Les gens du bureau de sécurité étaient très stricts dans leur gestion, et Qian Shi savait qu'elle pouvait y rester si elle le voulait.
Cependant, Xingnong avait témoigné une grande bonté à leur famille. Ils savaient que les gens du bureau de sécurité semblaient respecter Xingnong et même Songbai qui était à ses côtés. Chaque fois que Xingnong séjournait là-bas, on lui donnait la cour principale. Ils devinèrent que Xingnong était l'enfant du propriétaire du bureau de sécurité. Bien sûr, pour rendre une faveur, il fallait la rendre à la bonne personne. Alors elle dit : « Je veux repartir avec Mademoiselle, la servir, et m'acquitter de la grande bonté des deux Demoiselles. »
Peut-être était-ce l'intuition d'une mère, mais Qian Shi avait le pressentiment qu'en suivant Xingnong et Xingqing, elle retrouverait sa fille.
Ainsi, la destination de la femme fut fixée.
Et Qian Shi ne s'était pas trompée. L'identité que Xingnong endossait cette fois était celle de la plus jeune fille du propriétaire du bureau de sécurité de Wu'an.
Lorsqu'elles arrivèrent dans le district de Futai, Xingqing rentra la première avec Qian Shi. Xingnong devait faire quelques arrangements et reprendre son identité avant de revenir.
Au moment où toutes deux arrivèrent, Shen Nan était déjà reparti et avait prévenu Madame Gu à l'avance.
Il se trouve que le lendemain était jour de congé à l'académie, et que le chef de village viendrait aujourd'hui chercher Gu Zesen et Xinghui pour les ramener au village. Xingqing alla directement à l'académie attendre que Xinghui finisse les cours.
Lorsqu'elle arriva à l'académie, Xinghui, Gu Zesen et le chef de village Gu l'attendaient déjà.
Le chef de village Gu avait été averti par Shen Nan, aussi les trois ne mentionnèrent-ils pas à l'extérieur pourquoi Xingnong n'était pas revenue et rentrèrent directement au village.
Xingnong passa une nuit au bureau de sécurité de Wu'an, et le lendemain matin, elle descendit la montagne au grand jour et regagna la maison.
Le chef de village avait déjà instruit les villageois que si quelqu'un s'enquérait des allées et venues de Xingnong, ils devaient dire qu'elle était montée à la montagne pour apprendre les formations auprès du Vieux Maître Tang.
Chu Tiankuo n'aurait-il pas pu imaginer ce que le Premier Ministre Liang pouvait imaginer ?
Il avait tout arrangé à l'avance.
…
Dans la petite cour, Madame Gu, Shen Ruoxi et les autres lavaient des légumes. Xingqing et Qian Shi préparaient le petit déjeuner dans la cuisine, la fumée s'élevant de la cheminée.
« Grand-Mère, Mère. » Xingnong les appela, tout comme elle le faisait d'habitude lorsqu'elle descendait de la montagne.
Elle jeta un coup d'œil au maïs dans la cour, qui avait commencé à produire des soies, et certains épis avaient déjà libéré leur pollen.
Il y aurait encore plus d'une demi-lune avant l'hiver, et il y aurait certainement du jeune maïs à manger avant l'hiver.
Après tout, la température dans le district de Futai était un peu plus chaude qu'à la capitale. Il y neigeait rarement en hiver, et il y avait des années sans aucune neige pendant l'hiver doux.
Les inflorescences des fraises avaient aussi pointé, mais elle ne savait pas si elles pourraient fleurir et fructifier dans le mois qui venait.
Les légumes plantés dans la cour avaient aussi grandi.
Le taureau sauvage avait pris du poids, et les chèvres avaient grandi ! Et les poules et les canards à la maison avaient tous grandi !
Tout prospérait.
Entendant la voix de Xingnong, le taureau sauvage et les chèvres qui broutaient tournèrent la tête vers elle et coururent immédiatement dans sa direction.
