La question de savoir si les hommes deviennent réellement plus beaux après l'adolescence du lycée est tout à fait métaphysique.
S'il s'agit des filles, la réponse est indubitablement oui — elles deviennent plus belles.
Après tout, dès la fin du gaokao, elles maîtrisent rapidement le maquillage et les filtres photo.
Pendant ce temps, les garçons passent leurs vacances d'été à s'obséder sur les « configs PC pour dortoir à moins de 3 000 yuans » ou à farmer sur Valorant ou League of Legends.
Aucune de ces activités n'améliore leur apparence… En fait, s'ils font des nuits blanches à jouer, ça pourrait même les rendre plus laids.
Et la vie après la rentrée ? Encore plus difficile à juger.
Pendant l'entraînement militaire, la plupart des mecs ne se soucient pas de la crème solaire.
Du coup, le début de la première année pourrait bien être le point le plus bas de l'attractivité de nombreux garçons…
Serait-ce que la beauté sans égale de Su Bai se révèle enfin avec le temps ?
Xia Lin estimait que c'était probablement la seule explication.
Car Su Bai avait l'air encore plus frappant que la dernière fois qu'elle l'avait vu.
Soyons honnêtes, les vrais beaux mecs sont plus rares que les belles filles, donc ils ressortent naturellement davantage.
« On part faire un footing ensemble ? »
« D'accord, ça me va. »
« Tu as continué à t'entraîner, hein ? C'est bien. Regarde tes camarades — combien arrivent ne serait-ce qu'à se lever tôt ? »
« … Haha. »
Su Bai ricana décontracté, s'abstenant de toute remarque acerbe. Sans sa condition physique absurde, lui non plus n'aurait pas pu se lever tôt. Rester discipliné, c'est dur — heureusement, il pouvait se permettre de s'adonner à ses envies.
Il ralentit délibérément son allure pour courir côte à côte avec Xia Lin.
Franchement, Xia Lin n'était pas une coureuse lente, mais comparé au tempo de sprint habituel de Su Bai, c'était franchement tranquille.
L'air matinal de Jiangcheng portait une légère humidité brumeuse.
Partout sur le campus, la verdure s'étalait, et des fleurs de toutes couleurs et variétés étaient sur le point d'éclore.
Voyant les signes d'un spectacle floral imminent, Xia Lin ne put s'empêcher de ressentir une pointe de mélancolie.
Elle avait déjà vingt-deux ans.
Pourtant, son expérience des hommes restait embarrassante de superficialité.
Ou, pour le dire crûment — frustrantement refoulée.
Oui, même quelqu'un comme Xia Lin, une jeune femme des cercles huppés de Shanghai, pouvait se sentir étouffée.
Mais Su Bai ? C'était déjà un playboy chevronné. Les frasques récentes qu'elle avait vues entre lui et d'autres filles étaient franchement scandaleuses.
Non, elle devait monter son jeu… Xia Lin voulait faire avancer leur relation mais n'avait absolument aucune idée de comment s'y prendre.
Après tout, elle était toujours une jeune femme bien élevée, réservée.
Su Bai comprenait ses sentiments dans une certaine mesure, mais il n'était pas pressé.
Les réactions embarrassées, à combustion lente de Xia Lin le divertissaient sans fin.
Après leur footing, Xia Lin invita Su Bai à petit-déjeuner à la cantine de l'université.
L'université de Jiangcheng avait deux cantines, toutes deux ouvertes toute l'année — même pour la Fête nationale et le Nouvel An.
L'une était près des dortoirs des licences, le même endroit où Su Bai allait souvent manger des plats sautés au deuxième étage avec Wang Haoran.
L'autre était groupée près des bâtiments de laboratoire… un rappel subtil de l'existence éreintante de bêtes de somme qui attendait les doctorants.
« Tu as des plans pour la journée ? »
« Si la professeure Xia veut me caler quelque chose, je serai plus que ravi d'obtempérer. »
« Qui suis-je pour te caler ? Le temps d'un étudiant lui appartient. En plus, on dirait que tu as une vie plutôt bien organisée. »
« Organisée ? Où ça ? »
« Hé, je te fais un compliment et tu deviens arrogant ?! »
Xia Lin feignit l'agacement, se hissant légèrement sur la pointe des pieds pour se pencher vers lui. Un parfum chaleureux flottait tandis qu'elle tendait la main et lui pincait le nez.
