« Passez à la balle trois ! »
Daichi hurla l'ordre. Le troisième type de munitions contenait des balles perforantes conçues pour les ennemis à haute défense.
et sortirent de leur stupeur. Ce dernier peinait particulièrement à admettre que fût indemne — même le vampire collaborateur Nishitani Kyōhei n'avait pas fait preuve d'une telle résistance.
Non. Il reste une chance !
Une lueur froide traversa le regard d' tandis qu'il rechargeait en coordonnant les positions de tir avec .
« Attendez ! » Maeda Kenichi barra la route à Daichi. « C'est un malentendu ! »
combla la distance par un sprint court.
Daichi repoussa Maeda Kenichi, renonça au changement de munition et lança un direct au visage de . La frappe, par sa vitesse et sa puissance, égalait celle de — bien au-delà des limites humaines. Manifestement, Daichi avait subi une amélioration intermédiaire.
Mais face aux réflexes de , l'attaque parut lente. Il l'esquiva sans effort et riposta par un uppercut.
Vlan !
Le coup décisif ne frappa que le vide tandis qu' Daichi disparaissait. reconnut immédiatement un déplacement surhumain — aucune vitesse ordinaire ne pouvait échapper à son regard.
Daichi se matérialisa derrière et décocha un coup de pied broyant les os au niveau des côtes. L'impact aurait dû mettre hors de combat n'importe quel combattant ordinaire.
Thud !
tint bon tandis qu' Daichi reculait, la cheville vibrante comme s'il avait frappé de l'acier. avait durci toutes ses zones non articulées, créant une armure vivante. Que le coup n'ait pas brisé d'os prouvait la solidité exceptionnelle d' Daichi.
pivota sur un balayage rétaliatoire — rapide, mais son adversaire le fut davantage. Daichi laissa une rémanence, réapparut à quelques mètres en trébuchant maladroitement.
Bien que son pied enflât douloureusement, Daichi resta concentré. aurait pu expliquer la situation à présent, mais choisit de ne pas le faire. Ces idiots refusaient d'écouter ? Il leur ferait entendre raison à coups de poings.
La pensée l'exaspéra — il témoignait plus de courtoisie aux femmes que ces quatre abrutis n'en méritaient.
et ouvrirent enfin le feu. Leur entraînement de stagiaires assurait une visée correcte sur cibles mobiles.
Mais la Conscience du Cœur offrait à des réflexes précognitifs. Feintant aisément pour éviter les menaces perforantes, il fonça sur les tireurs.
Maeda Kenichi se rua pour protéger les stagiaires.
pivota brutalement, exécuta un nouveau sprint court — droit sur Daichi.
Daichi saisit prestement une grenade assourdissante dans son sac tactique et la lança vers .
l'attrapa en plein vol et la renvoya.
Faute de courage pour la rattraper à mains nues, Daichi la renvoya désespérément d'un coup de pied de sa jambe blessée — la même qu'il avait utilisée pour frapper plus tôt. Une douleur fraîche jaillit, déformant son visage.
*Boum !*
La grenade explosa dans les airs.
fonça à travers l'onde de choc. Daichi, refusant l'affrontement blessé, activa sa capacité de sur-vitesse pour battre en retraite.
combla l'écart par un sprint court, comprenant désormais que le pouvoir d' Daichi n'était pas une téléportation mais une brève rafale de vitesse surhumaine durant précisément une seconde. « Pas mal », remarqua , ton oscillant entre moquerie et approbation. « Dommage que ça ne dure qu'une seconde. "L'Homme d'Une Seconde" te va bien. »
Le visage d' Daichi s'assombrit. Ce surnom le hantait depuis qu'un bâtard du Département des Contre-mesures l'avait inventé. Maintenant, même des inconnus l'utilisaient — et sa vie sentimentale s'était effondrée.
