Après être sortie du restaurant, Xingnong se rendit à l'épicerie et acheta deux lampes à huile, cinq catties d'huile de sésame et trente catties de farine blanche. Elle acheta aussi un morceau de viande de trois catties pour faire des petits pains cuits à la vapeur à l'intention des villageois qui réparaient la maison.
Ainsi, l'argent qu'elle avait sur elle fut presque entièrement dépensé à nouveau.
Xingnong découvrit que les lampes à huile de cette dynastie étaient encore en cuivre, et non en porcelaine. Le cuivre conduit la chaleur rapidement et consomme plus d'huile. Elle se souvenait qu'il existait autrefois un type de lampe économisant l'huile. « Il est consigné dans les *Notes de la vie au cabinet de lecture* de Lu You : "N'utilisez pas de lampes en cuivre pour la lecture, les lampes en porcelaine économisent le plus d'huile. Il y a des lampes en porcelaine à double couche au Sichuan, où l'on verse de l'eau dans un trou du bord de la lampe, ce qui permet d'économiser la moitié de l'huile." C'est présenté plus en détail dans les *Notes de l'ermitage du vieux lettré*. Elle les avait aussi vues dans des musées. Il fallait qu'elle trouve un moyen d'en fabriquer.
Dans une dynastie sans électricité, les lampes à huile étaient un outil d'éclairage très important.
Le soir, Madame Gu rentra chez elle et vit deux lampes à huile allumées dans la maison, la rendant lumineuse. Shen Ruoxi et Xingqing découpaient joyeusement le tissu et confectionnaient des vêtements sur le kang. Xinghui lisait à l'autre bout, et il y avait sur la table un ensemble de pinceaux, d'encre, de papier et de pierre à encre, qui paraissait très précieux au premier coup d'œil.
Madame Gu faillit s'agenouiller !
Cette fille, Xingnong, était-elle allée gagner de l'argent encore ?
Xingnong cuisinait dans la cuisine.
Madame Gu alla trouver Xingnong pour « l'interroger sur ses crimes ».
« Tu es allée gagner de l'argent encore ? »
Xingnong acquiesça : « Oui, ne t'inquiète pas, tout est dépensé. »
Madame Gu : « ... »
C'était là le problème ?
« Ne t'inquiète pas, Grand-mère, il ne s'est rien passé, n'est-ce pas ? » La rassura Xingnong.
Madame Gu jeta un coup d'œil aux enfants affairés à leurs ouvrages sous la lumière. Leurs visages étaient pleins de sourires, et l'atmosphère était d'une chaleur exceptionnelle.
C'était une scène qu'elle n'avait jamais vue auparavant.
Ses yeux devinrent chauds.
N'était-ce pas ce genre de scène qu'elle avait toujours désiré ?
Rien ne s'était passé toute la nuit dernière. Aujourd'hui, Xingnong était allée en ville et avait rapporté tant de choses, et rien ne s'était passé.
Ou bien... cette personne ne se souciait plus d'elles ?
Après tout, tant d'années s'étaient écoulées ?
Pourrait-ce être Ruolan ?
En y pensant, Madame Gu s'arrêta net. Non, ce n'était pas possible !
Il ne pouvait rien arriver à Ruolan !
…
Ville capitale
Après être sortie du palais, la princesse Changle se rendit à la résidence de la princesse Wuyang.
La résidence de la princesse Wuyang était deux fois plus grande que celle de la princesse Pingyang. Chaque fleur et chaque arbre étaient des espèces rares, chaque brique et chaque tuile magnifiques. Mais il n'en avait pas toujours été ainsi ; elle avait été agrandie il y a quelques années à peine.
Autrefois, la résidence de la princesse Pingyang était la plus magnifique, mais depuis que la princesse Pingyang était morte en couches, la résidence de la princesse Pingyang s'était dégradée au fil des dix dernières années.
En contemplant la magnifique résidence de la princesse Wuyang, la princesse Changle raconta son passage au palais avec des sentiments mêlés.
Après l'avoir entendue, la princesse Wuyang dit : « L'Impératrice Mère a raison. L'affaire de l'alliance matrimoniale est encore lointaine. Tu n'as pas besoin de ramener ce couple d'enfants illégitimes si tôt. N'est-ce pas chercher des ennuis ? Attends qu'il y ait des nouvelles certaines avant de les ramener. »
La princesse Changle : « Tante Impériale, je crains simplement qu'elle ne grandisse trop maigre et laide, et que le royaume de Zhao ne l'apprécie pas. La ramener au domaine pour l'élever un moment et laisser les mama lui enseigner un peu d'étiquette ne me nuira pas. »
La princesse Wuyang fit tourner doucement la bague en rubis à son doigt. C'était en effet une possibilité. Après tout, depuis des années, pour se complaire elle-même et l'Impératrice Douairière, la famille Liang avait toujours réprimé cette famille. Elle réfléchit un instant : « Maintenant que Ren Zilin est allé dans le district de Futai pour y être magistrat, et que cette famille vient d'attirer son attention, envoyer quelqu'un les chercher à la capitale si vite ne ferait probablement qu'attirer encore plus son regard. Pour éviter les complications, mieux vaut attendre encore quelques mois ! D'ailleurs, il nous faut trouver une opportunité pour cette affaire. Nous ne pouvons pas nous précipiter. »
« Tante Impériale a raison. Changle écoutera l'Aïeule Impériale et Tante Impériale. » Puisque ni l'Impératrice Douairière ni la princesse Wuyang ne la soutenaient, la princesse Changle ne put qu'abandonner. Elle n'était qu'une orpheline, son père était incompétent, et elle ne pouvait compter que sur elles pour avoir un avenir.