« Alors viens t'entraîner avec moi. J'avais envie de t'inviter, mais je n'ai jamais trouvé le bon moment. »
« Si la professeure Xia porte ces leggings de yoga pendant qu'on s'entraîne, j'aurai soudain beaucoup plus de temps libre. »
« Ah bon ? Et quand est-ce que tu n'aurais pas le temps ? »
Su Bai se contenta de grinner sans répondre, mais l'éclat dans ses yeux fit penser à Xia Lin à quelque chose… d'inapproprié. Son visage s'empourpra, et elle détourna vite le regard.
Ce petit pervers !
Xia Lin était maintenant absolument convaincue — malgré sa jeunesse, Su Bai était déjà un Casanova chevronné !
Trop gênée pour continuer, elle trouva vite une excuse. « Assieds-toi bien. Je vais nous chercher du malatang. »
« … Du malatang au petit-déjeuner ? »
« Tu as un bon appétit, non ? En plus, j'anticipe pour notre entraînement. On prendra la version bouillie sauce soja, avec du blanc de poulet et du brocoli — sinon on aura faim en plein milieu. »
« C'est juste. Alors je te laisse faire, professeure Xia. »
« Tellement poli ~ »
Adoptant son ton doux de grande sœur, Xia Lin appuya sur les épaules de Su Bai pour le garder assis avant de partir avec sa carte de cantine.
Sa carte d'étudiante était glissée dans une pochette plastique, attachée à un cordon rouge autour de son poignet — presque comme un badge de travail, mais bien plus raffiné. Aucune idée de quelle boutique en ligne elle l'avait eu, mais Su Bai devait admettre que Xia Lin avait un excellent goût pour les accessoires du quotidien. Simples mais élégants.
Jiang Qiuran, en revanche, était désespérante de ce côté. Ayant grandi avec elle, Su Bai savait que son esthétique penchait fortement vers les tendances influenceuses génériques.
Regardant la silhouette de Xia Lin s'éloigner, l'esprit de Su Bai vagabonda de sa carte d'étudiante aux badges de travail, puis à à quoi elle ressemblerait dans une tenue de working girl.
Compte tenu de son milieu familial et de ses projets de carrière, elle ne porterait probablement pas ce genre de tenue corporate… à moins que Su Bai ne le lui demande en privé ?
Cela semblait possible.
« Hé, gamin. Je t'ai vu avec Xia Lin tout à l'heure. C'est quoi votre relation ? »
Une voix acérée, légèrement aigre, arracha Su Bai à ses pensées. Il se tourna pour voir un grand maigre en maillot de Chelsea le dévisager d'un air sombre.
Probablement un prof ou du personnel administratif.
Pour une raison quelconque, Su Bai avait l'impression d'avoir déjà vu la tronche de ce type…
« Je suis son petit frère. Et vous êtes… ? »
« Attendez, pourquoi vous m'appelez "oncle" — »
« Ah, pardon. Je devrais dire "vieux" à la place ? »
« … Je suis pas si vieux que ça ! » Le visage de l'homme tressaillit, mais il força un sourire. « Depuis quand Xia Lin a un petit frère ? J'étais pas au courant. »
« Ah, elle vous a pas dit ? Ça a dû lui échapper. Grande sœur a été pas mal occupée ces temps-ci. »
« Mais je viens de la voir faire du footing avec vous. Elle avait le temps pour ça. »
« Bah, c'est différent. Je suis très spécial pour elle. »
« … »
Si ce type était un personnage d'anime, de la vapeur sortirait de ses oreilles à l'heure qu'il est.
Le voyant bouillir, Su Bai étouffa un rire.
Il avait une assez bonne idée de qui était ce mec — juste un autre admirateur de Xia Lin.
Une femme aussi raffinée, aussi élégante qu'elle était destinée à avoir des prétendants.
Pendant les réunions de classe, Su Bai avait même vu de jeunes profs d'autres départements essayer de se faire bien voir d'elle.
Reconnaissant les intentions de l'homme, Su Bai lui lança délibérément des répliques garanties pour faire monter sa tension.
Sérieux, mais qui c'est ce mec pour m'interroger comme ça ?
Je suis en train de commettre aucun crime, moi !