Les yeux de Madame Gu s'écarquillèrent de surprise. Elle posa le seau en bois qu'elle tenait, le visage plein d'incrédulité : « Ruolan ? »
Shen Ruoxi tressaillit la première, puis resta figée un instant. Au bout d'un long moment, elle sembla se souvenir de quelque chose et dit timidement : « Petite Sœur ? »
Shen Ruolan releva sa jupe, se précipita à l'intérieur et les embrassa toutes les deux : « Mère, Grande Sœur ! Sanglots, sanglots, je suis revenue ! »
Elles ne purent s'en empêcher, toutes trois s'enlacèrent et pleurèrent.
Nanny Yang, qui avait raccompagné Shen Ruolan, regarda les tout nouveaux murs de la cour en pierre, la maison lumineuse, les poules, canards, cochons, vaches et moutons dans la cour, ainsi que les divers légumes, arbres fruitiers et fleurs.
Ses yeux vacillèrent. C'est ça, avoir si pauvre qu'on peut à peine s'offrir une marmite ?
Serait-il possible que l'Impératrice Douairière et la Princesse Wuyang aient été trompées toutes ces années ?
Elle regarda les trois femmes s'enlacer et pleurer, ressentant du dédain au fond du cœur, sans rien laisser paraître sur son visage. Elle se tint respectueusement sur le côté, attendant.
Après avoir attendu un moment, voyant qu'elles pleuraient sans fin, elle intervint pour les rappeler. Après tout, elles devaient encore se hâter de retourner à la capitale.
Elles ne pouvaient pas rester trop longtemps.
Elle s'inclina respectueusement et rappela : « Madame, Vieille Madame, pleurer trop n'est pas bon pour la santé. Le Maître et la Princesse auraient le cœur brisé s'ils le savaient. »
Ce fut seulement alors que Shen Ruolan cessa ses larmes et lâcha Madame Gu et Shen Ruoxi.
Nanny Yang continua : « Madame et la Princesse n'ont-elles pas préparé beaucoup de choses pour la Vieille Madame ? Cette vieille servante va les faire descendre maintenant. »
« D'accord, merci pour votre peine, Nanny Yang. »
Shen Ruolan regarda autour d'elle, voyant la cour vibrante et florissante, puis jeta un coup d'œil au grand seau de soupe sucrée aux haricots rouges. Son cœur, inquiet toute la journée, se détendit enfin.
En effet, avec ces cent taels d'argent, la vie ne serait pas trop mauvaise.
Et Mère est une personne capable.
« Mère, comment avez-vous déménagé au village des Fleurs de Pêcher ? Je suis juste retournée à notre village et j'ai demandé autour de moi pour le savoir. »
« C'est mieux ici. » Madame Gu essuya ses larmes. Elle avait beaucoup de questions à poser, mais voyant Nanny Yang apporter les cadeaux un par un, elle ne les posa pas au final. Elle dit seulement : « Pourquoi es-tu revenue soudainement, enfant ? »
Après tant d'années sans nouvelles, quelle était la raison de ce retour soudain ?
Mais en voyant sa fille vêtue de beaux habits, la peau délicate et le teint rayonnant, paraissant même mieux qu'à son départ, il semblait que sa vie à la capitale n'était pas mauvaise.
Cela la rassura.
Maintenant, leur vie s'améliorait aussi. La famille avait gagné de l'argent, et cette personne n'était pas réapparue.
Xingnong avait reçu la récompense de l'Empereur.
Xinghui avait commencé l'école.
Tout était paisible et sûr.
L'Impératrice Douairière avait dû cesser de s'en soucier depuis longtemps, n'est-ce pas ?
Sinon, sa fille ne mènerait pas une si bonne vie !
Les angoisses de Madame Gu de ces derniers jours se dissipèrent enfin.
C'était bien, elles avaient enfin surmonté leurs épreuves !
Elle serait satisfaite si la vie continuait ainsi.
« Vous m'avez tant manqué que je suis revenue. La maladie de Grande Sœur est-elle guérie ? C'est formidable ! Où est Xingnong ? Où sont Xingqing et Xinghui ? Je suis revenue cette fois pour les emmener à la capitale. Merci de les avoir élevés toutes ces années, Mère. »
Madame Gu : « ... »
…
Shen Xingnong venait de finir un plat et s'apprêtait à entamer le second quand le garçon du restaurant entra en hâte et dit : « Mademoiselle Xingnong, il y a un jeune maître nommé Gu Xihe qui vous cherche dehors. Il a dit que quelqu'un était venu chez vous et vous priait de rentrer. »
Shen Xingnong fut stupéfaite un instant. Qui était venu chez elle ? Pourquoi la rappelait-on d'urgence ?
Elle ôta sa toque de cuisinière, défit son tablier, et dit aux chefs : « Maîtres, j'ai une affaire à la maison. Je reviendrai demain. Je suis vraiment désolée. »
Elle avait prévu de finir aujourd'hui, mais elle n'avait pas prévu qu'il se passe quelque chose à la maison.
Si ce n'avait pas été urgent, Madame Gu n'aurait pas demandé à Gu Xihe de venir la chercher.
