Xingnong pensait se réveiller naturellement, mais elle avait trop bien dormi cette fois.
Peut-être parce qu'elle savait qu'elle dormait dans un environnement sûr où personne ne viendrait la déranger.
Ce ne fut que lorsque Chu Tiankuo l'appela deux fois et lui pinça doucement le nez qu'elle se réveilla.
Xingnong ouvrit les yeux et vit Chu Tiankuo assis au bord du lit, lui souriant : « Tu as très sommeil ? »
Xingnong resta un instant stupéfaite, puis se redressa vivement : « L'aube est-elle proche ? »
Vêtu d'un vêtement intérieur blanc comme neige, le col légèrement entrouvert, Chu Tiankuo détourna le regard : « Pas de précipitation, une fois habillée, va derrière le paravent faire ta toilette, il y a de l'eau chaude. Verse l'eau directement par terre, elle disparaîtra toute seule. » Après ces instructions, il prit l'initiative de sortir, laissant à Xingnong un espace privé.
Xingnong s'habilla rapidement et alla derrière le paravent faire sa toilette.
Une fois dehors, Chu Tiankuo donna l'heure du départ à l'adjoint au général Ren, puis usa de sa Technique de Légèreté pour gagner l'endroit propice au ski qu'il avait repéré la veille. C'était l'heure la plus sombre avant l'aube.
Ce ne fut qu'à l'aube, lorsqu'il estima que Xingnong avait dû finir sa toilette, qu'il entra dans l'espace.
Xingnong venait juste de terminer sa toilette et de s'habiller : « C'est bon ! On peut sortir maintenant ! »
Chu Tiankuo la détailla : « Il fait très froid dehors le matin, mets une couche de plus. »
Xingnong secoua la tête : « C'est assez, je n'ai pas froid. »
Voyant cela, Chu Tiankuo n'insista pas ; elle pourrait toujours sortir sa cape et l'enfiler si elle avait froid.
Tous deux quittèrent l'espace.
Chu Tiankuo dit : « C'est presque l'heure. »
Il avait passé les deux derniers jours dans les montagnes enneigées et vu le lever du soleil plus d'une fois, si bien qu'il pouvait en prédire l'instant avec exactitude.
« Alors regardons d'abord le lever du soleil, et ensuite on fera du ski ! »
« Oui. » Chu Tiankuo sortit une peau d'ours pour s'asseoir, et tous deux s'assirent côte à côte, attendant le lever du soleil.
Une fois assis, Chu Tiankuo sortit sa cape et la drapa sur elle, puis prit sa main et lui transmit de l'Énergie Interne.
« Je n'ai pas froid. Frère aîné, tu n'as pas besoin de te donner tant de mal. » Xingnong lui sourit.
Chu Tiankuo continua de lui transmettre de l'Énergie Interne pour la réchauffer jusqu'à ce que ses mains soient chaudes, puis s'arrêta, mais ne la lâcha pas pour autant.
Le soleil n'était pas encore levé ; Xingnong regarda un moment, puis perdit patience. Elle baissa les yeux sur leurs mains jointes et ne put s'empêcher de soulever la sienne, la posant sur ses genoux pour jouer avec.
Elle aimait ses mains par-dessus tout, fines et bien proportionnées, aux jointures distinctes, des mains d'artiste.
« Les mains de Frère aîné sont si belles ! » De si belles mains, quelle bague irait bien dessus ?
Elle ne put s'empêcher de commencer à en imaginer une dans sa tête.
Chu Tiankuo savait qu'elle trouvait ses mains belles ; la première fois qu'elle l'avait vu, elle les avait louées en son for intérieur.
La voyant jouer avec sa main, il ne put s'empêcher de se réjouir en secret que, si occupé fût-il ces jours-ci, il trouvait toujours le temps d'appliquer un peu de crème pour les mains chaque jour.
Tout en réfléchissant, Xingnong tendit ses doigts pour les comparer aux siens, puis sortit une corde de l'espace et la mesura.
Elle avait mis la corde dans l'espace, c'était commode pour attacher des choses parfois.
Elle décida de lui offrir une bague pour son anniversaire ! Une paire de bagues, une pour chacun.
Chu Tiankuo la laissa jouer avec sa main pendant qu'il regardait le ciel lointain, de peur de manquer le moment le plus spectaculaire.
À cet instant, des rayons dorés d'aube commencèrent à poindre au bord de l'horizon.
Chu Tiankuo serra ses doigts : « Regarde, le soleil va se lever. »
Xingnong leva les yeux, et tout l'horizon de l'autre côté était teinté d'orange.
Bientôt, un certain point au milieu de la lueur orange à l'horizon devint de plus en plus brillant, et une petite boule de lumière émergea lentement.
