D'innombrables flux de sang formèrent un mur d'acier froid de plus de dix mètres d'épaisseur, barrant la route à Joanna.
Elle n'était pas assez stupide pour s'y jeter tête baissée, elle tenta donc de le contourner.
Mais toute la zone autour d'elle était recouverte du sang de Fang Cheng. Quelle que soit la direction que prenait Joanna, d'épais murs d'acier bloquaient sa fuite.
La capacité Lecture de Pensées ne prit pas longtemps — en l'espace de quelques instants, Fang Cheng avait absorbé les souvenirs de Tony.
La vie de cet Iron Man nord-américain se révéla décevante de banalité.
Tony Kent avait hérité de l'entreprise d'armement de son père, vivant en héritier riche et gâté. Sa courte existence tournait autour de la recherche du plaisir.
Fang Cheng fit défiler les souvenirs comme on lirait le journal de quelque « maître » :
« Couché avec une actrice aujourd'hui. »
« Couché avec une héroïne aujourd'hui. »
« Il faut que j'arrête de gâcher ma vie. Temps de devenir Iron Man pour de bon. faudrais que je reprenne ce programme d'entraînement… »
« Couché avec la secrétaire aujourd'hui. »
« Couché avec la mère de la secrétaire aujourd'hui. »
Ses trente et quelques années de souvenirs le montraient surtout en train de coucher avec des femmes de tous types.
Les entrées masculines occasionnelles firent lever un sourcil à Fang Cheng.
Bien que Fang Cheng se jugeât lubrique, même lui devait reconnaître sa défaite face au Professeur Tony.
Après avoir absorbé ces souvenirs, Fang Cheng comprit enfin pourquoi ce type de Niveau de Danger A+ osait l'affronter.
La critique engendre l'humilité, mais la flatterie enflamme l'arrogance.
Et l'arrogance enflée finit toujours par éclater.
L'explication était simple : Tony avait toujours été un héritier riche et fier, doté d'un talent modéré.
Dans le monde du capital où l'on se gratte mutuellement le dos, son pire revers avait été que Joanna le défigure — et même cela avait été vite réparé.
Après avoir pris le médicament Divin, le Professeur Tony fut convaincu d'être l'élu du ciel, ivre de louanges constantes.
Ou peut-être n'avait-il jamais compris sa place dès le début, ce qui expliquait pourquoi il avait stupidement affronté Fang Cheng.
Le Professeur Tony réalisa son vœu de mort, mais ces souvenirs n'étaient pas ce dont Fang Cheng avait besoin.
Il fouilla dans la compilation de souvenirs pornographiques jusqu'à trouver des fragments utiles.
Les détails sur le vaisseau spatial extraterrestre émergèrent.
Tony en savait peu — il ne s'en était pas assez soucié.
Il y a un demi-siècle, ils avaient découvert un vaisseau spatial extraterrestre écrasé en Antarctique. La plupart des débris avaient coulé au fond de l'océan.
L'Amérique du Nord avait récupéré le moteur au fond des mers, mais le chaos politique avait conduit à son entreposage.
Des capitalistes l'avaient ensuite fait sortir en contrebande pour construire leur Arche.
Le groupe de Tony ne croyait pas vraiment que la Terre faisait face à la destruction. Leur Arche massive servait un autre but —
une base mobile pour créer une organisation capitaliste jouissant d'une liberté absolue, hors de portée des trois grands cercles politiques.
C'était effectivement une cible grandiose ; les Portes du Ciel ne servaient que de feuille de vigne à cette ambition, quelque chose à jeter après usage.
Mais cette grande vision connut une fin prématurée avant même que la mission ne commence.
Tony n'était pas encore mort, mais il sentait la mort se rapprocher.
La perte de sang brouilla sa vision alors qu'il aperçut un rayon brûlant flasher devant lui.
C'était le rayon solaire de Joanna — incapable de contourner les murs d'acier partout, elle les avait simplement pulvérisés.
Voyant Tony aux portes de la mort, Joanna rugit furieusement : « Relâche-le ! »
Regardant la Superwoman foncer sur lui, Fang Cheng eut l'impression d'être un méchant typique qui menace un otage face à un super-héros.
