Le malentendu finit par se dissiper.
Mais Kanzaki Rin fut immédiatement traînée dans la chambre par Fang Cheng, laissant Sato Hayato et Kujo Yuri seuls dans le salon.
« Mademoiselle Kanzaki est la copine du chef ? »
Kujo Yuri demanda, curieuse.
Sato Hayato, à nouveau vêtu en homme, répondit en hésitant : « Une des copines du chef, je suppose. »
« Une des ?! »
Les yeux de Kujo Yuri s'écarquillèrent : « Le chef a plusieurs partenaires ? »
Sato Hayato réfléchit avant de répondre : « Tu te souviens de la bataille de la Falaise Rouge dans les Trois Royaumes ? »
Kujo Yuri acquiesça — l'histoire des Trois Royaumes restait la plus familière aux résidents de la Zone 11 : « Oui, pourquoi en parles-tu ? »
« Tu n'as pas demandé si le chef sortait avec plusieurs personnes ? »
Sato Hayato afficha une admiration teintée : « Notre chef, c'est comme Cao Cao à la Falaise Rouge — compte le nombre de bateaux sur lesquels il a un pied ! »
Kujo Yuri : « …… »
Pendant ce temps, dans la chambre de Fang Cheng,
Une Kanzaki Rin au visage rouge gisait face contre le lit tandis que Fang Cheng lui administrait plus d'une douzaine de fessées sans pitié, reproduisant la manière dont il disciplinait Ye Yuqing.
Naturellement ciblant ses fesses plutôt que son visage.
« Tu sais pourquoi tu es punie ? » grogna-t-il.
Mordant sa lèvre inférieure, Kanzaki Rin voulut argumenter mais admit sa faute : « Je n'aurais pas dû soupçonner ton infidélité. »
« Faux ! »
Une autre claque s'abattit. « Tu n'aurais pas dû remettre en question mon orientation sexuelle ! »
Kanzaki Rin se retourna, furieuse : « Donc tu ne nie pas de futures aventures ? »
« Aucune pour l'instant, mais les possibilités futures ne sont pas de l'infidélité. »
Fang Cheng grina : « Ça s'appelle l'affection universelle… »
THUD !
Le poing de Kanzaki Rin le coupa net en pleine phrase.
Leur bagarre se termina avant qu'ils ne reviennent au salon.
Sato Hayato et Kujo Yuri s'apprêtaient à partir.
La présence du couple cohabitant rappela à Fang Cheng le départ de Kamikawa Takumi et Minamoto Karei, le rendant réticent à proposer l'hébergement.
Kanzaki Rin ordonna à Sato Hayato de se présenter au gouvernement après s'être reposé, ayant beaucoup de travail pour lui.
Les alliés compétents restaient rares — hormis l'ingérable Fang Cheng, Kanzaki Rin utilisait quiconque se rendait disponible.
…
Un mois après la prise de pouvoir armée, la situation de la Ville Mécanique commença enfin à se stabiliser.
Kanzaki Rin organisa des procès publics pour l'ancienne classe dirigeante de la Ville Mécanique. Chaque crime qu'ils avaient commis fut puni de la peine capitale, et tous leurs biens furent saisis.
Les procès laissèrent les plus de cent mille habitants dans la stupeur, y compris les humains modifiés jusque-là mécontents.
Les humains modifiés avaient supposé que renverser les anciens dirigeants leur permettrait d'abuser du pouvoir à leur tour.
Mais Kanzaki Rin ne fit preuve d'aucune clémence — quiconque enfreignait la loi était exécuté sur-le-champ, quel que soit l'appel.
Avec l'appui martial de Fang Cheng et Kamikawa Takumi, sa position restait inébranlable, lui permettant des réformes hardies sans craindre l'opposition.
Elle opérait dans l'ombre tandis que Nozawa Ritsu servait de dirigeant public, dirigeant toute la colère suscitée par la perte d'intérêts vers lui.
Un matin dans une maison d'habitation :
Kujo Yuri se tenait à l'entrée, ajustant les vêtements de Sato Hayato comme une épouse dévouée.
