descendit de la voiture et s'adressa à l'homme en costume qui menait le groupe : « Vous êtes arrivés vite. »
Il reconnut cet homme — il l'avait vu aux côtés d'Uka Qingxue quand elle était venue chercher Uka Mirai, deux nuits plus tôt.
Sentant l'irritation de , Uka Kangsheng s'inclina profondément, la voix dégoulinante de révérence. « Dame a transmis le message. Si ce timing vous déplaît, nous vous prions humblement de nous pardonner. »
faillit renifler. En deux jours à peine, la façon dont ce type s'adressait à lui était passée du « tu » familier au « votre seigneurie » formel. Clairement, son statut flambait.
Il crut que c'était parce qu'il avait sauvé Uka Mirai, ignorant la vraie raison du respect soudain d'Uka Kangsheng.
Un soulagement envahit en entendant l'implication de . Sinon, il aurait suspecté la famille Uka de l'espionner depuis le début — ils n'avaient pas réagi si vite quand son domicile avait été attaqué.
— Puisque vous êtes là, grinça , vous connaissez mes conditions. Vous n'emmenez personne sans payer. Montrez-moi la compensation.
Uka Kangsheng joignit les mains. « Nous avons préparé une sincérité adéquate, mon seigneur. Elle vous plaira. »
— Voyons cette « sincérité. »
Au regard d'Uka Kangsheng, un subordonné’ouvrit le coffre d'une voiture de luxe. Incapable de voir depuis sa position, fit un signe de menton à pour qu'il aille jeter un œil.
traîna des pieds et regarda à l'intérieur. Sa mâchoire tomba.
Il recula, les genoux tremblants, en s'agrippant à l'épaule de . « C-Chef ! C'est… c'est bourré de fric ! »
— Pathétique, ricana . Depuis quand l'argent te coupe les jambes ?
— Mais… y'en a tellement !
— Même dix milliards ne devraient pas t'impressionner ! Je t'ai rien appris ? « Inébranlable face à l'effondrement des montagnes » — t'as rien retenu !
s'approcha à grands pas. Combien un coffre pouvait-il bien contenir, de toute façon ?
Il jeta un coup d'œil à l'intérieur. Ses yeux sortirent de leurs orbites. Ses jambes flanchèrent.
Le coffre débordait d'argent — la moitié en billets, l'autre en lingots d'or brillants. Dans ses deux vies, il n'avait jamais vu de vrais lingots d'or hors des photos sur internet. Il s'attendait à de simples millions pour Tsugumi, pas à cette rançon de roi.
La liberté financière était arrivée trop brutalement. Était-ce un rêve ?
tournicotait à côté. « Chef… on rêve ? »
lui pinça la cuisse bien fort.
« Aïe ! »
« Bien. La douleur veut dire qu'on est éveillés. »
Uka Kangsheng ne moqua pas leur comportement ahuri. Il produisit une mallette. « Mon seigneur, veuillez inspecter ceci. »
l'ouvrit pour y trouver des piles de documents. « C'est quoi, ça ? »
« Tous les actifs de la famille — hôpitaux, crématoriums, usines, domaines, domestiques. Ils sont à vous maintenant. Vous pouvez les réclamer quand vous voulez. »
cligna des yeux. L'œuvre d'une vie d' Tsugumi — remise entre ses mains en un instant.
Il se souvint soudain du mode de vie féodal décati d' et de son fils pendant la précédente mission d'assassinat.
Était-il destiné à une existence morne de coucher avec des filles le matin, se faire coucher par des filles à midi, puis recoucher avec elles le soir ?
Uka Kangsheng ajouta : « Mon seigneur, ce ne sont que les frais pour acquérir Tsugumi. Le chef de famille vous exprimera personnellement sa gratitude sous peu. »
Autrement dit, les lingots d'or et les actifs n'étaient que le prix d'achat d' Tsugumi. Le fait que ait vaincu Otsutai et sauvé Uka Mirai serait récompensé séparément par la famille Uka.
— Vraiment extravagant. Leurs méthodes sont tout sauf ordinaires.
ne put s'empêcher de marmonner. Il avait initialement détesté la famille Uka, mais elle venait de devenir son client le plus chéri.
Il tendit la mallette à Uka Kangsheng. « Convertissez ces actifs en liquide. J'ai pas l'âme d'un businessman — ils me feraient faillite en trois jours. »
Ces actifs dépendaient entièrement de la gestion. Bien gérés, ils prospéreraient ; mal gérés, ils saigneraient l'argent. Sans relations ni expertise, préférait le cash — même les intérêts bancaires battaient les pertes.
Uka Kangsheng hésita. « Peut-être pourrions-nous engager des professionnels pour les gérer ? Tous les profits iraient à vous. »
— Non. Du cash.
refusa net. S'impliquer profondément avec la famille Uka signifiait des ennuis futurs. D'ailleurs, après les pourparlers de paix du gouvernement avec la Forteresse de Fer, les géants du business loucheraient sur le nouveau marché comme sur les actifs d' Tsugumi.
Posséder ces actifs attirait les ennuis. Mieux valait éviter tout ça — pas par peur, mais par pragmatisme. Pourquoi marcher dans la merde pour prouver son courage ? Les gains ne devaient pas s'obtenir ainsi.
Quant à l'argent, l'accepta sans culpabilité. Il avait perdu une vie pour la famille Uka ; c'était un paiement gagné.
Devant sa résolution, Uka Kangsheng insista plus.
— Tsugumi est dans le coffre. Vérifiez s'il a pas étouffé.
lança la clé de voiture à Uka Kangsheng. « Trop chiant de le bouger au vu de tous. Gardez la bagnole aussi. »
crut que son chef avait pété un câble — filer un véhicule à un million de dollars alors qu'il payait à peine les restos.
Uka Kangsheng sourit. « Échangeons plutôt, mon seigneur. »
Il fit passer les clés d'une voiture de luxe bourrée de fric à . L'échange se fit sans accroc.
Après avoir vérifié qu' Tsugumi était toujours vivant, Uka Kangsheng partit, en ajoutant : « Uka Qingxue vous rendra visite sous peu. »
fronça les sourcils. C'est pas Uka Mirai qui devrait venir ? Pourquoi ce chat ? Puis il se souvint de l'offre d'Uka Qingxue de l'aider à entrer dans la Forteresse de Fer.
« Chef… »
chuchota : « On a pas perdu au change, avec la bagnole ? »
« Perdu ? »
tapa sur le toit de la voiture de luxe. « Regarde son prix sur le net. »
la photographia et lança la recherche. Son téléphone faillit lui tomber des mains — cette caisse coûtait dix fois la leur.
Son admiration pour monta en flèche. Faire du bénéf comme ça, c'était la preuve d'un génie des affaires — leur groupe avait touché le jackpot.
« Monte. »
démarra depuis le siège conducteur — sa première fois au volant d'un tel luxe.
monta en vitesse. « On rentre pas à la maison ? »
« La maison ? Pour attirer les voleurs ? Planquez ces lingots d'abord, ou je dormirai pas de la nuit. »
« Moi non plus. »
« Alors t'es de garde cette nuit. »
« ?! »