À l'origine, Zhou Jialu avait tenté de taquiner son cadet, mais s'était fait démasquer dans ses véritables intentions, ce qui l'avait laissée pleine de ressentiment. Recevoir soudain l'invitation de Su Bai à déjeuner fit immédiatement basculer son humeur.
Hum, ce petit gars — il fait le hautain comme un Liu Xiahui des temps modernes, pour m'inviter à manger du jour au lendemain ? C'est clair, il a un faible pour moi.
« Déjeuner ? Je ne sais pas si je suis libre — il faut que je demande au responsable. »
Zhou Jialu fit la timide, feignant de demander l'autorisation au responsable Guo, bien que la réponse fût bien sûr positive.
Un client capable de s'offrir une voiture frôlant le million de yuans méritait bien qu'on l'invite à manger.
D'ailleurs, Su Bai était si jeune — il y avait de grandes chances qu'il ait d'autres besoins d'achat de voiture à l'avenir. Un client comme ça, ça se cultive.
Sans compter leur relation de senior-junior. À voir l'air radieux de Zhou Jialu, on aurait dit qu'elle lorgnait sur lui.
Le responsable Guo perça le manège mais ne dit rien, validant le départ anticipé de Zhou Jialu.
Autant jouer les entremetteurs.
Su Bai l'emmena, passant d'abord à la circulation routière pour immatriculer la voiture.
Certains concessionnaires facturent un supplément pour l'immatriculation, ce qui est une arnaque pure et simple.
Celui-ci ne semblait pas avoir ce problème — ils pouvaient s'en charger pour Su Bai, en ne facturant que les frais officiels, sans coûts cachés.
Su Bai choisit d'y aller lui-même principalement parce qu'il n'était jamais allé à la circulation routière et voulait voir à quoi ça ressemblait.
Pendant les démarches, Su Bai et Zhou Jialu discutèrent de l'école et d'anecdotes amusantes du concessionnaire, sans aucune tentative de drague supplémentaire.
Tous deux convinrent silencieusement de faire comme si l'incident de l'essai routier n'avait jamais existé.
Franchement, Su Bai n'aurait pas été contre si Zhou Jialu avait voulu continuer sur le ton de la plaisanterie.
Après tout, c'était une beauté séduisante et stupéfiante — et intacte, qui plus est. Un peu de distraction ne ferait pas de mal.
Mais manifestement, sa senior ne le voulait pas. Elle avait peur de laisser transparaître son inexpérience.
Su Bai remarqua que Zhou Jialu semblait obsédée par le maintien de son personnage de « femme fatale », insistant pour jouer le rôle d'une femme expérimentée face à lui.
Quelle hautaine.
Qui savait quel était l'intérêt de ce numéro ? Enfin, chacun ses manies. Tout le monde a ses excentricités, et Su Bai respectait les préférences de sa senior.
Ils roulèrent jusqu'à la place IKC, non loin du concessionnaire.
C'était l'un des quartiers commerçants les plus huppés de Jiangcheng, abritant de nombreuses marques de luxe internationales et restaurants haut de gamme.
« Tu connais déjà, Senior ? »
« Quelques fois, mais pas souvent. La bouffe ici est bien trop chère pour une stagiaire fauchée comme moi. »
« T'es pas une vendeuse star ? »
« Toujours en contrat de stage, ceci dit. La commission est dérisoire — de l'exploitation pure. Pfff, j'ai hâte d'être diplômée et d'avoir un vrai poste. »
« Choisis un resto, Senior. Ne te prends pas la tête pour le prix — juste ce que tu trouves bon. »
« Oh~ Puisque tu insistes, je vais pas me gêner. »
Zhou Jialu opta pour un buffet japonais à la carte, sortant le menu sur son téléphone pour le montrer à Su Bai.
« Le japonais, ça te va ? »
« Ouais, je mange de tout. Mon estomac est sans fond. »
« Je m'en doutais. Tu serais pas aussi grand sinon. »
Elle en profita pour pincer le bras de Su Bai.
Il ne réagit toujours pas.
Soupir. Ce cadet n'était vraiment pas comme le mec lambda de la fac.
Il a sûrement déjà pas mal roulé sa bosse.
L'esprit de Zhou Jialu divagua dans toutes sortes de suppositions farfelues pendant qu'elle menait la danse vers le restaurant japonais haut de gamme.
Elle n'y était allée qu'une fois, lors d'une sortie d'entreprise, où ils avaient pris la formule à 300 yuans par personne — saumon frais, crevettes douces de l'Arctique et assortiment d'entrées à la japonaise.
La nourriture était bonne, mais le vrai attrait, c'était à quel point c'était photogénique, collant parfaitement à l'esthétique de beaucoup de filles.
Dans la salle privée, Su Bai parcourut le menu du regard avant de dire au serveur :
« On prendra le menu à 1 299 yuans par personne. »
« Vous êtes sûr pour la formule la plus haute ? »
« Oui. »
Zhou Jialu intervint vite : « Oh, pas la peine d'en faire autant ! Le menu à 299 yuans est déjà très bien. »
L'option à 299 yuans était l'entrée de gamme du restaurant.