Un nouveau sprint rapprocha . « Ton visage est peut-être le vrai problème », ajouta-t-il en jetant un œil au rictus d' Daichi. « Pas le surnom. »
Daichi faillit s'étouffer. *De la guerre psychologique en plein combat ?* Il ne cessa d'activer sa capacité, le front pálle ruisselant de sueur alors qu'il fuyait.
« Une endurance d'une seconde *et* des reins fragiles ? » nargua .
Daichi : …
Il n'avait plus le souffle pour répliquer, chaque once d'énergie consacrée à l'esquive.
« Arrêtez ! C'est un malentendu ! » Les cris de Maeda Kenichi restèrent sans effet tandis que les combattants continuaient de se mouvoir.
Serrant les dents, Maeda leva son pistolet chargé de balles perforantes. Mais l'enchevêtrement des lutteurs rendait le tir risqué.
Des vaisseaux sanguins fleurirent sur le blanc des yeux de Maeda. Son environnement s'assombrit, seul demeurant visible, ses articulations et son cou scintillant de marqueurs cramoisis — points faibles que son Sang d'Acier ne pouvait durcir.
« Halte ! » aboya Maeda, capacité active. « Ou je tire ! »
Un picotement de danger avertit . Bien que ses capacités de régénération et son Endurance pussent survivre à des balles, il ne risquerait pas une vie imprudemment.
L'état Sang Déchaîné l'enveloppa. Avant qu' Daichi ne puisse réagir, un coup de poing le plia en crevette sur son abdomen. Deux autres frappes brisèrent les os de ses mains avec des *craqu* audibles.
Voyant son collègue grièvement blessé, Maeda Kenichi cessa enfin les avertissements verbaux et pressa la détente.
Bien qu'il visât la jambe de , au moment où la balle quitta le canon, disparut de son champ de vision.
Quand le regard de Maeda se réaccrocha, avait déjà effectué un sprint court sur son flanc.
La réaction de Maeda fut bien plus lente que celle d' Daichi — avant qu'il ne puisse contre-attaquer, lui enfonça le poing dans le corps, l'envoyant au tapis.
Ses deux bras furent promptement brisés.
Bang ! Bang ! Bang !
et tirèrent instinctivement, vidant leurs chargeurs d'une traite.
esquiva sans effort, saisit et le pilonna comme s'il corrigeait un gamin.
Ne restait plus debout qu' parmi les quatre.
Il s'efforça de garder son calme, poussant son pouvoir d'hypnose à la limite.
Il savait les vampires faibles mentalement — Nishitani Kyōhei, le vampire avec qui il avait travaillé, avait été hypnotisé jadis sans même s'en rendre compte.
Mais la confiance d' s'effondra en quelques secondes. Son hypnose habituellement fiable ricocha inoffensivement sur le don du dieu maléfique de .
« Pourquoi ça ne marche pas ?! »
La panique traversa le visage d' tandis que fondait sur lui.
« Attends — on est camarades de classe — »
Le poing de lui coupa la parole, s'écrasant sur son visage et l'envoyant vriller à 360 degrés dans les airs.
Le relevant, lui brisa les deux bras.
« Aaaaah ! »
Les hurlements d' percèrent l'air — il n'avait jamais enduré telle douleur.
détailla ses beaux traits avant de les pétrir en tête de cochon à coups de poings répétés.
En un éclair, deux membres du Département des Contre-mesures et deux stagiaires gisaient, se tordant au sol.
s'était assez retenu — les tuer aurait pris bien moins de temps.
Le silence retomba. Dans les écouteurs, la voix de crépita : « Situation ? Fuis si danger — j'interviens ! »
« De justesse ! Vos collègues du Département tirent d'abord et ne posent jamais de questions — ils voulaient ma peau ! »
toisa le quatuor gémissant. « Heureusement, j'étais meilleur. Dépêchez-vous et faites-moi justice. »
…
Quelques minutes plus tard, la voiture de freina en hurlant, s'agrippant à la portière en en sortant, pâle et tremblant.
