La lumière dorée fit monter la température corporelle de Fang Cheng, comme s'il se tenait sous le soleil de midi au zénith.
Mais… c'était tout. Aucune douleur, aucune démangeaison.
Même sa Conscience du Cœur ne s'était pas activée pour le prévenir du danger.
« Hein ? »
Kitakudo Shingen fronça les sourcils. Son sortilège Daluo avait clairement touché, pourtant rien ne s'était produit.
Fang Cheng savait pourquoi — la bénédiction « Enfant Saint » d'Iyaya sur son corps lui conférait une résistance massive aux capacités religieuses.
L'attaque d'origine bouddhique de Kitakudo Shingen ne pouvait pas le menacer.
« Hé ! T'as pas mangé à midi ? »
Fang Cheng hurla vers Kitakudo Shingen. « Cette chaleur est plus faible qu'une lampe de bronzage ! Force un peu ! »
Le visage de Kitakudo Shingen resta impassible. Il retira la lumière dorée et changea de tactique.
Une lueur radieuse jaillit de son corps, formant une apparition de Bouddha de vingt mètres de haut, à trois têtes et six bras. Elle l'enveloppa comme l'armure d'un géant.
« Siddhartha Kshitigarbha, Prajna Buddhas ! »
Kitakudo Shingen joignit les mains, les yeux flamboyants d'or. Même ses vêtements tachés devinrent dorés, rayonnant de solennité.
« Plus grand n'est pas mieux. Moi aussi je sais faire. »
Fang Cheng ne se transforma pas — son pouvoir de dieu-démon était plafonné à cinq mètres, à peine la hauteur des genoux du Bouddha.
Devait-il bondir comme un imbécile pour lui éclater les rotules ?
Une humiliation inutile. Mieux valait rester petit.
Kitakudo Shingen garda le silence. L'apparition du Bouddha leva ses six bras — poings, lames, griffes — et les abattit sur Fang Cheng.
Ils étaient à cent mètres l'un de l'autre, bien au-delà de la portée des bras.
Pourtant les six bras franchirent cette distance instantanément.
« Merde ! »
Des propulseurs poussèrent dans le dos de Fang Cheng. Activant le Mode Surcharge et un sprint court, il se projeta en arrière.
Les bras le poursuivirent, mais ses esquives en zigzag les tinrent à distance.
« Trois Mille Mondes, Lois Sans Failles ! »
La voix tonitruante de Kitakudo Shingen remplit l'espace souterrain.
Les six bras accélérèrent violemment, les poings pleuvant comme une tempête de météores.
Le pilonnage couvrait toute la zone. Nulle échappatoire. Fang Cheng s'écrasa du sol au plafond.
Poing après poing le martelèrent, reprenant à son compte sa propre tactique de bombardement.
BOUM ! BOUM ! BOUM !
Le sol tremblait comme frappé par cent tambours de guerre. Les poings s'abattaient comme des météores.
Mais l'assaut de Kitakudo Shingen faiblit au bout de quelques minutes, l'apparition s'estompant.
Alors que la poussière retombait, tout le sol portait un cratère profond.
Kitakudo Shingen scruta le cratère mais ne trouva aucune trace de la silhouette de Fang Cheng.
Il balaya la zone frénétiquement jusqu'à le repérer à proximité.
Fang Cheng se tenait là, haletant, les mains sur les hanches. Sa Tenue de combat de sang en miettes dévoilait enfin son visage.
En voyant les traits quasi identiques de Fang Cheng, Kitakudo Shingen lâcha : « Tu es aussi l'enfant de mère ? »
« Mère ? »
C'était la troisième fois que Fang Cheng entendait ce terme.
La première fois venu du doppelgänger d'Isis affirmant qu'ils étaient tous les enfants de mère.
La seconde fois venu d'Iyaya lui ordonnant de chercher le corps de mère.
Maintenant Kitakudo Shingen répétait la même phrase.
Peu curieux de nature, l'intérêt de Fang Cheng pour cette mystérieuse « mère » brûlait désormais d'un blanc intense.
Il dévisagea la figure flottante au-dessus de lui. « Qui est cette mère ? »
Kitakudo Shingen le regarda de haut et esquissa un sourire. « Ton ignorance prouve que tu n'es que des déchets jetés — indigne de la connaître. »
Le sourcil de Fang Cheng se fronce. « Quel est ton prix pour les réponses ? »
« Rejoins le Culte de la Vérité. Reçois ma marque sacrée. »
« Marché conclu. » Fang Cheng hocha la tête. « Dis-le-moi d'abord, j'adhère illico. Correct ? »
Le gourou du culte ne se laissa pas berner par de vaines promesses.
« Insensé délirant. » Sa voix devint glaciale. « Mère a enfanté toute la création. Ton sang souillé souille son héritage. Tu dois être purifié. »
Fang Cheng ne s'attendait pas à trouver des fanatiques de la lignée dans cet endroit maudit. Enfin, les dingues religieux adoraient leurs conneries sur la pureté.
La défense en carapace de ce type s'avérait impénétrable. Leur seul espoir restait que Kanzaki Rin détruise le noyau de Shambhala.
Pendant que Fang Cheng ourdissait des tactiques d'attente, une série de bips soudains l'interrompit. Le communicateur de Kanzaki Rin — donné avant d'entrer dans l'espace souterrain — fonctionnait encore.
Il répondit ouvertement devant son ennemi. « Ouais ? Merde !! »
BOUM !
Six bras s'abattirent sans pitié. Kitakudo Shingen ignora la règle tacite de pause pendant les appels téléphoniques.
Fang Cheng activa le Mode Surcharge. Une nouvelle Tenue de combat de sang se matérialisa tandis que des buses jaillissaient sur tout son corps, propulsant des manœuvres d'esquive.
Devant le temple, Kanzaki Rin restait cachée — consciente qu'elle deviendrait un levier instantané contre Fang Cheng.
Des grésillements parasites traversèrent le communicateur. « Tu t'en prends à qui ? »
« Pas à toi ! T'as détruit le noyau ? Je me fais piler ici ! »
« Le noyau de Shambhala était un leurre. Wakagi Kazuhiro nous a roulés. »
« Quoi ? »
Son explication rapide tira de nouvelles malédictions. « Putain ! Même le champion autoproclamé de l'acting à Tokyo s'est fait avoir ? Reste en vie là-bas. »
Raccrochant, Fang Cheng fixa la figure invincible au-dessus de lui. Comme il aurait aimé écraser ce visage suffisant.
Il s'enorgueillissait de son acting maîtrisé, pourtant il s'était fait doubler par une reine du drame. Les affirmations constantes de Wakagi Kazuhiro sur l'invincibilité de Kitakudo Shingen à Shambhala, le gourou du culte absorbant théâtralement chaque attaque — tout faisait partie du coup monté.
Le sourire de Kitakudo Shingen s'élargit, sentant sa rage. « Ah, tu as compris. »
Son assaut continua sans relâche tandis que la guerre psychologique montait d'un cran. « En effet, Shambhala n'a pas de noyau. Je suis le fils de Brahma — invincible. Rends-toi maintenant. »