Victor passa sa dernière journée complète à Blackwood à faire semblant que son départ pour la Troisième Légion ne le dérangeait pas.
Kael repéra la comédie avant le petit-déjeuner.
Victor arriva en retard, se plaignit de la quantité de vêtements qu'Edwin l'avait obligé à emporter, critiqua la qualité des manuels administratifs militaires, annonça qu'aucune institution civilisée n'avait besoin de trois formulaires distincts pour du matériel endommagé, puis passa plusieurs minutes à expliquer pourquoi emporter quatre épées pour une rotation administrative était raisonnable.
Personne ne le contredit sur le moment.
C'était probablement la raison pour laquelle il continua de parler.
Damien était assis face à lui, un coude sur la table, observant la représentation avec une amusement grandissant. Elias avait enfin cessé de lire le code chevaleresque pendant les repas après que Lily eut menacé de renverser du thé dessus délibérément, tandis que Marcus relisait une dernière fois la déclaration de la Maison Kael à l'Église avant qu'Edwin ne l'envoie au nord.
Darius mangeait en silence.
Kael observait Victor.
Victor le remarqua.
« Quoi ? »
« Rien. »
« Tu me fixes. »
« Je mangeais. »
« Tu as arrêté. »
Kael reprit sa fourchette.
Victor plissa les yeux.
Damien sourit. « Il t'étudie. »
« Je sais. »
Kael soupira. « Je ne l'étudie pas. »
Victor le désigna du doigt. « Cassian a dit que tu fais ça. »
« Personne n'aurait dû te parler de cette conversation. »
« Tu l'as dit à Damien. »
Damien se tourna vers Kael. « Tu l'as fait. »
« C'était clairement une erreur. »
Edwin entra, portant plusieurs documents scellés, et en posa un près de l'assiette de Victor.
Victor le regarda avec suspicion.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Ton autorisation de voyage pour la Troisième Légion. »
L'expression de Victor changea.
Légèrement.
Mais Kael le vit.
Edwin continua. « Tu pars demain à la première lueur. Le chariot militaire t'emmènera jusqu'à la gare de Westmere. Une escorte de la Troisième Légion t'y attendra et poursuivra vers l'est. »
Victor prit le document.
« Combien de temps jusqu'au poste administratif ? »
« Environ quatre jours depuis Blackwood, selon les routes de l'est. »
Kael se tourna vers Edwin. « Quelle gare ? »
« Le dépôt de Guettegrise. »
Darius leva les yeux.
Cela signifiait quelque chose.
Kael le remarqua immédiatement.
« Tu le connais. »
« Oui. »
Victor baissa l'autorisation. « C'est bon ? »
Darius considéra.
« Non. »
Victor le fixa.
Damien rit.
Kael se pencha en avant. « Qu'est-ce qui ne va pas à Guettegrise ? »
« Rien. »
« Tu viens de lui dire que ce n'était pas bon. »
« J'ai dit que ce n'était pas bon que je le connaisse. »
Victor parut de plus en plus inquiet.
Darius reprit son petit-déjeuner.
« Guettegrise est l'un des plus grands dépôts intérieurs de la Troisième Légion. Céréales, médicaments, armes de rechange, pièces de chariots, réserves d'hiver, uniformes, fourrage pour animaux, correspondance militaire, équipement de réserve et registres d'expédition régionale y transitent tous. »
Victor le fixa.
« Ça a l'air terrible. »
« C'est important. »
« Ce sont deux choses différentes. »
Darius l'ignora.
Kael devint plus intéressé. « Combien de soldats ? »
« L'effectif militaire permanent est modeste. Le dépôt soutient des unités réparties sur plusieurs routes de l'est. »
Victor pointa Darius du doigt. « Tu empires les choses. »
Darius finit par se tourner vers lui. « Bien. »
Victor se renfrogna.
Kael sourit.
C'était exactement pour ça qu'Adrian avait choisi Guettegrise.
Pas parce que Victor avait besoin d'une punition.
Parce que presque rien là-bas ne récompenserait ce que Victor comprenait le mieux pour l'instant.
À l'Examen de Chevalerie, la victoire avait été visible.
Chaque bonne décision apportait des résultats immédiats.
Une épée touchait.
Un point changeait.
Un adversaire réagissait.
Des milliers de gens regardaient.
Guettegrise n'offrirait rien de tout cela.
Si Victor prenait une bonne décision sur la rotation des stocks, peut-être que personne ne le remarquerait.
