Le Premier Ministre Liang fut stupéfait. Comment Chu Tiankuo savait-il que la maîtresse de la manufacture de porcelaine de la famille Song était sa propre fille ?
Même son épouse l'ignorait !
Qu'avait-il donc enquêté au juste ?
« Où sont les preuves ? Apportez-les ! » dit l'Empereur à cet instant.
Chu Tiankuo fit apporter un panier d'éclats de porcelaine brisée, puis il rangea lui-même les fragments porteurs d'inscriptions dans l'ordre.
Les mots sur les tessons étaient des abréviations de noms de villes, précisément toutes les cités situées sur la route de transport des grains.
« Cela ne saurait être qualifié de divulgation de l'itinéraire militaire, n'est-ce pas ?! C'est une simple coïncidence si ce sont des abréviations de quelques villes, après tout, ce sont tous des mots aux sens heureux. N'est-il pas très courant de les graver à l'intérieur de la porcelaine ? » marmonna le Ministre des Finances, d'un air prétendument désinvolte.
L'Empereur regarda le Ministre des Finances.
Tout le monde regarda le Ministre des Finances !
Ministre des Finances : !!!!!!!!!
Chu Tiankuo ricana : « Serait-ce que cette idée vient du Ministre des Finances, si bien que cela ne compterait pas comme une divulgation de l'itinéraire militaire ? »
Ministre des Finances : « . . . »
L'Empereur entra dans une colère noire : « Enquêtez ! Enquêtez à fond pour moi ! Gardes Impériaux, à mes ordres ! »
Ce jour-là, la résidence du Premier Ministre fut perquisitionnée, la résidence du Ministre des Finances fut perquisitionnée, la résidence du Général Xie fut perquisitionnée, et la résidence du Directeur Général du Transport des Grains Yao fut perquisitionnée !
En une seule journée, la faction menée par le Premier Ministre Liang fut entièrement perquisitionnée, plusieurs demeures furent lourdement gardées, pas même un moustique n'aurait pu s'envoler, on attendait seulement que la vérité éclate.
À la nouvelle, la Concubine Liang s'agenouilla devant le Palais Pourpre toute la journée, enceinte de quatre mois, mais l'Empereur l'ignora. Elle s'évanouit le soir et fit une fausse couche.
Quand l'Empereur l'apprit, il ne daigna même pas aller la voir !
Le Second Prince ne put s'empêcher de forcer l'entrée du Palais Pourpre et fut mis en résidence surveillée par l'Empereur.
Cette nuit-là, Chu Tiankuo mena personnellement les Gardes Impériaux perquisitionner les résidences, puis revint au palais rendre compte.
Il était déjà presque l'Heure de Hai (21 h - 23 h).
L'Empereur regarda Chu Tiankuo et soupira : « C'était trop précipité. »
Il y avait encore des gens des familles Xie et Yao qui servaient comme fonctionnaires dans d'autres villes et n'étaient pas rentrés à la capitale.
Depuis des années, le Premier Ministre Liang avait aussi secrètement élevé qui sait combien de soldats privés. S'ils ripostaient, ce serait une bataille féroce.
Il avait prévu à l'origine d'attendre d'avoir retrouvé ces soldats privés avant d'agir.
Tant pis, il n'avait pas joué son atout maître en attaquant le Royaume de Zhao, cette fois il l'utiliserait !
Chu Tiankuo ne s'expliqua pas. Il n'agissait jamais sans être sûr de la victoire !
Les gens et les affaires qui inquiétaient l'Empereur, il avait déjà envoyé des gens les capturer sur son chemin du retour !
Depuis des années, il gagnait de l'argent dehors, formait ses propres hommes, rassemblait des preuves. Ce n'était pas pour rien. Bien que les preuves n'aient été réunies que récemment, il connaissait tout des allées et venues de l'autre partie, de ses actions et de ses cachettes possibles depuis trois ans !
Chu Tiankuo dit : « Père Empereur, ce fils veut demander à Père Empereur d'accorder un mariage. »
L'Empereur : « . . . »
Le sujet changeait trop vite. Comment en était-on arrivé au mariage ?
Cependant, son fils avait grandi et il était effectivement temps qu'il se marie.
« Quelle jeune demoiselle as-tu remarquée ? »
Chu Tiankuo : « Le Marquis Shen. »
L'Empereur resta un instant stupéfait. Le Marquis Shen, la fille de la résidence du Marquis ? Mais y avait-il un marquis du nom de Shen dans le Royaume de Chu ?
Puis l'Empereur pensa à Xingnong !
Il s'était fait avoir par Chu Tiankuo auparavant et avait conféré le titre de Marquis à Shen Xingnong.
Si cela était consigné dans les livres d'histoire, ce serait... totalement ridicule !