Le taureau sauvage renifla devant Xingnong : Hmph, tu as enfin décidé de revenir ?
La chèvre béla : « Je veux manger des fraises ! »
Seules les poules et les canards ignorèrent Xingnong.
Lorsqu'elle descendit de la montagne, Xingnong avait délibérément apporté un grand panier de fruits et légumes frais de l'espace de l'Orbe de l'Esprit de la Création.
Elle leur jeta quelques jeunes maïs et des fraises à manger.
Shen Ruoxi lâcha la louche et courut joyeusement vers Xingnong, l'enlaça et sourit : « Xingnong a grandi et grossi ! Bientôt elle sera plus grande que Maman ! »
Madame Gu détailla Xingnong des pieds à la tête, les yeux brillants de larmes, et hocha la tête en souriant : « C'est bien de grandir ! C'est bien de grossir ! »
Rien n'était plus joyeux que de voir les enfants sains et saufs, grandir et se renforcer !
Bien qu'elle reçoive des lettres chaque jour pendant ce temps, elle restait inquiète.
Xingqing ne souffla qu'un soupir de soulagement en voyant Xingnong revenir depuis la cuisine : « Sœur, le petit déjeuner est prêt. »
Qian Shi sortit et l'appela avec un sourire : « Mademoiselle Xingnong. »
Elle n'aurait jamais imaginé que la fille du propriétaire du bureau de sécurité de Wu'an vivrait dans une cour de ferme, et que sa famille serait composée d'orphelins et de veuves. Elle sut qu'elle s'était trompée, mais cela n'avait pas d'importance. Elle voulait seulement rendre sa bonté, et elle se sentait plus à l'aise dans cet environnement.
À cet instant, Xinghui et Gu Zesen entrèrent en portant une perche à épaule avec des seaux d'eau.
Voyant Xingnong, Xinghui posa vite les seaux : « Sœur ! »
Pendant l'absence de sa sœur, il y avait tant de problèmes d'arithmétique qu'il ne pouvait pas résoudre !
Gu Zesen posa tremblant le seau qui n'était plus qu'à moitié plein, les yeux remplis de joie : « Sœur Xingnong est revenue. »
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Hé, elle a grandi ! Et elle est encore plus belle !
« Frère Gu. »
Xinghui dit joyeusement : « Sœur, Frère Gu est venu dès ce matin pour m'aider à porter l'eau. »
Xingnong jeta un coup d'œil aux seaux devant Gu Zesen. Il n'en restait qu'un à moitié plein, et le bas de sa robe était trempé. Xingnong se souvint que Gu Zesen ne pouvait même pas soulever un sac de riz de trente catties. C'était vraiment gentil de sa part d'aider à porter l'eau.
Elle dit : « Frère Gu, tes vêtements sont mouillés. Il fait froid maintenant. Tu devrais rentrer et t'en mettre de secs ! »
Le visage de Gu Zesen rougit légèrement. Il avait pensé que Xingnong serait de retour tôt ce matin, alors il était venu exprès de bonne heure. Quand il vit Xinghui aller porter l'eau, il voulut naturellement aider. Il ne s'attendait pas à ce qu'un seau d'eau soit si lourd qu'il pouvait à peine le soulever !
De plus, porter l'eau n'était vraiment pas une tâche simple. Quand il portait un seau d'eau, il ne pouvait même pas marcher en ligne droite. Il oscillait et en renversa la moitié !
« D'accord. » Il s'efforça de le dire calmement.
Il jura qu'il s'entraînerait définitivement à la force.
En fait, il s'était entraîné, sinon il n'aurait probablement pas pu porter ne serait-ce qu'un demi-seau d'eau aujourd'hui.
Il pensait qu'après s'être entraîné si longtemps, porter un seau d'eau ne poserait aucun problème, après tout Xinghui semblait le faire sans effort.
Il avait été trop pressé !
