Trois jours avant l'ouverture de la Guilde des Aventuriers, Blackwood devint enfin assez vaste sur le papier pour que découvre à quel point un seul chiffre pouvait en dire peu.
L'équipe finale de vérification sur le terrain rentra peu après l'aube. Ils étaient fatigués, couverts de boue, et transportaient deux sacoches de registres de villages qui semblaient avoir survécu à plusieurs générations de piètre conservation avant d'être remis aux clercs de la Maison. Un village avait confirmé son propre problème d'identité. La petite communauté qui apparaissait séparément dans plusieurs vieux registres ne s'était pas considérée comme un village indépendant depuis des années, même si les anciens registres de la Maison continuaient de la compter comme tel. Ses familles utilisaient encore localement le vieux nom du hameau, mais l'administration, le stockage du grain et la direction du village s'étaient progressivement fusionnés avec la communauté voisine.
Cela réglait un débat sans obliger à inventer une nouvelle frontière simplement parce que deux séries de parchemins étaient en désaccord.
Blackwood comptait onze villages reconnus sous l'administration actuelle, avec plusieurs hameaux plus petits et des grappes de fermes éparses attachés à eux.
inscrivit la conclusion sur le mur du recensement tandis que se tenait aux côtés d', regardant les derniers trous disparaître des registres de peuplement. « Onze villages », dit . « Bien. Au moins, je peux arrêter de dire onze ou douze selon le registre qu' me tend. »
jeta un coup d'œil vers lui. « Les registres n'étaient pas responsables de votre incertitude. »
« Les registres étaient en désaccord. »
« Les gens ont cessé de traiter le hameau indépendamment avant que les registres de la Maison ne rattrapent le coup. »
« Cela ressemble à des registres qui sont en désaccord plus lentement. »
se détourna du mur. « Pouvons-nous finir le recensement avant que vous ne déclariez tous les deux la guerre au parchemin ? »
sourit et s'assit.
Le recensement avait atteint le stade où presque chaque ménage avait une représentation vérifiée. Il restait des incertitudes. Des travailleurs saisonniers voyageaient. Quelques familles avaient des parents dont la résidence changeait entre villages. Plusieurs marchands passaient une partie de l'année hors de Blackwood. Des enfants placés chez des parents apparaissaient occasionnellement dans un registre de ménage et disparaissaient d'un autre. Rien de tout cela n'empêchait une base utile, mais cela empêchait le genre de précision parfaite que aurait pu attendre un jour du Système.
Il ouvrit l'Interface de Gestion de la Maison.
La catégorie de population changea presque immédiatement.
[Connaissez votre peuple — Recensement territorial]
Couverture des ménages : 96 % vérifiée
Incertitude restante : Main-d'œuvre saisonnière, résidents temporaires, mouvements récents
Base de population disponible
devint immobile.
le remarqua. « Vous avez quelque chose ? »
« Oui. »
Il sélectionna la base.
[Base de Population Territoriale de Blackwood]
Résidents permanents vérifiés : 8 214
Résidents temporaires / saisonniers estimés actuellement présents : 241–327
Confiance : Élevée pour les résidents permanents / Modérée pour la population temporaire
lut une fois.
Puis une seconde fois.
Huit mille deux cent quatorze.
Pas trois mille.
Pas vingt mille.
Pas un chiffre tiré d'une vieille estimation fiscale qui comptait les ménages comme si chacun ne contenait qu'une personne.
De vraies personnes.
Des enfants.
Des fermiers.
Des artisans.
Des veuves.
Des ouvriers.
Des chasseurs.
Des chefs de village.
Des marchands.
Des apprentis.
Des soldats à la retraite.
Des gens vivant près du manoir parce qu'un nouveau travail existait là, et des gens vivant plus à l'ouest qui pouvaient passer des semaines sans voir personne de la Maison .
se tourna vers . « Nous avons la base. »
« Quelle confiance ? »
« Élevée pour les résidents permanents. La population temporaire reste une estimation. »
acquiesça. « Raisonnable. »
rapprocha une page vierge. « Combien ? »
le leur dit.
Aucun des deux ne réagit dramatiquement.
Cela le surprit.
« Vous avez tous les deux l'air de trouver normal que je vous annonce la météo. »
répondit le premier. « Parce que le total confirme ce que les registres de ménages suggéraient déjà. »
acquiesça. « Assez grand pour que Blackwood soit plus qu'un amas de villages en déclin. Assez petit pour que tout ce que vous voulez bâtir puisse dépasser les gens nécessaires pour le faire fonctionner. »
C'était exactement cela.
regarda à nouveau le Système.