S'il empêchait des médicaments d'expirer dans le mauvais entrepôt, aucune foule n'applaudirait.
S'il découvrait pourquoi six chariots arrivaient systématiquement en retard, la récompense pourrait n'être qu'un horaire corrigé.
Kael comprenait pourquoi Victor détestait l'idée.
Il comprenait aussi pourquoi Adrian avait insisté.
Victor déplia l'autorisation.
« Qu'est-ce que je fais exactement là-bas ? »
Edwin répondit. « Observer d'abord. »
Victor parut soulagé.
« Puis assister à l'inventaire. »
Le soulagement disparut.
« Réconciliation des expéditions. »
L'expression de Victor s'assombrit.
« Révision des demandes de fournitures. »
Damien se couvrit la bouche.
« Rotation des entrepôts. »
Victor se tourna vers Kael. « Tue-moi. »
Kael rit.
Darius continua sans sympathie. « Tu pourras aussi accompagner les officiers logistiques lors d'inspections régionales si le colonel Soren l'approuve. »
Victor fit une pause.
« Ça a l'air presque intéressant. »
« Ne t'enthousiasme pas encore. Inspection régionale signifie vérifier les routes, les horaires des chariots, les conditions de stockage, la santé des animaux, les stocks manquants, et si les officiers locaux rapportent les besoins avec exactitude. »
Victor fronça les sourcils.
« Donc toujours du papier. »
« Du papier lié à de vraies conséquences. »
Cela le fit taire.
Kael repensa à Hadran, Toll, Eastmere, et au rapport sur les mâchoires-de-cendre.
L'information changeait au fur et à mesure qu'elle avançait.
Un commis d'entrepôt pouvait commettre une erreur qui devenait finalement une caisse de médicaments vide à cinquante milles de là.
Un capitaine pouvait exagérer ses besoins en fournitures.
Un quartier-maître local pouvait cacher des pénuries parce qu'admettre celles-ci le faisait paraître incompétent.
Un pont endommagé pouvait transformer une route de quatre jours en sept.
Un commandant lisant un rapport final à Aurélia ne saurait jamais où le chiffre initial avait changé.
Kael se tourna vers Victor.
« Fais attention à ce que les gens n'écrivent pas. »
Victor leva les yeux.
« Quoi ? »
« Le rapport te dira ce que quelqu'un a décidé d'enregistrer. »
Kael tapa une fois sur la table.
« Demande ce qui s'est passé avant que le chiffre n'atteigne la page. »
Darius se tourna vers lui.
Kael le remarqua.
« Quoi ? »
« Rien. »
« Ça veut dire quelque chose. »
Darius reprit son thé.
Victor sourit faiblement. « Il est fier. »
« Il ne l'est pas. »
« Je ne le suis pas », dit Darius.
Kael le désigna du doigt. « Tu vois ? »
Damien se pencha vers Elias. « Ils empirent. »
Elias hocha la tête. « Beaucoup. »
La matinée devint plus chargée après le petit-déjeuner.
La déclaration de l'Église quitta Blackwood sous scellé peu après neuf heures. Un courrier à cheval l'emporta vers le nord, sur la route ecclésiastique régionale, où elle rejoindrait les dépêches de l'Église voyageant vers Solmara et les hautes instances responsables du voyage de l'archidiacre Malrec.
Kael regarda le courrier disparaître par la porte nord.
Il avait entendu parler de Solmara assez souvent dans sa vie.
Chaque enfant impérial l'avait connu.
Le nom apparaissait dans les histoires de l'Empire, les archives chevaleresques, les disputes religieuses, les décrets impériaux, les rites funéraires et les vieilles histoires sur des souverains cherchant la reconnaissance d'hommes qui ne portaient pas d'épées mais possédaient assez d'autorité pour faire écouter les empereurs.
Kael ne s'y était jamais rendu.
Même pas enfant.
Pour l'instant, Solmara restait un nom sur une carte au nord de la province impériale d'Aurélia.
Cela changerait éventuellement.
Pour l'instant, Malrec venait à Blackwood.
Kael se détourna de la porte.
Une chose à la fois.
Le reste de la matinée appartint à la révision légale de Hadran Selk.
Kael n'y assista pas.
Cette décision demanda plus de retenue qu'il ne l'espérait.
L'administrateur territorial assigné à l'affaire examina les permissions commerciales de Hadran, les déclarations d'Iris, les registres d'Eastmere, et la loi existante concernant les décès découverts et le danger public. Edwin assura Kael que si la révision nécessitait son autorité, l'affaire lui reviendrait.
