Le lendemain, à la fin de l'heure du Tigre, Shen Mingzhu se leva pour se coiffer et s'habiller.
Elle portait une robe en gaze fumée couleur racine de lotus. La jupe était brodée de bégonias en grappes et de pies perchées, en fils de soie colorés. Les fleurs brodées étaient en outre ornées de centaines de petites perles de même taille et de même éclat. Cet ensemble valait des centaines de taels.
Elle portait aussi une parure de cheveux en perles valant des centaines de taels, et chaussait des souliers brodés de bégonias et de perles de la même couleur. Son maquillage était exquis, montrant la noblesse et le luxe d'une branche d'or et d'une feuille de jade.
Cette tenue symbolisait les branches d'or et les feuilles de jade, les pies perchées sur les branches, et la signification de la rosée immortelle et des perles brillantes.
Shen Mingzhu contempla son beau visage dans le miroir, puis jeta un coup d'œil à ses mains, qui allaient bientôt recevoir le décret impérial. Ses ongles étaient déjà teints au balsamine, ses mains fines étaient délicates et douces, symbole de richesse. Elle sourit, satisfaite : elle était une perle brillante venue de la mer immense, et elle allait briller de mille feux et captiver tout le pays !
Elle tendit sa main de jade à la servante à ses côtés : « Ce palais est prêt. »
La servante saisit immédiatement sa main avec respect et dit en flattant : « Oui, Votre Majesté l'Impératrice. »
Shen Mingzhu sourit, satisfaite, et s'avança d'un pas de reine, soutenue par la servante.
Yao Shi, Shen Shihua, Shen Wanshan et Shen Zhiyuan eurent tous un éclair d'émerveillement et de satisfaction dans les yeux en voyant Shen Mingzhu sortir, soutenue par la servante !
C'était leur perle précieuse, un trésor rare, magnifique et luxueux !
Elle allait briller !
Le cœur de Shen Shihua se gonfla de fierté, et il dit d'une voix claire : « Allons ! À l'entrée du village accueillir le décret impérial ! »
La famille sortit, la tête haute.
À ce moment, le ciel à peine clair, les villageois du village des Fleurs de Prunier, un par un, avaient aussi mis des habits neufs et attendaient au portail de la famille Shen.
Voyant Shen Mingzhu, entourée par la branche aînée des Shen, sortir avec faste, tous les regards se fixèrent sur elle !
On aurait dit qu'ils voyaient l'Impératrice au palais.
Le cœur de Shen Dabao battait la chamade : Mademoiselle Mingzhu était si belle !
Shen Mingzhu était très satisfaite des yeux ébahis de tous. Elle tint la tête haute et dit : « Allons, accueillir le décret impérial ! »
Le chef du village des Fleurs de Prunier dit joyeusement : « Tout le monde, préparez vite vos affaires et allez à l'entrée du village accueillir le décret impérial ! »
Les villageois portèrent aussitôt des paniers de bonbons de noces et d'argent porte-bonheur et suivirent la famille Shen vers l'entrée du village.
Shen Shihua avait acheté beaucoup de bonbons de noces et était aussi allé à la banque changer cent taels de pièces de cuivre en argent porte-bonheur. Après avoir reçu le décret impérial, il jetterait bonbons de noces et argent porte-bonheur, fêtant l'événement avec les villageois des dix lieues à la ronde !
Entourée par les villageois, Shen Mingzhu marcha jusqu'à l'entrée du village et s'y tint respectueusement, attendant l'arrivée du décret impérial.
Village des Fleurs de Pêcher
Après le lever du soleil, les villageois du village des Fleurs de Pêcher, comme d'habitude, se levèrent en silence au chant du coq, firent leur toilette, préparèrent le petit-déjeuner, mangèrent, balayèrent la route du village, et voyant l'heure approcher, ils changèrent d'habits neufs et marchèrent ensemble vers la maison de Xingnong sous l'appel du chef de village Gu.
« Tante Gu, Xingnong, êtes-vous prêtes ? » La voix du chef de village Gu arriva avant lui.
Madame Gu et les autres venaient juste de s'habiller. Toute la famille portait des habits neufs, mais les habits neufs étaient aussi simples.
Shen Ruoxi avait un peu peur, mais toute la famille devait sortir accueillir le décret impérial. Elle serra fort les mains de Xingnong et de Xingqing.
La marraine Zhang vit que Xingnong n'avait aucun bijou sur la tête, et la trouva trop simple : « Oh, cette fille est trop simple ! Je viens d'aller à l'entrée du village et j'ai vu que Shen Mingzhu s'était habillée comme un paon en rut, si ostentatoire ! Notre Xingnong ne peut absolument pas être en reste ! »
Elle arracha directement la grande fleur rouge sur sa tête et la piqua sur celle de Xingnong.
Puis elle se tourna vers tout le monde : « Ça va ? N'est-ce pas plus festif ?! »
Tout le monde acquiesça : « Ça va ! Ça doit être comme ça ! On ne peut pas se comparer à Shen Mingzhu ! »
« Xingnong est bien plus jolie que Shen Mingzhu, c'est juste que le teint de notre Xingnong est un peu plus foncé ! Elle est un peu plus mince ! Si elle prend du poids et que sa peau blanchit, elle sera à des centaines de lieues devant cette fausse Mingzhu ! »
« Oui, oui, oui. »
Xingnong : « ... »
Elle voulut lever la main pour ôter la fleur.
