Après que le directeur de l'Hôpital impérial fut entré et se fut incliné devant toutes les Noble Dames présentes, l'Empereur demanda : « A-t-on découvert s'il y a quelque chose d'anormal avec l'encens de la pièce ? »
Le directeur de l'Hôpital impérial répondit : « Rapport à Votre Majesté, l'encens brûlé dans cette pièce n'est que du bois d'agar de haute qualité, le même que dans les autres pièces. Il n'y a rien d'anormal. »
La princesse Changle poussa à nouveau un soupir de soulagement.
Heureusement, ses gens avaient remplacé l'encens rapidement, réduisant au moins les risques de découverte.
Xingnong ne manqua pas l'expression soulagée de la princesse Changle. Elle dit : « Pour autant que je sache, certains parfums peuvent imprégner les vêtements. Médecin impérial, pourquoi ne pas vérifier si l'odeur sur les vêtements du ministre Liang est la même que le résidu de bois d'agar dans cette pièce ? »
À ces mots, Liang Ting renifla sa manche et dit avec surprise : « Il reste encore un parfum léger ! »
L'Empereur hocha la tête : « En effet, certains parfums peuvent persister sur les vêtements. Médecin impérial, vous devriez enquêter ! »
« Oui ! » Le directeur de l'Hôpital impérial répondit et s'avança pour examiner.
Levant sa manche, Liang Ting la tendit au directeur de l'Hôpital impérial pour qu'il la sente.
Le directeur la renifla, puis la renifla à nouveau avec attention avant de dire : « Rapport à Votre Majesté, l'odeur sur le ministre Liang n'est pas seulement du bois d'agar. Il y a aussi une légère trace d'encens hallucinogène. Cet encens n'est pas toxique utilisé seul. Son arôme est léger et élégant, envoûtant. Cependant, ajouté au bois d'agar, il a un effet soporifique. S'il est utilisé en excès, il peut rendre les gens somnolents et même provoquer des hallucinations. »
L'Impératrice douairière dit alors : « Après que les servantes lavent les vêtements, ils sont aussi souvent parfumés. Comment être sûr de l'origine de cette odeur ? »
Liang Ting répondit : « Rapport à Votre Majesté, ce modeste officiel n'aime pas porter de parfums sur lui. Ses vêtements ne sont jamais parfumés. »
L'Impératrice douairière le fixa froidement et dit calmement : « Vraiment ? Mais même si vous avez une odeur sur vous, qui sait si vous ne l'avez pas mise vous-même ? »
Liang Ting répliqua : « Votre Majesté est sage. Cet encens hallucinogène ressemble à quelque chose d'inconvenant, et sa source peut sûrement être tracée ! Ce modeste officiel a offensé la princesse Changle, et la responsabilité de cette affaire ne peut être éludée. Cependant, ce modeste officiel ne l'a pas fait intentionnellement ! Ce modeste officiel supplie Votre Majesté et l'Impératrice douairière d'ordonner à la Garde Brocart, au Ministère de la Justice, à la Cour de révision judiciaire et à la préfecture de Shuntian d'enquêter conjointement et à fond sur cette affaire et de rendre justice à la princesse Changle. »
L'Impératrice douairière : « ... »
Confier l'affaire à quatre grands organismes gouvernementaux, est-ce une affaire qui ébranle la terre et le ciel ?
La princesse Changle baissa la tête, son petit visage rouge vif. Elle dit d'une voix basse, feignant la honte : « C'est moi qui ai utilisé l'encens hallucinogène aujourd'hui. »
Sous-entendant que l'odeur sur Liang Ting pouvait avoir été transférée d'elle. Bien qu'elle ne le dise pas explicitement, tout le monde comprit !
Une vague de dégoût monta en Liang Ting en l'entendant.
Chu Tiankuo savait qu'il était impossible d'obtenir des résultats ce soir. Comme Xingqing n'avait pas vraiment subi de tort, il n'était pas pressé de découvrir la vérité en une seule nuit. Il dit : « Père Empereur, la cousine Changle a subi une si grande injustice. Cette affaire doit encore être enquêtée au plus vite. Ce fils pense que le ministre Liang a raison. Cette affaire devrait être confiée à la Garde Brocart, à la Cour de révision judiciaire et au Ministère de la Justice pour enquête. Ainsi seulement l'innocence de la cousine Changle pourra être lavée rapidement ! Nous ne pouvons pas laisser la cousine Changle être lésée ! »
La princesse héritière du royaume de Jin dit directement : « La suggestion du prince héritier est excellente ! Ainsi, cette princesse n'aura pas à attendre trop longtemps ! »
En entendant cela, la princesse Changle se sentit anxieuse et regarda l'Impératrice douairière.
Absolument pas la confier à la Garde Brocart pour enquête.
