Dans une fusillade où les deux camps étaient armés d'armes à feu, exposer son flanc ou son arrière était extrêmement mortel. De par la nature des armes à feu, une seule personne prenant le flanc de la ligne de front pouvait potentiellement faire s'effondrer tout le groupe. De plus, les capacités physiques supérieures des individus éveillés à la magie primitive permettaient une manœuvrabilité à grande vitesse quel que soit le terrain et les obstacles. Dans les futures batailles de groupes à petite échelle, la clé serait de savoir comment exploiter la mobilité unique de chaque individu éveillé ainsi que ses capacités.
Par conséquent, pendant l'entraînement, j'ai insisté pour accorder une large autonomie à mes subordonnés tout en me concentrant sur mes propres capacités de commandement sur le terrain. Même si le centre de commandement prétendait disposer d'un système de commandement avancé qui observait de manière exhaustive les perspectives de chaque personnel de combat et surveillait le champ de bataille depuis les airs, il ne pouvait pas surpasser un commandant sur place qui voyait tout visuellement. Surtout sur un champ de bataille aussi chaotique et encombré d'obstacles.
Alors que je récupérais les résultats, sans faire de distinction entre Doble A et les soldats britanniques, je me tenais à la frontière entre minuit et l'aube, contemplant les cadavres fraîchement massacrés.
Les soldats britanniques se distinguaient des autres par leur odeur, leur couleur de peau prédominante, leur tenue et leur équipement. C'étaient des soldats indiens, le « +1 » de la coalition ADPM+1, qui avaient parcouru 330 kilomètres à la demande du pays hôte.
Les soldats, dont le cœur s'était arrêté, fixaient d'un regard vide le ciel acre obscurci par la lune et les étoiles. Ceux qui avaient facilement exterminé les forces armées du cartel étaient sortis comme s'ils étaient emportés par une catastrophe et étaient morts aux mains de mes subordonnés.
Est-ce que cela s'arrête là ?
La mort de ceux qui n'avaient aucune raison de mourir glaça ma tête, qui avait été échauffée par la ferveur du combat. La fatigue que j'avais oubliée revint, alourdissant tout mon corps. Une sensation comme une gravité liquide se propageant le long de mes veines.
À cet instant, Kyung-tae porta le même jugement.
« Hyungnim, ne devrions-nous pas commencer à nous retirer bientôt ? L'ennemi est devenu trop nombreux, et si nous continuons à mettre le feu à la ville, notre accord restant sera compromis. Mieux vaut jeter un leurre ici et en finir… »
« C'est exact. Tout le monde, enlevez vos armures. »
Il y avait de nombreux cadavres éparpillés autour, avec des armures en quantité suffisante. Les sicarios de Doble A, même ceux qui ne pouvaient pas être considérés comme tels, n'étaient que des rats de ruelle. Cependant, il n'y avait pas de faux cadavre parmi eux pour mettre en scène la mort du Commandant des Chevaliers. Les allées et venues du tristement célèbre « El Maestre » resteraient un mystère pour tous. Tout ce qui resterait ici seraient les cadavres du Commandant des Chevaliers et de ses gardes du corps.
La première chose que je fis après avoir disposé les cadavres fut de truquer la cause de la mort.
« Feu. »
Boum ! L'un de mes subordonnés tira une RPG-7, volée à un sicario. Au bout de la trajectoire, un camion militaire indien chargé d'une grande quantité d'explosifs, dont des obus de canon sans recul, se trouvait sur la scène de combat.
Kaboum ! Kaboum ! Kaboum !
Le camion explosa dans une violente réaction en chaîne. Les ondes de choc se propagèrent deux fois, renversant les bâtiments à proximité. Les voitures garées roulèrent comme si elles avaient été retournées par une tornade, et une moto frappée par l'onde de choc cracha des flammes sur l'asphalte, glissant sur un demi-pâté de maisons.
Alors, que se passerait-il pour les corps dans la zone d'explosion ? Ils seraient déchiquetés et dispersés. La conclusion tirée de l'analyse des conséquences serait claire : les faux Chevaliers Saints avaient massacré l'armée indienne mais avaient trouvé une fin malheureuse à cause d'une attaque à la roquette du cartel.
Au milieu des faibles cris provenant de quelques maisons restantes, un bruit sourd et écœurant emplissait l'air.
Une partie d'un cheval, attaché au camion, manquait. La moitié inférieure du cheval avait été arrachée, et sa peau gisait à moitié jetée sur l'asphalte. On avait l'impression de regarder un tableau de Picasso prend vie. Les blessures et les brûlures créaient une coloration aberrante.
En contemplant un côté de cette œuvre d'art sanglante, Kyung-tae exprima son sombre regret.
