Ce dont Fang Cheng se souvenait n'avait rien de particulièrement important — sinon, il n'aurait pas oublié.
Sa moto bien-aimée s'était fait voler plus tôt. Au cours de la poursuite, il était tombé sur une femme dotée d'un bras mécanique.
Fang Cheng se rappelait parfaitement sa forte poitrine.
Pas que cela ait une quelconque importance, mais sa poitrine… et ce bras mécanique avaient tous deux éveillé sa curiosité.
Il avait cherché en ligne par la suite, sans rien trouver d'utile.
Il décida alors d'interroger Takeda Masumi.
Les techniques de lame de cette femme correspondaient exactement à ce que Takeda lui avait enseigné.
Après avoir entendu la question, Takeda Masumi marmonna : « Décris-moi l'apparence de cette fille. Ça pourrait être quelqu'un que je connais. »
Fang Cheng décrivit Nangong Saye comme une beauté ordinaire — il ne s'en était souvenu qu'à cause du bras mécanique et de la forte poitrine.
« Je m'en doutais. Je la connais. »
Takeda Masumi soupira. « Nangong Saye était stagiaire au Département des Contre-mesures. Je l'ai entraînée. Une excellente fille, douée pour la lame, toujours avide d'apprendre — »
« Sa personnalité m'indiffère, » coupa Fang Cheng. « Comment a-t-elle obtenu ce bras mécanique ? »
Takeda Masumi fixa le plafond en silence. Quand Fang Cheng crut qu'elle refuserait de répondre, elle parla soudain : « Le gouvernement avait un projet de modification mécanique humaine. Abandonné par la suite. Nangong en a probablement fait partie. Renseigne-toi toi-même, je ne connais pas les détails. »
Voyant l'air sombre de Takeda, Fang Cheng grinça. « Cette tête dit que t'as un passé. Tu étais dans le projet, toi aussi ? »
Takeda renifla sans répondre. Fang Cheng se fichait de ses histoires — seule l'origine du bras mécanique comptait.
Takeda le poussa du coude. « Pourquoi cet intérêt ? Tu craques pour Nangong Saye ? Elle est jolie. »
« Je suis prosopagnosique. » Fang Cheng haussa les épaules. « J'arrive pas à distinguer le beau du laid. »
Takeda le dévisagea. « Alors comment t'as retenu son physique ? »
Fang Cheng jeta un œil à la poitrine de Takeda et ricana. « La sienne est plus grosse. Ça marque. »
Takeda Masumi : « …… »
Sa respiration s'accéléra de rage — c'était la deuxième fois qu'il se moquait de sa taille de bonnet. Sa silhouette correcte ne méritait pas de tels outrages !
Pour féroce qu'elle fût au combat, Takeda se dérobait sur ce sujet. Comme elle ne le provoquait pas en duel, Fang Cheng perdit l'intérêt et quitta le ring.
Kanzaki Rin était absente ce soir-là. Après sa douche, Fang Cheng quitta le terrain d'entraînement plus tôt que prévu.
Arrivé sur le pas de sa porte, il marqua une pause en insérant sa clé. La marque dissimulée sous l'encadrement avait disparu — quelqu'un était entré pendant son absence.
Depuis qu'un informateur anonyme l'avait pris pour cible la dernière fois, Fang Cheng avait pris l'habitude de laisser une marque sous sa porte avant de sortir, craignant qu'on ne s'introduise chez lui en son absence. Bien qu'il eût jugé cette habitude superflue après tant de temps, elle s'avéra inattendument utile aujourd'hui.
Ne sachant si l'intrus était encore à l'intérieur, Fang Cheng glissa sa clé sans bruit et entrouvrit la porte. La disposition compacte du logement offrait une visibilité immédiate dès l'entrée — salon vide, cuisine inoccupée, salle de bains et toilettes désertes.
Pourtant, des traces évidentes de fouillis témoignaient que l'intrus avait saccagé les lieux sans craindre d'être repéré. À cet instant, de faibles bruits parvinrent de la chambre.
Toujours là ?
Fang Cheng gratta sa peau avec un ongle. Le sang affleura et se solidifia en une longue lame écarlate. Saisissant cette arme cramoisie, il s'approcha de l'embrasure de la chambre et jeta un coup d'œil à l'intérieur.
… Pour ne voir qu'un postérieur.
Une croupe pulpeuse, parfaitement arrondie, gainée de bas noirs, se balançait doucement vers la porte — de quoi envoyer n'importe quel amateur de fesses au septième ciel.
Fang Cheng : « …… »
Il sortit son téléphone, le mit en silencieux, et prit deux photos de cette croupe hypnotique. Sa propriétaire, toujours à moitié enfouie sous le lit, ignorait que ses atouts venaient d'être documentés.
……
Kanzaki Rin s'efforçait de déloger une grosse boîte coincée sous le lit. Elle avait séché l'entraînement aujourd'hui précisément pour récupérer le vajra que Fang Cheng avait caché. Après avoir ratissé tout l'appartement sans succès, seul cet espace inexploré restait.
Apercevant le volumineux conteneur sous le sommier, elle rampait dessous pour le tirer. La boîte récalcitrante refusait de bouger, coincée hermétique dans sa cachette. Alors qu'elle changeait de prise, un claquement SEC résonna dans la pièce.
Simultanément, une douleur cuisante éclata sur sa croupe sans défense.
« Hi ! »
Son sursaut miraculeux libéra la boîte coincée. Se dégageant sans vérifier le contenu, elle trouva Fang Cheng adossé nonchalamment au mur, les mains vides et le sourire aux lèvres.
Le visage de Kanzaki Rin vira au cramoisi. La raison vola en éclats tandis qu'elle se jetait sur lui. « TU ES MORT !!! »
Fang Cheng l'esquiva comme un roseau au vent. Un pas de côté, une pivot, un poing précis plus tard, elle s'effondra au sol.
Deux minutes passèrent…
Kanzaki Rin gisait face contre terre, poignets maintenus dans le dos dans une humiliation familière — même position, même homme planant au-dessus. Sa respiration s'alourdit. « Relâche-moi. »
« Volontiers, » ricana Fang Cheng, « après que tu m'auras expliqué pourquoi ma chère collègue en arrive au cambriolage. Vraiment, aucune défense ne tient face aux voleurs de maison. »
« C'EST TOI le voleur ! » Elle haletait, se débattant en vain. « Je venais pour le vajra ! »
« Cet équipement ne m'avait-il pas été offert ? »
« Je vais t'offrir un cercueil ! Tu l'as volé sans un mot ! »
Kanzaki Rin serra les dents. Elle avait anticipé les excuses sans fin de Fang Cheng en cas de confrontation franche, d'où l'approche furtive. Qui aurait cru que ce bâtard rentrerait plus tôt de l'entraînement ?
« Lâche. Moi. » Articula-t-elle. « Cette position fait mal. »
Le sourire de Fang Cheng s'élargit. « Quel dommage — moi, je la trouve assez confortable. »
Kanzaki Rin : « …… »