Kael détestait attendre.
Il attendit quand même.
Vers midi, la première conclusion préliminaire arriva.
Hadran n'avait probablement violé aucune loi clairement écrite en omettant de signaler le corps de Berren.
Kael fixa la phrase pendant plusieurs secondes.
Lily se tenait face à son bureau avec un rapport sur le logement.
« Tu es en colère. »
« Oui. »
« Contre Hadran ? »
« En partie. »
« Contre la loi ? »
« En partie. »
« Contre toi-même ? »
Kael leva les yeux.
Lily haussa les épaules. « Tu fais cette tête quand quelque chose refuse de s'insérer où tu le voulais. »
Kael se renfrogna.
« La révision dit qu'il n'y a pas de devoir territorial clair exigeant qu'un marchand itinérant signale un décès découvert hors d'un village. »
« Y en avait-il un prévu ? »
« Apparemment non. »
« Alors pourquoi es-tu surpris ? »
« Parce que ça semble évident. »
Lily hocha la tête.
« Maintenant. »
Kael s'arrêta.
Elle continua. « Après qu quelqu'un est mort. »
C'était la partie inconfortable.
Les règles semblaient évidentes une fois que quelqu'un avait souffert de leur absence.
Kael baissa les yeux sur le rapport.
La conduite de Hadran pourrait encore relever de dispositions plus larges sur la négligence commerciale, mais le libellé existant n'avait pas été écrit pour cette situation. L'administrateur avait demandé un jour de plus avant de formuler une recommandation.
Kael ferma le document.
« Bien. »
Lily leva un sourcil.
« Je veux dire que c'est bien qu'ils ne forcent pas une réponse. »
« Mieux. »
Kael la regarda.
« Tu as commencé à le faire toi aussi. »
« À faire quoi ? »
« Évaluer mes réponses. »
« Je l'ai toujours fait. »
C'était probablement vrai.
Elle poussa le rapport sur le logement vers lui.
« Occupe-toi de celui-là maintenant. »
Kael l'ouvrit.
La pénurie de logements temporaires s'était légèrement aggravée.
Trois familles de plus étaient arrivées pour chercher du travail.
L'une était venue spécifiquement parce que le siège de la Guilde des Aventuriers approchait de l'achèvement.
Kael fronça les sourcils.
« Il n'est pas ouvert. »
« Elles le savent. »
« Alors pourquoi déménagent-elles déjà ici ? »
« Parce que d'autres gens croient qu'il va ouvrir. »
« Ce n'est pas la même chose. »
« C'en est une pour quelqu'un qui choisit où louer une chambre. »
Kael lut la suite.
Deux tavernes avaient agrandi leur capacité d'hébergement.
Un charpentier avait demandé un bail de construction.
Trois propriétaires envisageaient de diviser de grandes maisons en plus petites chambres louées.
Aucune de ces décisions ne nécessitait la permission de Kael.
Blackwood réagissait aux attentes.
Kael ressentit l'envie familière de tout réguler avant que ça ne devienne chaotique.
Il ne le fit pas.
Au lieu de ça, il demanda : « Des constructions dangereuses ? »
« Pas encore. »
« Accès à l'eau ? »
« Devient tendu du côté est. »
« Concentre-toi là-dessus. »
Lily hocha la tête.
« Pas de règle sur les loyers ? »
« Non. »
« Restrictions de construction ? »
« Seules les exigences de sécurité existantes. »
« Bien. »
Kael fronça les sourcils. « Arrête d'avoir l'air surprise. »
« J'ajuste mes attentes. »
Elle partit avant qu'il ne puisse répondre.
L'après-midi, Victor avait de quelque façon transformé ses préparatifs en événement public.
Kael le trouva près des terrains d'entraînement des Dragons Noirs, la moitié de ses bagages empilés près d'un chariot et plusieurs soldats discutant pour savoir si le bouclier d'entraînement attaché à l'arrière était nécessaire.
Il ne l'était pas.
Victor insistait pour dire le contraire.
Damien se tenait à côté, prodiguant des conseils parfaitement inutiles.
« Tu voudras une autre cape. »
« J'en ai trois. »
« Quatre, c'est plus sûr. »
Victor le regarda avec suspicion.
« Pourquoi ? »
« La météo administrative. »
Victor le fixa.
Damien garda une expression parfaitement sérieuse.
Kael arriva à temps pour entendre la dernière partie.