Puis la petite boule de lumière monta de plus en plus haut, devenant de plus en plus brillante, de plus en plus grande.
Le ciel orange vira progressivement au jaune, puis au blanc, puis au bleu.
✿✿✿
Les montagnes enneigées qui se succédaient étaient baignées d'une lumière dorée, légère et douce.
La mer de nuages s'agitait, une beauté sans pareille !
Xingnong eut l'impression que ses yeux ne suffisaient pas ; ce serait bien s'elle avait un appareil photo pour saisir cela.
« Ce serait bien si je pouvais saisir ça ! » Xingnong ne put s'empêcher de s'exclamer.
Saisir ? Tu veux dire peindre ? Chu Tiankuo se tourna vers elle : « Je te le peindrai quand nous serons de retour. »
Xingnong se tourna vers lui, les yeux pétillants : « D'accord ! »
Dans la lumière matinale, les traits de la jeune fille étaient pittoresques, beaux comme une peinture, un peu irréels.
Chu Tiankuo ne put s'empêcher de serrer plus fort sa main, songeant que si beau fût le lever du soleil, il n'était pas aussi éblouissant qu'elle.
Le voyant la fixer, hébété, Xingnong sourit et se pencha, l'embrassant vite sur les lèvres.
Comme une libellule effleurant l'eau.
Après quoi elle se redressa vivement, regardant le lointain lever du soleil comme si de rien n'était.
Le corps de Chu Tiankuo se raidit, puis il rit, lui tenant fermement la main, tourna la tête vers l'horizon, et continua de saisir la beauté de l'horizon avec un léger sourire aux lèvres.
Ce ne fut que lorsque le soleil se fut pleinement levé et qu'ils eurent profité de ce magnifique tableau que tous deux se mirent à skier.
Xingnong s'accroupit et fixa les skis à ses pieds, puis regarda Chu Tiankuo : « Je vais te montrer, Frère aîné, vois si tu peux faire pareil. »
Chu Tiankuo hocha la tête : « D'accord ! »
« C'est parti ! » En parlant, Xingnong appuya sur les skis et dévala la pente, à une vitesse extrême !
Le vent glacial et les flocons de neige volants sifflaient, Xingnong poussa un cri de joie : « Ah ~ »
Cela faisait trop longtemps qu'elle n'avait pas connu une telle montée d'adrénaline !
Chu Tiankuo regarda sa silhouette dévaler rapidement, montant et descendant, avec de l'indulgence et de l'impuissance dans les yeux ; ils étaient venus une fois à la montagne enneigée, et elle avait pensé à cette façon de jouer.
Il poussa du pied l'autre paire de skis posée au sol, jeta un coup d'œil à Xingnong qui skiait joyeusement vers le bas.
Il s'accroupit, l'imitant pour fixer les skis à ses pieds, puis prit deux bâtons en bois, repoussa du pied, et dévala la pente.
Xingnong se retourna et le vit glisser, son corps flottant en l'air, atterrissant stablement, pas du tout comme quelqu'un qui skiait pour la première fois.
C'était l'avantage d'avoir la Technique de Légèreté !
Elle ne voulut pas être en reste ; apercevant une bosse, elle skia délibérément dessus, utilisant l'élan pour soulever tout son corps, faisant un salto en l'air, puis atterrissant stablement.
Chu Tiankuo, derrière elle, vit cela, leva un sourcil, un sourire apparut sur son visage froid, saisit l'occasion et fit lui aussi un salto dans les airs, tournant encore plus de fois que Xingnong.
Tous deux, comme dans une compétition, continuèrent de glisser, sauter et faire des saltos.
Bientôt, Chu Tiankuo rattrapa Xingnong en quelques bonds dans les airs.
Le nez de Xingnong était rouge de froid, elle souffla : « Frère aîné, skions ensemble, suis mes mouvements. »
Chu Tiankuo fronça les sourcils devant son nez rouge, mais il ne voulut pas gâcher son plaisir, tant pis, cette opportunité n'était pas toujours là, et aujourd'hui était son anniversaire, cette fois il la laisserait s'amuser à cœur joie ; il acquiesça doucement : « Oui. »
Ensuite, Xingnong fit exprès quelques mouvements difficiles, et Chu Tiankuo parvint presque à les réaliser en parfait synchronisme avec elle !
Elle skiait, il skiait, elle faisait un salto dans les airs, il faisait un salto dans les airs, même hauteur, mêmes mouvements, moins d'une seconde d'écart.
De loin, tous deux semblaient donner un spectacle.
Le ciel était déjà clair ; Xingnong joua une demi-heure, satisfaite, puis entra dans l'espace et rentra chez elle.
Chu Tiankuo usa de sa Technique de Légèreté pour retourner là où l'armée était cantonnée.