Au-dessus, il y avait les formules à 599 et 899 yuans, qui ajoutaient ingrédients premium et mets raffinés — langoustines de Nouvelle-Zélande, oursin frais, foie gras…
Quant à l'option suprême à 1 299 yuans, elle comprenait huîtres françaises à volonté en sashimi, thon rouge, abalone noir, buccin géant, bœuf Wagyu M9… et d'autres ingrédients de luxe.
Ça avait l'air ridiculement somptueux. Su Bai n'avait jamais goûté à rien de tout ça, alors pourquoi pas ?
Le système de gâterie couvrirait la note de toute façon.
Face à la protestation de sa senior, Su Bai dit : « Relaxe, Senior. J'ai dit que j'invitais, donc j'invite au mieux. T'inquiète — pour moi, c'est peanuts. »
Le serveur jeta un coup d'œil au t-shirt Uniqlo de Su Bai, retenant difficilement un sourire moqueur.
Il a probablement économisé des mois d'argent de poche pour ce seul craquage, hein ?
Mais Zhou Jialu savait que Su Bai ne bluffait pas. Plus de mille par personne ? De la menue monnaie pour lui.
Pour un jeune mec, le GLE était une solide caisse — et il avait pris la finition haut de gamme.
Honnêtement, les options qu'un acheteur choisit en disent long sur sa situation financière.
Certains équipements de confort ne se voient pas de l'extérieur, donc ils ne servent pas trop l'apparence. Beaucoup d'acheteurs les zappent.
Parfois, avec un emblème débadgé, une peinture ou un covering, même les specs de performance peuvent devenir indistingables entre le modèle de base et le haut de gamme.
C'est pour ça que les types qui claquent leur fric pour frimer prennent souvent l'entrée de gamme d'un modèle premium.
Seuls ceux à qui le coût est vraiment égal maxent toutes les options sans sourciller.
Prenez le GLE de Su Bai — la version nue se négocie autour de 500 000 yuans.
Mais non seulement il a pris le haut de gamme, en plus il est resté d'un nonchalant total à l'inspection, comme si c'était rien.
Souvent, l'attitude derrière un achat en dit plus que l'étiquette de prix elle-même.
D'autres détails laissaient aussi entrevoir les poches profondes de Su Bai.
Son iPhone dernier cri, lui aussi full options.
Quand il avait posé son contrat au concessionnaire, Zhou Jialu avait repéré un MacBook dans son sac et avait demandé — il coûtait 50 000 yuans.
Quel mec lambda claquerait 50 balles dans un portable même pas fait pour le jeu, roulerait en bagnole à 880 000 yuans et dépenserait plus de mille par tête au resto sans ciller ?
Au fait, pourquoi n'avait-elle jamais entendu parler de ce gros poisson du département informatique pendant la rentrée ?
Il a dû faire profil bas sur le campus.
Soudain, le ressentiment de Zhou Jialu pour les taquineries de Su Bai dans la voiture s'évapora.
Un vrai fils à papa, ça se tient naturellement différemment du mec moyen.
Un cadet de cette qualité valait encore plus le coup qu'elle se donne la peine de le charmer.
« Cadet, j'ai rien fait pour toi et voilà que tu m'offres un repas si cher… j'ai un petit peu mauvaise conscience~ »
Zhou Jialu remonta la température, glissant son pied nu vers Su Bai sous la table.
Le restaurant était authentiquement japonais, avec un sol en tatami — il fallait ôter ses chaussures en entrant.
Sous la lueur douce et chaleureuse de la salle privée, les pieds délicats gainés de nylon transparent s'offraient à la vue de Su Bai, sans la moindre odeur désagréable — manifestement bien entretenus. Ses orteils étaient dodus et arrondis, ce qui ajoutait à leur charme.
À cet instant, ses orteils agiles se flexionnèrent avec malice, la voûte de son pied ondulant tandis que l'extrémité effleurait la jambe de Su Bai.
Cette senior était vraiment quelque chose — même dans le bref laps de temps avant l'arrivée des plats, elle ne résistait pas à le taquiner. Vraiment, elle en faisait des tonnes mais ne tenait pas le choc.
Su Bai baissa les yeux, admirant le spectacle un instant avant de murmurer : « Senior traite tous ses clients comme ça ? »
« Non, juste toi. »
« Vraiment maintenant. »
« Crois-le ou pas, hihi. »
« Je crois la parole de Senior. »
Su Bai fixa Zhou Jialu, un sourire taquin aux lèvres. Soudain, il tendit la main et pinça la plante de son pied, ses doigts traçant une ligne taquine le long du côté.
Zhou Jialu tressaillit sur l'instant, retirant son pied dans une panique embarrassée.
Bien que Su Bai ne l'ait pas dit explicitement, Zhou Jialu comprit parfaitement son sous-entendu.
Pff, quelle rage ! Comment ce cadet pouvait-il être si perspicace ?
Pourquoi le monde entier semblait convaincu que Zhou Jialu était une dragueuse effrontée, tandis que Su Bai seul voyait sa nature innocente ?
Et de toutes les personnes, pourquoi Su Bai était-il le seul qu'elle ne pouvait pas s'empêcher de taquiner — allant jusqu'à briser ses propres limites pour un contact physique ?
Une tension subtile, indicible, flottait entre eux.