J'avançais dans le véhicule qui tanguait. Le siège du conducteur et celui du passager basculèrent dans la panique à mon approche. Que fait-on ? Que fait-on, bordel ?! Je sais pas, toi, salaud ! Les deux hommes, s'échangeant ces paroles dans un souffle court, ressemblaient à des agneaux sacrificiels dans la bande-annonce d'un film d'horreur de série B.
Comme pour me faire tomber, les embardées du véhicule de gauche à droite envoyèrent le tireur blessé valser hors de son siège de tourelle. Glissement, bruit sourd. C'était un cadavre en puissance qui haletait depuis qu'il s'agrippait à ses blessures, depuis que j'avais piétiné sa gorge et lui avais assené des coups de pied répétés, puis j'avais utilisé ma télékinésie pour léviter deux grenades, retiré les goupilles et les maintenais en l'air, les goupilles pas encore libérées.
Clang-
« Monstre, meurs ! »
Une grêle de balles lourdes .45 ACP jaillit de la petite fenêtre coulissante en acier ouverte face au siège du conducteur, mais je me défendis contre cette courte rafale de pistolet-mitrailleur. Je projetai les deux grenades en les croisant, pendant que mon adversaire rechargeait son chargeur. Les grenades, entrant par la fenêtre étroite, heurtèrent le blindage avant du siège du conducteur et ricochèrent, forçant deux sicarios à se mettre à l'abri.
« Argh ! »
Derniers mots concis. Alors que le sicario au siège passager tentait frénétiquement d'attraper la grenade, une double explosion balaya les deux sièges. Les visages et les membres des deux furent déchiquetés, ainsi que le moniteur d'observation externe, qui grésilla et perdit son écran. Néanmoins, l'accélérateur maintenu enfoncé par le cadavre continua de propulser le camion dans une course folle. Désormais, aucun champ magique n'enveloppait le siège du conducteur. Au lieu de freiner le véhicule, je tournai le volant à distance, changeant de conducteur, puis me ruai vers la sortie arrière, la poussai et bondis sur la route.
Bouuum-
En zigzaguant et en accélérant, le Narco Tank fonça férocement vers mes subordonnés, qui résistaient par tirs sporadiques. Une offensive implacable, écartant trois fourgons de suite. Ce fut un désastre pour les sicarios blindés, habitués à encaisser les balles avec leur corps et à ramper à quatre pattes.
Koo-gong, thud ! Le bruit de corps humains lourds s'entrechoquant comme des cerfs. Trois des sicarios blindés devinrent les agneaux sacrificiels du camion monstrueux, qui passa par-dessus eux.
« Mes jambes, mes jambes ! »
Malgré l'impact du camion monstrueux et le passage des deux gros pneus, un sicario, grâce à son épaisse armure, parvint à s'accrocher à la vie, mais les articulations sous sa taille étaient tordues, le rendant immobile. Un autre, sombrant dans l'eau, n'eut pas le temps de lutter et fut submergé sans laisser de trace, tandis qu'un troisième, après avoir été percuté, cracha immédiatement le sang et mourut. Le camion chargeant, désormais sans champs magiques autour du siège du conducteur, fonça dans le dock, écrasa le yacht principal et plongea dans l'eau, disparaissant.
Thud ! Des douilles s'éjectèrent de la chambre du fusil. Celui dont le bas du corps était tordu saignait des orbites, gisant sans bouger. Alors que je me détournais du tireur, les derniers survivants de l'élite de la Plaza, qui laissaient fuir de l'eau de leur entrejambe, n'avaient plus la force de résister. Comme les utilisateurs de capacités du Narco Tank, ils avaient senti ma présence depuis longtemps. Contrairement à la résistance frénétique d'avant, ils s'agenouillèrent côte à côte, posant leurs armes. Comme les occupants du Narco Tank, les utilisateurs de capacités éveillés avaient probablement senti ma présence depuis longtemps. Ils étaient sur le point d'accepter leur sort, contrairement aux sicarios qui avaient foncé en avant.
Bien sûr, ce n'était pas par forte détermination, mais parce que mon esprit était vide, et que je continuais machinalement à tirer. C'était chose courante quand un accident vous laisse paralysé.
« Je-je me rends, boss ! Épargnez ma vie ! »
Bang ! Une flamme métallique jaillit de celui qui m'avait appelé boss. Le coup de feu relativement faible résonna près du dock brisé.
« Qui pensez-vous pouvoir se rendre de son propre chef ? Battez-vous, battez-vous, sales types ! »
Ce cri de jeune femme, mêlant 80 % de peur, 10 % de colère et 10 % de venin, s'adressait aux deux sicarios aux têtes et corps gainés d'acier qui avaient gaspillé leurs balles sur elle inutilement. Elle, qui tenait un pistolet doré, peina à changer le chargeur de mains tremblantes, puis braqua le canon sur moi.
C'était une vraie détermination.
