Après que les six personnes furent sorties, elles ne virent pas le Vieux Maître Guo et les trois autres. Elles demandèrent distraitement : « Quelle formation des jeunes maîtres des formations les quatre anciens évaluent-ils actuellement ? »
Les formations qu'ils évaluaient avaient toutes été dressées par de jeunes maîtres des formations relativement exceptionnels. Il était normal qu'ils soient plus lents que les six d'entre elles, mais ils auraient dû en avoir presque fini à présent ! L'un des maîtres des formations juges pensa cela et dit : « Ils devraient sortir bientôt ! Ils sont probablement encore dans la formation dressée par le jeune maître des formations qui s'est classé vingtième au premier tour. »
Les gens autour d'eux répondirent : « Non, les quatre anciens sont encore dans la formation de la Princesse Xingnong. »
« C'est exact, dans la formation de la Princesse Xingnong, celle qui s'est classée première ! Ils ne sont pas encore sortis. »
Les six restèrent stupéfaites. Guo Ting, le frère cadet du Vieux Maître Guo, demanda : « Est-ce qu'ils sont retournés à l'intérieur ? »
Feng Yan : « Ils n'ont probablement pas réussi à se décider sur une note, alors pour donner une meilleure note, ils sont retournés à l'intérieur pour percer la formation une nouvelle fois ! »
Cette situation était aussi courante. Si les formations de deux participantes présentaient une difficulté semblable et que les quatre juges attribuaient la même note, ils repassaient d'ordinaire les formations pour voir laquelle l'emportait dans les détails.
Tout le monde : « Non ! »
« Depuis qu'ils sont entrés dans la formation de la Princesse Xingnong, les quatre anciens ne sont pas ressortis ! »
« Ils ne sont pas ressortis depuis qu'ils y sont entrés ! Ils n'ont même pas noté les dix-neuf autres formations ! Pourraient-ils être piégés à l'intérieur de la formation ? »
« S'ils n'étaient pas les maîtres des formations les plus habiles des quatre royaumes, je croirais qu'ils sont piégés ! La formation doit être passablement difficile, et ils ont besoin de plus de temps pour comprendre comment la noter ! »
Les six dirent d'une seule voix : « Le Vieux Maître Guo et les autres ne sont pas encore sortis ? Comment est-ce possible ? »
Quelqu'un répondit : « Ils ne le sont vraiment pas ! Mais cela fait un après-midi entier, ils devraient sortir bientôt ! »
« Il y a une heure, je pensais la même chose ! »
« Il y a une demi-heure, je pensais la même chose ! »
« Oui, il y a un quart d'heure, je pensais la même chose. Maintenant, je n'ose plus y penser ! »
Les six maîtresses des formations juges : « ... »
Les six se regardèrent, toutes d'une curiosité extrême. L'une proposa : « Et si nous entrions pour voir ? »
Les cinq autres acquiescèrent immédiatement : « D'accord ! »
Ainsi, six personnes de plus vécurent une épreuve par le feu et l'eau.
Même quand le ciel s'assombrit, les dix juges n'étaient pas ressortis.
Beaucoup de gens attendaient avec anxiété, voire avec inquiétude.
Le Prince Shengping dit : « Votre Majesté, pourquoi ne pas envoyer quelqu'un à l'intérieur pour voir ce qui se passe ? »
Il avait faim !
Il avait passé la journée à bronzer au soleil, affamée et épuisée.
L'Empereur du royaume de Jin : « Qu'est-ce qui pourrait bien se passer ? Elles sont toutes piégées dans la formation et ne peuvent pas en sortir ! J'ai voulu envoyer quelqu'un vérifier, mais cela ne ferait qu'ajouter des gens piégés à l'intérieur. »
Le Prince Shengping : « ... »
Bien qu'il soupçonnât lui aussi que la formation avait piégé les dix maîtresses des formations !
Il ne pouvait pas croire que ce fût véritablement la raison.
Après tout, le Vieux Maître Guo était dedans !
« Alors pourquoi ne pas demander à Xingnong de sortir pour les guider ? »
L'Empereur du royaume de Jin secoua la tête : « Je viens d'envoyer quelqu'un demander. Xingnong dort. Nous attendrons qu'elle se réveille ! »
Le Prince Shengping : « ... »
À cet instant, Chu Tiankuo prit la parole : « Votre Majesté, permettez-moi d'entrer dans la formation pour jeter un œil. »
L'Empereur du royaume de Jin jeta un coup d'œil à Chu Tiankuo. Il ne voulait pas déranger le sommeil de sa fille, alors il hocha la tête : « Très bien ! »
Puis Chu Tiankuo entra dans la formation.
Après être entré dans la formation, Chu Tiankuo rencontra d'abord les six maîtresses des formations juges qui étaient entrées plus tard dans la forêt.
Les six maîtresses des formations étaient piégées là depuis plus d'une demi-heure. Elles perçurent quelqu'un percer la formation et crurent que c'était Xingnong qui venait les guider. Quand elles virent Chu Tiankuo, leur cœur s'effondra.
