Après la mort de Nishitani Kyohei, Kanzaki Rin finit par demander : « Qui est la femme dont il a parlé ? »
« Qui d'autre qu'Isis ? »
Fang Cheng répondit distraitement, jetant un coup d'œil dans sa direction. « Tu t'accroches encore ? Tu me veux comme réchaud de lit pour ce soir ? »
Kanzaki Rin le repoussa, pour se heurter au regard troublé de Takeda Masumi.
Son cœur fit un bond. Elle avait oublié que Takeda Masumi évaluait Fang Cheng comme partenaire potentiel.
Dans sa précipitation à contrarier Aoki Yusuke, elle avait négligé cette complication.
« Masumi, ce n'est pas... »
« Inutile ! »
Takeda Masumi la coupa net. « J'ai compris. »
Elle avait un temps songé à courtiser Fang Cheng, mais ses tendances lubriques étaient devenues évidentes.
Pourtant, elle lui aurait peut-être laissé une chance s'il avait fait preuve d'un véritable engagement affectif.
Mais son intérêt flagrant pour la satisfaction charnelle au détriment d'une vraie connexion ? Inacceptable. S'il voulait de l'intimité, il devrait d'abord passer ses tests.
Kanzaki Rin insista : « Tu te trompes... »
« Je ne me trompe pas. »
« Laisse-moi m'expliquer ! »
« Ne te fatigue pas. »
Fang Cheng les regardait se disputer, de fictifs traits noirs se dessinant sur son visage. « C'est comme ça que les adultes règlent leurs problèmes ? »
Les deux femmes se tournèrent vers lui. Takeda Masumi lança : « T'as une meilleure idée ? »
« Facile. Y'a un dicton qui dit qu'il ne faut pas mélanger les pommes et les oranges. »
Il désigna l'une puis l'autre. « Kanzaki a lundi, mercredi, vendredi. Takeda prend mardi, jeudi, samedi. Le dimanche on partage. Parfait, non ? »
*Claque ! Claque !*
En se frottant les joues qui cuisaient, Fang Cheng marmonna sur les femmes déraisonnables et s'éloigna vers le cadavre de Nishitani Kyohei.
Takeda Masumi soupira. « Rin, garde le connard. Nos standards diffèrent manifestement. »
« Je ne le veux pas, » insista Kanzaki Rin. « Déshabille-le ce soir pour tout ce que j'en fiche. »
« T'as déjà dit ça la fois d'avant. »
Kanzaki Rin : (°ー°〃)
Elle était vraiment devenue l'idiote qui laisse tomber une pierre sur son propre pied.
…
Fang Cheng arracha l'Ankan l'Enfant-Tueur du cadavre. L'arme divine fonctionnait réellement contre les créatures mortes-vivantes. Mieux valait la garder sous la main.
Dès qu'il l'eut tirée, la lame se brisa en éclats éparpillés sur le sol.
Fang Cheng : …
Quelle daube. Cassée au premier coup de pointe. Vingt mille balles foutus en l'air.
Attendez, cette arme divine était en fait gratuite.
L'humeur de Fang Cheng s'éclaircit illico. Les trucs gratos, c'est toujours bon à prendre, même si ça ne marche qu'une fois !
Il ramassa les fragments et plongea la main dans le cadavre de Nishitani Kyohei, entamant sa fouille.
Cette chaleur familière. Ces notifications familières.
[Absorption d'énergie en cours…]
[Vie +3]
[Explosion de Sang +1]
[Nid de Bête de Sang +1]
[Sang Déchaîné +1]
Fang Cheng resta surpris. Qui aurait cru que ce type recelait plus de butin que ce demi-démon demi-dieu d'Otsutai ?
La capacité Explosion de Sang l'enthousiasma le plus : d'une praticité folle, d'une puissance dévastatrice, au potentiel et aux applications infinis.
Il visualisait déjà une centaine de façons d'utiliser Explosion de Sang. Il faudrait tester ça sérieusement une fois rentré.
Nid de Bête de Sang permettait de créer des animaux faits de sang. Assez utile.
Sang Déchaîné ne fit qu'augmenter sa Maîtrise.