L'Impératrice douairière dit calmement : « La confier à la Garde Brocart, au Ministère de la Justice et aux autres pour enquête sera certainement rapide ! Mais cette affaire concerne la réputation de Changle et ne doit pas être connue de trop de monde. Cette Impératrice douairière enverra personnellement des gens enquêter. Inutile d'impliquer la Garde Brocart et le Ministère de la Justice. Bien, il est tard, cette Impératrice douairière est fatiguée. Vous pouvez tous vous retirer. Quant à Liang Ting, vous pouvez aussi retourner à votre résidence. Cette Impératrice douairière enquêtera sur la vérité de l'affaire au plus vite. Changle, tu as eu peur. Reste au palais cette nuit. »
Après que l'Impératrice douairière eut donné l'ordre de partir, elle posa son front sur sa main, feignant l'épuisement.
Voyant cela, l'Empereur ne put que se lever : « Mère Impératrice, reposez-vous bien. Ce fils prend congé. »
Les autres ne purent que se lever et s'incliner pour prendre congé à leur tour.
Après avoir quitté le Palais de la Compassion et de la Tranquillité, l'Empereur dit à Chu Tiankuo : « Prince héritier, escortez la princesse héritière de Jin hors du palais. Les autres, vous pouvez vous disperser ! »
Puis il partit avec l'Impératrice.
Xingnong regarda la princesse héritière de Jin : « Belle-sœur impériale, Xingqing, voudriez-vous vous asseoir un moment au Palais Oriental ? »
Aujourd'hui était le jour de mariage de Xingnong et Chu Tiankuo, donc la princesse héritière de Jin ne resterait naturellement pas plus longtemps. Elle agita la main : « Non, si nous ne partons pas bientôt, votre frère impérial s'inquiétera ! »
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Xingqing secoua aussi la tête : « Je dois sortir du palais, sinon Grand-mère s'inquiétera. »
La princesse héritière de Jin dit : « Xingqing et moi sortirons du palais ensemble. Ne vous inquiétez pas, je prendrai bien soin d'elle ! »
Xingnong accrocha son bras à celui d'elles deux : « Allons-y alors. Je vous escorterai jusqu'au frère impérial. »
La princesse héritière de Jin retira sa main et ôta aussi le bras de Xingnong de celui de Xingqing. Elle poussa Xingqing dans les bras de Chu Tiankuo : « Laissez les serviteurs du palais guider le chemin. Un instant de nuit de printemps vaut mille ors ! Vous deux, dépêchez-vous de retourner profiter de la nuit de printemps. »
Chu Tiankuo saisit l'occasion pour la retenir, l'empêchant de les escorter vraiment. Il appela un jeune eunuque et lui demanda d'escorter les deux hors du palais avec Yao Huang.
Puis il prit la cape que Wei Zi lui tendait et la drapa sur les épaules de Xingnong, la ramenant au Palais Oriental.
…
En sortant du palais
Shen Ruolan, Wen Ruiqing et Liang Ting suivaient derrière Xingqing et la princesse héritière de Jin.
Les trois gardaient leurs distances, comme s'ils étaient des passants sans lien.
Liang Ting jeta un coup d'œil surpris aux deux, mais il n'avait pas l'esprit à s'en soucier.
Il regarda le dos de Xingqing avec une expression complexe. Cette personne était à l'origine son épouse choisie, mais il n'avait jamais imaginé qu'une telle chose se produise aujourd'hui.
Cette fois, il était déterminé à épouser la princesse Changle.
Cependant, il n'avait pas peur. Aujourd'hui, il l'avait vu clairement. L'incident d'aujourd'hui avait dû être orchestré par la princesse Changle, et ses actions avaient aussi encouru le mécontentement de l'Empereur.
Il observa froidement que l'Empereur ne semblait pas tenir l'Impératrice douairière en si haute estime. De plus, l'Impératrice douairière était vieille. Une fois partie, la princesse Changle n'aurait plus personne sur qui compter. À ce moment-là, même si elle découvrait son secret, elle n'aurait personne vers qui se tourner et n'oserait pas parler.
Maintenant, il semblait que cette princesse Xingqing était un os dur à ronger. Sans parler de la princesse héritière et de l'impératrice de Jin derrière elle, elle-même avait la langue bien pendue.
En y pensant, Liang Ting ressentit un peu de joie d'avoir été dupé par la princesse Changle aujourd'hui.
Maintenant, la princesse Changle était encore la petite-fille la plus chérie de l'Impératrice douairière. Ce serait facile pour lui de profiter de cette occasion pour en tirer quelques avantages.
Shen Ruolan voulut plusieurs fois demander à Xingqing si elle avait vraiment poussé la princesse Changle dans la pièce et causé sa perte de vertu, mais Xingqing parlait constamment avec la princesse héritière de Jin, alors elle n'en eut pas l'occasion.
À la sortie de la porte du palais, plusieurs princes du royaume de Jin attendaient là. Voyant les deux émerger, ils s'avancèrent immédiatement et demandèrent en chœur : « Ça va ? »
La princesse héritière de Jin sourit : « Ça va ! On en parlera quand on sera rentrés ! »
Voyant cela, le prince héritier de Jin la soutint et dit : « Montez d'abord dans la voiture. »
Shen Ruolan saisit l'occasion et dit : « Xingqing, reviens à la résidence avec Mère. J'ai quelque chose à te dire. »
Xingqing répondit : « Mais je n'ai rien à te dire. »
Shen Ruolan : « ... »
Shen Ruolan sentit son cœur se briser !