« Je pars. »
Après s'être échangé des bisous sur la joue, Sato Hayato quitta la maison en voiture.
Kujo Yuri regarda le véhicule s'éloigner, son sourire s'estompant.
Sato Hayato avait travaillé sans relâche pour le nouveau gouvernement ces dernières semaines, partant à l'aube et rentrant après la tombée de la nuit.
Coincée à la maison sans rien faire, Kujo Yuri devenait de plus en plus agitée.
Après le déjeuner, elle enfile des vêtements ordinaires et sortit en douce.
Elle ne remarqua pas la voiture qui la suivait — conduite par Sato Hayato lui-même.
Ces temps-ci, il avait remarqué sa distraction, ses fréquentes conversations téléphoniques mystérieuses aux historiques effacés.
Bien qu'inexpérimenté en amour, son expertise en jeux sur le thème de l'infidélité reconnut les signes — elle pourrait être infidèle.
Incapable de l'ignorer, il prit congé pour enquêter, la surprenant sortant en cachette.
Sans amis locaux ni parents traçables, où pouvait-elle aller en plein midi ?
Serreant sa crainte, Sato Hayato la suivit à travers la ville.
Kujo Yuri s'arrêta devant un bâtiment anodin, jeta un coup d'œil autour d'elle avant de sonner.
Son air furtif transperça le cœur de Sato Hayato.
La vérité était à portée de main, pourtant le courage lui fit défaut.
Lorsqu'elle entra, il se raidit et fit le tour du bâtiment par le côté.
Utilisant ses pouvoirs mentaux, il se propulsa sur le toit.
La porte d'accès au toit, non verrouillée, lui permit de descendre en rampant jusqu'à ce que des voix lui parviennent — mais au lieu d'un homme, il entendit une voix de femme.
Une voix choquante de familiarité.
Kanzaki Rin !
Les yeux de Sato Hayato s'écarquillèrent. Ses soupçons d'infidélité s'évanouirent, remplacés par une curiosité brûlante.
Pourquoi était-elle ici ?
Dans le salon, Kanzaki Rin était assise face à Kujo Yuri.
Contrairement au calme de Kanzaki Rin, Kujo Yuri montrait une culpabilité et une nervosité évidentes, tortillant ses mains et ses pieds.
« Kanzaki-san, depuis quand m'as-tu démasquée ? »
« J'ai reconnu ta véritable identité lors de notre première rencontre. »
Kanzaki Rin sourit faiblement. « Bien que tu aies soudainement commencé à te travestir et que le nom Kujo soit courant, ce ne pouvait être une simple coïncidence. N'est-ce pas ? »
Elle n'avait pas été complètement certaine au début, mais après plusieurs échanges téléphoniques sondant Kujo Yuri, la vérité devint indéniable.
Kujo Yoga offrit un sourire forcé. « Je pensais que changer mon apparence te tromperais. J'étais naïve. »
« Les secrets ne restent jamais enterrés. »
Kanzaki Rin joignit les mains, sa voix durcissant. « Tu as cherché Sato Hayato délibérément. Quel est ton vrai but ? »
« Aucun but ! C'était juste… amusant au début. »
Kujo Yuri se recroquevilla, ayant vu de ses propres yeux les méthodes impitoyables de Kanzaki Rin lors des événements récents.
« Mais maintenant, je tiens vraiment à Hayato. »
« Tiens à lui ? »
Kanzaki Rin ricana. « Vos orientations sexuelles diffèrent entièrement. Comment cela pourrait-il fonctionner ? »
« Les orientations peuvent évoluer ! »
Kujo protesta : « Nous avons construit une belle vie ensemble récemment ! »
Ses mots portaient une critique implicite de l'ingérence de Kanzaki Rin.