« Allez sauver Mirai ! »
Fang Cheng se souvint soudain de quelque chose d'urgent, lança ces mots par-dessus son épaule et s'élança.
Kanzaki Rin l'appela : « Qu'est-ce que tu fous ? »
« Je pille des cadavres ! »
Son cri enthousiaste le suivit dans sa fuite.
Le domaine de la famille Uka était tapissé de frais cadavres de monstres. Pour Fang Cheng, cela signifiait des montagnes de fragments à récupérer.
Laisser passer cette aubaine ? Impensable.
Les renforts gouvernementaux et les membres de la famille Uka reviendraient bientôt. C'était maintenant ou jamais.
…
« Frère Cheng ! »
Quand la porte du bureau s'ouvrit, Uka Mirai bondit et s'accrocha à la silhouette sur le seuil, se blottissant contre sa poitrine. « J'ai eu si peur ! Merci de m'avoir sauvée... »
Son frottement ralentit. Depuis quand Frère Cheng avait-il de si douces et généreuses courbes ?
Uka Mirai leva les yeux et vit l'expression figée de Kanzaki Rin.
Son propre visage se raidit. Après que le héros sauve la beauté, la princesse ne devrait-elle pas être accueillie par son sauveur ?
Pourquoi cette femme plantureuse se tenait-elle là à la place ?
« Kanzaki Rin, où est Frère Cheng ? »
« Il est... occupé. »
Kanzaki Rin ne pouvait pas dire la vérité. Elle ne pouvait pas dire que Frère Cheng était en train de piller des cadavres.
Ça l'aurait fait passer pour un pervers.
Peu lui importait que Fang Cheng passe pour un pervers, mais elle ne voulait pas qu'on croie qu'elle faisait équipe avec un.
Uka Mirai s'illumina soudain. « Kanzaki Rin, le bouton que tu m'as donné a marché ! Quand je l'ai pressé, Frère Cheng est arrivé tout de suite... euh, super vite ! »
_Gamine idiote._
Kanzaki Rin lui tapota la tête. « Garde-le précieusement, alors. »
_Si je ne l'avais pas traîné ici, écraser ce bouton n'aurait servi à rien._
Mais les adultes ne devraient pas briser les illusions pleines d'espoir des enfants.
Les renforts gouvernementaux arrivèrent en retard — principalement parce que Fang Cheng avait conclu le combat trop vite, pendant qu'eux avaient mis du temps à venir du deuxième étage.
Les membres de la famille Uka revinrent en masse après avoir reçu le message, emmenant immédiatement Uka Mirai et Uka Qingxue, grièvement blessée.
La famille Uka et le gouvernement restèrent courtois, évitant tout nouvel affrontement.
Kanzaki Rin et Takeda Masumi s'occupèrent du nettoyage. Après avoir pillé les cadavres, Fang Cheng partit avec Sato Hayato.
Aoki Tsugumi — ficelé dans le coffre — les accompagna.
Aoki Tsugumi avait son importance. Il pourrait savoir qui a saboté les pourparlers de paix.
Il avait probablement agi de son propre chef, mais un seul homme ne pouvait pas mobiliser la Ville Mécanique ni commander Otsutai — ce demi-monstre, demi-dieu — et ses laquais.
Fang Cheng ne se donna pas la peine de l'interroger. La suite ne le regardait pas.
_Trop en savoir, c'est crever plus vite. Et même si on survit, ça n'apporte que des emmerdes sans fin. Mieux vaut faire l'ignorant._
Il avait ordonné à Sato Hayato de récupérer Aoki Tsugumi pour une seule raison : le profit.
Le livrer au gouvernement par l'intermédiaire de Kanzaki Rin rapporterait des récompenses minimes. Son dossier brillait déjà — pas besoin de médailles supplémentaires.
Mais la famille Uka ? Elle paierait cher pour le récupérer en pleine crise.
Fang Cheng avait vu juste. La famille Uka n'était pas seulement intéressée — elle était désespérée.
Quand il arriva à son immeuble, une douzaine d'hommes en lunettes l'attendaient devant la porte.
En plein jour, rue passante — pourtant ces voyous en costume faisaient figure de yakuza, terrifiant les résidents coincés à l'intérieur ou trop effrayés pour rentrer.