« C'est quoi, la météo administrative ? »
Damien se tourna vers lui. « Du papier inattendu. »
Victor lui lança un gant.
Damien l'attrapa.
Plusieurs soldats rirent.
Kael regarda autour du terrain d'entraînement.
Des membres des Dragons Noirs s'étaient rassemblés en petits groupes malgré le fait que Victor ne partait que pour une rotation temporaire. Certains s'étaient entraînés avec lui depuis les premiers jours de la reconstruction militaire de Blackwood. D'autres avaient combattu à ses côtés pendant les patrouilles, les missions et les préparatifs de l'examen.
Victor faisait semblant de ne pas remarquer combien étaient venus.
Kael le remarqua pour lui.
Près du bord de la cour, un soldat des Dragons Noirs s'était de quelque façon endormi sous l'ombre d'un auvent de ravitaillement malgré le bruit.
Kael s'arrêta.
L'homme avait glissé un manteau plié sous sa tête et un autre sur son visage.
Un bâton en bois reposait à côté de lui.
Kael se tourna vers Darius, qui arrivait du côté opposé.
« Il dort ? »
« Oui. »
« Pendant l'entraînement de l'après-midi ? »
« Techniquement, son entraînement était fini. »
Kael regarda le bâton.
« Mage ? »
Darius acquiesça.
Kael se souvint avoir vu l'homme avant.
Plusieurs fois, probablement.
L'un des cinquante originaux.
Jamais assez important pour les problèmes immédiats de Kael pour rester clairement en mémoire.
Cette réalisation le dérangea après l'avertissement de Cassian.
« Comment s'appelle-t-il ? »
Darius regarda le soldat endormi.
« Milo Renwick. »
Kael acquiesça lentement.
Le nom fit tilt.
« Soutien mage. »
Darius le regarda.
Kael soupira.
« Je sais. »
« Tu sais quoi ? »
« J'allais le réduire à un rôle. »
Darius ne dit rien.
Kael fronça les sourcils. « Tu pourrais au moins faire semblant de ne pas apprécier. »
Avant que Darius ne puisse répondre, Victor cria depuis l'autre bout de la cour.
« Milo ! »
L'homme endormi ne bougea pas.
Victor cria à nouveau.
« Milo ! »
Une main émergea de sous le manteau.
Seulement la main.
Elle fit un geste vague qui pouvait tout signifier.
Victor fronça les sourcils.
« Je pars demain. »
Une voix étouffée vint de sous le tissu.
« Félicitations. »
Plusieurs soldats rirent.
Victor le fixa.
« C'est tout ? »
Milo écarta le manteau de son visage juste assez pour révéler des yeux sombres et fatigués.
« Tu veux que je pleure ? »
« Non. »
« Tant mieux. J'étais pas prêt. »
Damien rit.
Victor marcha vers lui. « Tu es censé dire quelque chose de significatif. »
Milo considéra cela.
« Essaie de ne pas devenir un commis. »
Victor parut offensé.
Kael camoufla un sourire.
Milo referma les yeux.
Puis ajouta : « Et s'ils t'apprennent quelque chose d'utile, note-le pour le reste d'entre nous. »
Victor fit une pause.
La blague avait légèrement changé.
Légèrement seulement.
Victor acquiesça.
« D'accord. »
Milo remit le manteau sur son visage.
« Bon voyage. »
Victor le fixa encore un instant avant de s'éloigner.
Kael se tourna vers Darius.
« Tu me caches des gens intéressants. »
L'expression de Darius se durcit légèrement.
« Non. »
Kael attendit.
« Tu as été assez occupé pour ne jamais demander. »
Cela toucha juste là où l'avertissement de Cassian avait frappé.
Kael regarda à nouveau Milo.
Un sur cinquante.
Combien d'autres avait-il réduits à des noms sur des listes parce que quelqu'un d'autre avait été plus bruyant, plus immédiatement utile, ou lié à la crise du moment ?
Il n'aimait pas la question.
Ce qui signifiait qu'il en avait probablement besoin.
Darius se tourna vers lui.
« N'interviewe pas les cinquante ce soir. »
Kael le fixa.
« Je n'allais pas le faire. »
« Tu y pensais. »
Kael soupira.
Cassian avait vraiment gâché sa vie.
L'adieu informel de Victor continua jusqu'au soir.
Il n'y eut pas de banquet.
Victor en refusa un.