Le total se développa en distribution par peuplement, tranches d'âge, professions et composition des ménages. Il n'ouvrit pas tout d'un coup. L'avertissement de l'objectif de recensement restait en tête : les gens n'étaient pas utiles simplement parce qu'on pouvait les diviser en catégories.
Pourtant, les catégories importaient.
[Population en âge de travailler : 4 718 vérifiés]
[Enfants et jeunes à charge : 2 311]
[Personnes âgées / à capacité de travail réduite : 807]
[Autres à charge ou statut de travail incertain : 378]
La distribution professionnelle apparut ensuite.
L'agriculture dominait.
C'était prévu.
Mais le pourcentage le surprit.
[Agriculture / élevage principal : 51 % de la population en âge de travailler vérifiée]
Le reste se dispersait dans l'extraction de carrière, le transport, la construction, l'artisanat, le commerce, le travail domestique, l'administration, la chasse, le soutien médical, le service militaire, le travail temporaire, et des professions trop irrégulières pour être classées avec confiance.
fronça les sourcils.
le remarqua. « Quoi ? »
« Plus de la moitié de nos adultes en âge de travailler sont liés principalement à la production alimentaire. »
« Ce n'est pas inhabituel. »
« Je sais. Mais si nous continuons à attirer des travailleurs vers Stonebrook, les routes, la Guilde, la construction, les ateliers et le peuplement du manoir, nous tirons de la même moitié qui nourrit tout le monde. »
regarda vers le mur du recensement. « À moins que les nouveaux arrivants ne remplissent les nouveaux emplois. »
« Exactement. »
Le Système se mit à jour.
[Analyse Population et Main-d'œuvre — Préliminaire]
Blackwood est capable d'une croissance démographique modérée sous la production alimentaire et les conditions de logement actuelles.
Une expansion rapide majeure n'est pas recommandée.
Contraintes principales :
Main-d'œuvre qualifiée
Distribution du logement
Capacité en eau locale
Fiabilité du surplus alimentaire
Accès routier entre peuplements
Capacité médicale
Une autre ligne apparut sous elles.
[Stratégie actuelle de croissance démographique : Non définie]
sourit faiblement. « Au moins, c'est honnête. »
leva un sourcil.
« Nous n'avons pas encore de véritable politique de peuplement. »
« Non. »
« Nous avons des gens qui arrivent parce qu'il y a du travail. »
« Oui. »
« Nous avons des familles qui bougent à l'intérieur. »
« Oui. »
« Nous avons des maisons inutilisées dans certains villages et des pénuries dans d'autres. »
« Oui. »
se renfrogna. « Alors nous avons une croissance sans plan. »
considéra la formulation. « Croissance précoce. »
« Cela sonne plus aimable. »
« C'est plus exact. »
regarda vers . « Savons-nous combien de nouveaux arrivants permanents sont venus l'an dernier ? »
« Pas de façon fiable pour l'année complète. Les derniers mois sont meilleurs. »
« Combien ? »
« Assez pour montrer un mouvement, pas assez pour expliquer toute l'augmentation d'activité autour du manoir. »
acquiesça.
C'était ce qu'il attendait.
La croissance la plus visible était venue du mouvement interne et de la concentration du travail.
Le territoire lui-même avait besoin de plus de gens si voulait que les villages se renforcent pendant que le peuplement central s'étendait.
Mais cela ne signifiait pas publier une proclamation invitant dix mille colons demain.
Il ouvre la comparaison des peuplements.
Stonebrook ressortit immédiatement.
Emploi élevé.
Disponibilité en logement faible.
Forte dépendance routière.
Importations alimentaires croissantes.
Bellhaven montrait presque le schéma inverse.
Logement disponible.
Alimentation stable.
Mouvement vers l'extérieur modéré.
Emploi spécialisé faible.
Le peuplement côté manoir montrait la plus grande variété professionnelle et la plus forte attraction sur les travailleurs d'ailleurs à Blackwood.
fixa la carte.
« Nous avons besoin d'objectifs démographiques différents pour différents endroits. »
acquiesça. « Stonebrook a besoin de plus de résidents qui ont vraiment l'intention d'y rester. »
« Bellhaven pourrait accueillir des familles plus tôt. »
« Si l'emploi s'améliore. »
« Oui. »
ajouta, « Et certains villages devraient probablement recevoir très peu de nouveaux arrivants tant que la capacité en eau ou en routes ne s'améliore pas. »
regarda vers lui. « Ce qui veut dire qu'il n'y a pas de chiffre unique pour Blackwood disant « nous pouvons accepter tant de colons. » »
« Il peut y en avoir un éventuellement. Il ne devrait simplement pas être le seul chiffre. »
Le Système changea à nouveau.
