L'affrontement des deux camps ressemblait à la descente de dieux dans le monde mortel. La dévastation environnementale démontrait à la perfection ce qu'était une véritable catastrophe.
Leurs silhouettes en mouvement devinrent impossibles à suivre visuellement — seul l'après-bataille révélait leurs positions. Partout où ils passaient se transformait en ruines : végétation, rochers et sol se désintégraient en particules plus fines que le sable des rivières. La portée du combat ne cessait de s'étendre, de dix kilomètres à cinquante.
Même les trois monstres observateurs faillirent être pris dans les ondes de choc, contraints de reculer davantage. Vu d'en haut, la zone de cinquante kilomètres ressemblait désormais à la surface criblée de la Lune, parsemée de cratères semblables à des impacts de météorites. De temps à autre, des lignes rouges ou des faisceaux verts creusaient des entailles droites, longues de plusieurs kilomètres, à travers le sol.
Si cette bataille avait eu lieu dans une ville, l'ensemble de la zone urbaine aurait été rayé de la carte en dix minutes. La terreur de l'humanité face aux monstres de niveau catastrophe avait tout son sens — c'étaient des calamités ambulantes à forme humaine.
Les premiers renforts arrivèrent plus de dix minutes plus tard. Ce n'était pas Li Yu, mais Kanzaki Rin, Asaka Akihime et Ye Yuqing. Leur proximité plus grande permit une arrivée plus précoce.
L'aéronef stationnait en altitude tandis que le trio fixait sans un mot le sol ravagé. L'échelle du combat dépassait leurs capacités personnelles. Même Ye Yuqing, d'ordinaire si excitée, parut avoir été douchée par la réalité glaciale — elle ne pouvait pas risquer de se joindre à cette bataille mortelle. Seule l'arrivée de Tsukimi Narumi permettrait d'y participer, laissant Ye Yuqing en spectatrice.
Kanzaki Rin reprit le premier ses esprits. « Je soutiendrai de façon opportuniste », dit-elle, abandonnant ses plans antérieurs d'engagement direct au profit de frappes tactiques.
Ye Yuqing repoussa le cockpit, se dressa sur le nez de l'appareil et hurla dramatiquement vers le ciel : « Gunala Dark God — Uhula — Transform ! »
Kanzaki Rin et Asaka Akihime observèrent ses pitreries d'un air impassible. Pourtant, cela fonctionna — des flammes noires jaillirent autour de Ye Yuqing, la consumant. L'incendie se coalesça en une cape ardente tandis que Tsukimi Narumi, revêtue d'une armure d'argent, se matérialisait, brandissant son Épée Géante.
Asaka Akihime invoqua mentalement Iyaya, mais son Grand Dieu resta silencieux — contrairement à l'arrivée prompte de Tsukimi Narumi.
Observant le champ de bataille en contrebas, Tsukimi Narumi s'adressa à l'air sans se retourner : « Ce n'est pas le moment de glander. Ne regrettez pas votre hésitation plus tard. »
Un *tch* mental résonna dans l'esprit d'Asaka Akihime avant que la puissance d'Iyaya ne la inonde. Une couronne dorée se matérialisa au-dessus de sa tête tandis qu'une gaze constellée remplaçait ses vêtements. L'éclat d'Iyaya enveloppa Asaka Akihime, l'élevant comme une déesse incarnée.
« Tu n'as pas peur que la colère collective s'abatte sur nous si nous intervenons directement ? » demanda Iyaya.
La réplique de Tsukimi Narumi vint à plat : « Elles sont déjà enragées après l'Amérique du Nord. »
Tsukimi Narumi se tourna vers Iyaya. « Nous ne devrions pas perdre du temps à nous cacher. Il faut accélérer et finir avant que la porte ne s'ouvre. Tu devrais changer tes habitudes de paresseuse. »
« Je n'ai pas ton énergie inépuisable… »
Kanzaki Rin observait Asaka Akihime et Ye Yuqing avec une incompréhension grandissante. Leur conversation n'avait aucun sens pour elle.
