Tout tomba dans le silence au rugissement du dragon !
La fureur de la tempête s'évanouit à cet instant. Le monde retint son souffle tandis que le grondement profond du cri d'un dragon résonnait à travers les lourds nuages, ébranlant les cieux.
Seule Tamamo-no-Mae resta imperturbable, connaissant la vraie identité de Li Yu. Les autres restèrent stupéfaits.
Les dragons avaient un statut sacré dans la mythologie d'Asie de l'Est, profondément ancré dans la culture du QG de l'Alliance pour l'Innovation Humaine.
Ils pouvaient rapetisser ou grandir, s'envoler à travers l'univers ou se cacher sous les flots — leurs traits reflétant la personnalité nationale du QG de l'Alliance pour l'Innovation Humaine. Cette parenté poussait les gens à revendiquer fièrement une ascendance draconique.
Fang Cheng avala sa stupéfaction, observant le visage calme de Tamamo-no-Mae. « Vous connaissiez le secret de Li Yu ? »
L'esprit-renard sourit. « Seize ans au QG de l'Alliance pour l'Innovation Humaine n'ont pas été perdus. »
« Mais elle prétend être une Fée de la Terre ? »
Li Yu ne l'avait pas vraiment avoué — Fang Cheng l'avait découvert via l'Observation. L'écart entre dragon et Fée de la Terre le intriguait.
Tamamo-no-Mae interpréta mal leur proximité. « Elle est la Demoiselle Dragon de la Bonne Fortune — à la fois dragon et immortelle. L'environnement du QG de l'Alliance pour l'Innovation Humaine en a fait une Fée de la Terre plutôt qu'une Céleste. Les détails m'échappent. »
Les légendes divergeaient sur l'origine de la Demoiselle Dragon de la Bonne Fortune — fille du Roi Dragon de la Mer de l'Est ou progéniture du Roi Dragon Bhadra. Cette dualité façonnait son existence actuelle : soit une immortelle locale cultivant près du Bodhisattva Guanyin, soit membre de la hiérarchie bouddhique.
Bien que de rang divin modeste, elle restait une véritable immortelle. Pourquoi ne maniait-elle alors qu'un pouvoir de niveau stratégique ? Fang Cheng enterra ses doutes — la survie passait avant tout.
Ses doubles se dispersèrent vers des positions stratégiques tandis que la porte du trou noir s'ouvrait grand. Le souffle du dieu maléfique s'infiltra, perceptible même à distance — une terreur indicible s'enroulant dans chaque cœur.
Les ténèbres oblitérèrent le ciel étoilé au-delà du seuil. Comme le théorisait le Dr. X, ces entités reflétaient les peurs de leurs observateurs. Lors de leur rencontre en Amérique du Nord, l'image mentale de Fang Cheng d'horreurs tentaculaires à tête de pieuvre avait modelé l'apparence du dieu maléfique.
À présent, des ombres semblables se coalisaient derrière la porte. La présence maléfique s'intensifia, tétanisant les autres de terreur tandis que les yeux de Fang Cheng scrutaient le ciel. La décision d'attaque de Li Yu restait en suspens alors qu'elle stationnait dans la couverture nuageuse.
Le temps s'étira indéfiniment jusqu'à ce qu'une ombre liquide commence à suinter à travers le portail, gouttant comme de l'encre visqueuse. L'atmosphère devint étouffante. La température chuta sous le point de congélation, le souffle givrant en blanc tandis que la pluie qui tombait se cristallisait en plein air.
Aucun mortel ne pourrait survivre plus de soixante battements de cœur dans ce paysage gelé d'enfer.
Excepté Fang Cheng, les visages des autres devinrent pâles et graves, leurs cœurs emplis d'une terreur, d'une angoisse et d'une frayeur grandissantes.
Ils fixaient les ombres noires suintant de la porte, leurs regards évitant instinctivement tout contact direct, leurs esprits hurlant de fuir.
Même les battements du cœur de Fang Cheng s'accélérèrent.
Le dieu maléfique n'avait tendu qu'un seul doigt à travers la porte, pourtant il glaçait jusqu'à la moelle les guerriers les plus forts de Hokkaido et de toute la Zone 11.
Quel espoir subsistait-il s'il émergait entièrement ?
Alors vint le salut — un rugissement de dragon déchirant le ciel perça les nuages comme une musique céleste, dissipant instantanément leurs peurs.
Le signal convenu.
« Maintenant ! »
Fang Cheng aboya, fusant vers la porte le premier. Les autres déferlèrent derrière lui.
Les fragments de conscience du dieu maléfique maintenaient la stabilité de la porte, indifférents à leur approche. Abrités par le pouvoir de la porte, ils se jugeaient intouchables.
Pourtant la prudence l'emporta. Les fragments dépêchèrent tous les monstres subordonnés pour les intercepter.
Alors que les distances se réduisaient, Fang Cheng sentit une chaleur dans le dos lutter contre le froid.