Sinon, si elle ne les écoutait pas et encourrait leur mécontentement, elle ne saurait même pas dans quelle famille elle serait mariée à l'avenir.
Si seulement sa mère, la Grande Princesse Pingyang, était encore en vie, elle n'aurait pas à être si prudente ! Elle n'aurait pas à subir le visage d'une vile seconde épouse.
Elle était une descendante de dragons et de phénix, un membre de la famille royale !
Regardez les autres princesses de la capitale, laquelle était aussi inutile qu'elle ?
…
Le lendemain, tôt le matin.
Famille Shen du district de Futai
La famille prenait son petit-déjeuner.
Une servante entra en courant dans la pièce principale : « Madame, Mademoiselle ! Le yamen est ouvert ! Le yamen est ouvert aujourd'hui ! J'ai vu l'adjoint au magistrat ! »
À ces mots, Madame Li posa ses baguettes et cessa de manger. Elle se leva : « Allons-y, je vais aller dénoncer aux autorités maintenant ! Arrêtez cette bâtarde. »
Après en avoir discuté avec Shen Shihua et le Vieux Maître Shen la veille au soir, ils avaient décidé de laisser Madame Li aller porter plainte. Après tout, Madame Li était une aînée et avait déjà fait un scandale au tribunal il y a quelque temps, ce qui l'avait rendue célèbre dans le district. Cette fois ne serait pas différente.
Alors Madame Li était allée en ville la veille au soir pour attendre.
Shen Mingzhu jeta un coup d'œil à la servante : « Tu accompagnes la Vieille Madame pour dénoncer aux autorités. Mère et moi t'attendrons dans la voiture. Tu te souviens de ce qu'il faut dire ? »
✿✿✿
« Oui, ne t'inquiète pas, Mademoiselle. »
Madame Li donna l'ordre : « Allons-y ! Dénonçons aux autorités ! »
Plusieurs personnes quittèrent la résidence.
Shen Mingzhu leva les yeux vers le ciel bleu teinté de l'aube, c'était une belle journée aujourd'hui, quelqu'un allait avoir de la chance !
Le lever du soleil à l'est
Xingnong prit une machette, un filet, une hotte, et dit à Xingqing et Shen Ruoxi, qui confectionnaient des vêtements, qu'elle allait à la montagne.
Au pied de la montagne, Xingnong coupa un bambou fin dans la bambouseraie et y attacha solidement le filet, en allongeant sa portée. Elle s'en servirait pour attraper des faisans et des lièvres.
Ce filet avait été ramassé par Xinghui après qu'un étudiant de l'académie l'eut jeté.
Xinghui allait à la rivière attraper de petits poissons et crevettes quand il avait le temps.
Cependant, les enfants de chaque foyer allaient pêcher, et il n'y avait pas beaucoup de poissons et crevettes dans la rivière.
Par un matin d'été, les montagnes résonnaient du gazouillis des oiseaux.
Le matin était le moment où les animaux sortaient pour chercher de la nourriture.
Xingnong marcha délibérément vers des endroits où il n'y avait pas de traces de pas humains.
Comme les villageois allaient souvent chasser à la montagne, il n'y avait généralement pas beaucoup d'animaux dans les endroits qu'ils fréquentaient.
Après avoir marché un quart d'heure, Xingnong croisa un faisan.
Le faisan était très vigilant, dès qu'il vit Xingnong, il s'enfuit immédiatement, battant des ailes et s'envolant.
Cependant, la réaction de Xingnong fut plus rapide et plus agile que la sienne. Au moment où il s'envola, le long filet fondit directement sur lui.
Le faisan en plein vol fut directement plaqué au sol par elle.
Le faisan se débattit violemment.
Xingnong le traîna vers elle, se pencha et saisit le faisan qui se débattait sous le filet.
Elle le pesa dans la main, il devait faire plus de deux catties, pas gras.
Elle attacha les serres et les ailes du faisan avec de l'herbe, le mit dans la hotte, et continua à marcher plus profondément dans la montagne.
Plus elle avançait, plus l'herbe et les arbustes devenaient touffus, manifestement personne n'était venu ici.
Sinon, ces herbes auraient été coupées et brûlées comme bois de chauffage.
Cette fois, après avoir marché quelques minutes, elle croisa un lièvre qui mangeait de l'herbe, assez gras.
Cependant, il était loin, Xingnong s'en approcha en silence.
Mais avant qu'elle ne s'en approche, le gros lapin leva soudain la tête, vit Xingnong, et s'enfuit.
Il fallait être vigilant pour grossir autant sur la montagne.
Xingnong le poursuivit directement.
Le lièvre courait bien plus vite que le faisan.
Après quelques bonds, il se cacha dans l'herbe dense, puis se rua dans un verger de pêchers.
Xingnong fut légèrement surprise.
Comment se faisait-il qu'il y ait un verger de pêchers sur la montagne ?
À suivre~