Le temps filait, et en un clin d'œil, un mois s'était écoulé. Le premier mois lunaire était terminé, et les festivités du Nouvel An avaient officiellement pris fin.
Le deuxième jour du deuxième mois lunaire, le jour du Dragon qui Lève la Tête, arriva sans qu'on y prête attention.
De bon matin, Shen Xingnong sortit une paire de ciseaux. « Se faire couper les cheveux le jour du Dragon qui Lève la Tête porte bonheur pour toute l'année ! Xingqing, Xinghui, venez ici, Grande Sœur va vous couper les cheveux. »
Se faire couper les cheveux le jour du Dragon qui Lève la Tête porte bonheur pour toute l'année ! Chaque famille ferait couper les cheveux de ses enfants ce jour-là. Madame Gu voulait dire que seuls les enfants se faisaient couper les cheveux aujourd'hui, mais elle y renonça. Après tout, ils étaient encore des enfants tant qu'ils n'étaient pas mariés, alors qu'ils fassent comme bon leur semblait !
Shen Xingqing fut la première à s'écrier : « Moi la première ! »
Chaque fois qu'elle voyait avec quelle facilité et quelle commodité Shen Xingnong se lavait les cheveux, et comme ceux-ci devenaient noirs, brillants, lisses, propres, frais et fluides après les avoir coupés courts, elle ne pouvait s'empêcher d'en être envieuse !
« Grande Sœur, s'il te plaît, coupe-moi les cheveux ! » La veille au soir, elle avait déjà supplié sa sœur de lui couper les cheveux courts.
« D'accord ! » Shen Xingnong tenait les ciseaux et d'un coup net, *clic*, les cheveux de Shen Xingqing, longs jusqu'à la taille, furent raccourcis de moitié.
Le coin de la bouche de Madame Gu tressaillit. « C'est bien trop court ! Un simple rafraîchissement aurait suffi. »
Pourquoi cet enfant ne chérissait-il pas du tout ses cheveux ?
Shen Xingnong dit comme une évidence : « On les coupe courts et on se débarrasse de toute la malchance de la dernière décennie ou presque. Tout ira bien désormais ! Grand-Mère, Maman, vous voulez vous couper les cheveux aussi ? »
Bientôt, Shen Xingnong eut fini de couper les cheveux de Shen Xingqing. Cette dernière se regarda dans le miroir avec satisfaction. « Grande Sœur a raison ! Coupez les trois mille fils de soucis, et il n'y aura plus de soucis à l'avenir ! »
Madame Gu : *Qu'est-ce que c'est que ces « trois mille fils de soucis » ? N'est-ce pas quelque chose que ne diraient que des moines et des nonnes ?*
Shen Xinghui s'assit prestement. « Grande Sœur, dépêche-toi de me couper les cheveux ! »
Il avait peur que Madame Gu ne le laisse pas les couper !
Dieu sait comme c'était pénible de se laver les cheveux à l'académie.
L'Empereur du royaume de Jin était arrivé chez Shen Xingnong de bon matin. Entendant cela, il rit et dit : « C'est exact, après s'être fait couper les cheveux en ce jour propice, le reste de votre vie sera rempli de bonheur, de santé, de richesse et de prospérité ! »
Shen Ruoxi avait toujours voulu couper ses longs cheveux, car ils étaient trop difficiles à entretenir. Elle dit aussitôt : « Alors moi aussi je les coupe ! Maman, toi aussi tu devrais les couper ! »
Shen Xingqing : « Tante, je vais t'aider ! »
Madame Gu trouva que les paroles de Shen Xingnong avaient du sens, aussi dit-elle : « Très bien, alors faisons-nous tous couper les cheveux ! »
Voyant cela, Shen Ruoxi dit : « Alors Xingqing, tu coupes les cheveux de Grand-Mère en premier. »
Elle craignait que les talents de Shen Xingqing ne soient pas assez bons et qu'elle ne gâche sa chevelure. Pour sa mère, qui était plus âgée, cela n'avait pas d'importance.
