Après avoir raccompagné Kanzaki Rin, Fang Cheng regagna sa chambre et sorti une feuille de papier.
Elle contenait diverses idées pour développer de nouvelles capacités, fruit de ses récentes séances de remue-méninges, toutes en attente de test.
La menace persistante du dieu maléfique et les manigances de Kanzaki Rin avaient attisé l'urgence grandissante de Fang Cheng.
Bien qu'il se sentît confiant dans ses capacités d'autodéfense à Tokyo après avoir vaincu le monstre-araignée,
sa tentative d'assassinat ratée contre Aoki Yusuke et son impuissance totale face au dieu maléfique révélèrent à quel point il restait faible.
Améliorer sa force ne pouvait plus attendre — il ne pouvait plus se permettre de perdre du temps.
…
Plusieurs jours plus tard.
Kanzaki Rin quitta le travail plus tôt pour se rendre chez Fang Cheng, avec l'intention de discuter de leur plan pour le gala de charité du lendemain.
En entrant dans le séjour, elle trouva Ye Yuqing et les frères et sœurs Sato agglutinés devant l'embrasure de la chambre.
Entendant ses pas, Sato Hayato se retourna et porta un doigt à ses lèvres.
« Où est Fang Cheng ? »
« Notre chef s'est enfermé dans sa chambre tous les jours, à travailler sur de nouvelles capacités, » chuchota Sato Hayato.
Bien que son propre entraînement portât ses fruits récemment, il savait mieux que de s'en vanter.
« De nouvelles capacités ? »
La curiosité s'éveilla, mais l'embrasure n'offrait aucun espace pour se faufiler.
Kanzaki Rin fit un geste du pouce vers le séjour.
Sato Hayato hésita, mais se retira docilement.
En observant par l'entrebâillement de la porte, Kanzaki Rin vit Fang Cheng figé, torse nu dans son bas de pyjama.
Ignorant ce qu'il faisait, elle rejoignit les spectatrices silencieuses plutôt que de l'interrompre.
Le salaud pouvait avoir la langue bien pendie et une personnalité exécrable, mais son physique était indéniable.
Au-delà du beau visage, ses muscles parfaitement dessinés pouvaient faire fléchir les genoux de n'importe quelle femme mûre.
Tandis que Kanzaki Rin restait calme, des joues rougies trahissaient Ye Yuqing et Sato Mai.
Pas étonnant qu'Asaka Akihime ait fui après une brève observation — sans doute submergée.
Après dix minutes d'observation, juste au moment où la patience de Kanzaki Rin s'amenuisait, des transformations commencèrent.
La peau de Fang Cheng s'embrasa d'un rouge fiévreux, sa température corporelle s'envola.
Une chaleur intense vaporisa l'humidité de surface, créant de fines volutes de vapeur autour de son duvet.
Son pouls s'amplifia en battements forts et audibles qui semblaient faire vibrer l'air.
Pupilles dilatées comme celles d'un chat rôdant la nuit, il avalait l'air en grandes bouffées affamées d'oxygène.
Les trois filles fixaient la scène, ébahies.
Tandis que Ye Yuqing et Sato Mai restaient perplexes, les yeux de Kanzaki Rin s'illuminèrent de compréhension lorsqu'elle saisit ce que faisait Fang Cheng.
L'adrénaline !
Lorsqu'il est stimulé, le corps humain sécrète cette hormone.
Elle accélère la respiration pour fournir de l'oxygène, quickens le rythme cardiaque et la circulation sanguine, tout en dilatant les muscles et les veines pour booster l'énergie.
Bien que Fang Cheng ne pût contrôler la production d'adrénaline, il manipulait parfaitement sa circulation sanguine.
L'hypothèse de Kanzaki Rin se vérifia — c'était la capacité nouvellement développée de Fang Cheng imitant les effets de l'adrénaline.
En contrôlant son flux sanguin, il reproduisait l'état de surcharge du corps lors des pics d'adrénaline.
Si cet état cause normalement des tensions physiques, les capacités de guérison de Fang Cheng annulaient tout dommage.
Son endurance supérieure amplifiait aussi le gain d'énergie de cette condition améliorée.
Bientôt, la température corporelle de Fang Cheng monta jusqu'à ce que de la vapeur commence à s'échapper de ses pores.
Chaque expiration produisait des panaches de vapeur blanche.
Son pouls tonitruant résonnait à travers la chambre, audible même pour les filles dehors.
Atteignant sa limite, Fang Cheng lança un coup de poing si rapide qu'il ne laissa aucune rémanence.
BANG !
Le son explosif surprit les observatrices comme des pétards soudains.
Inaperçu de tous, la friction de l'air arracha la peau de son poing — même son corps amélioré peinait face à cette force, tandis que l'armoire lointaine arbora un trou en forme de poing.
Ralentissant son flux sanguin, les blessures de Fang Cheng guérirent instantanément.
Il hocha la tête, satisfait. Combiné à sa Tenue de Combat Sanguine, cela renforcerait à la fois l'offense et la défense.
La prochaine rencontre avec le monstre sanglier de la famille Aoki se terminerait par un crâne écrasé.
Kanzaki Rin entra dans la pièce transformée en sauna. « Succès ? »
« Presque. » Fang Cheng restait prudent, notant les améliorations nécessaires en durée et en compatibilité avec le Sang Déchaîné.
Elle lui tendit deux lettres d'invitation. « Le gala de charité de demain et Uka Mirai — les deux sont maintenant de ta responsabilité. »
…
Le gala de charité de la Chambre de Commerce de Tokyo, dans un hôtel de luxe, attirait politiciens, magnats et célébrités.
En tant que membre de l'équipe de sécurité du Département des Contre-mesures, Kanzaki Rin avait obtenu deux invitations.
Fang Cheng arriva accompagné d'une jeune fille d'une délicatesse saisissante — peau pâle, lèvres cerise, yeux de biche. Ce n'était ni Asaka Akihime, ni Kanzaki Rin, ni Sato Mai.
C'était Sato Hayako.
Une heure plus tôt, c'était Sato Hayato — lycéen de sexe masculin.
En sortant de la voiture, Fang Cheng portait le costume sélectionné par Kanzaki Rin tandis que sa compagne scintillait dans une robe courte raffinée. Leur apparition en couple remarquable attirait tous les regards.
« Ch-chef, c'est pas normal, » bredouilla la « fille » écarlate, attirant les regards lubriques d'hommes comme un quinquagénaire mâchonnant un cigare.
Fang Cheng murmura en liant son bras : « Détends-toi. Personne ne voit le truc. Tu es plus féminine que de vraies femmes maintenant. Marche avec assurance, hanches balancées. »
Sato Hayato luttait contre les larmes, haïssant chaque instant de cette confiance forcée.