Kanzaki Rin ne comprenait pas ce qui se déroulait sous ses yeux.
Elle jeta un coup d'œil aux portes de l'ascenseur, encore ouvertes, et recula à l'intérieur. Une fois les portes refermées, elle inspira profondément, appuya à nouveau sur le bouton d'ouverture et jaillit dehors, son pistolet paralysant en main.
Non, elle ne se trompait pas. Elle n'hallucinait pas.
Fang Cheng pourchassait bel et bien Takeda Masumi en lui assénant des coups de poing.
Mais comment ?!
Kanzaki Rin eut presque envie de s'électrocuter elle-même pour redémarrer son cerveau dépassé.
Takeda Masumi avait gagné le surnom de « Reine Démon des Contre-mesures » grâce à ses talents de combat brutaux et son tempérament explosif. Elle avait même frappé le commandant une fois.
Tout le monde, sauf les as du Département, la craignait comme un feu de forêt, ce qui expliquait qu'on l'ait exilée sur ce poste sans avenir.
Et la voilà, en train de se faire rosser par une recrue qui s'entraînait depuis trois jours. Même une émission de caméra cachée n'oserait pas diffuser une telle absurdité.
Apercevant Kanzaki Rin, Takeda Masumi fonça vers elle comme une naufragée apercevant une épave.
« Masumi ? Qu'est-ce qui... »
« Arrêtez-le ! »
Takeda Masumi se glissa derrière Kanzaki Rin tandis que Fang Cheng se rapprochait.
« Ça suffit ! » Kanzaki Rin leva la main. « Expliquez. Tout de suite. »
Fang Cheng s'immobilisa, la main sur la hanche. « L'entraînement. »
« L'ENTRAÎNEMENT EST FINI ! » aboya Takeda Masumi depuis derrière son bouclier humain.
Fang Cheng fit craquer ses phalanges. « J'ai besoin de plus de pratique. »
« Entraînez-vous sur quelqu'un d'autre ! »
« Vous êtes le seul sac de frappe ici. »
« J'abandonne ! »
« Vous n'avez pas le droit d'abandonner. »
« Qui l'a décidé ?! »
« Moi ! »
« Des enfants ! » La voix de Kanzaki Rin trancha leur chamaillerie. Le monde s'était inversé : la brute notoire du Département était devenue la victime.
Malgré son incrédulité, les faits étaient là : Fang Cheng avait battu la junkie du combat jusqu'à la reddition.
Takeda Masumi agrippa les épaules de Kanzaki Rin. « Débarrassez-moi de ce gamin ! Il ignore les règles, continue d'attaquer après la fin de l'entraînement ! »
Fang Cheng renifla. « Vous avez pris votre pied à me pilonner. À mon tour maintenant — c'est équitable. » Il pointa un doigt par-dessus l'épaule de Kanzaki Rin. « Arrêtez de vous planquer derrière une fille et battez-vous ! »
Takeda Masumi serra les dents. « Vous êtes aveugle ? Je suis une femme, moi aussi ! »
Fang Cheng haussa les épaules avec nonchalance. « Et alors ? Je tabasserais des mecs sans réfléchir, pourquoi j'irais plus mollo sur les femmes ? »
Les deux femmes restèrent silencieuses. Quelque chose clochait fondamentalement, peu importe comment elles retournaient ses paroles.
N'aurait-ce pas dû être l'inverse ?
Attendez, même inversé, ça sonnait encore comme une logique de salaud.
Kanzaki Rin se massa le front. « Aucune fille ne sortirait avec quelqu'un qui parle comme ça. »
Fang Cheng rejeta ses cheveux en arrière avec théâtralité. « Les femmes ne feraient que ralentir mes coups. »
« Alors pourquoi vous avez écrit des lettres d'amour à des filles ? »
« À qui d'autre ? À des mecs ? Pas mon genre. »
L'œil de Kanzaki Rin tressaillit. Ce type était irrécupérable. Est-ce que la morsure de vampire lui avait pourri le cerveau ?
« Ça suffit. L'entraînement est fini. »
Elle refusa de prendre parti, mais ne pouvait pas tolérer plus de bagarre.
Fang Cheng fit craquer ses phalanges. « Je ne fais que m'échauffer ! »
Le visage de Kanzaki Rin se durcit. Après un silence tendu, elle siffla entre ses dents serrées : « Barbecue à volonté ce soir. »
Le garçon s'illumina instantanément, pouce levé. « Vous gérez. »
Ne jamais manquer de respect à son ticket-repas.
