Après avoir entendu la plainte du guerrier démon, le garde démon ne rentra pas immédiatement faire son rapport à la princesse. Au lieu de cela, il descendit de sa moto et s'approcha de Fang Cheng.
« Monsieur, pourriez-vous m'expliquer toute la situation ? »
Le garde démon demanda poliment à Fang Cheng.
Fang Cheng fut surpris par son ton respectueux, mais raconta les faits sans fioritures.
Le garde démon hocha la tête et regagna le véhicule. Par la vitre entrouverte, il rapporta les deux versions à la princesse à voix basse.
Les alentours tombèrent dans le silence. Fang Cheng tendit l'oreille, mais ne perçut que de vagues murmures, incapables de former des mots intelligibles.
Après avoir reçu ses ordres, le garde démon fit un pas en avant et aboya : « Arrêtez-les ! »
Les soldats du clan démon affluent, saisissant tous les guerriers démons.
Les guerriers blessés protestèrent et se débattirent, mais ne firent pas le poids face aux troupes d'élite. En quelques instants, tout le monde, y compris l'inconscient Hayakawa Hideki et Yamada Yu, avait été emmené.
Fang Cheng observait la scène, visiblement perplexe. Même si la princesse tenait à l'équité, pourquoi arrêter sa propre police pour un étranger ?
Une fois les arrestations terminées, le garde demon s'adressa courtoisement à Fang Cheng : « Soyez tranquille, monsieur. Plus aucune perturbation ne viendra vous troubler. »
Fang Cheng acquiesça légèrement. Le garde regagna son véhicule, et le convoi repartit avec les guerriers démons soumis en son sein.
Du début à la fin, Fang Cheng n'avait ni vu le visage de la princesse ni échangé un mot avec elle. Ce revirement bizarre le laissait perplexe, tout en le faisant prendre conscience qu'il venait d'être aspiré dans des conflits cachés.
……
La nuit tomba.
Fang Cheng était assis dans son salon, sirotant son thé d'après-dîner, quand Tsukikage Hoshi se matérialisa. Elle s'était glissée à travers la cour vêtue de noir midnight, lunettes de soleil et masque malgré l'obscurité.
« La patronne, » railla Fang Cheng, « je ne t'avais pas prise pour une rôdeuse nocturne. Mieux vaut que je verrouille ma porte contre tes manigances. »
Il ne l'avait pas appelée pour les événements du jour. Son arrivée impromptue prouvait qu'elle le surveillait — mais pourquoi tant de discrétion ?
Ôtant son déguisement, Tsukikage Hoshi s'installa sur le canapé d'en face. « Tu plaisantes maintenant ? » le gronda-t-elle, voix miellée pourtant réprobatrice. « Je t'ai mis en garde contre les ennuis, et te voilà à semer le chaos en quelques jours ! »
Son débit naturel portait une séduction sans effort, sans aucune intention de drague.
« Moi ? Causer des ennuis ? » Fang Cheng sourit, la tasse en main, installé en tailleur.
Tsukikage Hoshi remarqua que Fang Cheng ne lui avait pas versé de thé, alors elle se servit elle-même. « Certes, ces guerriers démons sont venus chercher noise les premiers, mais tu es allé trop loin. Presque estropier deux commandants de guerriers démons peut valoir la peine de mort. »
« Je ne parle pas de ça, » le corrigea Fang Cheng. « N'ai-je pas été ciblé à cause de ton implication ? »
La tasse de Tsukikage Hoshi hésita à mi-chemin de ses lèvres avant qu'elle ne reprenne contenance.
Elle but une gorgée et posa la tasse. « En quoi cela me concerne ? Ne sont-ils pas venus à cause de ce Chat des Neiges ? »
« C'est ce que j'ai cru au début. »
Fang Cheng marmonna, comme s'il se parlait à lui-même : « Mais après avoir interrogé Yamada Yu, il a avoué qu'ils suivaient les ordres du commandant Xia Yuanhai pour me tendre une embuscade près du commissariat. C'était prémédité, pas une agression aléatoire. »
Tsukikage Hoshi cligna des yeux, l'air innocent. « Et quel rapport avec moi ? »
Fang Cheng se tourna brusquement. « J'erre dans la Forteresse de Fer depuis des jours sans provoquer qui que ce soit. Même le lien avec Uka Qingxue ne devrait pas impliquer des guerriers démons haut gradés — les monstres sont seulement en dessous des trois grands généraux en statut. »
Tsukikage Hoshi conserva son sourire, bien que surprise que Fang Cheng comprenne la hiérarchie de la Forteresse de Fer pour avoir côtoyé des civils.
« Ces hauts gradés envoient des subordonnés harceler un simple esprit comme moi. Une seule explication ? Je suis pris dans tes machinations. Ai-je tort ? »
Après une pause, Tsukikage Hoshi répondit : « Tu te trompes. Cela ne me concerne pas. »
Fang Cheng l'étudia avant de claquer sa tasse sur la table et de la plaquer contre le canapé.
Tsukikage Hoshi poussa un soupir mais ne résista pas.
« La patronne, » murmura Fang Cheng avec une sincérité déconcertante, le nez presque contre le sien, « j'ai accepté de t'aider, mais arrête ce langage énigmatique. Être manipulé… m'agace. »
Sa voix calme et son expression sincère contrastaient avec ses yeux sombres qui glaçèrent le cœur de Tsukikage Hoshi.
Elle avait cru que sa jeunesse le rendait aisément manipulable, mais elle craignait maintenant de jouer avec le feu.
Masquant ses émotions, elle rit : « Pas de secrets. La situation est fluide, difficile à expliquer. »
« Vraiment ? Je n'y crois pas. »
« Crois ce que tu veux. »
Leurs visages se rapprochèrent jusqu'à ce que leurs souffles se mêlent.
Le regard de Fang Cheng glissa de ses lèvres roses vers sa poitrine qui se soulevait. Un désir montant le poussa à se rapprocher encore.
Tsukikage Hoshi appuya une main contre son torse. « Et si je continue de t'agacer ? »
« Je te punirai, » souffla Fang Cheng, les lèvres frôlant les siennes tandis que ses mains massaillaient ses épaules arrondies.
La brûlure de ce contact la fit frissonner, un gémissement s'étranglant dans sa gorge.