'ennuierai pas. »
Zhou Jialu jouait encore la petite fille sage.
Son sens du service était des années-lumière au-dessus de ces soi-disant mondaines qui ne savaient faire que la tête.
Su Bai acquiesça avec approbation, se penchant pour lui murmurer à l'oreille : « Alors on monte d'abord. Aide-moi à me détendre un peu, et après je me préparerai pour rentrer à la fac. »
« Mhm. »
Zhou Jialu répondit doucement, posant les yeux sur le... déjà impatient...
Pff, les dons naturels de ce cadet sont vraiment trop grands.
D'ici son anniversaire, elle craignait de ne pas pouvoir sortir du lit à cause de son... entrain.
Mais pour une femme, c'était le genre de « problème » qui venait avec le bonheur.
Surtout quand, après avoir aidé Su Bai à se détendre, Zhou Jialu perçut confusément que son endurance était devenue encore plus forte que la veille.
Une vague d'anticipation monta en elle.
Si ça continue, même s'il a la patience, je pourrais bien ne pas tenir jusqu'à mon anniversaire avant d'aller plus loin avec lui. Soupir... Bon, je laisse faire les choses.
Zhou Jialu relâcha peu à peu ses barrières mentales.
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De retour au campus au volant, Su Bai trouva une place sur le parking extérieur sud de l'université de Jiangcheng.
Beaucoup de profs s'y garaient, ainsi qu'une poignée d'étudiants motorisés — comme Xue Tao, qui était du coin.
Le quartier des dortoirs était au nord, les amphis regroupés à l'ouest, tous deux à une bonne dizaine de minutes à pied du parking.
Mais avec les vélos en libre-service, c'était pas un souci.
Grâce aux renforcements physiques du sérum fortifiant, Su Bai pédala comme le vent et arriva pile à l'heure pour son cours de maths sup.
En entrant dans l'amphi, son regard balaia les derniers rangs.
Comme prévu, il repéra ses trois colocataires qui squattaient les deux dernières rangées — l'immobilier de choix dans tout amphi universitaire.
Plus loin du prof, mieux c'est.
Malheureusement, les places étaient déjà pleines, et ses colocataires ne lui en avaient pas gardé une.
Wang Haoran remarqua Su Bai et imita le geste signature d'une certaine star du basket — un haussement d'épaules.
Son message WeChat arriva dans la seconde :
[Wang Haoran, en train de croquer des champignons d'inspiration agile des montagnes : Fils de boucher, il ne restait que trois places quand on est arrivés. Tu te démerdes !]
[Wang Haoran, en train de croquer des champignons d'inspiration agile des montagnes : [Taffy_TuEsUnIdiot]]
[Oie Blanche Croustillante : [OieBlanche_DoigtDhonneur]]
Su Bai scruta la salle.
Les seules places libres étaient au premier rang — ce qui voulait dire devenir la cible favorite du vieux prof pour ses questions surprises.
Hors de question !
Puis, son regard tomba sur un miracle : une place unique libre près de l'allée centrale.
Un coup d'œil plus attentif révélait — Oh ? C'est pas Chen Yusheng ça ?
Dans le grand amphi en gradins, les sièges étaient serrés les uns contre les autres.
Chen Yusheng était assise avec le mur à sa droite et une place vide à sa gauche, une anomalie dans ce secteur sinon complet.
Su Bai devinait pourquoi.
L'aura intimidante d'une déesse académique froide et intouchable, les gens !
Comme c'était un cours de maths sup pour premières années, la plupart des présents étaient des freshmen qui traînaient encore leur timidité du lycée.
S'asseoir à côté de Chen Yusheng ? Trop effrayant.
En plus, elle n'avait pas d'amies proches non plus.
À cet instant, Chen Yusheng remarqua Su Bai elle aussi. Un éclair de joie traversa son visage avant qu'elle ne reprenne vite contenance.
Ne voulant pas paraître trop pressée, elle déplia silencieusement le siège à côté d'elle et lui fit signe de venir.
Whoa.
Le geste provoqua une vague de murmures étouffés chez les étudiants alentours.
Quelques-uns qui mataient Chen Yusheng en cachette restèrent sur le cul.
Attendez, c'est quoi ce délire ?
La Reine des Glaces, qui est toujours le nez dans ses bouquins et ignore tout le monde, invite un mec à s'asseoir à côté d'elle ?
Pas possible, je dois halluciner !
Mais la réalité leur mit une gifle brutale.
Su Bai s'installa tranquillement à côté d'elle.
Puis, Chen Yusheng se pencha et chuchota :
« Dorénavant, assieds-toi juste avec moi pour ce cours. Personne ne prend jamais cette place de toute façon. »
« Bonne idée. » Su Bai approuva. Fini la bataille pour les places correctes.
Les rangs du milieu étaient pas mal — parfois les profs évitaient exprès d'interroger les fainéants du fond, ce qui rendait le milieu plus sûr.
Le sempiternel jeu du chat et de la souris entre profs et étudiants.
Chen Yusheng souffla discrètement de soulagement. Elle avait peur que Su Bai refuse.
Mais elle aimait être près de lui — c'était si confortable.
Ils pouvaient discuter pendant le cours, partager des trucs drôles vus en ligne...
Chen Yusheng était, pour tous les effets pratiques, une accro à internet. La socialisation dans le vrai monde l'intéressait peu — sauf si ça impliquait Su Bai.
Il collait juste avec elle.
Et puis il y avait l'argent.
Depuis que sa mère était malade, Chen Yusheng avait pris une conscience aiguë de son importance.
Pas qu'elle l'ait ignoré avant — elle était introvertie, pas conne. Mais les hôpitaux avaient une façon de marteler les réalités cruelles de la vie.
Si je devenais la copine de Su Bai, les frais médicaux de Maman ne seraient plus un souci. Elle aurait des soins corrects, et je n'aurais plus à courir après l'argent...
Son regard s'attarda sur le profil net de Su Bai et son air solaire, la pensée traversant son esprit.
Puis elle se gifla mentalement.
Tu penses à quoi, Chen Yusheng ?
Entamer une relation avec un but aussi mercenaire, c'était carrément immoral. Rien de bon n'en sortirait.
D'ailleurs, même s'ils sortaient ensemble, elle n'avait aucun droit d'attendre qu'il finance le traitement de sa mère.
Logiquement, elle savait que l'idée était ridicule.
Mais en même temps...
Su Bai collait vraiment avec elle sur un niveau profond, presque d'âmes sœurs.
S'ils étaient ensemble, ce serait sincère. Alors peut-être que ce n'était pas si mal ?
Ses pensées s'emmêlaient en nœuds.
Pendant ce temps, Su Bai envoya un message rapide à son conseiller académique, Xia Lin, pour lui dire qu'il était revenu en cours — juste pour la rassurer.
Faut dire, ce conseiller est plutôt consciencieux et responsable, mais son style de gestion est aussi assez détendu. Cette combinaison de rigueur et de souplesse est vraiment rare.
Avoir un conseiller fiable, c'est définitivement un gros plus pour la vie universitaire.
Au fond de la salle,
Chu Mingzhe fixait de ses yeux de poisson mort,
le regard rivé sur Su Bai et Chen Yusheng là-bas.
Son visage était une image de désarroi.
Dans l'incrédulité, il marmonna :
« Attendez, ça n'a pas de sens. Pourquoi Chen Yusheng laisserait Su Bai s'asseoir à côté d'elle ? »