Un groupe de chefs agita les mains avec largesse : « Ce n'est rien, demain c'est pareil. Prudence en rentrant, Petit Maître ! Revenez quand vous aurez fini, nous vous attendrons. »
« Oui, ce n'est rien, Petit Maître, souvenez-vous juste de venir tôt demain ! Prudence en rentrant ! »
Shen Xingnong hocha la tête, puis dit au garçon : « Dites au jeune maître Shen que j'ai une affaire à la maison et que je reviendrai demain. »
« D'accord. »
Après avoir donné ses instructions, Shen Xingnong sortit vivement.
✿✿✿
À l'étage, en entendant cela, Shen Hanyu dit à Shen Nan : « Va la raccompagner. »
« Oui, monsieur ! »
Devant le restaurant, Gu Xihe attendait, trempé de sueur et haletant. Quand il vit Shen Xingnong sortir, il dit immédiatement : « Sœur Xingnong, Tante Ruolan est revenue ! Elle a dit qu'elle veut emmener Xingqing et Xinghui à la capitale. Elles sont pressées de partir, alors Grand-Mère m'a demandé de te dire de rentrer vite. »
Gu Xihe était le petit-fils du second grand-oncle Gu Yudong, seize ans cette année, et le coureur le plus rapide du village. C'est pour cela que Madame Gu lui avait demandé de prévenir Shen Xingnong.
Shen Xingnong fut stupéfaite. Shen Ruolan était revenue ?
Gu Xihe s'avança, saisit la main de Shen Xingnong et se mit à courir : « Rentrons vite. Elles partent. »
Prise au dépourvu, Shen Xingnong trébucha : « Attends, il faut que j'emprunte une charrette. »
À cet instant, Shen Nan arrêta la charrette devant eux. D'un visage impassible mais d'un ton respectueux, il dit : « Mademoiselle Xingnong, le jeune maître m'a demandé de vous raccompagner. Montez, je vous prie ! »
Elles montèrent toutes deux prestement dans la charrette.
…
Quand Shen Xingnong rentra en hâte, elle ne vit qu'une pile de cadeaux sur la table.
Madame Gu et Shen Ruoxi essuyaient leurs larmes.
Les yeux de Xinghui étaient aussi rouges.
La pièce était emplie du chagrin du départ.
Shen Xingnong : « ... »
Elles sont parties ?
Shen Xingnong regarda autour d'elle : « Grand-Mère, où est Xingqing ? »
Elle n'aurait pas pu partir pour la capitale comme ça, si ?
Pourquoi Xingqing irait-elle avec elle ?
D'ailleurs, qui revient après plus de dix ans et repart en moins d'une demi-journée ?
Shen Ruoxi essuya ses larmes : « Xingqing est partie à la capitale. »
Qui sait si elles se reverront un jour !
Petite Sœur était partie depuis plus de dix ans et revenait pour moins de deux heures.
Madame Gu essuya ses larmes : « Votre tante est revenue et a emmené Xingqing à la capitale. Elle a des affaires urgentes là-bas et ne pouvait pas tarder, alors elle est partie avant ton retour. Elle a dit qu'elle reviendrait la prochaine fois pour nous emmener à la capitale nous divertir, et elle t'a acheté des bibelots de la capitale. »
Peu importe !
Shen Xingnong fit demi-tour et courut dehors : « Je vais chercher Xingqing. »
Madame Gu la retint vivement : « Pourquoi te presser, enfant ? Elles sont parties depuis une demi-heure. Comment peux-tu les rattraper ? »
Il fallait à Gu Xihe environ une demi-heure pour courir jusqu'à la ville, et elles mettraient moins d'une demi-heure pour revenir en charrette.
Elle ne pouvait même pas attendre ce court laps de temps ?
Shen Xingnong fronça les sourcils : « Grand-Mère, qui sait ce qu'elle trame, pour l'emmener après moins d'une demi-journée à la maison ? Si on ne la poursuit pas maintenant, ce sera difficile de la rattraper une fois qu'elle sera partie ! »
Comment pouvait-elle emmener Xingqing comme ça ? Pourquoi Xingqing irait-elle avec elle ?
Shen Xingnong était furieuse !
Madame Gu soupira : « Elles sont parties depuis une demi-heure. Elles sont probablement déjà sur le bateau. Comment peux-tu les rattraper ? Écoute-moi d'abord, il n'y a pas urgence à la récupérer maintenant. »
N'était-elle pas inquiète de ce qui inquiétait Shen Xingnong ?
Mais c'était le décret de l'Impératrice Douairière.
« Sur le bateau ? » Shen Xingnong fronça les sourcils.
« Ta tante a dit qu'il y a un bateau pour la capitale aujourd'hui, et le prochain bateau direct pour la capitale est dans dix jours. Par la route, cela prendrait plusieurs jours de plus. Il y a un banquet au palais dans quelques jours, et elle doit y assister, donc elle est partie en hâte. Elle restera plus longtemps la prochaine fois. »
Shen Xingnong ricana, la colère montant en elle : « Quel emploi du temps serré, partir dès qu'elle a récupéré quelqu'un, sans même un instant à accorder. Alors pourquoi n'est-elle pas revenue plus tôt ? A-t-elle dit quelque chose sur le fait d'emmener soudainement Xingqing à la capitale ? »
Elle restera plus longtemps la prochaine fois. Quand est la prochaine fois, dans dix ans encore ?