Shen Mingzhu sourit. « Cela n'a pas d'importance. Tant que cousine Xingnong aime. »
Elle éprouva secrètement une satisfaction coupable. La bonté d'une personne se révèle par la méchanceté d'une autre.
Cette bâtarde osait en demander autant. Très bien !
Avec cette comparaison, tout le monde sait qui est bien et qui est dégoûtante.
« Demoiselle, vous êtes vraiment trop bonne ! Vous lui donnez toujours des choses, mais elle vous traite comme une idiote ! Regardez, dès que vous avez dit que vous lui donniez, elle a pris trois bolts de satin de plus. Du satin ! Ça coûte des centaines de pièces de cuivre le bolt ! Trois bolts, c'est plus d'un tael d'argent ! Comme elle est effrontée ! »
Deux personnes qui n'avaient pas fait attention à ce que Xingnong avait demandé la regardèrent maintenant d'un œil différent, plein de mépris.
« Demoiselle, ce genre de personne est cupide. Faites attention de ne rien lui donner ! »
« Elle voulait à l'origine deux zhang de toile de chanvre, mais quand elle a entendu quelqu'un dire qu'on lui donnerait quelque chose, elle a réclamé trois bolts de satin. N'est-ce pas du vol ? Je n'ai jamais vu quelqu'un d'aussi effronté ! Ne lui donnez pas ! »
Shen Mingzhu sourit. « Ce n'est rien. Cousine Xingnong n'est pas ce genre de personne. D'habitude, elle ne veut rien de ce que je lui donne. Cousine Xingnong, qu'est-ce que vous voulez d'autre ? Vous pouvez en prendre davantage si ce n'est pas assez ! »
Xingnong ne lui prêta pas attention cette fois.
À ce moment, la servante sortit avec deux zhang de toile de chanvre noire et dit à Xingnong en souriant : « Demoiselle, deux zhang de toile de chanvre noire font vingt pièces de cuivre. Trois bolts de satin font un tael et demi d'argent au total. Les deux ensemble font un tael et cinq cent vingt pièces de cuivre ! »
Tout le monde : « ... »
Les expressions de Shen Mingzhu et de Madame Yao changèrent.
Quelqu'un dit avec surprise : « Est-ce que cette fille voulait à l'origine trois bolts de satin ? »
Quelqu'un acquiesça et dit : « Je voulais le dire tout à l'heure : la fille a acheté trois bolts de satin dès le début ! »
La servante qui vendait le tissu : « Oui ! Elle a choisi trois bolts de satin dès qu'elle est entrée ! Qu'est-ce qu'il y a ? »
Xingnong baissa la tête et sortit les deux lingots d'argent et les vingt pièces de cuivre qu'elle avait préparés depuis longtemps.
La servante prit l'argent de Xingnong.
Shen Mingzhu reprit ses esprits et dit immédiatement : « Cousine Xingnong, nous étions d'accord pour que je paie ! »
Elle sortit vivement deux taels de fragments d'argent et les tendit à la servante. « C'est moi qui paie. »
Madame Yao se hâta aussi de dire : « Oui, Xingnong, c'est nous qui payons ! »
Cette fois, elles ne purent pas supporter de regretter ce tael d'argent de plus. Si elles ne l'achetaient pas pour elle, leur réputation serait ruinée !
Xingnong les regarda avec indifférence. « Avez-vous fini de jouer la comédie ? Ne m'embêtez pas ! »
Shen Mingzhu pensa à quelque chose et recula de peur.
La servante qui vendait le tissu jeta un coup d'œil à Xingnong, puis à Shen Mingzhu, sans comprendre ce qui s'était passé. Elle rendit cinq cents pièces de cuivre à Xingnong.
Xingnong les prit, fourra les trois bolts de tissu dans sa hotte et partit directement.
Ce ne fut qu'après le départ de Xingnong que tout le monde reprit ses esprits.
« Qu'est-ce que vous voulez dire par "Avez-vous fini de jouer la comédie ?" »
« Vous ne comprenez toujours pas ? Elle ne voulait pas donner le satin du tout. Elle a fait semblant d'être généreuse et a délibérément proposé de le donner. Elle pensait que l'autre n'avait acheté que deux zhang de toile de chanvre, mais qui savait qu'elle achetait aussi trois bolts de satin ? Elle a regretté ! Alors elle a demandé à la servante de dire des mots pour humilier l'autre, pour ne pas avoir à donner le satin ? »
« Tsk tsk. Si elle regrettait, elle n'avait qu'à ne pas dire qu'elle le donnait ! Est-ce que quelqu'un l'y a forcée ? »
« Peut-être qu'elle n'avait pas l'intention de le donner dès le début. Elle l'a fait exprès. Vous n'avez pas entendu la fille lui demander si elle avait fini de jouer la comédie ? »
« Dégoûtante ! Faire semblant d'être généreuse ! »
Shen Mingzhu et Madame Yao n'eurent aucun moyen de s'expliquer et s'enfuirent en hâte.
Elles craignaient d'être reconnues.
Elles ne remettraient plus les pieds dans cette mercerie !
…
Dans la charrette, plus Shen Mingzhu y pensait, plus elle sentait que quelque chose n'allait pas. « Penses-tu que cette bâtarde savait que je ne lui donnerais pas et qu'elle a délibérément accepté ? Elle refusait toujours avant ! »
Madame Yao secoua la tête. « Je ne sais pas, mais cette bâtarde a changé depuis qu'elle a porté plainte auprès des officiels et a été battue de planches ! Tu ferais mieux de la provoquer moins à l'avenir. »
Même Madame Yao ne pouvait pas deviner ce qu'elle pensait !
