Chu Tiankuo ne daigna même pas regarder Chu Tianyu. Son visage restait impassible, sa voix froide, son ton calme : « Puisse Votre Majesté m'éclairer : à quel moment ce fils a-t-il trompé l'Empereur et le peuple avec de fausses semences à haut rendement ? »
L'Empereur souffla sa barbe et le dévisagea, le visage empourpré de colère : « Tu oses encore te cabrer ! Le Directeur général du Transport des Grains a découvert qu'aucun registre ne mentionne de semences à haut rendement transportées par les grands ports et les grandes villes. Les trois autres royaumes n'ont pas vendu une telle quantité de semences non plus. Je te le demande : d'où as-tu fait venir les centaines de milliers de catties de semences à haut rendement du royaume de Zhao pour le district de Futai ? Les as-tu fait apparaître de nulle part ? »
Chu Tiankuo répondit calmement : « Les semences à haut rendement du district de Futai ne sont pas des semences à haut rendement du royaume de Zhao, il est donc normal qu'il n'y ait aucune trace de transport dans les grands ports et les grandes villes. »
Tous les ministres civils et militaires : « ... »
Quelles semences sont-ce, si ce ne sont pas des semences à haut rendement du royaume de Zhao ?
Hormis le royaume de Zhao, quel autre pays possède des semences à haut rendement ?
Chu Tianyu ricana en son for intérieur. Il ne s'attendait pas à ce qu'il admette si facilement qu'il n'avait pas acheté les semences à haut rendement du royaume de Zhao.
Il pensait qu'il ne céderait pas avant la récolte d'été.
Ils avaient même préparé force preuves pour le forcer à l'avouer !
Quel tour joue-t-il cette fois ?
Veut-il dire que ces semences ordinaires sont celles qu'il a cultivées ? En effet, ainsi, le mérite est plus grand. Un grand mérite qui profite au peuple de tout le royaume de Chu, à tous les humains du monde, un grand mérite qui traversera les âges !
Cela faciliterait bien sa nomination officielle !
Hé, il ferait aussi bien de le dire pour lui ! Mais encore faut-il que quelqu'un le croie !
Chu Tianyu feignit la surprise : « Que veut dire Grand Frère ? S'il ne s'agit pas de semences à haut rendement du royaume de Zhao, d'où viennent-elles ? Grand Frère aurait-il cultivé des semences à haut rendement pendant ses années d'absence ? Les semences à haut rendement qu'a étudiées Grand Frère doivent être encore plus productives que celles du royaume de Zhao ! Père Empereur, c'est une véritable aubaine ! Notre royaume de Chu est béni ! Le peuple de Chu est béni ! »
Tous les ministres civils et militaires regardèrent Chu Tiankuo. Leur première réaction fut l'incrédulité.
Le Prince Héritier aurait mis au point des semences encore plus productives que celles du royaume de Zhao ?
Comment est-ce possible ?
Le peuple du royaume de Jin est si puissant, et il n'a pas réussi à les mettre au point depuis tant d'années.
Leur royaume de Chu les aurait devancé ?
Comment est-ce possible ?
Le Premier Ministre Liang sourit et s'exclama : « Est-ce vrai ? Haha... C'est vraiment de quoi se réjouir ! Votre Majesté, le Prince Héritier a accompli un grand mérite ! Tous les humains du monde sont bénis ! Le peuple de notre royaume de Chu n'aura plus jamais à craindre de manquer de nourriture ! »
L'Empereur fronça les sourcils. Il ne croyait pas que le Prince Héritier tromperait le peuple. Peut-être parce qu'il avait été nommé Prince Héritier dès sa naissance. Cet enfant s'est toujours soucié du peuple du monde. Aurait-il vraiment mis au point des semences à haut rendement ? Le Prince Héritier est si intelligent, ce n'est pas impossible. Mais la lettre n'en faisait aucune mention ! Il ne put s'empêcher de sentir naître un espoir : « Que veux-tu dire, les semences à haut rendement de Futai ne sont pas des semences à haut rendement du royaume de Zhao ? As-tu vraiment cultivé des semences à haut rendement, comme l'a dit Yu'er ? »
Chu Tiankuo : « Ce fils est sot et n'a pas réussi à cultiver de semences à haut rendement. »
L'Empereur fut quelque peu déçu en entendant cela.
Plusieurs ministres ressentirent la même déception que l'Empereur. Ils pensaient que le royaume de Chu possédait enfin ses propres semences à haut rendement.
Chu Tiankuo : « Les semences à haut rendement de Futai ont été cultivées par quelqu'un d'autre. »
Les yeux de l'Empereur s'illuminèrent à nouveau !
Les yeux de nombreux ministres s'illuminèrent à nouveau.
Chu Tianyu sourit. Il va vraiment jusqu'au bout ?
