Un vampire a pour ennemi naturel un autre vampire : ils se chassent entre eux, les forts dévorant les faibles.
Les vampires supérieurs créent délibérément des rivaux, les laissent grandir avant de les consumer pour accroître leur propre puissance.
suivait manifestement ce schéma.
Lors de son passage à Tokyo il y a des années, elle avait semé une douzaine de graines en toute désinvolture. Désormais, était le seul survivant.
Quand évoqua sa recherche de quelqu'un, comprit immédiatement : c'était une moisson.
était venue récolter sa culture soigneusement élevée : lui-même.
Cette réalisation plongea dans une terreur sans précédent.
était un monstre de niveau catastrophe, surpassant même les combattants de rang As en puissance.
Lors de sa venue à Tokyo, le gouvernement de la Zone 11 n'avait même pas osé déployer son As, craignant sa mort.
avait avoué en privé que sa victoire sur Uehara Takashi tenait à la chance : ses véritables capacités n'égalaient au mieux que celles de Kamikawa Takumi.
Si le prenait pour cible, la mort était certaine.
D'innombrables pensées traversèrent l'esprit de . Aujourd'hui marquait le retour de depuis la banlieue.
Elle devait le prévenir. Le faire fuir.
Au moment où cette pensée se forma, porta à nouveau sa tasse à ses lèvres. « Si tu le préviens, » sourit le vampire, « j'égorgerai tout le monde dans la Ville Mécanique. Mais puisqu'il rentre aujourd'hui... ma chance tient. »
Tout le sang quitta le visage de . Son esprit devint vide.
Elle avait elle-même révélé les mouvements de .
Quelle capacité était-ce ?
La lecture de pensée ?
Un silence de mort emplissait le bureau. Le renard à neuf queues restait figé. était immobile, le regard perdu dans le vide.
Seul le faible tintement de la tasse reposant sur sa soucoupe rompait l'immobilité tandis qu' buvait.
Après avoir vidé sa tasse, la posa.
Eve s'avança automatiquement avec une petite théière, la remplit.
souleva la tasse fraîchement remplie mais ne but pas. « Tamamo-no-Mae, » s'adressa-t-elle au renard, « assieds-toi. »
Elle comptait discuter des Quatre Cavaliers de l'Apocalypse.
Le renard à neuf queues trembla, s'exécutant docilement.
Même à pleine puissance, Tamamo-no-Mae n'aurait pas osé s'opposer à . Réduite à une seule queue, la résistance était impossible.
Si elle était tuée, sa forme véritable ne riposterait pas.
Leur conversation s'écoula dans un format strict de questions-réponses : sondait, le renard répondait avec précision, sans esquiver.
obtint bientôt les détails de la rencontre de Tamamo-no-Mae avec le Cavalier de la Guerre Orphe.
Son inquiétude ? Si le Chevalier de la Mort échouait contre elle, un autre Cavalier pourrait intervenir.
Pourtant le renard ne fournit aucun renseignement utile.
Parce que la puissance de Tamamo-no-Mae n'avait pas atteint le niveau catastrophe, elle n'avait même pas pu forcer le Cavalier de la Guerre Orphe à utiliser toute sa force. Grièvement blessée, elle n'avait échappé à la mort que de justesse.
utilisa des capacités semblables à la lecture de pensée pour sonder le renard à neuf queues, confirmant qu'elle ne cachait rien.
Pendant qu' s'entretenait avec le renard, émergea lentement de sa profonde morosité. Bien qu'elle ait elle-même divulgué la position de , personne n'aurait pu prévoir qu' possédait des pouvoirs de lecture de pensée.
Devenue plus calme, étudia au fil de la conversation. Toutes deux possédaient un charme saisissant, mais différent : le renard misait sur une séduction simple, tandis qu' se mouvait avec l'aplomb d'une reine et la grâce d'une déesse qui faisait plier les faibles et convoiter la conquête par les forts.
Assises ensemble, leur apparence se valait mais la présence du renard était totalement écrasée, son charme complètement nain.
tenta de discerner si la lecture de pensée d' fonctionnait automatiquement ou nécessitait une activation. Soudain, la voix d' perça ses pensées : « Assieds-toi tranquillement, gamine, ou je goûterai si ton sang est aussi doux que ton visage. »
se figea mais se résolut : elle sacrifierait la Ville Mécanique et elle-même avant de laisser mourir . Pourtant, comment transmettre une information sous surveillance télépathique ? Aucun stratagème ne fonctionnait face à une telle puissance écrasante.
Alors que le désespoir l'étreignait, des coups résonnèrent à la porte scellée du bureau d'Eve. paniqua : son assistante était-elle dehors ? Elle faillit appeler, mais la porte s'ouvrit automatiquement.
se tenait là, dossiers en main, stupéfié par la beauté devant lui. Il imagina brièvement sa copine Yuri en train de baver devant ce spectacle, ayant remarqué últimement son orientation sexuelle douteuse.
