Le drone captura rapidement l'apparence de l'ennemi.
Cheveux verts s'étendant comme une prairie sauvage, costume taillé épousant sa carrure musclée, et une Bible noire serrée dans ses mains.
Après près d'un jour depuis leur dernière rencontre, croisa à nouveau le regard de Days, le Chevalier de la Mort.
Days se tenait à l'extérieur d'Ibuiki, fixant les murailles de cuivre qui recouvraient la plus grande partie de la métropole.
Il était venu à Hokkaido pour deux raisons : perturber le rituel du Seigneur de Tous les Monstres et effacer — l'imbécile qui rassemblait les incarnations de Satan.
Quand le rituel avait commencé, Days avait abattu plusieurs monstres légendaires, s'emparant de trois laissez-passer.
Garder ces laissez-passer signifiait que son premier objectif était atteint. Il ne restait plus que le second.
Pour traquer , Days s'était d'abord rendu à la Ville Mécanique.
Il savait que c'était le fief de . Si n'y était pas, il prévoyait de la détruire.
Avec tout Hokkaido piégé dans un sous-espace, les satellites ne pouvaient pas témoigner de ses agissements.
Mais la Ville Mécanique gisait abandonnée. Plus de cent mille habitants avaient disparu, ne laissant que des meutes de monstres à peau noire rôder dans les rues.
Démolir des bâtiments vides semblait inutile — même les monstres ne s'en donnaient pas la peine.
Days partit pour la Forteresse de Fer.
Les renseignements de l'Église indiquaient que avait des liens étroits avec l'endroit. Il avait même fait chanter le Gouvernement de la Zone 11 avec des menaces de guerre pour le bien de la Forteresse de Fer.
L'alliance entre la Ville Mécanique et la Forteresse de Fer était de notoriété publique.
Si n'était pas dans l'une, il serait dans l'autre.
Days arriva face à un immense dôme de métal. Un instant, il douta de sa localisation.
Mais les laissez-passer vibraient, confirmant qu'un autre détenteur attendait à l'intérieur.
Alors que Days levait la main pour pulvériser la barrière, un drone bourdonna dans son champ de vision.
Une hostilité lui piqua les sens — quelqu'un l'observait.
Days leva les yeux, croisant le regard de à travers l'objectif du drone.
La reconnaissance fusa instantanément.
vit les données de Days clignoter au-dessus de lui :
Nom : Days
Niveau : 120
Sexe : Aucun
Type : Création Divine
Favorable : -100
120. Vingt niveaux au-delà des 100 estimés de .
Mais tout comme les as variaient en force, les monstres de niveau catastrophe avaient leurs hiérarchies. Les Quatre Cavaliers de l'Apocalypse figuraient sans doute parmi les plus forts.
Les trois monstres légendaires de Tamamo-no-Mae étaient niveau 70 et des poussières. Pas étonnant qu'ils aient perdu un trois contre un.
Le type était Création Divine, signifiant littéralement des objets créés par des dieux. Lors de leur dernier combat, avait remarqué que son adversaire n'était pas humain — il n'y avait même pas de sang dans son corps.
Avec un favorable à -100, ce n'était pas de la simple haine mais une inimitié mortelle sans fin.
À l'intérieur de la Forteresse de Fer, l'atmosphère s'alourdit au rythme de l'humeur de .
Les autres remarquèrent son air grave et retinrent instinctivement leur souffle.
Oni Yuki murmura : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
— J'ai vu qui approche à l'extérieur.
composa ses traits et se tourna vers Tamamo-no-Mae. « Inutile de chercher. Le Chevalier de la Mort vient à nous. »
La pièce tomba dans le silence. Tout le monde se leva d'un bond, choqué.
Ils venaient juste de discuter de cet ennemi — était-il déjà là ?
S'était-il téléporté comme Cao Cao ?
Tous ici connaissaient la terreur des Quatre Cavaliers de l'Apocalypse.
Le sang-froid habituel de Tamamo-no-Mae finit par craquer. « Nous le retenons. Trouve Li Yu vite ! »
Bien qu'elle ait sollicité l'aide de , elle croyait vraiment que seule Li Yu pouvait s'opposer au Chevalier de la Mort.
En tant que le plus rapide présent, était le mieux placé pour la tâche.
« Inutile. Je sais où est Li Yu et peux la contacter n'importe quand. »
L'annonce de surprit Tamamo-no-Mae. Il s'adressa à Oni Yuki et aux Sœurs Renardes : « Restez dans la Forteresse de Fer. Protégez-vous. »
— Fais attention, répondirent-elles.
Ni Oni Yuki ni les Sœurs Renardes n'insistèrent pour le suivre — ce combat dépassait leur niveau.
Uka Mirai s'avança sans hésiter. « J'y vais ! »
ne refusa pas. « Le poison est purgé ? »
— Évidemment. Cette toxine faible ?
Tamamo-no-Mae et Shōki acquiescèrent grimement — la retraite n'était plus une option.
« Ne me gênez pas alors. »
s'enfonça dans le sol et disparut.
L'œil de Shōki tressaillit. De sa longue vie, personne n'avait jamais osé le traiter de boulet.
Ce qui piquait le plus, c'était la supériorité indéniable de .