Il dit aussitôt, feignant la surprise : « C'est merveilleux que Grand Frère ait vraiment cultivé des semences à haut rendement ! Je me demande qui, sous les ordres de Grand Frère, est assez capable pour cultiver des semences à haut rendement ? »
Un mépris traversa le regard du Premier Ministre Liang, puis il dit, surpris : « Est-ce vrai, ce qu'a dit Son Altesse le Prince Héritier ? Notre royaume de Chu a aussi cultivé des semences à haut rendement ? Haha, Votre Majesté, notre royaume de Chu ne connaîtra plus de famines à l'avenir ! Je me demande quel expert a cultivé ces semences à haut rendement ? Quel est le rendement par mu ? »
Le Ministre des Finances : « Son Altesse le Prince Héritier est d'un talent étonnant. Les semences à haut rendement cultivées par Son Altesse doivent avoir un rendement supérieur à celles du royaume de Zhao ! Je me demande où Son Altesse les a cultivées ? Il a dû falloir beaucoup de terres fertiles pour cultiver des centaines de milliers de catties de semences à haut rendement, n'est-ce pas ? »
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« Quel est le rendement par mu des semences à haut rendement cultivées par Son Altesse le Prince Héritier ? Qui est assez capable pour cultiver des semences à haut rendement ! Votre Majesté, cette personne devrait être lourdement récompensée ! »
Tous demandèrent avec excitation, les uns après les autres.
Une seule personne émit un doute. Yao Yilan dit, l'air perplexe : « Je me demande où Son Altesse le Prince Héritier a cultivé les semences à haut rendement. Selon les registres de transport et d'entrée des grains du district de Futai, il n'y a aucune trace de grandes quantités de grains entrant dans la ville. Hormis les grains et semences achetés par le magistrat de Futai auprès des villes voisines, qui sont traçables, il n'y en a pas d'autres. Ces semences à haut rendement ne peuvent pas simplement apparaître de nulle part, n'est-ce pas ? »
Tous tombèrent instantanément silencieux et regardèrent Chu Tiankuo.
Même si les semences avaient été cultivées dans le royaume de Chu, il devrait y avoir des registres de transport !
Le transport des grains est une affaire très sensible, toutes les grandes villes doivent l'enregistrer !
Le Premier Ministre Liang regarda Chu Tiankuo, attendant sa réponse, attendant de démasquer ses mensonges.
L'Empereur ne s'attarda pas sur le transport des semences. Cela n'avait pas d'importance. Il demanda seulement : « Kuo'er, qui a cultivé les semences à haut rendement ? Quel est le rendement par mu de ces semences ? Peuvent-elles rivaliser avec celles du royaume de Zhao ? »
Chu Tiankuo : « Pour répondre à Votre Majesté, l'identité du cultivateur des semences à mille catties par mu et le lieu de plantation sont un secret. Si ce fils les révèle maintenant et que la recette secrète de culture des bonnes semences fuite, tous les ministres civils et militaires devront en assumer la responsabilité. Pourquoi ne pas permettre à ce fils de faire son rapport plus tard ? »
L'Empereur reprit ses esprits et acquiesça : « Viens au Cabinet impérial après la séance ! »
Le Prince Héritier : « Oui ! »
Le Premier Ministre Liang ricana en son for intérieur. Il savait qu'il dirait cela ! Il sourit et dit : « Le Prince Héritier a raison. Le cultivateur et le lieu de culture des semences ne peuvent effectivement pas être révélés à la légère ! Trop de bouches mènent facilement aux fuites. Mais le rendement par mu devrait pouvoir être dit sans danger, non ?! Que les ministres se réjouissent eux aussi ! »
Le Ministre des Finances acquiesça : « C'est exact, un rendement de quatre cents catties par mu est une semence à haut rendement, cinq cents catties par mu aussi, et mille catties par mu est aussi une semence à haut rendement ! Je me demande quel est le rendement par mu des semences à haut rendement cultivées par le Prince Héritier ? Son Altesse doit au moins donner un rendement, et fournir la preuve que c'est une semence à haut rendement, non ? Sinon, comment pouvons-nous être sûrs que c'en est une ? »
Chu Tiankuo : « Pour répondre à Votre Majesté, veuillez permettre à ce fils d'apporter quelques épis de riz et de blé pour comparaison, et cela sera clair au premier coup d'œil ! »
L'Empereur acquiesça : « Permission accordée ! »
Chu Tiankuo dit à l'eunuque auprès de l'Empereur : « Veuillez vous donner la peine, Eunuch Lao, de sortir apporter ces épis de riz et de blé ! »
« Oui ! »
Bientôt, l'eunuque entra en tenant un plateau.
Il avança tout du long au milieu, tenant le plateau.
Tous les ministres civils et militaires ne purent s'empêcher de tendre le cou pour regarder les épis de riz et de blé sur le plateau.
Bientôt, l'eunuque posa le plateau devant l'Empereur.