Puis il acheva Tony d'un seul Coup de Griffe du Dragon.
Le cœur arraché, Tony expira complètement, mettant fin à sa courte vie rose.
Fang Cheng fouilla le cadavre, une chaleur lui traversant les doigts.
[Absorption d'énergie en cours…]
[Vie +10]
[Lignée Succube +1]
[Lignée Succube : Augmente le charme et la faveur envers le sexe opposé]
Donc les conquêtes légendaires du Professeur Tony à travers l'Amérique du Nord ne reposaient pas seulement sur la jeunesse et la richesse — ce super-pouvoir y jouait aussi son rôle.
Mais Fang Cheng, déjà d'une beauté dévastatrice grâce à l'amélioration de la Saintification, jugea cette capacité de Succube superflue.
Il abandonna le cadavre, peu impressionné par sa tenue de combat en acier comparée à ses propres créations.
Assistant à la mort de Tony, les yeux de Joanna brûlèrent d'un rouge cramoisi : « Fils de pute ! »
Ses rayons oculaires jaillirent tandis que Fang Cheng activait la Lignée du Dieu de la Guerre, chargeant à travers l'assaut solaire.
Les attaques à distance s'avérèrent inutiles contre le corps d'acier de la Superwoman — le combat rapproché devint nécessaire.
L'arsenal de combat de Joanna comportait trois composantes : les rayons solaires, le corps d'acier, et la force surhumaine.
Elle réduisit la distance avec empressement, maintenant son assaut de rayons oculaires.
Lorsqu'ils furent proches, elle lança un coup de poing visant le visage de Fang Cheng, cherchant à se venger des humiliations précédentes.
Son poing ne rencontra que le vide.
Possédant la Technique du Cœur et du Corps, les techniques de combat de Fang Cheng dépassaient les limites humaines, opérant sur un autre plan comparé au style de force brute de Joanna.
Bien que sa force surhumaine lui permette habituellement de l'emporter par des coups sauvages, face à une puissance et une technique supérieures, il n'y avait qu'un seul résultat :
Une défaite instantanée.
Joanna ne vit même pas le coup — l'obscurité inonda sa vision alors qu'une douleur cuisante explosait dans son cerveau.
Son visage fut de nouveau fracassé.
Joanna fut projetée en arrière par le coup de poing.
Sans interruption cette fois, Fang Cheng se téléporta derrière elle et enfonça son coude dans son abdomen.
Joanna eut un haut-le-cœur, avec la sensation que ses tripes allaient se répandre.
Serrant les dents contre la douleur, elle lança des coups de poing sauvages sur Fang Cheng, mais il les esquiva sans effort.
Leur lutte se poursuivit dans les airs.
« Lutte » n'était pas le bon mot — Joanna était totalement dominée.
Fang Cheng n'activa même pas la réflexion du Contrôle Vectoriel. Joanna ne put le toucher, encaissant coup sur coup jusqu'à ce que son visage enfle comme une citrouille.
Cette Superwoman possédait une puissance de niveau As, se classant parmi les plus fortes de ce rang.
Mais ses techniques de combat exécrables neutralisaient son efficacité — elle ne pouvait même pas utiliser la moitié de sa force.
Fang Cheng se demanda si elle n'avait affronté que des faibles depuis ses débuts.
Il vit juste. La plupart des « combats » de Joanna étaient des mises en scène publicitaires orchestrées par sa compagnie.
Le peu de vrai combat qu'elle avait connu était contre des adversaires plus faibles, son opposant le plus coriace étant d'un rang entier en dessous du niveau As.
Affronter Fang Cheng — qui avait vaincu Isis — revenait à un enfant défiant un vétéran de guerre.
Joanna comme Tony avaient été loués si longtemps qu'ils avaient perdu contact avec la réalité.
Seuls de vrais experts comprenaient à quel point Fang Cheng était réellement terrifiant.
Pilonnée au-delà de toute reconnaissance, le corps d'acier de Joanna résistait aux dégâts mortels mais ne pouvait étouffer la douleur.