[Analyse de Capacité de Peuplement Débloquée — Limitée]
Disponible grâce à l'achèvement du recensement.
sélectionna Bellhaven en premier.
[Bellhaven — Absorption Soutenable Préliminaire]
Logement disponible actuel : Modéré
Capacité alimentaire : Stable
Capacité en eau : Préoccupation saisonnière
Capacité d'emploi : Faible à Modérée
Absorption immédiate recommandée : Faible
Raison : Le logement existe, mais l'emploi et la fiabilité de l'eau en saison sèche restent des facteurs limitants.
Stonebrook apparut ensuite.
[Stonebrook — Absorption Soutenable Préliminaire]
Capacité d'emploi : Élevée
Capacité de logement : Faible
Capacité en eau : Modérée
Autosuffisance alimentaire : En déclin avec l'augmentation de la spécialisation
Absorption immédiate recommandée : Très limitée jusqu'à l'expansion du logement
sourit.
Pas parce que les réponses étaient impressionnantes.
Parce qu'elles étaient différentes.
Il regarda vers . « C'est ce que je voulais. »
« Quoi ? »
« Bellhaven a des maisons mais pas assez de travail. Stonebrook a du travail mais pas assez de maisons. Si nous avions simplement annoncé une libre installation dans tout Blackwood, nous aurions pu envoyer les gens directement dans de mauvais problèmes. »
acquiesça. « C'est pourquoi le peuplement est d'abord de l'administration avant de devenir expansion. »
fit mine d'être offensé. « Vous rendez toujours tout moins excitant. »
« Cela aide. »
Un coup frappa à la porte.
Le messager qui entra portait une expression familière.
« Monseigneur, Maître Garrick vous demande à la forge. »
regarda vers . « A-t-il dit pourquoi ? »
« Non. »
« C'est pire. »
retourna au recensement. « Allez. »
« Vous continuez à me renvoyer de ma propre administration. »
« Parce que d'autres gens sont capables de continuer quand vous partez. »
se leva.
« Je commence à regretter d'avoir appris cela à tout le monde. »
La forge était déjà chaude quand arriva.
Garrick Main-de-Fer se tenait près de l'établi principal, les bras croisés, tandis que Hugo Stone observait depuis l'enclume. Une jeune femme se tenait à quelques pas, portant une protection en cuir empruntée et faisant de son mieux pour ne pas avoir l'air nerveuse.
la reconnut.
« Mira Pell. »
La fille du réparateur de chariots de Bellhaven se redressa. « Monseigneur. »
regarda vers Garrick. « Vous m'avez fait appeler à cause de l'apprentissage ? »
« Je vous ai fait appeler parce qu'apparemment tout le monde pense que j'ai besoin de permission pour refuser des gens. »
cligna des yeux.
Mira parut inquiète.
Garrick continua avant que ne puisse répondre. « Je n'en ai pas besoin. »
« Je sais. »
« Bien. »
« L'avez-vous refusée ? »
« Non. »
Mira exhalait.
Garrick regarda vers elle. « Ne vous détendez pas encore. »
sourit.
Hugo secoua la tête.
Garrick ramassa un petit montage en fer sur l'établi. « Elle sait assez pour ne pas tenir du métal chaud à mains nues, ce qui la place déjà au-dessus de certains qui ont demandé à travailler ici. »
Mira semblait incertaine si c'était un compliment.
Garrick continua. « Son père lui a appris le travail de réparation. Elle comprend les outils. Elle observe avant de frapper. Elle ne fait pas semblant de savoir ce qu'elle ne sait pas. »
jeta un coup d'œil vers elle. « Cela sonne prometteur. »
« Cela sonne formable. »
Mieux.
« Alors ? »
« Je la prends en apprentissage d'essai. »
Le visage de Mira changea immédiatement.
Garrick leva un doigt.
« Essai. »
Elle acquiesça rapidement. « Oui. »
« Six semaines. Si vous détestez le travail, vous partez. Si je décide que vous refusez l'instruction, vous partez. Si votre famille décide soudainement que le prince a volé leur fille pour une forge, vous expliquez que vous avez choisi d'être ici. »
« Oui. »
faillit rire.
Garrick regarda vers lui. « Et elle ne devient pas une ouvrière du manoir simplement parce qu'elle s'entraîne ici. »
comprit.
« Bellhaven ? »
« Si elle finit sa formation éventuellement, elle pourra décider où elle travaille. »
Mira acquiesça.
Cela importait.
regarda vers le Système.