« Pauvre bête. C'était une créature douce. »
Des preuves impressionnantes et des témoignages oculaires furent laissés dans toute la ville. La souffrance de la mort n'avait été qu'un bref instant, pensai-je. Du moins, elle avait dû être plus rapide qu'un abattage classique.
Laissant derrière moi cette scène macabre, je me retirai vers la rivière Pitillal. Du moment où je décidai de me retirer jusqu'à ce que je rejoigne les gars postés sur la rive, nous n'eûmes pas à engager de combat supplémentaire, et nous n'eûmes pas à faire de détour. Les rues que j'avais nettoyées jusqu'alors furent laissées comme une véritable terre de personne.
Cependant…
« Il reste encore une proie ? »
Via la communication reliée au poste de commandement, Suyeon m'informa de la présence d'une autre proie. Nous n'avions pas nécessairement à la capturer, mais c'était une bête précieuse qui valait la peine d'être traquée.
[D'après l'interception des communications du Cartel de Sinaloa, il semble que la plaza d'El Juego ait ignoré la demande de soutien de Doble A et agisse maintenant de manière indépendante. Au vu de la concentration de leurs mouvements vers le quai, il semblerait qu'ils prévoient d'évacuer leurs actifs personnels et ceux du cœur de la plaza vers un lieu sûr.]
« Le quai ? Lequel ? »
[Marina Vallarta.]
En recoupant la carte et le nom, je ressentis une légère confusion.
« … Dans cette situation, comptent-ils vraiment faire passer de l'argent et de la drogue en contrebande sous le nez d'une base navale ? »
La baie que Puerto Vallarta servait de port était remarquablement petite. Elle était si insignifiante en tant que port qu'il aurait été embarrassant de l'appeler ainsi s'il n'y avait pas les attractions touristiques. Il y avait un quai où les navires de croisière accostaient juste devant et une base navale, et plus à l'intérieur des terres, de petits pontons pour l'amarrage des bateaux de pêche et des yachts.
Marina Vallarta était le plus solidement établi parmi ces petits pontons.
Donc, si El Juego voulait faire sortir ses actifs personnels et ceux du cœur de sa plaza par la mer, ils devraient sans aucun doute passer par le chenal étroit juste devant la base navale. Sa largeur n'excédait pas une centaine de mètres.
« Est-ce seulement possible ? »
La Marine doit être en alerte maximale en ce moment. Ce n'était pas le moment de faire passer quelque chose discrètement. Cela pourrait tourner à l'incident diplomatique, peu importe les pots-de-vin qu'ils avaient versés.
En réponse à ma question, Suyeon répondit promptement.
[Les citoyens effrayés fuient vers la mer. Par conséquent, la marine n'ose pas déployer de patrouilleurs. La baie étroite est complètement remplie de navires et de gens.]
Ah, c'est donc ça.
[Même s'ils envoyaient des patrouilleurs, ils ne peuvent pas contrôler tous ces navires de fuite. De plus, il est probable que de nombreux individus fortunés et notables locaux se trouvent parmi les cibles. Les traits mexicains rendent impossible l'exercice d'un contrôle strict sur ces personnes.]
« Donc, El Juego pourrait réussir tant qu'il ne commet pas d'erreur ? »
[Oui.]
Il n'y avait probablement pas beaucoup de biens appartenant à des sociétés de location pour touristes parmi les bateaux qui prenaient la mer en ce moment. À moins que des citoyens en fuite n'aient pillé leurs bureaux et obtenu les clés.
En fin de compte, la plupart du convoi de fuite serait composé d'individus fortunés possédant des yachts privés. Ceux qui résidaient à l'ouest, séparés par la route côtière. Ceux qui se séparaient des touristes fortunés et profitaient à l'avance de la fraîcheur des vents du sud-ouest. Les forces de l'ordre mexicaines existaient pour le bien de ces gens.
Depuis l'incident de Guadalajara, de nombreux résidents fortunés de la deuxième plus grande ville du Mexique étaient également venus se réfugier ici. Les hôtels luxueux regorgeaient d'argent, et c'était aussi la raison pour laquelle la fille de Perucho, Mari, pouvait gagner 50 pesos par jour.
El Juego avait dû prendre tout cela en considération en planifiant ses actions. Au moment où la coalition ADPM+1 et Doble A s'étaient affrontées, il avait probablement décidé que c'était sa seule issue.
Ce jugement n'était pas faux. C'était un type rusé et égoïste. Je soupirai et pris ma décision.
« Je suppose qu'il faut attraper celui-là aussi. »
J'avais pensé qu'il ne restait plus qu'à disparaître une fois tout fini, et ce nouveau travail n'était qu'une nuisance. Cependant, peu importe à quel point j'étais fatigué, je ne pouvais pas laisser filer un billet de loterie garanti. La plaza du cartel qui fournissait drogue et prostitution aux touristes tout en exploitant le plus grand casino du port, et les actifs contrôlés par le Hepe dominant cette plaza, vaudraient au moins plusieurs millions de dollars, ne serait-ce qu'en espèces. C'était une estimation qui tenait même compte de la récession du port.