Cependant, l'Empereur appréciait fort Xingnong. Si elle devenait Princesse Héritière, elle serait une grande aide pour son fils. Il regarda l'expression froide de son fils, comme s'il ne discutait pas d'un mariage mais d'une affaire avec lui, l'Empereur, et soupira en son cœur. Le tempérament de ce fils avait vraiment changé. Après avoir soupiré, il songea à quelque chose et demanda : « Cette... le Marquis Shen a-t-elle accepté ? »
Il ne pouvait pas imposer un mariage et offenser un tel sujet puissant.
Le visage de Chu Tiankuo montra enfin une pointe de sourire : « Oui. Ce fils prévoit de tenir la cérémonie d'investiture et le mariage le même jour. »
L'Empereur fut stupéfait : « Pourquoi ? N'est-ce pas trop précipité de réunir les deux événements ? »
Chu Tiankuo : « Pour éviter de troubler le peuple et de gaspiller des ressources. »
Bien sûr, le plus important était qu'il voulait l'épouser le plus vite possible.
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L'Empereur réfléchit et jugea que ce n'était pas impossible. Lui aussi voulait que son fils se marie vite. Surtout, il voulait réparer sa relation avec son fils, il accepta donc naturellement cette demande : « D'accord, je promulguerai le décret demain. »
Chu Tiankuo s'inclina et salua : « Merci, Père Empereur ! »
L'Empereur pensa à quelque chose et dit : « Va voir ta sœur impériale et essaie de la persuader. Je compte accorder un mariage entre elle et le Général Wei, mais elle a refusé ! Et a menacé de se laisser mourir. Vous êtes proches depuis l'enfance, tu devrais la persuader. Le Général Wei est encore agenouillé devant son palais. »
Tous deux étaient obstinés, il s'agissait seulement de savoir qui l'était le plus !
Chu Tiankuo fronça les sourcils et acquiesça : « Bien. Ce fils prend congé. »
L'Empereur hocha la tête : « Va ! Ah, tu n'as pas vu ta mère l'Impératrice depuis longtemps, tu peux aller lui annoncer ton mariage. »
Chu Tiankuo fit une pause, hocha la tête, puis s'éloigna à grandes enjambées.
Après avoir quitté le Cabinet Impérial, Chu Tiankuo se dirigea vers le Palais de l'Esprit du Phénix.
Le Palais de l'Esprit du Phénix était le palais où résidait Chu Zijun.
De loin, en approchant, il vit Wei Feng agenouillé droit devant le palais.
Chu Tiankuo : « . . . »
« Que fais-tu ? »
Wei Feng le regarda et dit calmement : « Si la princesse refuse de me recevoir, je m'agenouillerai ici pour l'éternité ! »
Chu Tiankuo dit calmement : « C'est le palais impérial, après la fermeture des portes, aucun homme extérieur n'a le droit de demeurer dans le palais ! »
Wei Feng : « Si la princesse refuse de recevoir ce général, peu importe si ce général viole les règles du palais et est mis à mort. »
Son ton était plein de désespoir !
Chu Tiankuo : « . . . »
Bon, il joue l'impudent !
Ce type était à visage découvert et sans honte depuis l'enfance, un vrai vaurien !
Il l'ignora et dit à l'eunuque de garde dehors : « Ce prince veut voir sa Sœur Impériale. »
L'eunuque jeta un coup d'œil à Wei Feng au sol, baissa la tête et dit avec embarras : « Votre Altesse, la princesse est déjà couchée. La princesse a ordonné qu'elle ne verrait personne avant de se réveiller ! »
Chu Tiankuo regarda Wei Feng agenouillé par terre. Ces mots visaient clairement Wei Feng.
Il s'agenouillait pour rien !
Chu Tiankuo décida de l'aider. Bien sûr, il était venu pour cela : « Dis à ma Sœur Impériale que ce prince va voir Mère Impératrice, et demande-lui si elle veut venir avec nous ! »
« Oui ! » L'eunuque de garde n'osa pas ne pas transmettre les paroles du Prince Héritier et se hâta d'entrer.
Bientôt, Chu Zijun sortit.
Wei Feng était agenouillé par terre, la regardant avec avidité, sans parler. Il avait déjà dit que si elle n'acceptait pas de l'épouser, il s'agenouillerait là pour l'éternité !
Chu Zijun ne daigna même pas jeter un coup d'œil à Wei Feng et dit à Chu Tiankuo : « Allons-y ! Allons voir Mère Impératrice. »
Chu Tiankuo regarda Chu Zijun, puis Wei Feng, et ne s'immisça pas dans leurs affaires.
Il comprenait Chu Zijun, c'était une personne au cœur tendre !
Elle ne supportait pas d'être cruelle envers ceux qui lui tenaient à cœur, et Wei Feng le savait, aussi utilisait-il ce stratagème désespéré.
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Chu Tiankuo et Chu Zijun allèrent directement au Palais Froid. À cet instant, le Palais Froid était encore lourdement gardé, mais quand il y entra, plus personne ne l'arrêta.
Plus de sept ans, huit ans, il pouvait enfin y entrer.
Tous deux y entrèrent côte à côte, à grandes enjambées.