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Les villageois l'arrêtèrent vivement : « Non, non... c'est très bien comme ça ! »
« Oui, c'est très bien ! »
Xingnong fut un peu peinée, les villageois du village des Fleurs de Pêcher étaient trop enthousiastes !
Il était difficile de refuser leur gentillesse, tant qu'ils aimaient.
De toute façon, quoi qu'il en soit, elle restait la plus belle de l'univers !
« Allons, allons ! Les gens des dix lieues à la ronde sont arrivés ! » pressa le chef de village.
Tout le village sortit joyeusement, bavardant et riant : « Comment reçoit-on le décret impérial ? Je suis si nerveuse, je n'en ai jamais reçu. »
« Je ne sais pas, s'agenouiller est toujours bon. »
~
Sur la route officielle, les entrées de tous les villages étaient bondées de monde.
Les villageois du village des Fleurs de Prunier étaient encore plus alignés proprement sur la route officielle, et la file atteignait déjà l'entrée du village des Fleurs de Pêcher.
La famille de Shen Mingzhu se tenait délibérément près de l'entrée du village des Fleurs de Pêcher, en attendant.
Elle voulait que cette bâtarde de Shen Xingnong voie sa gloire aujourd'hui, qu'elle voie qui elle avait offensé !
Shen Mingzhu se tenait au premier rang. Elle était là depuis une heure et demie, mais son dos était toujours droit et sa tête haute.
Ses vêtements étaient magnifiques, son visage beau, elle attirait tous les regards.
Les yeux des jeunes gens des dix lieues à la ronde étaient tous sur elle.
Elle vit Xingnong arriver, entourée par les villageois du village des Fleurs de Pêcher, calme, confiante et posée. Ses sourcils se froncèrent légèrement, puis elle détourna la tête avec indifférence, ne lui accordant plus un regard. Un ricanement passa sur ses lèvres !
Elle s'était trompée avant, elle avait même parlé à une bâtarde sur un bon ton. Elle était une punaise dans le caniveau, tandis qu'elle-même était une perle brillante venue de la mer immense. Elle n'était pas digne de lui parler du tout !
Maintenant, elle était même son ennemie !
Après avoir reçu le décret impérial, après être entrée au palais, elle s'occuperait d'elle en premier, puis du groupe de réfugiés et de gens du commun derrière elle !
Les villageois du village des Fleurs de Pêcher virent que les villageois du village des Fleurs de Prunier portaient tous des habits neufs...
Tante Li pinça les lèvres et dit à la personne à côté : « Oh, un ou deux portent des habits neufs. Si on ne savait pas, on croirait que leur village a reçu la récompense de l'empereur ! »
« Je parie que les gens d'un certain village ont eu de la malchance récemment et veulent venir partager la bonne fortune ! Comme ils sont sans honte ! »
« Ils sont si sans honte ! Hier ils ont fait tant souffrir Mademoiselle Mingzhu et Maître Shen, et aujourd'hui ils ont le culot de venir partager la bonne fortune ! Si j'étais Mademoiselle Mingzhu, je les chasserais et ne les laisserais pas partager ! »
Les gens du village des Fleurs de Pêcher sourirent un par un et ne dirent rien, pas même le chef de village Gu ne répliqua.
Ce n'est pas convenable de se quereller un jour auspice.
D'ailleurs, les invités sont des invités !
Voyant que le chef de village Gu était si calme, le chef de village des Fleurs de Prunier ne put s'empêcher de dire : « Oh~~~ Je me demande qui c'est ? Il s'avère que c'est notre chef de village Gu ! Chef de village Gu, merci d'amener tous les villageois habillés si festivement pour féliciter notre Mademoiselle Mingzhu ! »
« De rien, chef de village Shen, c'est notre devoir de vous féliciter. » Le chef de village Gu jeta un coup d'œil aux bonbons de noces et à l'argent porte-bonheur derrière lui, et son cœur s'emballa. Oh là là, ils avaient vraiment préparé autant d'argent porte-bonheur et de bonbons de noces pour eux. Il était vraiment reconnaissant !
Le chef de village Gu salua l'autre très sincèrement.
Pour l'argent porte-bonheur et les bonbons de noces, il ne se querellerait pas.
Le chef de village Shen sourit et dit : « Inutile de remercier. À l'avenir, l'arche du décret impérial sera construite à l'entrée de notre village des Fleurs de Prunier. Chaque fois que vous, villageois du village des Fleurs de Pêcher, passerez, vous pourrez vous agenouiller sous l'arche du décret impérial et vous prosterner pour remercier l'empereur de sa bienveillance ! Après tout, cette bonne fortune appartient à notre village des Fleurs de Prunier. Si vous voulez partager la bonne fortune, vous devez naturellement vous incliner. Chef de village Gu, vous avez raison, n'est-ce pas ? »