Kujou Arata et Sato Hayako se tenaient à l'entrée, engagés dans une conversation amicale, une atmosphère vaguement ambiguë flottant entre eux.
Au milieu de l'échange, Kujou Arata produisit soudain une rose comme s'il faisait un tour de magie, la tendant vers Sato Hayako avec des mains tremblantes. « P-pour toi… »
« Oh… »
Les yeux de Sato Hayako s'écarquillèrent de stupeur tandis qu'il hurlait intérieurement :
*Arrête ça, mec ! Je suis un gars ! Continue à me harceler et j'appelle les flics !*
Il aurait voulu arracher sa perruque et rugir « Je suis un homme ! » en attrapant Kujou Arata par le col. Mais, se souvenant des ordres stricts du Boss, son courage s'évapora.
Voyait l'expression « terrifiée » de Sato Hayako et son refus, Kujou Arata pâlit. « D-désolé… c'était déplacé », força-t-il, l'air prêt à fuir.
Se rappelant leur mission en cours, Sato Hayako réprima sa chair de poule et accepta la rose. « N-non ! Je… j'ai juste été surpris. »
Sa voix féminine perfectionnée coula plus naturellement que celle de la plupart des femmes.
En voyant la déesse accepter sa fleur, le désespoir de Kujou Arata se mua en allégresse. Il resta planté là, grinant bêtement, incapable d'articuler un mot.
Sato Hayako baissa la tête avec une timidité convainquante, clouant Kujou Arata sur place qui murmura : « Hayako… tu es belle… »
*Que quelqu'un me sauve !!*
Le cuir chevelu de Sato Hayako lui picota, ne résistant qu'à grand-peine à l'envie d'utiliser sa capacité pour claquer ce demeuré amoureux. Comme Kujou Arata semblait sur le point de se déclarer, il serra la rose à en faire craquer les tiges en hurlant intérieurement :
*NON !! Ne le dis pas ! Ma première déclaration ne peut pas venir d'un mec !!!*
« Cheng-frère !! »
Une toux providentielle les interrompit. Ils se retournèrent pour voir Sato Mai revenir, les bras chargés de sacs, rayonnante.
Fang Cheng s'affala dans un taxi au bord de la route, exaspéré. Il avait espéré assister à la déclaration, mais Sato Mai l'en avait empêché. En sortant ses bagages, il constata que Sato Mai lui serrait la main au lieu de l'embrasser en public.
« T'as mon cadeau ? »
« Tout le monde a le sien. »
Fang Cheng jeta un œil à sa poitrine — les melons avaient bien mûri ces dernières semaines.
« Chef ! T'es de retour ! »
Sato Hayako cria comme s'il voyait son salut, faillant retomber dans sa voix masculine naturelle.
Entendant la joie sans détour de sa déesse, le cœur de Kujou Arata gela. Après tous ses efforts, il perdait encore face à ce playboy ?
*Ce type n'est juste un peu plus beau et plus fort…*
« Kujou, désolé, on en reparlera une prochaine fois. »
« Ah… d'accord. »
Sato Hayako salua précipitamment Kujou Arata et se précipita vers Fang Cheng en agitant sa jupe.
Kujou Arata regarda, impuissant, Fang Cheng entrer dans la villa flanqué des deux sœurs, le visage ravagé par le désespoir.
La simple idée que ces sœurs puissent potentiellement partager un lit avec ce playboy ce soir lui serra le cœur insupportablement. Il ne supporta pas d'y songer davantage.
« Ahhhhh ! »
Kujou Arata hurla vers le ciel avant de plonger dans sa voiture de location de luxe et de démarrer en trombe.
Fang Cheng perçut faiblement le hurlement loupé de Kujou Arata et tapa gaiement l'épaule de Sato Hayako. « Hayako, tu t'es trouvé un petit copain dans mon dos ? »
Sato Hayako protesta bruyamment sur son ton taquin : « C'est pas moi, Chef ! Il m'a forcé ! »
« Grande sœur, tu avais l'air de kiffer quand même ! »
Sato Mai explosa d'un rire sans pitié.
« Ferme-la ! Je te renie comme sœur ! »
« Fais pas ça ! Kujou Arata n'est pas mal. Donne-lui une chance. »
Sato Mai imita l'expression transie de Kujou Arata : « Hayako, t'es magnifique ! »
« ARRÊTE DE PARLER !! »
Sato Hayako se boucha les oreilles et s'enfuit à l'intérieur.
Sato Mai faillit s'effondrer de rire, ayant trouvé son plus grand amusement à tourmenter son frère pendant l'absence de Fang Cheng.
Quand Fang Cheng la souleva pour avoir des explications, elle continua de pouffer. Abandonnant, il la porta à l'intérieur pour découvrir la maison vide.
« Où est Akihime ? »
« Elle arrive plus tard. On a fait les courses — je suis rentrée la première. »
Reprenant son souffle, Sato Mai compta sur ses doigts : « Rin et Masumi font des nuits. Mirai-chan passe tous les quelques jours, parfois elle reste dormir. » Elle fit la moue. « Ta femme vient aussi, toujours l'air d'une huissière. Pff ! »
Fang Cheng sut qu'elle parlait d'Uka Qingxue — le faux mariage avait rendu les filles rancunières. Changeant de sujet, il demanda : « Qu'est-ce qui t'a tenue occupée ce mois-ci ? »
Sato Mai s'illumina, racontant comment Asaka Akihime avait obtenu leur licence d'agence grâce aux relations de Kanzaki Rin. Elles avaient passé des semaines à préparer le bureau, gérant déjà des demandes de clients malgré le report de l'inauguration officielle pour le retour de Fang Cheng.
Entre la gestion des travaux et la reprise de ses études de lycée, Asaka Akihime s'était transformée en une femme d'affaires capable — bien loin de la fille dont Fang Cheng se souvenait.
Des pas les interrompirent alors qu'Asaka Akihime revenait avec des courses. Des bottes mi-mollet, une jupe fluide et un léger maquillage lui donnaient une allure rayonnante, confiante.
« Mai, tu… » Sa voix mourut quand elle aperçut Fang Cheng. Les courses s'écrasèrent au sol.
Avant qu'il ne puisse parler, elle se jeta sur lui, s'accrochant désespérément comme pour fusionner leurs corps.
« Cheng-kun… tu m'as manqué… »
Bien qu'un seul mois les ait séparés, chaque jour avait paru interminable. Le travail et les études avaient à peine émoussé sa nostalgie. Maintenant, les émotions débordaient, elle faillit l'embrasser avant de remarquer Sato Mai.
Fang Cheng l'enlaça par la taille fine. « Je suis rentré. »
« À MOI ! » exigea Sato Mai.
Rouge, Asaka Akihime le relâcha. Fang Cheng obtempéra en serrant la boudeuse dans ses bras.
Sato Hayato descendit l'escalier en tenue masculine, les bras ouverts. « Bienvenue, Chef. »
Fang Cheng le plaqua aussitôt au sol.
« Deux mecs qui s'embrassent ? Dégoûtant. »