Elle avait encore plus foi en sa propre fille.
Shen Xingqing ne réalisa pas qu'on la méprisait. Pensant que sa tante craignait que sa grand-mère ne change d'avis, elle dit : « D'accord. »
En entendant cela, le cœur de l'Empereur du royaume de Jin fit un bond. Se tournant vers Shen Ruoxi, il dit : « Alors laissez-moi vous couper les cheveux. »
Madame Gu n'était pas stupide. Elle avait déjà deviné l'identité de l'Empereur du royaume de Jin ces derniers jours, mais elle fit semblant de ne pas savoir et observa son caractère.
Shen Ruoxi le regarda avec suspicion. « Tu sais seulement t'en servir ? »
L'Empereur du royaume de Jin : « Je suis un professionnel de la coupe de cheveux. »
Eh bien, utiliser une guillotine pour couper des têtes pouvait être considéré comme couper des cheveux, non ?
Shen Ruoxi ne lui faisait toujours pas confiance. « J'attendrai Xingnong. »
L'Empereur du royaume de Jin soupira intérieurement. Il n'avait toujours pas gagné sa confiance !
Il devait continuer à faire des efforts.
À cet instant, l'épouse du chef de village et plusieurs autres femmes du village entrèrent, chacune portant une boîte à repas. Voyant tout le monde dans la cour se faire couper les cheveux, elles rirent et dirent : « Oh ma brave, Tante se fait couper les cheveux pour porter chance aussi ? Tante est si maligne ! Se faire couper les cheveux le jour du Dragon qui Lève la Tête porte bonheur pour toute l'année ! Après cette coupe, Tante sera certainement en bonne santé et vivra longtemps ! »
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Madame Gu sourit avec gêne. « Xingnong a dit que se faire couper les cheveux ce jour-là permettrait de se débarrasser de toute la malchance de la dernière décennie ou presque ! »
Entendant cela, la Marraine Zhang dit aussitôt : « Oh, Mademoiselle Xingnong a raison ! Alors moi aussi je rentrerai me faire couper les cheveux pour porter chance ! »
Tante Lei dit aussi : « Je couperai les miens aussi ! Toute ma famille se fera couper les cheveux ! »
Les paroles de Shen Xingnong étaient plus efficaces qu'un décret impérial. Les femmes du village exprimèrent toutes leur intention de rentrer se faire couper les cheveux.
L'épouse du chef de village posa la boîte à repas et la pochette verte. « Tante, j'ai fait des raviolis et du porc braisé. Goûtez donc ! Et voici la pochette verte, je la laisse ici ! Je dois me dépêcher de rentrer me faire couper les cheveux, puis rappeler mon mari et mes enfants pour qu'ils se fassent couper les leurs aussi ! »
Puis l'épouse du chef de village se tourna vers l'Empereur du royaume de Jin, qui traitait la maison de Shen Xingnong comme la sienne, venant chaque matin et ne repartant qu'après la tombée de la nuit. « Maître Shen, je laisserai les raviolis et la pochette verte chez vous ! Rentrez en profiter. »
« J'ai fait des raviolis moi aussi, Madame Gu, goûtez-en. Je rentre me faire couper les cheveux ! Je dois encore aller à l'atelier après ! »
Les autres femmes posèrent aussi leurs boîtes à repas et leurs pochettes vertes, toutes remplies de raviolis, de porc braisé et d'autres mets de fête pour le jour du Dragon qui Lève la Tête.
Autrefois, chaque famille était pauvre et ne pouvait s'offrir de tête de porc ni de raviolis. Tout le village cotisait pour acheter une livre de viande, quelques livres de farine blanche et une tête de porc. Après cuisson, chacun avait droit à un goût, et c'est ainsi qu'on célébrait la fête.
Cette année, chaque famille avait une ou deux têtes de porc, et il y avait plus qu'assez de raviolis pour tout le monde. On pouvait même en envoyer une assiette à chaque foyer du village.