Elle avait cru qu'on lui soutirerait une somme d'argent et s'en sentait mal à l'aise, alors elle voulait lui donner une leçon. Elle ne s'attendait pas à ce que ne pas se faire avoir soit encore plus inconfortable !
Madame Yao dit avec regret : « Nous aurions dû payer ce tael d'argent de tout à l'heure ! »
Shen Mingzhu acquiesça. En repensant aux regards et aux paroles de tout le monde tout à l'heure, elle se sentit si mal qu'elle en devint folle. Sa réputation était partie !
Dieu sait comme il est difficile d'avoir une bonne réputation !
Elle ne put s'empêcher de gifler directement la servante. « C'est tout de ta faute ! Pourquoi as-tu déblatéré n'importe quoi ! »
Le visage de la servante enfla sous le coup. Elle regarda Madame Yao avec un air lésé et baissa la tête, n'osant pas répliquer.
…
Xingnong quitta la mercerie. Comme elle passait devant le Pavillon de l'Accueil, une voiture noire simple et élégante passa près d'elle et s'arrêta devant les marches du restaurant.
✿✿✿
Xingnong y jeta un coup d'œil et reconnut la voiture comme appartenant au propriétaire de la perle. Elle leva le pied et s'avança.
Une silhouette froide et belle descendit de la voiture.
La lumière du matin tomba sur le visage exquisément beau de l'homme. Sa peau claire se teinta d'une couche d'auréole, beau comme un dieu ou un démon, captivant.
Chu Tiankuo descendit de la voiture et aperçut Xingnong d'un coup d'œil, mais son regard ne s'attarda pas sur elle. Il marcha directement vers le Pavillon de l'Accueil.
« Jeune Maître, veuillez attendre. » Xingnong l'appela et marcha vers lui.
Songbai surgit devant Xingnong et tendit la main pour l'arrêter, la regardant avec vigilance. « Demoiselle, veuillez vous comporter convenablement ! »
Son Jeune Maître n'était pas proche des femmes, mais il y avait toujours des femmes effrontées qui voulaient s'approcher de lui.
Chu Tiankuo tourna la tête et la regarda, son expression indifférente. « Qu'y a-t-il ? »
Xingnong sortit la perle et tendit la main. « Votre perle. »
Les yeux de Songbai s'écarquillèrent. « Pourquoi cette perle est-elle sur vous ? »
Hier, le Maître a dit que la perle avait disparu. Il l'avait cherchée toute la nuit et avait presque mis le jardin et la voiture sens dessus dessous !
Comment pouvait-elle être dans sa main ?
Est-ce que le Maître l'avait fait tomber sur la route ?
Xingnong : « Je ne sais pas. »
Songbai resta un instant stupéfait. « ... »
Quelle sorte de réponse était-ce ?
« Merci, Demoiselle. » Chu Tiankuo la remercia poliment et courtoisement, puis dit : « Songbai. »
Songbai prit la perle et dit respectueusement et poliment : « Merci, Demoiselle. »
Il ne s'attendait pas à ce que cette fille soit si pauvre et qu'elle rende pourtant l'objet perdu.
Songbai considéra comme allant de soi que Xingnong avait retrouvé la perle sur la route.
Xingnong réfléchit un moment et dit à Chu Tiankuo : « Je suis désolée, j'ai touché votre perle par accident. »
Cette perle avait un secret qui ne devait pas être connu des autres. Si l'autre partie connaissait le secret à l'intérieur de la perle, il comprendrait naturellement ce qu'elle voulait dire.
S'il ne connaissait pas le secret de la perle, tant pis. Elle ne le lui rappellerait pas, pour ne pas causer d'ennuis.
Après avoir fini de parler, Xingnong se retourna et partit.
Chu Tiankuo fut stupéfait. Est-ce qu'elle entrait ?
Songbai sortit un mouchoir et essuya soigneusement la perle avant de la tendre à Chu Tiankuo.
Chu Tiankuo retira son regard, prit la perle, et la fit habituellement tournoyer entre ses doigts fins et clairs. Il s'arrêta soudain.
Elle avait changé !
L'intérieur avait vraiment changé !
Il avait cru qu'elle était juste entrée et avait découvert le secret de l'Orbe de l'Esprit de la Création, mais il ne s'attendait pas à...
Chu Tiankuo leva rapidement les yeux dans la direction où Xingnong était partie.
Cependant, sur la rue animée, la silhouette menue et mince n'était plus là.
Elle ne savait pas dans quelle boutique elle était entrée.
« Maître. » Songbai fut surpris de voir que Chu Tiankuo ne bougeait pas.
Chu Tiankuo retira son regard et fourra distraitement la perle dans sa pochette. Songeant à quelque chose, son mouvement fit une pause. Il ne la mit pas dans sa pochette mais la tint dans sa main. Il leva le pied et marcha vers le Pavillon de l'Accueil.
…
Dans le restaurant, le tenancier Zhao se tenait dehors et s'inclina respectueusement. « Jeune Maître. »
Chu Tiankuo acquiesça et entra.
Le tenancier Zhao le suivit de quelques pas et entra avec Songbai. Il demanda à voix basse : « Le Jeune Maître connaît-il cette fille tout à l'heure ? »
« Oui. Le Maître soupçonne qu'elle est liée à la famille Liang. » Le Maître lui a demandé d'enquêter sur elle, ne la soupçonnait-il pas ?
Un chapitre de plus. À demain ~