« Meurs ! »
Bang ! D'une seule balle, la tête de la femme explosa. Ses longs cheveux se dispersèrent comme de la paille dans le vent marin. Elle l'avait peut-être réalisé, peut-être pas, mais elle était aussi une utilisatrice de capacités éveillée, quoique d'un pouvoir très faible.
« Urgh... »
Le seigneur local du Cartel, serrant son mollet percé, se détourna avec une expression de dédain alors que la tête de sa maîtresse explosait.
Des membres de combat sous les ordres de Kyung-tae et d'autres surgirent des cachettes le long du bas-côté, des buissons et des devantures de magasins transformées en champ de bataille. Le tir de sniper récent avait été effectué par Kyung-tae. Il me tendit une arme portant encore des traces de chaleur et baissa la tête vers moi.
« Vous en avez vraiment bavé, hyungnim ! »
« C'est vous qui en avez bavé. Comparé aux combats précédents, celui-ci n'était rien. »
La différence entre les membres de combat qui devaient cacher mon identité de mage et ceux qui n'avaient pas à le faire était trop grande. Si le Narco Tank avait été piloté par des agents britanniques avec du matériel de communication, le combat n'aurait pas été aussi facile qu'à présent. Ce serait bien si je pouvais interférer magiquement avec les appareils de communication. Non, si je faisais ça, ils me repéreraient comme la source.
J'écartai ces pensées parasites. Je visai le fusil sur les orbites des deux sicarios qui s'étaient rendus et pressai la détente l'un après l'autre. Ceux qui avaient perdu la volonté de résister moururent sans vie. Leurs corps s'effondrèrent avec un sourd thud, faisant un bruit sourd.
« Récupérez les clés. Les trois. »
« Oui. »
Kyung-tae, sur mes mots, désigna deux subordonnés proches, et ils bougèrent immédiatement. L'un braqua une arme sur la tête d'El Juego, tandis que l'autre le désarma et le fouilla pour les clés du yacht. D'autres subordonnés avaient déjà récupéré deux clés sur les corps des patrons morts. Ils s'appelaient Kolako et Guayo.
L'arme que mon subordonné avait prise était un pistolet doré qui semblait aller de pair avec la femme morte, un modèle classique (M1911) qui existait depuis plus de cent ans. Normalement, il devrait peser environ 1,3 kilogramme, chargeur compris, mais il paraissait bien solide à cause de l'usage excessif d'or, ajoutant un poids inhabituel quand je tendis la main pour le prendre.
« Quelle est votre identité ? »
El Juego nous demanda en anglais, sa prononciation était forte mais un peu maladroite.
« Quoi qu'on en dise, vous n'êtes pas britanniques... Êtes-vous chinois ? Des types des triades ? »
Malgré son visage pâle et son corps tremblant, ses paroles restèrent effrontées. Il écoutait notre conversation en anglais et semblait deviner nos identités. Il pensait peut-être encore qu'il y avait une raison de le garder en vie ; l'étincelle de ruse dans ses yeux commença à vaciller.
Dommage.
« Levez-vous. »
« Monsieur, vu l'état de mes jambes... euh... »
L'absence de champ magique signifiait qu'il n'y avait pas de distance de sécurité de base pour rejeter l'interférence magique d'autrui. C'était différent de corroder la chair touchée par d'autres, mais utiliser la télékinésie pour manipuler le corps comme une poupée était relativement facile. El Juego paniqua alors que son corps était soulevé.
« Quoi, qu'est-ce que c'est que ça ? »
Qu'il essayait de comprendre nos identités ou non, je me tournai vers Kyung-tae.
« Je m'occupe de celui-là. Tu peux gérer le reste toi-même. »
« D'accord. Je peux utiliser un peu de drogue ? Mes subordonnés essaient de faire croire qu'ils ont été abattus. »
« Ça devrait aller. »
Après avoir donné les instructions, j'avançai et forçai le corps-poupée à me suivre vers le yacht amarré. De longues traces de pas cramoisis s'étendaient le long du quai et du pont. En regardant les traces, n'importe qui aurait pensé à la démarche boitillante de quelqu'un ayant une jambe blessée.
« Quoi... qu'est-ce que c'est que tout ça... »
L'entrejambe d'El Juego devint un peu humide. À l'origine chargé de garder l'avant, il monta maintenant à bord du yacht, assista à de la cocaïne qui volait dans ma main depuis le gros stock de drogue et d'argent, puis une autre qui atterrissait dans ma main. Il parut encore plus effrayé. Mes yeux maudits transformèrent même cette lueur chaude en information visuelle.
Une fois dans la cabine, ce que je fis ensuite fut d'ouvrir l'emballage de la cocaïne. Un couteau qui se trouvait planté sur la table de la cabine flotta comme possédé par un fantôme et taillada verticalement l'emballage plastique de la cocaïne. Les mottes de cocaïne tombèrent au sol.
« At-at-tendez... »
Tremblant, El Juego tenta de me parler. Il était devenu bien plus poli dans son approche.