Kanzaki Rin garda son visage impassible, entendant déjà le râle d'agonie de son portefeuille.
Maudit soit-il !!
…
Fang Cheng retira ses gants, direction les douches.
Laissées seules, les deux femmes restèrent dans un silence gênant.
Quand Fang Cheng était apparu pour la première fois, Takeda Masumi avait supposé qu'il était un joli garçon nuisible qui courait après Kanzaki Rin — matériel à taquiner idéal.
Kanzaki Rin avait craint que son amie ne fasse fuir le garçon, compromettant leurs plans.
Aucune des deux ne s'attendait... à ça.
Heureusement, la salle de sport déserte préserva la réputation de Takeda Masumi en tant que « Tigresse de Fer » féroce.
La culpabilité piqua Kanzaki Rin. Elle ouvra la bouche pour s'excuser —
« Il a plus que la guérison, non ? » demanda soudain Takeda Masumi.
Le cœur de Kanzaki Rin manqua un battement. Avait-elle découvert l'identité de vampire de Fang Cheng ?
« Qu'est-ce qui vous fait dire ça ? » demanda-t-elle d'un ton neutre.
« Rin. » L'instructrice de combat esquissa un sourire. « Trois ans de mon entraînement. Qui m'a déjà battue ? »
La jeune femme mordit sa lèvre. Peut-être... si Takeda Masumi se battait à une main.
Fang Cheng battait déjà Takeda Masumi en seulement trois jours...
Était-ce le scénario d'un roman de troisième zone ?
« Je ne sais pas si ce gamin a une capacité de copie ou un apprentissage surhumain, mais rien qu'avec sa hargne et sa ténacité, c'est un vrai talent. Vous avez l'œil. »
Takeda Masumi tapa l'épaule de Kanzaki Rin et murmura : « Soyez prudente. Prenez soin de vous. »
Kanzaki Rin se tourna vers elle, surprise.
Takeda Masumi fit un signe de main. « Moi aussi, je vais me doucher. Fermez la porte en partant. »
Kanzaki Rin regarda son dos s'éloigner et murmura : « Merci. »
Elle savait que Takeda Masumi avait compris — Fang Cheng n'appartenait définitivement pas au Département des Contre-mesures.
Quelqu'un d'aussi doué n'aurait pas été envoyé ici pour que Takeda Masumi l'entraîne.
Elle l'avait probablement réalisé dès le premier jour, mais avait continué à l'entraîner sérieusement, sans poser de questions.
……
Fang Cheng sortit de la salle de bain, une serviette autour de la taille, direction les vestiaires pour s'habiller.
Juste à l'extérieur des vestiaires, Takeda Masumi se tenait comme si elle l'attendait.
Il leva un sourcil. « Quoi ? Encore vexée d'avoir perdu ? »
Takeda Masumi s'approcha en flânant, étudia son visage avant de grinçer. « Tu sais, de près, t'es plutôt mignon. Mon genre, honnêtement. »
Fang Cheng fronça les sourcils. Elle faisait son numéro de séduction après avoir perdu ?
Sa main dériva vers son torse nu, les doigts traçant le long de ses abdominaux. « J'ai connu plein de mecs, mais tu passes juste la barre pour un homme... Passe chez moi un de ces quatre. »
Elle humecta ses lèvres, la voix baissant d'un ton.
*Claque !*
Fang Cheng lui tapa sur la main. « Dégoûtant ! Garde tes pattes pour toi ! »
Takeda Masumi resta bouche bée, serrant son poignet qui rougissait.
Il s'essuya le torse avec la serviette. « Parler, c'est gratuit. Toucher, non. On n'est pas potes. »
« Toi, petit... » Elle se hérissa. « Je suis une magnifique femme ! C'est comme ça que tu réagis ?! »
« Magnifique ? » Il renifla. « Qui t'a dit que tu pouvais tripoter les gens ? Je te cogne pas juste à cause de Rin. »
Son regard moqueur glissa vers sa poitrine. « Tu crois que je suis un puceau qui va rougir devant tes pitreries ? Allez. »
Takeda Masumi devint écarlate, bouillonnante, tandis qu'il entrait dans les vestiaires.
Une fois qu'il eut disparu, elle inspira profondément, puis éclata de rire.
« Rin... La grande sœur a fait de son mieux pour toi. »