Ses contre-attaques frénétiques ne parvenaient même pas à effleurer les vêtements de Fang Cheng.
Ce n'avait jamais été un combat équitable.
Lorsque son corps devint une toile de bleus, la peur finit par submerger Joanna.
Jamais éprouvée au combat à mort, sa résilience mentale craqua plus vite que celle d'un civil. La colère céda place à une terreur brute.
Lançant un rayon solaire pour créer de la distance, Joanna s'enfuit.
La mort de Tony et la colère des actionnaires s'effacèrent de son esprit.
Fang Cheng se téléporta derrière elle et lui donna un coup de pied dans la colonne vertébrale.
La Superwoman s'écrasa dans le sol en ciment, creusant une tranchée de vingt mètres.
Alors que Fang Cheng atterrissait, des coups de feu éclatèrent autour de lui.
Des gardes mobilisés pour réprimer les émeutiers surpuissants reconnurent la Superwoman mais jugèrent Fang Cheng hostile.
Les balles ricochèrent sur ses défenses, abattant les gardes comme des quilles de bowling.
Fang Cheng s'approcha de Joanna, sonnée.
Toujours sonnée, elle lança un coup de poing maladroit vers lui.
Il saisit son poignet, la tira vers lui, puis l'abattit avec les Trois Poings Universels.
« Je me rends !! Je me rends !! »
Voyant Fang Cheng lever à nouveau le poing, Joanna se protéger le visage d'une main et hurla.
Fang Cheng ressentit de l'exaspération — croyait-elle que c'était un jeu ?
Croyait-elle que se rendre résoudrait tout ?
Au lieu d'attaquer, il saisit la tête de Joanna et activa la Lecture de Pensées.
Un flot de souvenirs déferla dans son esprit, faillant le faire vomir.
La femme était l'égale de Tony — ses souvenirs regorgeaient de bagarres de rue, d'abus de drogues, de meurtres, et de coucheries avec d'innombrables hommes.
Son commanditaire apparut aussi dans ces souvenirs : un contrôleur proéminent de conglomérats pétroliers.
Joanna avait rejoint les Portes du Ciel en tant que représentante de son commanditaire, bien qu'elle ne se soucie pas de leurs affaires et reste ignorante de leurs opérations.
Frissonnant sous l'intention de tuer palpable de Fang Cheng, Joanna cria : « Ne me tue pas ! Je ferai n'importe quoi ! »
Une terreur authentique l'étreignit — personne ne l'avait jamais battue aussi complètement.
« N'importe quoi ? »
Fang Cheng garda une main sur sa tête tout en relevant son menton de l'autre, étudiant son visage. « T'es pas mal. »
Le désespoir alluma l'instinct de survie de Joanna. Elle saisit l'opportunité pour supplier,
« Oui ! Je serai ta femme ! Ta subordonnée ! »
Elle courba le cou avec soumission, allant jusqu'à tirer sur sa Tenue de Combat pour exposer sa poitrine.
« Offre tentante. »
Le sourire de Fang Cheng se glaça. « Mais non. »
Le visage de Joanna se figea.
« Moi, Fang Cheng, je tire une satisfaction particulière à rejeter les femmes qui présument que leurs charmes peuvent me faire fléchir. »
« … »
Tu es dérangée ?
Joanna maudit intérieurement — puis son monde bascula violemment alors qu'un net Craquement résonna.
Ses pensées s'effacèrent. Ne s'était-elle pas rendue ?
Il n'avait montré aucune pitié malgré le fait qu'elle était une femme…
Relâchant son étreinte, Fang Cheng laissa le corps de Joanna s'effondrer — le cou netement brisé.
Son corps d'acier s'avéra trop résistant ; même la lame d'Ankan l'Enfant-Tueur ne put le percer.
Cette méthode devint nécessaire, rappelant la mise à mort du Général Zod par Superman.
De tels surhumains affichaient une dureté formidable mais manquaient du pouvoir régénératif d'un vampire — les blessures mortelles signifiaient la mort définitive.