[Correspondance d'Apprentissage Confirmée]
Mira Pell — Apprentissage d'Essai en Forge
Intérêt : Volontaire
Acceptation de l'instructeur : Confirmée
Changement de disponibilité de main-d'œuvre : Main-d'œuvre qualifiée potentielle future
Effet immédiat : Aucun
sourit à la dernière ligne.
Bien sûr.
Former un apprenti ne créait pas magiquement un forgeron aujourd'hui.
Garrick remarqua son expression. « Quoi ? »
« Rien. »
« Vous faites cela trop souvent. »
« On me l'a déjà dit. »
Hugo s'avança. « Il y a un autre problème. »
regarda vers lui.
« Apprentis. »
« Vous en voulez plus ? »
« Éventuellement. Mais pas dix d'un coup. »
Garrick acquiesça. « La formation prend du temps sur la production. »
s'arrêta.
Un autre coût caché.
Si Blackwood essayait de résoudre la pénurie de compétences en inondant chaque artisan d'apprentis, la production actuelle pourrait en fait baisser pendant qu'on les formait.
Le Système répondit.
[Avis de Développement de Main-d'œuvre]
L'expansion de l'apprentissage augmente la capacité qualifiée future mais peut réduire la productivité experte à court terme.
Considération recommandée : Charge d'entraînement par maître artisan.
regarda vers Garrick. « Combien pouvez-vous réellement former correctement ? »
« Sans compter le travail de Hugo ? »
Hugo leva un sourcil.
Garrick continua. « Deux débutants confortablement. Trois si l'un a déjà une expérience de base. Plus que cela et je deviens un enseignant au lieu d'un forgeron. »
acquiesça. « Alors deux. »
Garrick parut surpris.
« Vous vous attendiez à ce que je dise cinq ? »
« Oui. »
« Cela fait mal. »
« Expérience. »
soupira.
Pourtant, il comprenait.
La pénurie de main-d'œuvre de Blackwood ne pouvait être résolue en une saison.
Certaines pénuries requéraient l'immigration.
Certaines requéraient la formation.
Certaines requéraient une meilleure utilisation des gens déjà présents.
Certaines requéraient d'accepter que la croissance avait une limite de vitesse.
Le Système se mit à jour silencieusement.
[Connaissez votre peuple — Stratégie de Main-d'œuvre Émergeante]
Découverte de compétences internes
Apprentissages volontaires
Transfert professionnel ciblé
Recrutement externe futur
Absorption spécifique aux peuplements
fixa les deux dernières.
Recrutement externe futur.
Cela viendrait.
Pas aujourd'hui.
Mais bientôt.
Avant de quitter la forge, regarda Mira tenter son premier exercice propre sous la supervision de Garrick. Ce n'était pas de la fabrication d'épée ni rien de lointainement impressionnant. Garrick lui tendit plusieurs morceaux de ferraille et lui dit de les trier selon qu'ils pouvaient être réutilisés, reforgés ou jetés.
Mira parut déçue.
Garrick le remarqua.
« Vous vouliez du feu ? »
« Oui. »
« Vous aurez du feu après avoir prouvé que vous comprenez ce qui y entre. »
sourit faiblement.
Cela lui semblait familier.
Les préparatifs de la Guilde occupèrent le milieu de la journée.
Deux jours plus tôt, Galahad avait estimé la préparation à l'ouverture à soixante-dix-huit pour cent. Au moment où entra dans le quartier général, le Système se mit à jour immédiatement.
[Préparation à l'Ouverture de la Guilde des Aventuriers : 89 %]
Construction : 98 %
Personnel : 82 %
Procédures : 88 %
Intégration de la sécurité : 90 %
Volume de contrats : 78 %
Gestion financière : 74 %
n'eut à peine le temps d'apprécier l'amélioration que Galahad posa une pile de candidatures dans ses mains.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Des gens qui veulent s'inscrire. »
« La Guilde n'est pas ouverte. »
« Ils le savent. »
parcourut les formulaires.
Chasseurs.
Mercenaires.
Anciens gardes de caravane.
Deux personnes s'identifiant comme chasseurs de monstres indépendants.
Un mage avec une expérience professionnelle limitée.
Plusieurs candidats plus jeunes dont l'historique de combat semblait consister principalement d'enthousiasme.
leva les yeux. « Combien ? »
« Trente-et-une personnes ont maintenant exprimé une intention sérieuse de s'inscrire. »
« Cela a grandi vite. »
« Parce que la date d'ouverture est devenue publique. »
regarda autour de la salle. « Le personnel peut-il traiter trente-et-une ? »
« Pas simultanément. »
« Alors ? »
« Inscription numérotée. »
Bien sûr que Galahad avait déjà résolu la partie évidente.