« Quoi, qu'est-ce que vous voulez de moi ? Êtes-vous même humain ? »
Ignorant ses questions, j'ouvris le portefeuille du chef de la Plaza et en sortis un billet. En même temps, sur la table de la cabine, une ligne avait été tracée net avec de la cocaïne de haute pureté, prête à être inhalée. Le billet de 1 000 pesos à l'effigie de Miguel Hidalgo servit d'outil parfait pour sniffer la cocaïne, qui s'était transformée en fine poudre en l'air.
« S'il vous plaît... qu'est-ce que vous voulez... »
Thud. J'assis de force El Juego sur une chaise et mis un couteau et une paille en billet dans ses mains tremblantes. Ses mains tremblantes saisirent les deux outils, malgré mon contrôle. Du coup, ses empreintes restèrent sur le manche du couteau, mais je ne pouvais pas contrôler sa respiration.
« Faites-le. »
D'un hochement de menton, j'accordai à El Juego la liberté du haut du corps. Il hésita un instant, se raidit et avala sa salive. Mais quand je braquai le pistolet doré sur son front, il se pencha finalement en avant.
Snnnort !
La cocaïne fut aspirée dans ses narines à travers un billet roulé. El Juego tenta de garder son calme, renifla quelques fois. Puis, il me parla à nouveau.
« Écoutez. Monsieur ? Ou Boss ? On dirait que vous voulez... me tuer, mais si vous êtes humain, négocions, bon. J'ai une carte dans mon portefeuille, une carte blanche. C'est une carte de compte secret aux îles Vierges- »
« Une banque avec un compte secret, c'est ça ? »
« Oui. »
« Ça ne m'intéresse pas. »
Les comptes secrets, où les informations du client ne sont référencées que par des numéros, étaient connus pour n'être fournis au public que par les banques suisses. Pourtant, en réalité, diverses banques de différents pays, y compris les dépendances de la Couronne britannique, Monaco, Luxembourg, Singapour, Irlande, Hong Kong et d'autres, offraient compétitivement des produits similaires.
Étrangement, la Suisse interdisait l'ouverture légale de comptes secrets anonymes. Les banques étaient tenues de connaître l'identité exacte de leurs clients, et elles avaient l'obligation de vérifier que l'argent du client n'était pas d'origine illégale.
Du moins, c'est ce que disait la loi.
Le compte secret d'El Juego aux îles Vierges était l'une des dépendances de la Couronne, un centre économique sombre où l'argent sale du monde entier affluait. La reine d'Angleterre était une monarque qui portait traditionnellement atteinte à l'intérêt public pour le sien et celui de la famille royale.
Les clés du yacht s'emboîtèrent parfaitement dans la roue à côté du gouvernail. Pendant que mes subordonnés s'affairaient entre le yacht et le quai, El Juego, qui ne lâchait toujours pas les lambeaux de sa vie, chuchota avec insistance depuis derrière moi.
« L-l'argent à l'intérieur, c'est environ cinq, cinq millions sept cent mille dollars... »
Ça ne m'intéresse pas. Les banques avaient leurs standards. Quand un client disparaissait, certaines banques ressemblaient plus à des institutions aux images publiques et réalités totalement différentes. Celles qui traitaient avec les criminels l'étaient particulièrement. Je ne reconnaissais pas le format du numéro de carte d'El Juego. Les banques que je ne connaissais pas n'inspiraient pas confiance.
J'entendais les pas affairés de mes subordonnés aller et venir entre le yacht et le quai. El Juego secoua la tête. Ses pupilles étaient dilatées, et on en arrivait au point où on pouvait le tuer. Si je le tuais trop vite, son cœur s'arrêterait avant que la drogue n'ait pleinement fait effet, alors j'attendis un moment.
Je posai le pistolet sur la table et sortis de la cabine. La porte se referma d'elle-même, et le mécanisme d'auto-verrouillage s'enclencha. Dans l'espace clos, El Juego fut laissé seul, et une fois de plus, contre son gré, sa main saisit le pistolet doré. Il hurla.
« Non, non, non ! »
Cris désespérés du seigneur régional du cartel qui pressentait la mort. Son cerveau se colora de signaux nerveux intenses, et chaque muscle de son corps lutta pour résister à la force. Malgré sa résistance frénétique, son index entra dans la garde de détente, et le canon s'appuya contre sa tempe.
« Sauvez-moi ! »
Bang ! Un coup de feu résonna, et par le trou que la balle fit, des morceaux de cervelle et de matière cérébrale giclèrent. C'était un meurtre en chambre close sans place pour le soupçon, la force magique uniformément répartie ne laissant aucune marque spécifique. J'achevai le travail en sabotant le moteur du yacht.
Avec ça, toute la chasse dans ce port était finie.
Mon corps était las, mon esprit engourdi, mais une faim forte me rongeait. Devais-je dormir d'abord, ou manger d'abord ? Je regardai les tas de cocaïne éparpillés sur le pont avec un esprit légèrement engourdi.
Entre-temps, près de la base navale du sud, une série d'explosions se produisit. L'obscurité du petit matin fut illuminée par une lumière rouge vacillante.