À la place, la cuisine de Blackwood envoya de la nourriture sur les terrains d'entraînement, et les gens mangèrent dehors pendant que la dernière lumière du jour disparaissait derrière les collines occidentales.
Hugo arriva avec assez de viande rôtie pour deux fois le nombre de personnes présentes.
Iris s'assit près du bord du rassemblement, écoutant plus qu'elle ne parlait.
Elias et Marcus discutèrent avec Merric pour savoir si Victor tiendrait une semaine avant d'insulter un quartier-maître.
Damien paria sur trois jours.
Victor affirma qu'il avait mûri.
Personne ne le crut.
Milo finit par se réveiller parce que quelqu'un mit de la nourriture à portée de main.
Kael observa le groupe depuis l'un des bancs.
Ce n'était pas la table de la famille impériale.
Personne ici ne calculait la succession.
Aucun noble ne surveillait pour voir quelle conversation signifiait une alliance.
Personne ne se souciait que Victor était un prince impérial, sauf quand le fait devenait utile pour se moquer de lui.
Victor semblait plus détendu ici qu'il ne l'avait été à presque n'importe quel moment à Aurélia.
Ce qui rendait le départ de demain plus important.
Adrian avait demandé à Victor de découvrir qui il était quand personne ne se souciait du championnat.
Blackwood s'en souciait.
Peut-être trop.
Guettegrise ne s'en soucierait pas.
Victor s'assit à côté de Kael plus tard dans la soirée, après que la plupart des soldats eurent commencé à retourner vers les casernes.
Pour une fois, il fut le premier à se taire.
Kael le laissa faire.
Finalement, Victor dit : « Je ne veux pas qu'ils cessent d'avoir besoin de moi. »
Kael se tourna.
Victor continua de regarder vers le terrain d'entraînement.
Kael ne répondit pas immédiatement.
Il comprenait trop bien.
Ce matin, il avait admis quelque chose de similaire à Darius.
Voir Blackwood fonctionner sans lui avait été bon.
Et inconfortable.
Victor continua. « Avant l'examen, je voulais que tout le monde voie que je pouvais gagner. »
« Tu l'as fait. »
« Oui. »
« Maintenant ? »
Victor haussa les épaules.
« Maintenant je pars, et tout continue. »
Kael sourit faiblement.
« C'est généralement considéré comme souhaitable. »
« Tu sais ce que je veux dire. »
« Je sais. »
Victor finit par se tourner vers lui.
« Et si je reviens et que rien n'a changé parce que j'étais parti ? »
Kael réfléchit soigneusement.
« Alors peut-être que tu n'étais jamais censé être important parce que les choses se cassaient sans toi. »
Victor fronça les sourcils.
Kael continua. « Peut-être que tu es censé être important parce que les choses deviennent meilleures quand tu es là. »
Cela le fit taire.
Victor détourna à nouveau le regard.
Kael pensa à Blackwood.
Edwin qui gérait les problèmes.
Iris qui prenait des décisions sur le terrain.
Galahad qui construisait les procédures de la Guilde.
Lily qui gérait la croissance.
Des gens qui travaillaient sans demander la permission de Kael.
Le leadership ne pouvait pas signifier devenir un point de défaillance que tout le monde vénérait.
Kael soupçonnait qu'Augustus avait compris cela bien avant eux tous.
Victor dit doucement : « Ça sonnait agaçamment sage. »
« Merci. »
« Je ne le disais pas comme un compliment. »
« Je l'ai accepté quand même. »
Victor sourit.
Le lendemain matin arriva trop vite.
Une lumière grise se répandit sur Blackwood avant le lever du soleil pendant que le chariot militaire attendait devant les portes du manoir. Deux cavaliers des Dragons Noirs accompagneraient Victor jusqu'à la gare de Westmere, après quoi le personnel de la Troisième Légion prendrait en charge le reste de la route vers l'est.
Victor se tenait près du chariot vêtu de vêtements de voyage plutôt que d'armure de tournoi.
Seulement deux épées.
Kael le remarqua.
« Progrès. »
Victor baissa les yeux.
« J'ai été forcé. »
« Ça compte quand même. »
Damien se tenait à côté, les bras croisés.
« Souviens-toi de nous quand tu seras important. »
Victor le fixa. « Je suis déjà plus important que toi. »
« Bien. Il est prêt. »
Elias tendit la main.
Victor la prit.
Marcus fit de même.
Iris lui fit un bref hochement de tête.
Hugo lui tendit un paquet enveloppé.