Il pointa vers l'entrée. « Les gens reçoivent une place dans la séquence d'inscription. Nous les traitons par groupes gérables. Personne ne passe quatre heures à bloquer le comptoir parce qu'il pense que crier le rend plus important. »
sourit. « Vous avez quelqu'un de spécifique en tête. »
« Plusieurs. »
Au fond de la salle principale, Sir Marcus Wintermere était assis avec deux clercs relisant la dernière révision du formulaire d'inscription de groupe. Sir Elias Thorn se tenait près du tableau des missions, discutant avec Jessa de la différence entre un contrat d'escorte et une opération de sécurité.
Aucun des deux n'avait disparu dans les devoirs chevaleresques cérémoniels.
Bien.
Elias remarqua . « Le contrat du chien est parti. »
s'arrêta.
« Quoi ? »
Galahad parut agacé.
Elias sourit. « Quelqu'un a retrouvé le chien. »
« Déjà ? »
« La Guilde n'a pas ouvert. »
« Apparemment l'enfant n'a pas respecté le calendrier institutionnel. »
regarda vers Galahad.
« Les trois cuivres ? »
« Jamais déposés. »
rit.
« Alors notre première grande quête s'est terminée avant l'ouverture. »
Galahad pointa vers la porte.
resta.
Un autre contrat occupait maintenant la section à faible risque : ramasser une plante médicinale spécifique sur une colline à plusieurs milles à l'est.
C'était probablement plus sain pour la réputation de la Guilde.
se dirigea vers Marcus.
« Combien de révisions ? »
Marcus parut épuisé. « Ne demandez pas. »
Galahad répondit quand même. « Sept. »
« Le formulaire est meilleur. »
« Il devrait être divin à ce stade. »
Marcus l'ignora.
regarda la version finale.
Nom du groupe s'il en existait un.
Membres inscrits.
Représentant du contrat.
Arrangement d'autorité d'urgence.
Membres temporaires.
Spécialités pertinentes.
Aucune tentative de forcer chaque groupe dans une hiérarchie rigide.
Bien.
regarda vers Galahad. « Ouverture dans trois jours encore ? »
« Oui. »
« Aucune inquiétude ? »
« Beaucoup. »
« Certaines qui nous arrêtent ? »
Galahad considéra.
« Non. »
C'était la réponse que voulait.
Le Commandant-Adjoint Grom entra depuis le terrain d'entraînement derrière la Guilde quelques instants plus tard. Il était accompagné de Dalen Mott et Sera Venn, tous deux Dragons Noirs d'origine qui avaient aidé à tester différents aspects de la préparation de la Guilde. Sera portait son arc long sur le dos, tandis que Dalen tenait un paquet de faux rapports d'incident sous un bras.
regarda vers eux. « Qu'avez-vous cassé ? »
Séra répondit la première. « Rien. »
Dalen sourit. « Cela sonne décevant quand vous le demandez comme ça. »
Grom tendit une page à Galahad. « Votre format de message d'urgence est trop long. »
Galahad ferma les yeux.
sourit.
Grom continua. « Si la Guilde a besoin du Dragon Noir parce que quelque chose tue activement des gens, je n'ai pas besoin de six paragraphes expliquant l'historique du contrat original avant que quelqu'un me dise où est la menace. »
Galahad prit la page.
« Que voulez-vous ? »
« Localisation. Menace immédiate. Nombre estimé de civils. Ce qui est confirmé. Ce qui est inconnu. Personnel de la Guilde déjà sur place. Puis détails complémentaires. »
Séra acquiesça. « Et si la menace bouge. »
Galahad regarda vers elle.
« Bête volante et aventuriers blessés se dirigeant vers l'ouest, c'est différent de bête restant dans une grotte. »
« Bien. »
Galahad se mit à annoter le formulaire.
regarda Grom.
C'était exactement la présence en arrière-plan qu'il voulait du Commandant-Adjoint.
Grom n'enseignait pas simplement les formes de lance.
Il aidait à définir comment les institutions de Blackwood interagissaient avec le commandement militaire parce que si la Guilde échouait pendant une urgence, Darius et Grom en hériteraient les conséquences.
regarda vers Dalen. « Vos rapports ? »
« Résumés d'incidents d'entraînement. »
« Problèmes ? »
« Les gens écrivent trop après avoir su ce qui s'est passé. »
fronça les sourcils.
Dalen lui tendit l'un.
Le faux rapport décrivait un groupe d'aventuriers rencontrant trois sangliers près d'une ferme. Le témoin original avait rapporté « de nombreuses grosses bêtes ». Après la fin du scénario, le clerc avait réécrit le rapport initial comme si le nombre exact avait été connu dès le début.
comprit immédiatement.
« Vous remplacez l'incertitude après coup. »
Dalen acquiesça.