« ! » aboya sèchement , le tirant de sa torpeur. « Arrête de baver ! »
Bien qu' et Eve l'ignorassent, leurs pensées restaient inconnues. Rougissant, marmonna : « Excusez-moi, . Il faut signer ces documents... »
« Tu ne vois pas que je reçois des clients ? » Le tancant vertement. « Aucune conscience de la situation ! Inutile ! Tu es viré, dégage ! »
« Hein ? » resta bouche bée, avalant ses protestations après un coup d'œil aux Autres présents. Il se tourna pour partir.
stabilisa ses battements de cœur, observant du coin de l'œil. Quand elle aperçut le fin sourire d', elle sut que les ennuis commençaient.
« ! Esquive ! »
lança son avertissement immédiatement.
réagit instantanément, pivotant sur lui-même tandis que ses pouvoirs mentaux jaillissaient de son corps, superposant des défenses devant lui.
En tant qu'utilisateur de capacité de niveau Danger A, ses défenses à plein régime pouvaient résister à des impacts de véhicules à grande vitesse et aux ondes de choc d'explosions de RPG.
Une force invisible terrifiante explosa du bureau, déchiquetant sans effort ses fiers barrières mentales.
BOUM !
La porte du bureau et les murs adjacents se pulvérisèrent en fragments, les débris emportés formant un trou circulaire parfait.
encaissa le choc de plein fouet. Ses formidables pouvoirs mentaux se déchirèrent comme du papier sous l'assaut.
La force monstrueuse le projeta en arrière, fracassant chaque mur et obstacle sur son passage.
CRASH !
Quand le mur final s'effondra, s'envola depuis les étages supérieurs du Bâtiment Gouvernemental, plongeant de plusieurs centaines de mètres vers le sol.
Regardant le toit rétrécir au-dessus de lui, réalisa sa situation mortelle.
Cette chute signifiait une mort certaine.
Il tenta d'activer ses pouvoirs mentaux, mais une douleur cuisante lui fendit le crâne. Son corps engourdi lui semblait étranger, hors de son contrôle.
L'ombre de la mort envahit son esprit. Aucune vision de sa vie ne défilait — juste un vide blanc.
Tout s'était passé trop vite. Il ne pouvait pas comprendre ce qui l'avait frappé.
SOUIN ! SOUIN ! SOUIN !
Des lignes noires se matérialisèrent entre les immeubles alors qu'il approchait de la rue, tissant une toile élastique.
s'écrasa contre le filet tendu. Les brins noirs s'étirèrent en forme d'entonnoir.
Sa chute s'arrêta à quelques centimètres du sol, la toile le renvoyant vers le haut.
Kamikawa Takumi scrutait depuis le toit la silhouette piégée.
gisait en miettes sur la toile. Ses membres tordus de façon innaturelle, ses vêtements trempés de carmin par d'innombrables blessures saignantes.
La douleur finit par s'enregistrer. Il tenta de gémir mais s'étouffa dans le sang qui lui inondait la bouche.
Kamikawa Takumi comprit instantanément que était au-delà de tout secours. Aucun hôpital ne pourrait aider maintenant — seuls des pouvoirs surnaturels pourraient inverser la situation.
Ne possédant pas de telles capacités, Kamikawa enveloppa soigneusement le corps brisé dans une matière noire, bouchant les plaies pour ralentir la perte de sang.
Après avoir envoyé un message à Minamoto Karei, Kamikawa fixa d'un air grave le Bâtiment Gouvernemental lointain. Cette expression solennelle surpassait même celle qu'il avait eue en apprenant que sa sœur était piégée à Tokyo.
…
Le Bâtiment Gouvernemental portait un trou circulaire net le traversant du bureau intérieur au mur extérieur.
Chaque objet sur le trajet s'était volatilisé — pas même de la poussière ne subsistait. Les bords des murs montraient des fractures lisses comme du verre.
Quand fut projeté hors du bâtiment, avait déjà bondi, les yeux furieux braqués sur .
« Vous... »
tourna vers elle ses yeux rubis.
Elle connaissait la relation étroite de cette fille avec . Elle avait toléré les pitreries de la gamine par respect pour la graine cultivée.
Mais la patience avait des limites.
« Attendez ! »
Le renard à neuf queues flouta entre eux, repoussant violemment dans son siège avant de faire face à .
« Tamamo-no-Mae. »
traînait les mots. « Tu t'opposes à moi ? »
« Jamais ! »
Le renard agita frénétiquement ses mains griffues, forçant un sourire ingratiant. « Pourquoi te donner tant de mal pour cette ignorante gamine ? Laisse-moi la discipliner correctement ! »
se contenta de la regarder avec amusement.
En quelques secondes, la sueur perla sur le front du renard à neuf queues sous la pression écrasante.