Les gens à bord de l'Arche observaient le déroulement de la bataille.
Bien que la nuit fût tombée et que la poussière emplît l'air, la silhouette massive du dieu maléfique apparaissait nettement sur les radars et les scans infrarouges.
Même les relevés d'énergie et les détonations occasionnelles révélaient l'intensité des combats.
Le Dr X et les survivants ignoraient qui affrontait le dieu maléfique.
Pourtant, ils priaient tous pour la victoire de l'humanité.
Si le dieu maléfique l'emportait, personne ne survivrait.
« Je vous l'avais dit ! Je vous l'avais dit ! »
Edgar, le directeur de l'institut de recherche, marmonnait sans relâche depuis l'embarquement : « Le gouvernement a classé les Portes du Ciel comme une secte ! Comment pourraient-ils adorer Dieu ? Cette tête de pieuvre est évidemment une progéniture du diable ! »
Les personnes alentour le fixaient, hébétées — pourquoi énoncer l'évidence à présent ?
Tous à la base savaient que les Portes du Ciel étaient une secte. Leurs rituels se terminaient invariablement par des suicides collectifs.
On y adhérait par intérêt personnel — on se fichait éperdument de savoir s'il s'agissait d'une secte ou non.
« Assez ! »
Le Dr X coupa court à la diatribe d'Edgar. Lorgnant par le hublot d'observation, le cœur gonflé de regrets.
Il brûlait d'étudier le dieu maléfique de près.
Une telle occasion ne se représenterait peut-être plus jamais.
Tout ce qu'il pouvait espérer désormais, c'était d'examiner les restes.
…
Dehors, Fang Cheng s'approchait de l'Arche.
De près, sa surface scintillait de panneaux translucides imbriqués — comme une carapace de tortue géante.
Il tapa contre le bouclier défensif. Solide. Parfait pour percuter le point faible du dieu maléfique.
L'endommager maintenant serait désastreux.
Contournant l'Arche, il atteignit le poste de pilotage.
À l'intérieur, les gens reculèrent quand il se matérialisa depuis l'obscurité.
« Calme ! » hurla Edgar. « Le bouclier est toujours actif ! Il ne peut pas entrer ! »
Fang Cheng disparut brutalement — ce qui les choqua une seconde fois.
Edgar souffla. « Merci mon Dieu, il est parti… »
Avant qu'il n'ait fini, des visages terrifiés désignèrent l'espace derrière lui.
Edgar se tourna lentement.
Fang Cheng se tenait là — à l'intérieur du poste de pilotage.
Le directeur tenta de crier, mais sa voix mourut dans sa gorge.
Tous restèrent figés sous l'aura oppressante de Fang Cheng, les genoux tremblant trop violemment pour parler.
Le temps pressait, et Fang Cheng ne pouvait le gaspiller en discussions. Il fixa le Dr X, certain que lui seul détenait les réponses.
« Dr X, je dois lancer ce vaisseau spatial. Dites-moi comment. »
Le Dr X demeura bien plus calme que les autres, étudiant Fang Cheng avec un vif intérêt. « Vous êtes l'Empereur du Sang ? »
Il avait vu la vidéo apportée par l'homme chauve, confirmant l'identité de Fang Cheng.
« Cela n'a plus d'importance maintenant, » dit Fang Cheng. « Nous devons attaquer le dieu maléfique avec ce vaisseau, ou nous mourrons tous. »
La pièce se figea. Le mot « dieu maléfique » glaça tout le monde. Les souvenirs d'humains tordus, souillés, devenant des monstres persistaient comme des cauchemars.
Le Dr X n'insista pas. « L'Arche possède des armes, mais les réserves de munitions sont faibles. Sa puissance de feu ne surpassera pas la vôtre. »
« Je n'ai pas besoin d'armes, » dit Fang Cheng. « Faites juste décoller ce vaisseau. »
La compréhension brilla dans les yeux du Dr X. *Vous comptez l'éperonner ?* Il ne donna pas voix à sa pensée, se contentant de secouer la tête. « Il vous faut deux cents membres d'équipage. Nous avons moins de cent survivants qui connaissent l'Arche. »
En entrant dans l'Arche, ils avaient compté trois cents survivants —mostly des chercheurs, pas de gardes ni de clones. Les quatre-vingt-dix-huit membres d'équipage n'avaient survécu que parce qu'ils réparaient le vaisseau lors de la catastrophe.
La moitié de l'équipage requis manquait. Former les autres maintenant était impossible.
Fang Cheng alla à l'essentiel. « Y a-t-il quelqu'un qui maîtrise toutes les compétences de pilotage ? »
« Moi, » répondit le Dr X sur-le-champ.