Grom croisa les bras. « Ce qui veut dire que six mois plus tard, quelqu'un lisant le dossier croit que la Guilde avait de meilleures informations avant la mission qu'elle n'en avait réellement. »
La voix d'Aveline Tor revint de la mémoire.
La pire chose qu'une archive puisse faire est de remplacer un vide par de la certitude.
rendit le papier.
« Gardez le rapport original inchangé. Ajoutez les découvertes ultérieures séparément. »
Galahad regarda vers lui. « Cela allonge les registres. »
« Cela les rend honnêtes. »
Marcus acquiesça depuis la table.
Galahad soupira. « Je regrette de vous avoir initié à la philosophie cléricale. »
« Vous ne m'avez initié à rien. Orinth l'a fait. »
« Alors je regrette Orinth. »
Le Système apparut.
[Standard de Registre Institutionnel Amélioré]
Incertitude du rapport original préservée
Découvertes post-contrat enregistrées séparément
Bénéfice projeté : Meilleure classification future des menaces et révision des contrats
sourit.
C'était là que le Système devenait précieux sans voler le travail de personne.
Dalen avait trouvé le problème.
Grom avait expliqué le danger.
l'avait relié à ce qu'il avait appris à Orinth.
Galahad avait changé la procédure.
Le Système avait reconnu et organisé l'amélioration.
C'était ainsi que Blackwood devait fonctionner.
L'après-midi ramena Damien au centre des choses.
le trouva sur le terrain d'entraînement de la garde villageoise aux côtés de Grom, démontrant le contrôle de la lance à un groupe de Bellhaven et d'un autre peuplement voisin. Damien ne leur enseignait pas des techniques avancées. Il leur montrait comment utiliser la longueur d'une lance pour tenir quelque chose de dangereux à distance sans charger immédiatement.
« Votre lance n'est pas une permission de poursuivre », dit Damien tandis qu'un garde repositionnait ses mains. « Si une bête court dans les arbres et que votre village est en sécurité, vous ne la suivez pas parce que vous vous sentez soudain héroïque. »
Un homme plus jeune fronça les sourcils. « Et si on peut la tuer ? »
« Et si vous ne le pouvez pas ? »
L'homme ne répondit pas.
Damien continua. « Votre village n'a pas besoin de votre cadavre prouvant que vous étiez brave. »
s'arrêta près de Grom.
Le Commandant-Adjoint jeta un coup d'œil vers lui. « N'interrompez pas. »
« Je n'allais pas. »
« Vous alliez le faire. »
resta silencieux.
Damien mit les gardes en paires et les fit pratiquer la protection d'un civil en retraite plutôt que le combat pour gagner. L'un tenait la lance pendant que l'autre surveillait le flanc et reculait. Cela semblait simple jusqu'à ce qu'ils l'essaient sous la pression d'un Dragon Noir portant une arme rembourrée.
Plusieurs échouèrent.
Damien les corrigea patiemment.
regarda plus longtemps qu'il ne l'avait prévu.
Neuf jours.
Damien quitterait Blackwood avant que la Guilde n'ait été ouverte une semaine complète.
Cette réalisation parut étrange.
Un Chapitre de Blackwood commencerait tandis que l'un de ses cinquante originaux s'éloignait temporairement.
Grom parla doucement. « Il est bon à cela. »
« Enseigner ? »
« Oui. »
regarda vers lui.
« Mieux que vous ne l'attendiez ? »
Grom acquiesça une fois.
« C'est pour cela que je l'ai assigné. »
sourit. « Vous vouliez voir ce qu'il comprenait. »
« Je vous l'ai dit. »
« Je sais. »
« Alors pourquoi êtes-vous surpris ? »
« J'ai le droit d'être impressionné. »
Grom accepta cela.
Après la leçon de garde, Damien les rejoignit, suant malgré l'après-midi qui se rafraîchissait.
« À quel point étaient-ils mauvais ? » demanda .
« Mieux qu'hier. »
« Cela est devenu la réponse de tout le monde. »
« Parce que l'amélioration commence généralement en dessous de l'impressionnant. »
Grom sourit faiblement.
Damien but à une gourde. « Le groupe de Bellhaven écoute bien. L'autre veut tout combattre. »
« Cela peut se corriger ? »
« Éventuellement. »
regarda vers Grom.
Le Commandant-Adjoint acquiesça. « L'entraînement de la garde villageoise continuera après le départ de Damien. »
« Qui s'en occupe ? »
« Instructeurs Dragons Noirs en rotation. Je supervise les standards. »
C'était juste.