Madame Gu avait déjà rempli quelques pochettes vertes de graines de divers céréales et fruits la veille au soir. Elle se hâta de dire : « Il y a des pochettes vertes dans ce panier là-bas. Prenez-en chacune une. »
Le jour du Dragon qui Lève la Tête, on s'échangeait des pochettes vertes remplies de graines de diverses céréales et fruits, symbolisant l'offrande d'« enfants nouveau-nés ». Certains brassaient aussi du « Vin Yichun » pour l'offrir en sacrifice au dieu de l'agriculture, Jumang, et au dieu de la terre, priant pour la paix, la bonne santé et une récolte abondante en automne.
Un temps favorable, de bonnes récoltes et la paix dans le monde étaient les choses que les gens espéraient depuis des générations !
Tout le monde partit en hâte après avoir déposé ses affaires. Elles avaient encore beaucoup de choses à faire, et une fois terminées, elles iraient aider à l'atelier !
L'atelier avait officiellement commencé à fonctionner le seizième jour du premier mois lunaire. Cependant, les villageois étaient laborieux. Ils avaient commencé à acheter des haricots dans divers villages depuis le deuxième jour du Nouvel An en rendant visite à leurs proches.
Bien que le village des Fleurs de Pêcher fût un village de réfugiés, au fil des ans, de nombreuses femmes s'étaient mariées à l'extérieur, et de nombreuses femmes de l'extérieur s'étaient mariées dans le village. Il y avait donc encore des proches qui se rendaient visite. Ainsi, quand ils rendaient visite à leurs proches, ils achetaient tous les haricots disponibles dans les villages.
Ils recrutèrent aussi beaucoup de gens honnêtes, travailleurs et efficaces parmi les familles de leurs proches pour travailler à l'atelier. Ils faisaient tous des tâches simples et pénibles. Pour les tâches impliquant la recette secrète, les villageois n'avaient pas besoin du rappel de Shen Xingnong. Ils prirent l'initiative de s'en charger et d'empêcher les gens des autres villages de la découvrir, même si leurs propres filles s'enquittaient, ils ne les laissaient pas savoir.
Après tout, ce n'était pas un commerce pour une seule famille, mais pour tout le village. Divulguer la recette nuirait aux intérêts de tous, y compris aux leurs.
C'est pourquoi les villageois préféraient subvenir aux besoins de leurs filles plutôt que de leur révéler la recette.
Shen Xingnong n'avait aucune objection à cela. Peu importait que la recette soit connue. Certaines de ses recettes étaient apprises sur internet et améliorées par elle-même.
Le jour du Dragon qui Lève la Tête, Chu Tiankuo rentra aussi à la capitale avec cinquante mille troupes.
La capitale entière, y compris les gens des environs, se pressa à la porte de la ville pour les accueillir.
À la porte de la ville, l'Empereur, accompagné de tous les fonctionnaires civils et militaires, accueillit personnellement l'armée. L'Empereur porta même personnellement un toast aux cinquante mille troupes et offrit un grand banquet au palais qui dura toute la journée, récompensant l'armée avec de l'agneau et du bon vin.
À la cour, l'Empereur, de belle humeur, distribua récompenses et promotions, élevant les grades des soldats qui avaient fait des mérites et leur accordant de généreuses récompenses.
Les soldats promus étaient tous les hommes de Chu Tiankuo. Le Premier Ministre Liang et le Second Prince étaient extrêmement frustrés mais n'avaient nulle part où évacuer leur colère. Ils étaient encore plus inquiets que leurs propres gens ne soient impliqués et tombent en disgrâce.
L'Empereur était de bonne humeur et ne voulait pas régler ses comptes en ce jour auspice. Après avoir récompensé les soldats, il dit : « Le Prince Héritier a accompli de grands mérites cette fois, prouvant qu'il est capable d'assumer de lourdes responsabilités. Il est à la fois capable de gouverner le pays et de pacifier la nation. Le Bureau Astronomique Impérial choisira une date auspice pour la cérémonie d'investiture du Prince Héritier ! »