« Vous ? » Fang Cheng cligna des yeux. « N'êtes-vous pas docteur en biologie ? »
Le Dr X esquissa un sourire. « Les savants n'ont-ils pas le droit aux loisirs ? » Son expertise couvrait aussi la physique et la chimie. Il avait même participé à la conception de l'Arche, en maîtrisant les systèmes pendant la construction. Bien qu'il ne l'ait jamais piloté, il connaissait chaque détail technique.
Sans prévenir, Fang Cheng plaqua sa paume sur le crâne du Dr X — un geste qu'il avait envie de faire depuis longtemps.
« Docteur ?! » D'autres se ruèrent vers eux, craignant des violences.
« Arrêtez ! » cria le Dr X, le visage cramoisi mais indemne. Il tremblait d'exaltation, son sang-froid volé en éclats. « Cette… cette sensation… c'est extraordinaire ! »
La Lecture de Pensées de Fang Cheng forçait le Dr X à ressusciter d'innombrables souvenirs oubliés.
Même les esprits les plus brillants s'émoussent avec l'âge, leurs mémoires et leurs connaissances s'effilochant à mesure que le cerveau se dégrade.
Le Dr X s'était longtemps tourmenté à l'idée d'utiliser des injections pour restaurer l'énergie de son corps, mais hésitait en raison des risques pour les personnes âgées.
À sa stupéfaction, Fang Cheng pouvait réellement récupérer ces souvenirs perdus.
Les spectateurs ne comprenaient pas l'état du Dr X. Le voir devenir écarlate et bredouiller après que Fang Cheng eut touché sa tête leur glace le sang.
Le célibataire endurci Dr X aurait-il de tels goûts ?
Pourtant, vu l'apparence de Fang Cheng, même beaucoup d'hommes présents pensèrent « Compte sur moi » aux côtés des femmes.
En quelques instants, Fang Cheng absorba tous les souvenirs du Dr X.
Il ignora les autres détails, se concentrant uniquement sur les spécifications techniques de l'Arche.
« Dix minutes se sont écoulées. Il en reste vingt… »
Le rappel d'Iyaya parvint.
« Je sais ! »
Fang Cheng ouvrit les yeux. Le sang autour de lui engendra d'innombrables doubles.
L'un après l'autre, ces copies s'envolèrent vers les postes à travers l'Arche.
La foule resta bouche bée. Même le Dr X retrouva son calme, étudiant les clones avec une intense curiosité.
En quelques minutes, plus de trois cents doubles se répandirent dans le vaisseau.
Chacun portait les souvenirs copiés du Dr X, parfaitement capable de faire fonctionner l'Arche.
Fang Cheng sécurisa le poste de pilotage, regroupant tout le monde, Dr X compris, à l'extérieur sous surveillance.
Le vaisseau spatial pré-alimenté se tenait prêt au lancement.
Dès que le dernier double prit position, l'Arche trembla et commença à s'élever.
Une centaine de propulseurs géants sous le navire cracha des flammes bleu pâle, le poussant vers le ciel.
Le vaisseau massif accéléra lentement en raison de son volume énorme.
Fang Cheng laissa les clones piloter pendant qu'il se dirigeait vers l'avant.
L'Arche pivota en plein vol — le premier vrai vaisseau spatial de l'humanité, bien que peu aient assisté à cet instant historique.
Utiliser ce navire inestimable comme bélier aurait horrifié bien des gens, mais Fang Cheng avait des plans.
Les hommes romantisent toujours les machines fendant les étoiles. Il créa par le sang un éperon d'éperonnage épais pour protéger le navire et amplifier l'impact.
Après trente secondes de manœuvre, l'Arche fila vers la position du dieu maléfique sous le contrôle des clones.
Tsukimi Narumi maintenait son face-à-face depuis vingt minutes.
Son portail affaibli vacillait, tenant à peine. La plupart des chaînes liant le dieu maléfique s'étaient rompues.
La sueur perlait sur le visage de Tsukimi tandis qu'elle serrait son Épée Géante, les lèvres cerises serrées.
Des tentacules translucides la fouettaient, brûlant dans les flammes noires de sa cape.
Elle pouvait tenir cinq minutes de plus avant que les âmes d'Asaka Akihime et de Ye Yuqing ne se brisent. Tout dépendait de Fang Cheng maintenant.
« Dépêche-toi ! »
La voix paniquée d'Iyaya transperça l'esprit de Fang Cheng. « Tsukimi Narumi faiblit ! »
Fang Cheng quitta l'Arche, se téléportant en avant à travers les nuages de poussière.
Devant lui, le dieu maléfique en lutte se libérait lentement de ses dernières chaînes, s'éloignant du portail qui s'effondrait.
Pas le temps pour les calculs. Fang Cheng fonça vers la divinité tout en portant Roi de Kshitigarbha au Niveau 4.
Vie : -81
Restant : 143
Roi de Kshitigarbha Niv4