Au cri d'un phénix, Kanzaki Rin s'embrasa, le dépassant pour s'engager contre le blocus monstrueux.
Uka Mirai, Ye Yuqing, Shōki suivirent — chacun se jetant dans la horde pour tailler un chemin.
Sans entrave, Fang Cheng tira vers la couronne du géant à trente fois la vitesse du son.
Les fragments de conscience levèrent une main froidement. Pas de défense nécessaire — seulement une contre-attaque utilisant la puissance de la porte.
Les ombres noires obéirent, se dissolvant en fils aiguilles qui tombèrent comme une pluie de mousson.
Fang Cheng plongea dans la tempête. D'innombrables fils le transpercèrent, contournant le Contrôle Vectoriel et la chair d'acier pour empoisonner le sang, l'esprit, l'âme.
La chair corrompue devint incontrôlable, la guérison inutile. La moitié de son corps noircit, sa conscience s'embruma, son âme se tacheta de ténèbres.
Il fourra son âme dans la Boîte d'Âme, poussant son corps ravagé vers l'avant jusqu'à ce que quelques kilomètres à peine les séparent.
Les fragments frémirent d'inquiétude face à sa persistance, préparant une force supérieure —
CRIDU DRAGON BRISANT LE CIEL !
Une lumière dorée explosa à travers les nuages d'orage. Le tonnerre ébranla le monde.
Alors que les fragments atteignaient un niveau d'alarme critique, une radiance éblouissante transperça les nuages —
Trop rapide. Plus rapide que l'esquive. La Terre elle-même ne pouvait esquiver ceci.
Simultanément, les ténèbres s'épanouirent derrière les fragments.
Fang Cheng Bondit d'Ombre depuis un kilomètre de distance, jaillissant de leur ombre à mach trente, la main griffant leur crâne.
L'attaque de Li Yu frappa la première, rencontrant des boucliers invisibles — le pouvoir protecteur de la porte.
Un regard plus attentif révélerait que l'éclat émanant de Li Yu culminait en une forme sphérique. C'était sa Perle de Dragon, une arme qu'elle ne déployait qu'en cas d'urgence extrême. Chaque utilisation drainait sa culture, mais libérait un pouvoir dévastateur.
La Perle de Dragon transperça la résistance en moins de millième de seconde, frappant le puissant monstre qui abritait les fragments de conscience du dieu maléfique. Le corps de la créature s'ouvrit sans effort, une énergie terrifiante déferlant à travers la blessure pour déchiqueter sa chair en particules plus fines que le sable.
Alors que la Perle de Dragon poursuivait sa trajectoire, Fang Cheng jaillit des ombres. La sphère lumineuse siffla près de son épaule — leur coordination n'aurait pas pu être plus précise.
Si Li Yu avait attaqué plus tôt, Fang Cheng aurait manqué l'ouverture, permettant à leurs ennemis de contrer. Un instant plus tard, et la Perle de Dragon aurait pu éliminer Fang Cheng lui aussi. Ce travail d'équipe impeccable, né d'une brève planification, semblait presque orchestré divinement.
La Perle de Dragon pulvérisa à la fois les énergies protectrices de la porte et le corps physique du monstre. Quand la tête explosa, une bouffée d'ombre noire en émergé — les fragments de conscience du dieu maléfique qui avaient possédé le monstre. Immunisés aux assauts physiques, ils restèrent indemnes face au coup de la Perle de Dragon.
Alors que l'entité se concentrait sur la Perle de Dragon qui s'éloignait, des avertissements jaillirent soudain des ombres de la porte. « Attention — »
Les fragments tentèrent immédiatement de se diviser et de fuir, mais la main gauche de Fang Cheng plongeait déjà dans les restes du monstre. Sa paume se referma sur l'ombre en fuite.
_Lier !_
L'ordre traversa son esprit. Sa main gauche obéit instantanément, compressant l'ombre divisée en une petite boule noire piégée dans son poing.
« Relâchez-moi !! » Le rugissement de la boule résonna dans son esprit, sa fureur une musique à ses oreilles.
Avec les fragments contenus, la porte commença à se déformer sur ses bords. Un grognement profond, semblable à celui d'une baleine, réverbéra depuis l'intérieur, portant une rage palpable. Le son faillit projeter Kanzaki Rin et ses compagnons du ciel, leurs crânes fendus par la douleur.
L'ombre de la porte ignora ces menaces mineures, dirigeant plutôt toutes les ténèbres échappées vers Fang Cheng. Serant son trophée, il activa le Bond d'Ombre. Ses doubles pré-positionnés en haute altitude devinrent des points d'ancrage, lui permettant de disparaître et de réapparaître près de dix kilomètres plus haut.
L'ombre enragée se condensa en un trait aiguille la poursuivant à trente fois la vitesse du son. Seul, Fang Cheng aurait été rattrapé. Mais comme dit le proverbe — la justice retardée reste justice rendue quand les amis arrivent.