Victor regarda avec suspicion.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« De la nourriture. »
Victor se détendit.
« Pour la route ? »
« Non. Pour quand la nourriture militaire te décevra. »
Victor sourit. « Enfin, quelqu'un qui comprend. »
Milo n'était pas apparu.
Victor regarda vers les casernes une fois.
Puis une deuxième fois.
Kael le remarqua mais ne dit rien.
Darius s'approcha en dernier.
Victor se redressa automatiquement.
L'habitude restait.
Darius l'examina une fois.
Pas de discours dramatique.
Pas de grande bénédiction.
« Écoute avant de décider que quelque chose est stupide. »
Victor le fixa.
Kael faillit rire.
Darius continua. « Si ça reste stupide après que tu as compris pourquoi ça existe, alors demande pourquoi personne ne l'a changé. »
Victor sourit faiblement.
« Ça a l'air d'un truc que Kael ferait. »
« Non. Kael le redessine d'habitude en premier. »
Kael fronça les sourcils.
Plusieurs personnes rirent.
Victor se tourna vers Darius.
« Et si je déteste ça ? »
« Apprends quand même. »
L'humour disparut.
Darius continua. « Un commandant qui ne comprend que la bataille est utile pendant la bataille. Un officier qui comprend ce qui permet à la bataille d'avoir lieu est utile avant, pendant et après. »
Victor acquiesça lentement.
« Oui, Commandant. »
Darius recula.
Victor regarda vers Kael.
Kael avait réfléchi à ce qu'il devait dire.
Plusieurs versions.
La plupart sonnaient terriblement.
Alors il les abandonna.
« Reviens différent. »
Victor leva un sourcil.
« C'est ton adieu ? »
« Oui. »
« Et si j'aime qui je suis ? »
« Garde les bonnes parties. »
Victor sourit.
« Et les mauvaises ? »
Kael le regarda.
« Tu le sais déjà. »
Le sourire de Victor s'effaça en quelque chose de plus authentique.
« Deux mois jusqu'à Rellan. »
« Oui. »
« Moins que ça avant que je revienne ici. »
« Probablement. »
Victor acquiesça.
Puis monta dans le chariot.
Les roues se mirent à tourner.
Les gens levèrent la main.
Victor se pencha par un côté.
« Dites à Milo qu'il est nul ! »
Une voix vint du toit du manoir.
« Je t'ai entendu ! »
Tout le monde leva les yeux.
Milo Renwick était étendu sur le bord incliné d'un toit bas, les deux mains derrière la tête.
Personne ne l'avait vu grimper là.
Victor fixa le haut.
« Comment t'es même monté là-haut ? »
Milo ferma les yeux.
« Magie. »
« Descends et dis au revoir correctement ! »
« Trop loin. »
Victor rit.
Le chariot roula à travers les portes.
Kael le regarda jusqu'à ce qu'il disparaisse sur la route de l'est.
Pendant plusieurs instants, personne ne bougea.
Puis Blackwood reprit son cours.
Les soldats retournèrent à l'entraînement.
Les ouvriers traversèrent vers la Guilde.
Hugo retourna à la forge.
Iris disparut vers les quartiers des éclaireurs.
Milo resta sur le toit jusqu'à ce que Darius lève les yeux.
Milo s'assit immédiatement.
Kael sourit.
Puis Edwin s'approcha, portant un message de la porte sud.
Kael se tourna vers lui.
« Déjà ? »
« Deux visiteurs. »
« Qui ? »
« Tern Vale et Joric Ness. »
Les noms mirent fin au matin calme.
Victor était à peine parti.
L'enquête sur les mâchoires-de-cendre avait ramené des résultats.
Kael jeta un dernier regard vers la route de l'est vide avant de se tourner vers le manoir.
Les gens bougeaient.
Partaient.
Revenaient.
Changeaient.
Blackwood ne pouvait pas se figer simplement parce que Kael voulait du temps pour comprendre chaque changement avant l'arrivée du suivant.
Peut-être était-ce une autre leçon que le leadership offrait sans demander la permission.
Il regarda vers Edwin.
« Où sont-ils ? »
« Ils attendent à la salle administrative inférieure. »
Kael se mit à marcher.
Darius tomba au pas à côté de lui.
Derrière eux, Milo appela depuis le toit.
« Je dois m'entraîner maintenant ? »
Darius ne se retourna pas.
« Oui. »
Un long soupir les suivit à travers la cour.
Kael sourit.
Puis continua de marcher.