Les yeux de Kanzaki Rin se plissèrent. Kujo Yuri baissa immédiatement la tête comme un chaton grondé, gémissant : « J'aime vraiment Hayato ! »
« Tu aimes le persona travesti de Sato Hayato, non ? »
Kanzaki Rin rétorqua brutalement. Elle ne s'en mêlait que parce que Sato Hayato restait un membre précieux de l'équipe — sinon, ces absurdités ne valaient pas son temps.
Kujo Yuri ne le nia pas. Son attirance réelle avait effectivement jailli en voyant la présentation féminine de Hayato.
Convaincue de la sincérité de Kujo Yuri, Kanzaki Rin finit par céder. « Si tu l'aimes vraiment, garde ton secret et vis paisiblement ensemble. »
Ravie, Kujo Yuri joignit les mains avec ferveur. « Je jure de ne plus jamais le quitter après avoir vu son travestissement ! »
« Les promesses ne valent rien. Prouve-le par tes actes. »
« Alors je jure… »
« Assez. »
Après le départ de Kujo Yuri, Kanzaki Rin soupira. « Montre-toi. Elle est partie. »
Sa perception acérée avait détecté l'observateur caché depuis longtemps. Une seule personne suivrait Kujo Yuri de cette manière.
Quelques instants plus tard, Sato Hayato descendit l'escalier, le visage d'une pâleur fantomatique, paraissant totalement ébranlé.
Il avait entendu chaque mot de leur conversation. À présent, une réalisation terrifiante étreignait son cœur.
La silhouette persistante de cet homme refit surface dans son esprit.
Kujou Arata !
Avant de quitter Tokyo, Kujou Arata avait mentionné un moyen de se transformer en femme et voulait que Sato Hayato l'essaye, mais avait reçu son refus catégorique.
Lorsque Kujo Yuri était apparue, Sato Hayato avait eu des soupçons similaires mais pensait que le délai était trop court.
Maintenant la vérité éclatait — Kujou Arata n'avait pas subi de chirurgie mais possédait une capacité magique.
Ce n'était pas de l'infidélité mais cachait quelque chose de bien plus terrifiant.
Sato Hayato aurait préféré assister à une infidélité.
Remarquant son visage pâle, Kanzaki Rin hésita avant d'offrir : « Bien que Kujo Yuri ait eu des arrière-pensées au début, elle t'apprécie probablement vraiment maintenant… »
« Ne dis pas ça ! »
Les souvenirs de leur intimité pendant la cohabitation déferlèrent sur Sato Hayato. Il eut un haut-le-cœur violent, la main plaquée sur sa bouche.
Kanzaki Rin demanda bizarrement : « Sato ? Ça va ? »
« Bien sûr que non ! »
Les émotions de Sato Hayato s'effondrèrent alors qu'il agrippait ses cheveux : « Mon corps est souillé ! Pourquoi moi ? Je voulais juste une petite amie normale, pas quelque chose de transformé… Qu'est-ce que ce pervers de Kujou Arata me trouve ? Je vais le changer ! »
« Attends ! »
Kanzaki Rin coupa court sèchement : « Kujou Arata ? Tu penses que Kujo Yuri, c'est lui transformé ? »
Sato Hayato cligna des yeux, bête : « Elle ne l'est pas ? »
« Fais preuve d'imagination, pas d'idiotie. »
Kanzaki Rin souffla : « Kujo Yuri est la cousine de Kujou Arata. Je ne sais pas comment elle est venue de Tokyo à la Ville Mécanique, mais elle est biologiquement femme. »
« Vraiment ? »
« Alors pourquoi ce travestissement soudain ? »
Kanzaki Rin clarifia : « Elle s'habillait autrefois en homme comme une garçon manqué. Le look soudainement féminin m'a d'abord déroutée. »
Le soulagement inonda le visage de Sato Hayato. Après ces chocs, n'importe quelle femme vivante ferait l'affaire.
S'essuyant le visage, il s'inclina : « Merci Kanzaki Rin. Je vais partir. »
Il se précipita dehors, cherchant manifestement Kujo Yuri.
La main levée de Kanzaki Rin retomba silencieusement.
Le fait que Kujo Yuri soit lesbienne pouvait attendre.