Le programme n'appartenait pas à Damien simplement parce qu'il avait aidé à enseigner ses premières leçons.
jeta un coup d'œil vers Damien. « Huit jours après aujourd'hui. »
Damien le fixa. « Vous avez dit neuf ce matin. »
« Aujourd'hui est arrivé. »
Grom s'éloigna avant que la dispute ne commence.
Damien regarda vers . « Il aime laisser les gens dans les conversations. »
« Oui. »
« Il l'a appris de Darius. »
« Probablement. »
Ils marchèrent de retour vers le manoir ensemble.
Damien jeta un coup d'œil vers la Guilde presque terminée. « Trois jours. »
« Oui. »
« Vous êtes excité ? »
« Oui. »
« Nerveux ? »
« Oui. »
« Bien. »
fronça les sourcils. « Pourquoi tout le monde dit ça ? »
« Parce que vous devenez dangereux quand vous pensez que tout est sous contrôle. »
fit mine d'être offensé.
Damien rit.
La dernière réunion de la journée revint à la population.
avait organisé les totaux du recensement en quelque chose de plus utile qu'un seul chiffre territorial.
, , , Rowan, Garrick, Darius et Grom s'assirent autour de la table administrative tandis que Galahad rejoignait tardivement après avoir fini l'entraînement du personnel de la Guilde.
regarda le groupe.
« C'est trop de monde. »
répondit, « Vous les avez appelés. »
« Toujours vrai. »
commença avant que ne puisse faire dérailler la réunion.
« Blackwood a un peu plus de huit mille résidents permanents vérifiés. »
Galahad leva les sourcils.
Garrick grogna.
Rowan regarda vers la page du recensement. « À travers onze villages et le peuplement du manoir ? »
« Oui. »
« Cela fait plus. »
« Parce que le mouvement concentre les gens autour du travail. »
acquiesça. « C'est une partie du problème. »
continua. « Le recensement suggère que Blackwood peut soutenir une croissance démographique. Il ne suggère pas que nous devrions poursuivre une croissance rapide et incontrôlée. »
Grom se pencha en avant. « Sécurité ? »
« Les villages actuels peuvent absorber plus de gens de façon inégale. »
Darius regarda vers . « Signifiant ? »
répondit. « Certains peuvent accueillir des familles maintenant. Certains ont besoin de routes, puits, logements ou travail d'abord. »
acquiesça.
Galahad regarda vers le résumé de la main-d'œuvre. « Et la Guilde ? »
« Vous avez encore besoin de personnel. »
« Je sais. »
« Le recensement a trouvé des gens. »
« Il en a trouvé certains. »
« Exactement. »
pointa vers les pénuries de main-d'œuvre.
« Le plus gros problème à court terme est la main-d'œuvre qualifiée. Augmenter simplement la population avec des nouveaux arrivants non qualifiés peut aider les fermes, le transport et les équipes de construction, mais cela ne produira pas immédiatement des soigneurs, forgerons, charpentiers, clercs ou artisans expérimentés. »
Garrick acquiesça. « Un corps près d'une enclume n'est pas un forgeron. »
Rowan ajouta, « Un homme portant du bois n'est pas un charpentier. »
Galahad sourit. « Quelqu'un de lettré n'est pas automatiquement un clerc de contrat compétent. »
regarda vers tout le monde. « Je comprends. »
leva un sourcil.
soupira. « Majoritairement. »
posa une autre page sur la table.
« Donc quand Blackwood commencera à attirer activement des colons, je recommande des catégories. »
détesta immédiatement le mot.
le remarqua.
« Pas des catégories de gens comme valeur. »
« Bien. »
« Des catégories de besoin. »
C'était différent.
continua. « Familles prêtes à cultiver les terres disponibles. Artisans qualifiés. Apprentis prêts à entrer dans les métiers existants. Ouvriers du transport. Travailleurs administratifs lettrés. Travailleurs médicaux. Marchands comblant les pénuries identifiées. Ouvriers généraux là où le logement et le soutien alimentaire existent. »
regarda vers la liste.
Peuplement ciblé.
Ne pas fermer Blackwood à quiconque ne correspondait pas à un rôle parfait.
Mais si la Maison dépensait de l'argent pour encourager les gens à se relocaliser, elle devait encourager les gens dont Blackwood avait réellement besoin.
Grom regarda vers . « Ne recrutez pas de soldats par le même programme. »
acquiesça immédiatement. « Séparé. »
Darius approuva. « Le recrutement militaire suit les standards militaires. »
Galahad ajouta, « Pareil pour les aventuriers. »
regarda vers lui.
« Les gens qui déménagent ici parce que la Guilde ouvre ne sont pas des colons de la Maison simplement parce qu'ils dorment à Blackwood. »
Vrai.
