Soutenue par Shen Mingzhu, Shen Wanshan traîna sa vieille carcasse jusqu'au portail de la maison de Xingnong. Sans même frapper, il entra directement.
« Madame Gu ! » hurla Shen Wanshan avec majesté.
« Seconde Grand-Mère. » Shen Mingzhu appela d'une voix douce.
Madame Gu fut saisie par ce rugissement tonnerre.
Elle était dans la cour, fendant des lattes de bambou pour tresser des paniers et des hottes.
Les hottes servaient à contenir le grain lors de la moisson d'automne, tandis que les paniers servaient au transport quotidien.
Cette fille, Xingnong, usait les paniers si vite qu'elle ne savait plus où étaient passés tous les paniers en bambou de la maison !
À la vue des visiteurs, elle s'apprêta à poser la hachette, mais la serra fortement et se redressa, méfiante : « Que venez-vous faire ici ? »
Shen Wanshan sortit dix taels d'argent : « Puisque vous avez déjà déménagé, cette maison ne sert plus à rien. Voici dix taels, je l'achète ! »
Shen Mingzhu promena son regard sur la maison et la cour. Bien que la maison fût petite, elle parut luminaire et aérée au premier coup d'œil. Les meubles à l'intérieur étaient tous neufs, un contraste saisissant avec leur ancienne demeure.
La cour était plantée de toutes sortes de légumes, qui poussaient bien, et de quelques arbres fruitiers. De nombreux papillons blancs dansaient dans l'air, offrant une scène de vitalité florissante.
Un malaise traversa le cœur de Shen Mingzhu. Cette famille de bâtards de bas étage ne vivait si confortablement que parce qu'elle leur avait extorqué son argent !
Comment de telles gens de peu pouvaient-ils mériter de vivre si confortablement ?
Ils auraient dû pourrir dans les coins les plus sombres !
Une fois qu'elle aurait reçu le décret impérial, serait allée à la capitale et serait devenue concubine de l'Empereur, elle s'occuperait d'eux en priorité !
Madame Gu fronça les sourcils : « Pas question de vendre. Cette maison m'a été laissée par Chongshan. Il m'a demandé de la garder. »
Shen Wanshan ricana froidement : « Hum, cette fois, vous la vendrez, que vous le vouliez ou non ! Mingzhu a reçu la récompense de l'Empereur, le décret impérial va arriver. Ce décret doit être vénéré ! La famille Shen n'a pas d'espace pour bâtir une maison, je compte démolir celle où vous habitiez et construire un temple ancestral, spécialement pour vénérer le décret. Donc si vous n'êtes pas d'accord aujourd'hui, c'est manquer de respect au décret impérial, manquer de respect à l'Empereur ! Aujourd'hui, cette maison, vous la vendrez, que vous soyez d'accord ou non ! »
Xingnong était dans la maison, en train de disposer des pierres et d'expérimenter des formations. Elle était sur le point de réussir quand le cri de Shen Wanshan brisa sa concentration. Puis elle entendit la voix mièvre de Shen Mingzhu, et elle se leva irritée, renversant le tabouret.
Elle détestait qu'on l'interrompe à un moment crucial.
Xingnong sortit.
À la vue de Xingnong qui sortait, Shen Mingzhu fut interdite. Cette bâtarde morte, vêtue de neuf et ayant pris du poids, n'avait plus l'air aussi sombre et maigre qu'avant. Était-elle devenue plus jolie ?
Elle sourit et sortit un mouchoir usagé de son sein : « Cousine Xingnong, je vais peut-être partir pour la capitale bientôt, et je crains de ne plus avoir l'occasion de te revoir. Je te donne ce mouchoir en souvenir. Où est la cousine Xingqing ? »
Xingnong s'avança vers les deux d'un visage impassible, attrapa d'une main les vêtements de Shen Wanshan au niveau de la poitrine, et de l'autre ceux de Shen Mingzhu au même endroit, puis les souleva tous les deux haut dans les airs d'une seule main et marcha vers le portail.
« Ah ! » Shen Mingzhu poussa un cri de frayeur.
Ça recommence ! Ça recommence !
Le vieux visage de Shen Wanshan pâlit de peur : « Bâtarde, qu'est-ce que tu fais ? Repose-moi vite ! »
Il se débattit désespérément, ses deux vieilles jambes pendantes donnant des coups dans le vide !
Xingnong sortit du portail de la cour, atteignit le fossé de drainage au bord du champ devant la maison, et les lâcha :
« Plouf ! »
« Plouf ! »
De l'eau boueuse noire jaillit du fossé !
« Ah ! » Shen Mingzhu hurla et sauta sur place !
Le pauvre Shen Wanshan, encore convalescent, se débattit désespérément dans le fossé, incapable d'en ressortir.
Xingnong croisa les bras et regarda froidement les deux qui se débattaient dans le fossé : « Je vous ai prévenus de ne pas m'embêter ! Je le redis, cette maison n'est pas à vendre. Que vous vouliez vénérer le décret impérial ou vous vénérer vous-mêmes, ne nous embêtez plus ! »
Xingnong regarda Shen Wanshan de ses yeux froids : « Vieux Shen, quoi que tu cherches à obtenir de cette maison que mon grand-père maternel a laissée derrière lui, je te conseille d'arrêter de tramer ! »
Voyons la réticence de Madame Gu à se séparer de la maison et son évocation de Shen Chongshan lui demandant de la garder, Xingnong devina qu'il devait y avoir quelque chose dans cette maison.