Chaque mot sonnait comme d'étranges notes de musique qu'elle ne pouvait pas comprendre. Elle réalisa que ces deux Dieux Maléfiques Arrivants parlaient volontairement en code, discutant de secrets importants qu'ils ne voulaient pas voir entendus par des étrangers.
Lorsque la conversation s'acheva, Tsukimi Narumi sauta la première de l'Aéronef. Sa cape s'ouvrit comme les ailes noires d'un aigle géant tandis qu'elle plongeait vers le Sol, traînant des flammes sombres dans les airs.
Iyaya lança un regard moqueur à Kanzaki Rin avant de la suivre. Le regard du dieu maléfique laissa Kanzaki Rin mal à l'aise, se demandant quels stratagèmes étaient ourdis.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Shōki remarqua les intrus le premier depuis sa position au bord du champ de bataille. Tamamo-no-Mae et Uka Mirai levèrent la tête simultanément.
Tamamo-no-Mae possédait les souvenirs de son double, tandis qu'Uka Mirai n'avait pas besoin de rappels. « Ces femmes apparaissent partout », remarqua Uka Mirai froidement, son ancienne habitude de les appeler « grandes sœurs » remplacée par la vision qu'elles étaient des concurrentes.
« Fang Cheng a-t-il demandé de l'aide à la Ville Mécanique ? » marmonna Tamamo-no-Mae. La signification de leur trio diminuait à chaque instant.
Days remarqua les silhouettes qui descendaient au milieu de son combat contre Fang Cheng. L'haleine maléfique écrasante ne laissait aucun doute sur leurs identités.
Ses yeux se durcirent. L'avertissement du maître s'avérait vrai — deux dieux déchus rassemblaient les incarnations de Satan. Tous leurs doux discours ne pouvaient cacher leur objectif de ressusciter Satan.
L'esprit combatif de Days flamba plus intensément. Il ne reculerait pas, même face à deux dieux maléfiques supplémentaires.
Fang Cheng sentit Tsukimi Narumi et Iyaya approcher. Ses yeux injectés de sang se braquèrent sur Days. « Hanté par les Esprits Mauvais ! »
Des chaînes noires claqua autour du corps de Days tandis que trois dieux-démons fantomatiques se matérialisaient, saisissant les chaînes. Days rugit, brisant les liens par une force explosive.
Des rayons solaires cramoisis lancèrent vers le cœur de Days. Il esquiva rapidement tandis que le regard de Fang Cheng le traquait, les faisceaux creusant des cicatrices chaotiques sur le Sol lointain.
Fang Cheng referma la distance à nouveau. Leurs chocs à haute vitesse créaient des ondes de choc qui creusaient des fosses profondes dans la terre.
Le Pouvoir de la Mort couvrait les bras de Fang Cheng de taches de pourriture blafarde, tandis que Days subissait des fractures répétées lors de leurs collisions brutales.
Personne au monde n'égalisait la force physique de Fang Cheng.
En quelques instants à peine, leur bataille les avait portés à plus de dix kilomètres, laissant des fosses profondes éparpillées sur le paysage.
Days attrappa le poing balancé par Fang Cheng, pour découvrir que sa propre main libre était saisie en retour.
Les quatre membres s'emmêlèrent, verrouillant les deux combattants sur place.
Une lumière cramoisie flamba dans les yeux de Fang Cheng tandis qu'il tirait des rayons solaires sur la tête de Days.
Days se déporta sur le côté, mais les faisceaux brûlèrent tout de même sa joue, y laissant des marques noircies.
L'obscurité engloutit brusquement le ciel alors que des torrents de flammes noires cascadaient vers le bas.
Tsukimi Narumi s'abattit comme une météorite d'obsidienne, son attaque enveloppant les deux combattants simultanément.
Une obscurité brûlante les consuma complètement.
Bien qu'aveuglé par les flammes, Days perçut le danger imminent.
Une Épée Géante fendit l'enfer, s'abattant sur son crâne avec un claquement assourdissant.
Days encaissa l'attaque sournoise avec son crâne renforcé, déjà prêt à contre-attaquer quand le danger lui piqua les sens — il se torda sur le côté juste au moment où des faisceaux cramoisis rasaient sa tempe, vaporisant une oreille.