Une autre catégorie de population.
Aventuriers temporaires.
Résidents permanents.
Groupes voyageurs.
Marchands.
Travailleurs saisonniers.
La Guilde pouvait augmenter la population quotidienne de Blackwood sans augmenter le nombre de gens qui appartenaient réellement à ses villages.
Le Système apparut.
[Cadre de Planification de Population Mis à Jour]
Peuplement permanent
Main-d'œuvre temporaire
Main-d'œuvre saisonnière
Population transitoire liée à la Guilde
Trafic marchands / caravanes
Relocalisation interne
Personnel militaire
Personnes à charge des ménages
Avertissement : La demande de services quotidiens peut dépasser la population permanente en raison de l'activité transitoire.
se pencha en avant.
« Cela compte. »
regarda vers lui.
« La Guilde. »
Galahad comprit immédiatement.
« Si trente aventuriers dépensent de l'argent ici, mangent ici, dorment ici, utilisent des soigneurs, réparent l'équipement et occupent les écuries, ils créent de la demande même si aucun ne devient résident permanent. »
acquiesça.
« Et Blackwood doit planifier pour cette demande séparément. »
sourit.
L'ouverture de la Guilde n'était pas seulement une nouvelle institution.
Elle pouvait changer le peuplement autour d'elle.
Auberges.
Nourriture.
Écuries.
Travail de réparation.
Fournitures.
Soigneurs.
Marchands.
Déchets.
Eau.
Sécurité.
Tout venant de gens qui pourraient repartir trois jours plus tard.
Le Système se mit à jour.
[Pression de Développement Émergeante]
L'ouverture de la Guilde peut augmenter la population transitoire autour du peuplement du manoir.
Catégories de surveillance recommandées : taux d'occupation des logements, demande alimentaire, utilisation des écuries, volume des déchets, visites à la clinique, trafic du marché.
regarda vers Galahad.
« Votre Guilde crée plus de travail. »
« Elle n'a pas ouvert. »
« Exactement. »
Galahad sourit. « Imaginez à quel point je deviens agaçant dans trois jours. »
rit.
La réunion continua jusqu'à ce que la politique de peuplement soit réduite à un principe que tous pouvaient accepter.
Blackwood grandirait.
Mais il grandirait en renforçant les villages qu'il possédait déjà, en les connectant mieux, en formant les gens qui y vivaient déjà, et éventuellement en attirant des nouveaux arrivants là où le territoire pouvait réellement les soutenir.
Pas de proclamation massive demain.
Pas des milliers de colons apparaissant entre les Chapitres.
Pas de nouveau village construit simplement parce que voulait une marque de plus sur la carte.
Bellhaven recevrait des améliorations ciblées.
L'enquête sur la durée des travailleurs et le logement de Stonebrook serait terminée avant que de nouvelles constructions ne soient approuvées.
Les autres villages recevraient leurs propres évaluations.
Une fois qu'assez de capacité existerait, la Maison commencerait un programme de peuplement contrôlé et mesurerait ce qui se passerait.
Le Système apparut à la fin de la réunion.
[Objectif de la Maison : Connaissez votre peuple]
Recensement des ménages territorial : TERMINÉ
Base de population permanente vérifiée établie : 8 214
Pénuries majeures de main-d'œuvre identifiées : TERMINÉ
Compétences sous-utilisées / opportunités d'apprentissage identifiées : TERMINÉ
Évaluation de capacité de peuplement : EN COURS
Approbation d'expansion démographique majeure : EN ATTENTE
Achèvement de l'objectif : 75 %
lut la dernière exigence.
Capacité de peuplement.
C'était la partie qu'ils ne pouvaient pas raccourcir.
Un recensement lui disait qui vivait déjà à Blackwood.
Il ne lui disait pas où des milliers de plus pouvaient aller en sécurité.
Cela viendrait village par village.
Route par route.
Puits par puits.
Maison par maison.
regarda vers le calendrier d'ouverture de la Guilde à côté du rapport de recensement. Trois jours restaient avant que Galahad n'ouvre les portes. Damien avait huit jours pleins avant son départ après ce soir. Les premiers travaux de route de Bellhaven pouvaient commencer bientôt. Stonebrook avait encore besoin d'une réponse pour le logement, et les villages restants avaient besoin d'évaluations de développement individuelles avant que ne considère toute campagne de peuplement sérieuse.
Pour une fois, rien de tout cela ne ressemblut à des affaires inachevées rivalisant pour son attention. Cela ressemblait à la même histoire vue sous différents angles.
Blackwood avait passé des mois à apprendre comment bâtir.
Maintenant, il commençait à apprendre comment grandir.