Voyant Gu Zesen rougir, Madame Gu dit avec un sourire : « Zesen, rentre dire à tes parents que Xingnong est revenue, comme ça ils n'auront pas à s'inquiéter. »
« D'accord ! Alors je rentre d'abord ! » Gu Zesen fit semblant d'être calme et acquiesça avec un sourire, puis se retourna et s'en alla le cœur serré.
Il aurait dû savoir mieux que de porter de l'eau. Il n'avait dit qu'une seule phrase à Sœur Xingnong !
Après le départ de Gu Zesen, Madame Gu tira Xingnong dans la maison et lui posa quelques questions.
Elle demanda si c'était vrai que Xingqing était devenue une princesse et pourquoi elle était devenue princesse.
Elle demanda aussi pourquoi Xingnong n'avait pas pu revenir avec Xingqing la veille au soir.
Xingnong répondit en éludant, mais elle ne mentionna pas le mariage d'alliance. Après tout, cela n'aurait pas lieu, donc il n'y avait pas besoin d'inquiéter Madame Gu.
Elle et Xingqing s'étaient déjà mises d'accord sur une version.
Madame Gu était une inquiète, il n'y avait vraiment pas lieu de la tourmenter.
Madame Gu savait que les choses n'étaient pas si simples. Était-ce si facile de devenir princesse ? Mais elle était soulagée que les enfants puissent revenir sains et saufs.
« Ta tante va-t-elle bien à la capitale ? Sa relation avec ton oncle est-elle bonne ? Avez-vous vu l'Impératrice Douairière ? »
Xingnong hocha la tête : « Oui, elles vont bien. Je l'ai vue. L'Impératrice Douairière n'est qu'une vieille femme qui aime son petit-fils. Il n'y a rien à craindre ! »
Madame Gu restait inquiète. Cette fois, Shen Ruolan et Wen Ruiqing avaient rapporté deux cents taels pour Xingqing, et Xingqing était devenue princesse. Elle était mal à l'aise !
Elle sentait qu'il y avait un grand complot !
Madame Gu n'était qu'une inquiète. Voyant cela, Xingnong sortit le jeton d'or équivalent à la présence de l'empereur que ce dernier lui avait accordé : « Grand-Mère, l'empereur m'a aussi accordé un jeton d'or équivalent à sa présence. Il s'avère que Frère aîné Tiankuo est le prince héritier. L'empereur... »
Madame Gu : « ... »
Xingnong expliqua pourquoi l'empereur lui avait accordé le jeton d'or, le titre, la demeure, et ainsi de suite.
Il fallut un moment à Madame Gu pour digérer les paroles de Xingnong. Elle jeta un coup d'œil par la fenêtre. Le soleil s'était déjà levé. Ce n'était pas un rêve !
Et le soleil ne s'était pas levé à l'ouest. Tout ce que Xingnong avait dit était vrai !
Très bien, les soucis de Madame Gu, comme la rosée sur les feuilles de légumes le matin, s'évanouirent complètement après le lever du soleil !
Elle se leva : « Heureux événement, grand heureux événement ! Vous deux sœurs êtes revenues, il faut inviter les villageois à un banquet. Le chef de village a mené les villageois à construire l'atelier pour vous ces jours-ci, tout le monde a travaillé dur ! Il faut les remercier convenablement ! »
Si l'Impératrice Douairière osait les intimider à l'avenir, elle ferait sortir le jeton d'or à Xingnong !
Bientôt, les villageois arrivèrent les uns après les autres. La petite cour fut bruyante du matin au soir.
Gu Yuxia profita d'un moment pour demander des nouvelles de Gu Ping et Zhou Yingying à Xingqing et Xingnong.
Xingnong dit : « Cousine Yingying a épousé un jeune maître de la famille Yao comme concubine. Tante devrait rentrer bientôt. »
Le visage de Gu Yuxia pâlit : « Folie ! Honte ! »