Sinon, qu'y avait-il à garder dans une maison délabrée !
Shen Wanshan, qui venait juste de sortir du fossé, fut saisi par ses mots, son pied glissa, et il retomba dedans !
Comment le savait-elle ?!
Xingnong ricana, sachant son intuition juste. Elle se baissa, saisit les vêtements de Shen Wanshan, le souleva entièrement dans les airs, et le fixa de ses yeux perçants, d'une voix sévère : « Essaie donc de continuer à tramer contre cette maison. S'il manque une seule brique ou un seul tuile à cette maison, je ferai en sorte que ta famille entière passe le reste de ses jours en prison ! »
Croisant le regard de Xingnong, Shen Wanshan eut l'impression de faire face à un esprit vengeur, et il fut terrifié !
Ah, il vit Shen Chongshan, couvert de sang, venir réclamer sa vie ~
Xingnong acheva et se tourna vers Shen Mingzhu, stupéfaite, le visage plein de dégoût et d'impatience : « N'ose plus jamais apparaître devant moi ! Je te jeterai dans le fossé chaque fois que je te verrai ! »
Shen Mingzhu : « . . . »
Xingnong se redressa, s'essuya les mains, fit demi-tour et marcha vers la cour, puis s'arrêta net.
Le chef de village, tenant un porcelet, se tenait non loin : « . . . »
La femme du chef de village, tenant un porcelet et se tenant à côté du chef de village : « . . . »
Gu Yuxia, portant une cage de poussins, s'approchait : « . . . »
Gu Yudong, tenant un chiot : « . . . »
✿✿✿
La marieuse Zhang, tenant un chaton : « . . . »
Tante Lei, portant une cage de canetons : « . . . »
Chu Tiankuo, venu informer Xingnong de se préparer à recevoir le décret : « . . . »
Ren Zilin, venu pour le plaisir : « . . . »
Xingnong : « . . . »
Elle salua calmement tout le monde d'un geste de la main : « Bonjour à tous ! »
Voyez, elle était d'habitude bien tempérée et polie !
Le chef de village fut le premier à reprendre ses esprits. Il cria dans la direction de Shen Wanshan : « Mingzhu, Mingzhu, sors vite, je t'ai amené Zhu Wanshan comme compagnon ! »
Le porcelet dans les bras du chef de village coopéra d'un « groin groin ».
La femme du chef de village reprit aussi ses esprits et rit : « Où est Mingzhu ? Mingzhu, ta tante est là ~ Je t'ai amené Zhu Shihua ! »
Entendant cela, les autres réagirent aussi et crièrent : « Mingzhu, ton grand-oncle t'a amené une portée de petites Mingzhu ! Mingzhu ~ ! »
« Mingzhu, Mingzhu, je t'ai trouvé un compagnon ! Sors et vois ! »
« Mingzhu, Mingzhu, sors vite ~ »
Un taureau noir chargea vers eux !
Shen Mingzhu : « . . . »
Shen Wanshan : « . . . »
Voyons le taureau noir charger, Shen Mingzhu faillit s'évanouir dans le fossé !
Ah !
Gens du commun !
Gens du commun !
Comment osent-ils l'humilier ainsi !
Ah !
Une fois entrée au palais, elle ferait mettre à mort chacun de ces gens du commun ! Écartelés par cinq chevaux !
Ils étaient trop haïssables !
Shen Wanshan tremblait de colère, son visage noircissait !
Une grande humiliation !
Une grande humiliation !
Une grande humiliation !
De quoi le tuer !
Le groupe de gens portant les compagnons de Mingzhu entra dans la cour.
Ils ne jetèrent même pas un regard aux deux dans le fossé.
Xingnong fut la dernière à partir. Elle referma directement le portail de la cour.
Couverte de boue, Shen Mingzhu fixa férocement le portail fermé, grinçant des dents : « Grand-père, rentrons ! »
Elle rendrait cette humiliation mille fois un jour !
Elle ferait écarteler chacun d'eux par cinq chevaux !
Dans la cour
Le chef de village Gu vit Chu Tiankuo et Ren Zilin entrer dans la cour. Sachant qu'ils n'étaient pas des gens ordinaires et qu'ils devaient avoir quelque chose d'important à discuter, il posa avec tact l'animal dans ses bras et fit signe aux villageois de partir.
Cependant, Chu Tiankuo dit : « Tout le monde reste et écoute, et tenez-vous prêts. »
Le chef de village Gu fut stupéfait : « Se préparer à quoi ? »
Ren Zilin dit joyeusement : « Le décret impérial avec la récompense arrivera demain, tout le monde doit se préparer à le recevoir. »
Madame Gu : « . . . »
C'était quoi, un décret impérial avec une récompense ?
Les villageois : Que voulait dire le magistrat de district ? Ils comprenaient clairement chaque mot, mais pourquoi ne comprenaient-ils pas le sens ?