C'était un bonus valant des centaines de millions avec un peu de travail en plus. Ne pas le prendre serait stupide.
Et El Juego, tout comme El Tiro, devait devenir le butin de l'ADPM+1. C'est la seule façon de conclure proprement cette situation. Le sort du butin importait peu.
« Le seigneur régional du cartel, acculé, choisit de se suicider… Ou peut-être se sont-ils entretués et sont morts. Une fin de ce genre devrait convenir. »
Cela devrait suffire pour que cette nation insulaire détestable sauve la face. Après avoir entendu mon soupir, Suyeon parla sur un ton légèrement plus bas.
[Je suis désolée. Nous ne voulions pas attaquer avec nos seules forces puisqu'ils avaient des véhicules blindés et des individus éveillés armés. Il y avait une possibilité de pertes.]
« Non, tu as bien fait. »
C'est moi qui avais dit qu'on ne perdrait pas une seule personne.
« As-tu un plan ? »
[Quand ils chargeront leurs actifs sur le yacht, nous attendrons ce moment pour les éliminer. Ensuite, nous cacherons le yacht dans l'ombre d'un archipel proche. Puis, quand notre cargo arrivera dans deux jours, nous pourrons transférer ce dont nous avons besoin.]
« Un archipel ? C'est un endroit sûr ? »
[Ce sont des îles où l'accès au public est interdit en raison de dommages naturels. Nous avons confirmé qu'elles possèdent de nombreux angles morts par rapport à l'observation externe. Comme elles manquent d'infrastructures, il n'y a aucune raison pour que les navires de fuite y fassent escale.]
« Cela devrait suffire. Nous vous rejoignons bientôt. »
[Oui.]
Après avoir coupé la communication, nous continuâmes sur le chemin que Suyeon avait préparé. Il fallut environ quatre minutes pour parcourir les 5 kilomètres soigneusement préparés. À partir de ce point, la route côtière près de la base navale longeait une réserve naturelle marécageuse, donc tout ce que nous avions à faire était de rouler sur la route à vitesse maximale.
C'est donc sans grande surprise que nous atteignîmes le quai avant le convoi du cartel transportant la cargaison.
Krrrrng—
Le bruit distinctif et rauque du moteur d'un véhicule blindé s'approcha. En tête du convoi de véhicules du cartel se trouvait un transporteur de troupes blindé à 8 roues qui avait été produit pour un usage militaire. Je sus qu'il ne faisait pas partie de l'armée mexicaine régulière dès que je vis le véhicule blindé en tant que marchand d'armes.
« Scott ? »
Scott (OT-64 SKOT). Une relique de l'ère de la Guerre froide, qui avait été utilisée par la Tchécoslovaquie et la Pologne par le passé. C'était un véhicule blindé militaire, mais maintenant c'était considéré comme une antiquité, apparaissant souvent sur le marché de l'occasion. Bien que les armes aient été retirées et vendues séparément, ces véhicules blindés vendus en privé devenaient occasionnellement la cause de disputes conjugales.
Si c'était un article si courant, même des marchands d'armes comme moi ne s'y intéresseraient pas. Il n'y avait aucune raison de chercher quelque chose sur le marché noir quand on pouvait l'obtenir facilement sur le marché régulier tant qu'on avait une licence. À moins que ce ne soit une commande spéciale de clients qui ne pouvaient pas accéder au marché régulier pour des raisons de sécurité.
Même ainsi, c'était un système d'armes qui serait apprécié ici au Mexique. Malgré le fait d'être une relique de la Guerre froide, il était encore en service actif dans le Tiers Monde, où tout était resté au XXe siècle.
Autrefois, il y avait beaucoup de types qui roulaient en narco-tanks (véhicules de combat modifiés à partir de véhicules commerciaux par les cartels de la drogue). Ils avaient certainement fait du chemin. Ce n'avait pas pu être facile à transporter.
Krkkk—
Un véhicule blindé équipé d'un bélier pour la destruction d'obstacles poussait les voitures bloquant la route. C'était une voiture civile qui avait été impliquée dans une collision à un carrefour pendant l'évacuation d'urgence. La colonne de véhicules avec leurs phares allumés se faufila par l'espace créé par cette collision et entra dans le quai un par un.
Au milieu de la colonne entrante, il y avait deux camions-tourelles. L'un n'était chargé que de drogue, mais le plus petit était bourré à ras bord de billets de banque et de métaux précieux.
Ce dernier dépassait mes attentes de loin.