Les attaques d'Uehara Takashi nécessitaient un médium. Les gaz présents dans l'air devinrent son conduit, augmentant drastiquement sa portée d'attaque.
resta en alerte grâce à la Conscience du Cœur, sentant que la frappe d'Uehara Takashi était imminente.
Il annula le pouvoir du dieu maléfique, ramenant son corps de dix mètres à sa taille normale pour esquiver l'attaque.
Uehara Takashi s'était rapproché à moins de dix mètres. À une telle distance, personne dans la Zone 11 ne pouvait lui tenir tête.
rééquipa sa Tenue de combat de sang, activa le Mode Surcharge et recula en vol pour prendre de la distance. Son regard se fixa sur Uehara Takashi, ses yeux scintillant d'un éclat rouge sang.
Au-delà du renforcement et du contrôle de son propre sang, la Marée de Sang recelait une capacité rarement utilisée : manipuler le sang d'autrui. Jusqu'ici trop difficile à employer, ce pouvoir était devenu plus accessible après l'amélioration de la Marée.
se concentra. Le sang placide d'Uehara Takashi se mua soudain en lames, tailladant ses veines de l'intérieur.
Uehara Takashi grogna, son vol vacilla. Sentant la menace interne, il mobilisa rapidement son pouvoir pour mater le sang rebelle, le forçant à rentrer dans le rang.
Malgré sa réussite, sa peau vira au cramoisi tandis qu'une myriade de capillaires éclataient, le sang perlant à travers ses pores.
soupira intérieurement. Si seulement son Explosion de Sang fonctionnait sur le sang des autres — ce combat serait déjà terminé.
« Tu ne peux pas gagner. »
La voix d'Iyaya ronronna dans son esprit : « Supplie, et je t'accorderai peut-être mon aide. »
Malgré son niveau As, savait que le fossé entre lui et Uehara Takashi restait immense. Persévérer signifiait la défaite. Au mieux, il s'en tirerait vivant — oublie l'idée de tuer Fujiwara Hirotetsu sous le nez d'Uehara.
Les accents de sirène d'Iyaya faillirent briser sa concentration.
« Pas nécessaire pour l'instant. »
maintint son regard sur l'ennemi. « J'ai encore un coup à tester. »
Uehara Takashi acheva de mater son sang, la rage brûlant dans son regard. « Tu cherches la mort ! »
Personne ne l'avait blessé depuis qu'il était devenu un As — ni les deux autres As, ni le Seigneur Fantôme de la Forteresse de Fer. Pourtant, ce vampire l'avait failli battre.
Il trancha l'air de la main. Le vent se tordit en une tornade rugissante, qu'il saisit comme un long fouet.
« Siddhartha Kshitigarbha ! Prajna Buddhas ! »
Une silhouette dorée de Bouddha se matérialisa derrière , ses six bras jaillissant vers l'avant.
Uehara Takashi fouetta la tornade. Les bras du fantôme se contorsionnèrent en spirales inutiles au contact.
Alors que la tornade fonçait, cracha un torrent de Flammes démoniaques pures de sa bouche. Le feu embrasa le tourbillon, remontant vers la main d'Uehara Takashi avant d'exploser.
Les flammes enveloppèrent l'As — pour être repoussées sans effort.
Cependant, les Flammes démoniaques pures ne disparurent pas. Elles formèrent au contraire une mer de feu ardente qui l'encercla, brûlant sans relâche.
s'élança dans les vagues de feu, fonçant droit sur Uehara Takashi.
Uehara Takashi fut surpris — il n'avait pas prévu que le vampire ose le combat rapproché. Ignorant pourquoi devenait soudain fou, Uehara Takashi espéra ardemment qu'il ne fuirait pas.
Alors que les deux se rapprochaient, la peau de devint d'un noir d'encre. Il activa la Protection du Dieu-Montagne, s'enveloppa dans la Tenue de combat de sang, puis embrasa son corps de Flammes démoniaques pures. Après avoir empilé ses défenses, il entra dans l'état d'abnégation de la Technique du Cœur-Corps.
Lorsqu'ils se heurtèrent, Uehara Takashi lança un direct du droit des plus banals.
Dans son état accru, la capacité de combat à mains nues de rivalisait avec celle d'un grand maître. Il évita le coup sans effort et frappa d'une paume la gorge d'Uehara Takashi.
Crac !
Au contact, la main de rebroussa violemment chemin, son bras se tordant de façon grotesque.
Uehara Takashi enchaîna avec un direct au visage de . Ce dernier soigna son bras, esquiva sur le côté et porta un balayage.
Crac !
Sa jambe rebondit, les os craquant.
« Peine perdue ! Tu ne me toucheras jamais ! »
Uehara Takashi ricana, abandonnant la défense pour matraquer de coups simples mais brutaux. esquiva chaque frappe en visant les points vitaux — pour voir chaque attaque rebondir, lui infligeant des blessures plus graves. Tout en raillant l'inutilité de , Uehara Takashi admira malgré lui sa ténacité alors qu'il continuait à se battre membres brisés.
Pendant ce temps, Uehara Takashi réalisa qu'aucun de ses coups ne portait non plus — les évitait tous.
« Assez joué ! Je vais en finir — » Les mots d'Uehara Takashi s'étranglèrent alors que son cigare s'éteignait en pleine bouffée. Haletant, il fixa les Flammes démoniaques pures qui dévoraient l'air autour d'eux.
peinait aussi à respirer, mais sa physiologie améliorée lui permettait de survivre des heures sans oxygène.