Sa récente rencontre au bar avec un monstre et l'injection impitoyable de avaient remodelé sa vision de la brutalité du monde.
Seule la présence de ranimait son sentiment de sécurité.
en descendit, anxieuse, pour se figer devant le spectacle : quatre collègues à terre, intact.
Son visage se vida, mais ses yeux brulaient du ressentiment bouillonnant d'une femme méprisée.
« C'est ça, ton "presque battu à mort" ? »
Elle avait cru sincèrement en danger, grillant d'innombrables feux rouges pour accourir. Et ce salaud n'avait même pas un cheveu de déplacé.
écarta les mains. « Exact. Un tout petit peu plus et je n'aurais plus jamais vu ton visage. »
« Alors pourquoi sont-ils par terre ? »
« Probablement honteux, ils font profil bas et refusent de se relever. »
« …… »
Malgré les plaisanteries de , l'expression de se durcit après avoir entendu son récit complet. Elle s'approcha des blessés Maeda Kenichi et Daichi, voix basse. « Sempais, est un personnel extérieur que j'ai engagé. Vous lui avez tiré dessus alors qu'il tentait de se signaler. J'attends une explication convenable, sinon nous porterons l'affaire au Département de l'Inspection. »
Le Département de l'Inspection gérait les fautes professionnelles au sein du Département des Contre-mesures. Si était bien son recrue extérieure, cet affrontement relevait de la violence interne sous leur juridiction. Faute de justifier leurs tirs, les conséquences iraient bien au-delà d'une simple sanction disciplinaire.
À la mention du Département de l'Inspection, le visage déjà pâle de perdit ses dernières couleurs. Maeda Kenichi sourit amèrement — ils ne pouvaient nier leur tort. Mais Daichi se braqua. Bien que fût désormais membre à part entière comme eux, et une étoile montante, son ton agressif envers ses aînés franchissait la ligne.
Daichi claqua : « On a tiré parce qu'il paraissait dangereux. »
le pressa froidement : « Sur quelle base ? A-t-il eu un comportement menaçant ? Expliquez-vous. »
« L'expérience ! » rétorqua Daichi. « Tu es nouvelle ici. Ne remets pas en cause tes aînés ! »
« L'expérience doit cibler les monstres, pas les alliés. »
« Toi — ! »
Alors que la tension montait, Maeda Kenichi coupa : « Discutons calmement — »
tituba vers eux, serrant son bras sectionné. « Nous sommes quatre gravement blessés tandis qu'il va bien ! Ça ne suffit pas ? »
L'amertume l'inonda — comment Rin pouvait-elle défendre ce vampire au détriment de camarades de longue date ?
Maeda Kenichi fronça les sourcils. Un stagiaire ne devait pas s'exprimer, mais il laissa passer.
dévisagea . « Qui es-tu ? »
gela — puis réalisa que son visage enflé le rendait méconnaissable. Soulagé, il bredouilla : « C'est moi ! ! »
« Quatre contre un, et vous perdez quand même ? Pathétique. »
: « …… »
Daichi explosa : « Ne nous comparez pas à des monstres ! On est blessés — si vous poussez, il devra répondre de nos blessures aussi ! »
Avant que ne réponde, plana au-dessus d' Daichi. « Je devrais payer pour vos blessures ? »
Daichi se raidit sous son regard glacial. « O-Oui ! Tu nous as blessés ! »
La voix de s'abaissa. « Si je vous avais tués… est-ce que je devrais ma vie ? »
La température parut chuter. Tous se tendirent.
restait prête à intervenir si attaquait. le souhaita en silence — assurant la colère du Département.
Au paroxysme de la tension, s'effondra soudain sur , geignant : « Ma tête ! Ils m'ont abîmé le cerveau ! Emmenez-moi à l'hôpital tout de suite !! »
Tous : « …… »