Uka Mirai déploya ses ailes, prête à défoncer le toit. « Allons-y ! »
— Attends !
Une queue de renard dorée la retint. Tamamo-no-Mae siffla : « Il nous faut une stratégie d'abord ! »
« Pourquoi n'a pas besoin de plans ? »
« Tu peux le battre ? »
— Tch !
utilisa la technique de fuite terrestre pour quitter la Forteresse de Fer, se dirigeant vers Ibuiki.
Avec deux laissez-passer sur lui et Days le ciblant probablement, sa priorité était d'attirer le type loin d'abord.
Tout en se déplaçant sous terre, tenta de contacter Li Yu via les figurines qu'il lui avait données lors de leur séparation. Ces figurines servaient à la fois de localisation et de communication — parfaites pour la situation.
Pendant ce temps, à l'autre bout de Hokkaido, Li Yu forçait un monstre en fuite à une retraite paniquée. La créature l'avait attaquée pour s'emparer du laissez-passer dans sa main, mais avait vite perdu le combat. Pour survivre, elle abandonna le laissez-passer et s'enfuit. Li Yu le récupéra sans poursuivre — sa mission visait à assurer la réussite du Seigneur de Tous les Monstres, pas à exterminer des nuisibles.
L'élément instable restait le Chevalier de la Mort Days. Li Yu fronça les sourcils, ayant sillonné Hokkaido en vain sans le trouver. Ses Six Combinaisons de Qimen confirmaient sa présence, mais la nature non-humaine des Quatre Cavaliers de l'Apocalypse empêchait un pistage précis.
Chevauchant les nuages vers le haut, Li Yu écarta les doigts pour tenter une nouvelle divination quand —
« Hé ! Tu m'entends ? »
La voix de crépita depuis sa figurine.
Li Yu récupéra l'objet, esquissant un sourire. « Déjà en contact ? Tu t'es fourré dans le pétrin ? »
« Tu t'y attendais ? » parut surpris.
« Pourquoi sinon le cadeau ? Tentative de grimper à la cuisse ? »
« On dirait que t'as l'habitude qu'on s'accroche à toi. Sujet sensible ? »
« Mes cuisses ont assez d'ornements. Dis ce que tu veux, je suis occupée. »
« Le Chevalier de la Mort me poursuit. »
Tout humour quitta le visage de Li Yu. « Comment sais-tu que je le cherche ? Pas de mensonge. »
ricana. « Tamamo-no-Mae et moi, on remonte loin. »
« Cette renarde m'a vendue ? » L'opinion de Li Yu sur la kitsune chuta.
« Pas exactement. Disons que... ses choix d'amis sont douteux. » la défendit.
« C'est moi qui décide ce qui est trahison. La position ! »
« Près d'Ibuiki. La figurine te guide. »
« Meurs pas avant que j'arrive. »
« T'inquiète, je creverais pas même si le monde entier périssait. »
Après avoir raccroché, la figurine dans la main de Li Yu se métamorphosa en minuscule fusée, filant droit sur Ibuiki.
Avec son faible volume et sa coque profilée, elle atteignit instantanément sept fois la vitesse du son.
Li Yu n'avait pas prévu que la figurine bouge si vite.
Activant la Lumière Dorée de la Terre, elle se transforma en rayon doré pour la poursuivre.
Après avoir contacté Li Yu, s'adressa mentalement à Iyaya : « Vous feriez mieux de participer au lieu de mater. »
Son plan initial était de faire équipe avec Li Yu contre le Chevalier de la Mort, en excluant Tamamo-no-Mae et les autres.
Mais il avait changé d'avis.
Avec une telle puissance de feu de leur côté, pourquoi s'embarrasser d'honneur face à un dieu maléfique ? Tout le monde devait se jeter sur ce salaud.
Les corrections collectives justifiées n'arrivent jamais en retard !
La voix languide d'Iyaya répondit : « Les mandataires existent pour gérer les corvées divines. Si les dieux doivent agir personnellement, quelle est votre valeur ? »
« Coupe le caca. C'est une coopération mutuelle. Continue à glander et je te largue. »
La Boîte d'Âme rendait les réponses de plus hardies.
Iyaya, habituée à son insolence, ne remarqua pas sa confiance nouvelle.
« Ça dépend de mon humeur. »
Elle disparut après cette réplique.
Au-dessus de la Ville Mécanique, l'Arche invisible flottait dans l'atmosphère.
Dans le salon, discutait des réparations d'après-bataille avec quand cette dernière se mit soudain à décrocher.
« Akihime ? »
agita la main devant son visage.
revint à elle : « Cheng-kun a des ennuis ! Iyaya veut que j'intervienne ! »
Avant que ne puisse demander « Où ? », la porte s'effondra.
entra : « Juste ici. »
le dévisagea : « Arrête tes conneries. Qu'est-ce qui se passe ? »
Tous deux savaient qu'il ne s'agissait que d'un double.
Le vrai avait laissé plusieurs clones faire tourner le vaisseau spatial 24/7 pour économiser son énergie, programmés pour seulement obéir aux ordres.
Un clone qui abandonnait son poste signifiait que la conscience principale avait repris le contrôle.