Après avoir apaisé l'agitation de Ye Yuqing, Fang Cheng observa l'homme aux lunettes de soleil passer enfin à l'action.
Un autre véhicule modifié glissa silencieusement dans la nuit, se garant à côté de la voiture de l'homme aux lunettes de soleil.
L'homme aux lunettes de soleil transmit une tablette au nouveau venu. Après une brève conversation, il repartit.
Leur échange révéla qu'il s'agissait d'une relève : le nouvel arrivant surveillerait Miyamoto Ko pendant la nuit, tandis que l'homme aux lunettes de soleil assurerait la surveillance diurne.
Fang Cheng envoya plusieurs Aigles de Sang par la fenêtre, qui disparurent dans l'obscurité, puis démarra son moteur pour suivre la voiture de l'homme aux lunettes de soleil à distance.
Grâce à l'augmentation de sa maîtrise, la portée opérationnelle du Nid de Bêtes de Sang s'étendait désormais à sept kilomètres.
La surveillance de l'homme aux lunettes de soleil ne compromettait pas la sécurité de Miyamoto Ko : les Aigles de Sang pouvaient gérer toute menace.
Après avoir serpenté à travers plusieurs quartiers, l'homme aux lunettes de soleil pénétra dans un parking souterrain sous un immeuble de grande hauteur.
Refoulé par le système de vérification d'identité, Fang Cheng se gara à l'extérieur.
Par l'intermédiaire de drones-moustiques, il observa des rangées de véhicules modifiés identiques remplissant le parking sécurisé.
L'homme aux lunettes de soleil badgea son badge à un ascenseur, descendant au niveau le plus bas.
Les portes s'ouvrirent sur un vaste espace souterrain bourré de véhicules blindés et de drones. Des personnels en uniformes militaires s'affairaient entre les postes.
Les yeux de Fang Cheng se plissèrent : il reconnut ces uniformes de récentes rencontres. Des troupes du SOT.
Cette unité gouvernementale covert, fraîchement venue d'écraser des rebelles humains modifiés en banlieue, avait secrètement bâti une forteresse urbaine sous leurs pieds.
Pourquoi le SOT surveillait-il Miyamoto Ko ?
Le mystère s'épaissit tandis que Fang Cheng observait.
L'homme aux lunettes de soleil échangea des salutations décontractées en progressant plus avant dans la base, son attitude devenant formelle.
S'approchant d'un bureau, il retira ses lunettes, lissa ses vêtements et frappa.
À l'intérieur travaillait un homme d'âge mûr au crâne rasé.
« Chef de section Nakajima ! »
L'homme aux lunettes de soleil claqua un salut net.
Nakajima Tomoya continua d'écrire. « Détends-toi, Aobayashi. On est des agents de renseignement, pas des soldats de parade. Assieds-toi. »
Aobayashi Yōsuke se percha sur le bord de la chaise. L'ordre décontracté de son supérieur n'effaçait pas la discipline militaire.
Trente minutes tendues passèrent avant que Nakajima ne lève les yeux. « Rapport sur le Sujet 59. »
Aobayashi se raidit. « Surveillance complète de sept jours effectuée. Aucun contact suspect observé. »
« Aucun ? »
Le sourcil de Nakajima se fronça. « Aurait-il flairé le piège… »
Aobayashi Yōsuke n'osa répondre, maintenant un silence tendu.
Le bureau plongea dans un silence brutal.
Loin au-dessus, en surface, Fang Cheng observait la conversation par l'intermédiaire de drones-moustiques.
« Crève donc !! »
Le hurlement soudain de Ye Yuqing fit tressaillir Fang Cheng.
Il se tourna pour la voir, le visage rouge et les yeux pleins de larmes, brandissant son téléphone pour l'écraser.
Fang Cheng intercepra son bras. « C'est mon téléphone ! Qu'est-ce que tu fabriques ?! »
Private de l'appareil, Ye Yuqing hurla : « Quels déchets de coéquipiers as-tu trouvés ? Ils m'ont sabordée pendant dix défaites ! Notre dernière partie était quasi gagnée quand ils nous ont menés droit dans le spawn ennemi ! »
Elle avait à l'origine voulu tester ce « Super Dieu Cool et Mignon ».
Le joueur avait semblé remarquer le changement de compte, jurant de la carry.
Puis il avait procédé à démolir sa patience.
Fang Cheng soupira, stupéfait par le pouvoir destructeur du support.
Attendez — utilisait-elle son compte ?!
Il arracha le téléphone, faillit s'étouffer. Son rang durement gagné avait chuté au niveau bronze.
« Assez. Concentre-toi sur les vraies affaires. »
Fang Cheng spamma silencieusement des émojis majeurs avant de quitter.
Il pouvait imaginer la joie du troll — sacrifier la victoire rien que pour tanker son classement.
Tandis que Ye Yuqing fulminait à côté, l'expression de Fang Cheng s'assombrit soudain.
Miyamoto Ko était attaqué !
Par la surveillance des Aigles de Sang, des hommes armés masqués faisaient irruption dans le domicile de l'homme.
Devant l'immeuble, l'agent du département du renseignement qui relevait Aobayashi Yōsuke gisait mort dans sa voiture.
Des coups de feu étouffés résonnaient dans la nuit.
Au plus profond de la base souterraine du SOT, les mots imminents de Nakajima Tomoya moururent alors que le téléphone du bureau sonna.
Son visage se crispa pendant l'appel.
« L'ennemi a mordu à l'hameçon mais a grillé nos agents. Fusillade déclenchée. Ils ont sécurisé le 59. »
Après avoir raccroché, Nakajima saisit sa veste.
Aobayashi Yōsuke resta coi — le désastre frappait à l'instant où sa garde se terminait.
« Viens, Aobayashi. Cette nuit décide de la chasse au rat. »
Le chef marcha vers la sortie, le subordonné se précipitant derrière.
Côté surface, Fang Cheng abandonna leur voiture. Enfilant leurs Tenues de combat de sang, lui et Ye Yuqing s'élevèrent dans les airs.
Il avait failli envoyer les Aigles de Sang contre les agresseurs de Miyamoto jusqu'à ce que leurs paroles le fassent hésiter.
« Monsieur Miyamoto, vous êtes en danger. Évacuez avec nous immédiatement ! »
« Identifiez-vous ! Reculez ! »
Bien que résistant férocement, les ravisseurs de Miyamoto le manipulaient avec un soin particulier.
Fang Cheng retint son attaque, suivant les mouvements du groupe.
L'apparition en surface de Nakajima offrait des cibles d'interrogatoire potentielles.
Le chaos régnait — l'implication du SOT et des miliciens mystérieux brouillait les motifs.
Plus de joueurs signifiaient des vérités plus claires, mais Fang Cheng avait besoin d'aide.
En plein vol, il composa le numéro de Kanzaki Rin.
« Quoi ? »
Sa réponse brève précéda le briefing de Fang Cheng.
Un silence inhabituel suivit. « Je peux pas. Submergée. »
Surpris mais non découragé, Fang Cheng raccrocha. « Je m'en sortirai. »
Kanzaki Rin fixa son écran noirci avant de l'éteindre.
Debout près d'énormes machines, en sous-vêtements, elle s'adressa à Takeda Masumi et Nangong Saye :
« Il a mordu à l'hameçon. La découverte approche. On commence maintenant. »