Une maîtresse des formations du royaume de Jin dit : « Prince Héritier Chu, êtes-vous venu vérifier la situation ? Je ne m'attendais pas à ce que la formation de la Princesse Xingnong soit si puissante. Nous sommes piégées ici. Vous auriez dû amener la Princesse Xingnong avec vous. »
Bien qu'elle eût entendu dire que le talent de Chu Tiankuo pour les formations était remarquable, il n'en avait pas étudié depuis de nombreuses années, donc elle ne croyait pas qu'il pût les guider hors de là.
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Maintenant, il était piégé ici tout comme elles, et qui savait combien de temps il faudrait avant que la Princesse Xingnong ne se réveille !
Chu Tiankuo dit calmement : « La Princesse Xingnong est épuisée et dort. Je suis venu vous guider hors de là. »
En entendant cela, elles demandèrent : « Prince Héritier, connaissez-vous cette formation que la Princesse Xingnong a dressée ? »
Chu Tiankuo regarda autour de lui : « Non, n'est-ce pas simplement dresser l'œil de la formation et ensuite construire la formation à partir de cela ? Comment le saurais-je ? »
La maîtresse des formations du royaume de Jin dit : « Mais l'œil de la formation que le Vieux Maître Guo a dressé était un œil de formation de l'élément terre. C'est manifestement une formation de l'élément bois, et elle comporte des illusions. Ce poulet est trompeur ! Chaque fois qu'il s'envole, nous perdons notre direction d'origine ! »
« Exactement ! Plusieurs fois nous étions proches de trouver la sortie, et puis ce poulet s'envolait. Nous l'évisions instinctivement, et ensuite, nous étions complètement désorientées à nouveau ! »
Les six parlèrent l'une après l'autre.
Chu Tiankuo regarda la vieille poule que l'une d'elles tenait : « Alors, après avoir attrapé le poulet, avez-vous trouvé la sortie sans qu'il ne vous embête ? »
Les six : « ... »
Chu Tiankuo regarda autour de lui et dit : « Maîtresses, suivez-moi de près. »
Puis il leva le pied et marcha dans une certaine direction.
Les six se hâtèrent de le suivre !
Alors Chu Tiankuo les guida à travers des mers de feu, par-delà des montagnes de glace, et à travers des déserts, pour finalement arriver à une montagne de lames où ils rencontrèrent les quatre anciens.
Des lames sortaient partout sur la montagne de lames. Mais si vous tendiez la main pour en tirer une, vous découvriez qu'il ne s'agissait que d'une petite pierre.
C'était une autre formation qui incluait des illusions.
L'œil de la formation dressé par le Vieux Maître Guo était à l'origine capable d'incorporer des illusions, donc Xingnong le modifia et en fit une formation reposant principalement sur les illusions.
Bien que ce fût une illusion, l'illusion procurait une sensation très réelle.
Comme la montagne de lames, bien que les lames ne bougeassent pas, vous vous blessiez si vous les touchiez en passant. C'était la puissance de la formation. Elle utilisait une vraie épée comme fondement, puis employait habilement la formation pour créer l'illusion d'innombrables épées.
Par conséquent, les quatre anciens, qui avaient percé plusieurs formations, étaient maintenant dans un triste état.
Quand le Vieux Maître Tang vit Chu Tiankuo, il faillit en pleurer : « Mon cher disciple, tu es enfin là ! Où est ma disciple chérie ? »
Il avait presque cru qu'il allait mourir ici !
La formation que sa disciple chérie avait créée était trop terrible !
Montagnes de lames, mers de feu !
« Elle dort. Je suis là pour vous en faire sortir. »
Le groupe : « ...... »
Elle dort ?
C'était logique. Dresser une formation aussi monstrueuse a dû être épuisant !
Aussi, si ce n'était pas pour la Princesse Xingnong, le Prince Héritier serait-il capable de les guider hors de cette formation ?
Chu Tiankuo regarda autour de lui et dit : « Anciens, partons ! »
Le Vieux Maître Tang se hâta de le suivre.
Les six maîtresses des formations se hâtèrent aussi de le suivre !
Chu Tiankuo les avait déjà guidées à travers la mer de feu, la montagne de glace et le désert. Maintenant, elles lui faisaient entièrement confiance !
Voyant cela, les trois autres anciens le suivirent également.
Il faisait nuit maintenant. Bien qu'elles pussent sortir si on leur donnait encore quelques heures, elles ne voulaient plus passer par là !
Elles étaient fatiguées et affamées !
Chu Tiankuo guida rapidement les dix maîtresses des formations juges vers la sortie.
Les dix étaient toutes dans un état lamentable, surtout les quatre anciens, qui étaient pratiquement devenues folles !
Tout le monde fut stupéfait de les voir ainsi !
Qu'est-ce qu'elles avaient bien pu traverser ?
Le Prince Shengping demanda curieusement : « Qu'est-ce qui vous est arrivé à toutes ? Quelle formation la Princesse Xingnong a-t-elle dressée ? Pourquoi avez-vous toutes l'air d'avoir traversé des montagnes de lames et des mers de feu ? »
Les dix : C'était bien plus que des montagnes de lames et des mers de feu !