Fang Cheng déplaça son regard, la lumière mortelle tranchant horizontalement.
Days se jeta en arrière, le bout de son nez disparaissant dans une bouffée de cendre, la chair cautérisée fumant là où le sang aurait dû couler.
L'Épée Géante de Tsukimi Narumi descendit vers le visage exposé de Days avant qu'il n'ait fini d'esquiver.
Days risquait son crâne contre l'acier, mais jamais son visage.
De jumeaux cercles de lumière scintillèrent dans ses yeux, des faisceaux verts jaillissant vers le haut pour intercepter la lame qui tombait avec une résistance crépitante.
Les rayons tranchants de Fang Cheng pivotèrent brutalement, coupant verticalement à la place.
Piégé par les membres emmêlés, Days n'avait plus nulle part où esquiver.
Une lumière émeraude détona de son corps comme une supernova miniature, des énergies force-ouragan balayant tout à proximité.
Tsukimi Narumi croisa les bras devant son visage, enroulant sa cape flamboyante autour d'elle tandis que la bourrasque du Pouvoir de la Mort la projetait en arrière.
Fang Cheng s'ancra contre la tempête, les rayons solaires taillant vers le bas à travers le chaos.
Un bras sectionné spirala dans les airs, traînant des cendres.
Days arracha enfin sa liberté, mettant de la distance entre eux — son bras gauche s'arrêtait maintenant à un moignon d'épaule carbonisé.
Fang Cheng portait lui aussi des blessures, des plaques de chair grise en décomposition marquant son visage et son torse.
Protégée par son armure d'argent et sa cape ardente, Tsukimi Narumi en ressortit indemne.
Le premier choc avait coûté un bras à Days face à leur assaut combiné.
Mais de nouveaux tissus bouillonnaient déjà à ses blessures, régénérant l'oreille et le membre.
Fang Cheng trancha grimement sa propre chair corrompue.
Trois silhouettes se tenaient maintenant immobiles, formant le triangle éternel de la bataille.
Tsukimi Narumi brandit son Épée Géante vers Days, murmurant à Fang Cheng : « Pleine puissance. Vingt minutes. »
L'arrivée du dieu maléfique avait des limites temporelles — plus la puissance déployée était grande, plus la durée était courte.
À fond, Tsukimi Narumi pouvait atteindre une puissance proche du niveau catastrophe, mais seulement pendant vingt minutes.
Fang Cheng la regarda de travers.
[Name: Tsukimi Narumi Level: 97 Gender: Female Type: Star Spirit Favorability: 20]
Il cligna des yeux. Qu'est-ce que c'était que cet Esprit Stellaire ? N'étaient-ils pas censés être des dieux maléfiques ?
« Vingt minutes, c'est large », dit-il après s'être stabilisé d'une grande inspiration.
Un autre allié puissant arriverait bientôt de toute façon.
Une lumière dorée baigna soudain leur environnement, mêlée à une faible lueur d'étoiles qui scintillait magnifiquement.
Iyaya descendit comme une déesse en retard, arrivant avec une élégance fashionably late.
« On dirait que vous n'avez pas besoin de moi pour gagner », traînait-elle avec une amusée paresse.
Fang Cheng vérifia son statut.
[Name: Tsukimi Narumi Level: 93 Gender: Female Type: Star Spirit Favorability: -10]
Merde. La femme le haïssait vraiment.
« On pourrait gagner sans toi », claqua Fang Cheng. « Avec toi ? On pourrait perdre. À quoi sers-tu, déesse inutile ? »
Le regard d'Iyaya se posa sur lui.
[Favorability -1]
Days observait les trois ennemis menaçants.
Bien qu'il ne craigne ni Fang Cheng, ni Tsukimi Narumi, ni Iyaya individuellement, leur force combinée pouvait faire basculer la victoire de façon décisive.
Lentement, Days leva sa main droite. La croix tatouée sur ses phalanges parut légèrement brouillée.
Ce simple mouvement plana la même pensée dans l'esprit de Fang Cheng et des deux déesses simultanément :
Il s'apprêtait à utiliser le bras de sa mère.