« Toi !! » Le visage d'Uehara Takashi vira au pourpre. Il renonça au combat, fuyant vers le bord de l'incendie.
le pourchassa, crachant encore plus de flammes pour sceller le piège sans oxygène. Ton contrôle de direction ne sert à rien sans air — où trouveras-tu du souffle maintenant ?
« Dégage ! » Uehara Takashi rugit, renvoyant d'un revers de main un tsunami d'ondes de choc vers le bas.
arracha le Marteau de Foudre de son ombre et le brandit. L'arme heurta l'onde d'air écrasante dans un tonnerre
Boom !
Avec un fracas assourdissant, le Marteau de Foudre rebondit, tordant le bras de jusqu'à faillir lui échapper. La force affaiblie ne fit que le renverser quand elle l'atteignit.
La vision d'Uehara Takashi s'assombrit tandis que s'éloignait en brandissant le marteau. Il agita les bras sauvagement vers la tête de . « Ah ! » Du sang gicla du visage d'Uehara alors qu'une puissance terrifiante jaillissait de son corps, repoussant tout autour de lui comme le Shinra Tensei de Pain. encaissa l'impact de plein fouet, projeté dans les airs.
La mer de feu ardente et l'air environnant disparurent, créant un immense vide. Luttant contre l'inconscience, Uehara se propulsa vers le ciel. Il quitta tout juste la zone de vide, aspirant l'air aux oreilles bourdonnantes, sentant le pas de la mort sous ses pieds. S'évanouir à cette hauteur l'aurait étalé, même lui.
« Putain de vampire ! » Uehara cracha son cigare écrasé, les yeux injectés de sang en scrutant l'horizon à la recherche de . Une rage meurtrière le remplissait — ce jeune suceur de sang avait réellement menacé sa vie, chose qu'aucun subalterne comme Kitajima Maki ou Kamikawa Takumi n'avait jamais réussi pendant ses décennies de règne sur la Zone 11.
gisait désormais incrusté dans le mur d'un gratte-ciel après l'explosion. « Beau mandataire », résonna la voix d'Iyaya. « Divertissant, bien qu'infructueux. »
« Tu prends ton pied à me voir galérer ? » s'arracha du mur. « Aide-moi. Ce coup de l'asphyxie ne marchera pas deux fois. »
Admettant qu'il ne pouvait battre l'As suprême de la Zone 11, exigea des réponses.
« Utilise les doigts de mère pour la victoire », dit Iyaya sans fioritures.
« Le prix ? »
« Ta Vie. »
La déesse disparut. haussa les épaules — avec plusieurs vies en réserve, il paierait le coût de ce code de triche sans hésiter.
À peine s'était-il libéré du mur qu'Uehara Takashi se tenait devant lui, le dominant d'un air froidement supérieur.
« Tu m'as mis en rogne, putain de monstre. »
Uehara Takashi fit apparaître un cigare frais de nulle part et le coinca entre ses dents, le regard glacé rivé sur . « Balance tes dernières paroles. Je les transmettrai à cette avant de l'envoyer en enfer te rejoindre. »
tripota le majeur de sa mère — Iyaya avait disparu trop vite pour expliquer comment ça marchait.
Lorsqu'il injecta sa puissance mentale dans le doigt, son bras entier se leva de lui-même, le majeur pointé vers Uehara Takashi.
: « … »
Uehara Takashi : « … »
Le geste obscène universel déclencha un malentendu immédiat.
« Parfait », ricana l'homme. « Je vais réduire ce doigt en poussière. »
se frappa mentalement le front, bien que le geste grossier collât assez à son humeur. « Arrête de jacasser. Un grand gaillard qui fait la vieille peau. »
Il le toisa vers le haut. « Règle simple aujourd'hui : ou tu me tues, ou je te tue. »
« C'est fait ! Crève alors ! »
Le rictus tordu d'Uehara Takashi s'élargit tandis qu'il levait les deux bras. L'air se condensa en un point unique, se comprimant en une sphère de plasma flamboyant qui mugissait comme le tonnerre.
sentit une traction gravitationnelle le tirer en avant. Sans attendre que l'attaque charge, il activa sa Tenue de combat de sang et fonça.
« Fou suicidaire ! »
Uehara Takashi projeta la sphère de plasma vers l'avant. L'énergie surcomprimée jaillit en un faisceau blanc aveuglant.
DANGER !
La Conscience du Cœur hurla dans la conscience de . Piégé sans retraite possible, il fit confiance au don d'Iyaya — plantant le majeur directement dans le rayon d'énergie.
La collision grinca comme des ongles sur l'ardoise. La vision de clignota avec des chiffres de Vie qui dégringolaient rapidement.
Sa Vie se vida… mais ça marcha. Le faisceau se désintégra sous l'assaut du doigt, se dispersant en arcs électriques sauvages tandis que fonçait en avant.
Les yeux d'Uehara Takashi s'écarquillèrent. Il poussa son bouclier de réflexion au maximum instinctivement — inutile contre le doigt divin. L'index impitoyable perça ses défenses… puis sa poitrine.
« Qu- ? »
L'attaque déchira muscles et os, le bras de jaillissant dans le dos de l'homme avec un craquement humide.