Deux heures plus tard, Asaka Akihime était recroquevillée sur le banc, serrant l'urne de sa mère contre elle.
Après avoir vu sa mère entrer dans le four et en ressortir sous la forme de ce petit contenant, elle était devenue comme une créature perdue, abandonnée.
Elle n'était pas seulement seule – elle n'avait plus de foyer.
Avec la disparition de Grand-mère Matsuda et aucun parent survivant, l'État reprendrait sa maison.
Leur maison d'origine avait été vendue depuis longtemps, l'argent probablement volé par la secte.
Quand Fang Cheng revint après avoir réglé les paiements, Asaka Akihime garda la tête baissée mais tendit la main pour saisir sa manche.
« Cheng-kun… je n'ai… plus nulle part où aller… »
Il regarda les gouttes de larmes tomber silencieusement sur la surface polie de l'urne.
« Idiote. Mon appart' est assez grand. Je ne me suis jamais fait à vivre seul de toute façon – ça me fera de la compagnie. »
Il pouvait imaginer ce qui lui arriverait si elle errait dans les rues. Il ne pouvait pas la laisser comme ça.
Même comme simple outil domestique sans émotions, ça irait.
Un fort taux de faveur pourrait de toute façon débloquer d'autres usages.
Elle releva enfin le visage pour l'examiner.
Fang Cheng essuya ses joues mouillées de larmes avant de la relever du banc.
« D'abord on récupère les cendres de ton père et de ton frère. Ensuite on rentre à la maison. »
Les mots « on rentre à la maison » firent couler de nouvelles larmes tandis qu'elle fixait son dos qui s'éloignait.
Sa voix enveloppa son cœur comme la chaude lumière du soleil de midi.
Reniflant doucement, elle le suivit docilement.
…
Après avoir récupéré les restes, Fang Cheng l'emmena acheter des vêtements et des articles de première nécessité avant de rentrer.
« Me-merci de m'accueillir ! »
En entrant chez lui, elle examinait avec curiosité la première chambre de garçon qu'elle visitait de sa vie.
L'idée de vivre ensemble lui faisait brûler les joues – et si quelque chose arrivait entre eux ?
Son cœur battait la chamade tandis que son imagination s'emballait.
Fang Cheng ne montra aucune gêne, la dirigeant immédiatement pour nettoyer la chambre d'amis ensemble.
« Mes parents utilisaient cette chambre. Installe-toi comme chez toi. »
« Mais… c'est vraiment okay ? »
« Tu préfères dormir par terre ? »
…
Le gentil Cheng-kun d'à l'instant semblait n'avoir été qu'une illusion.
Son Cheng-kun habituel, brutal et sarcastique, était visiblement de retour.
Pourtant, cela détendit un peu sa tension.
Après avoir rangé la chambre, Fang Cheng appela Asaka Akihime au salon et posa une carte bancaire devant elle. « Il y a de l'argent dessus. Prends-la. »
Le visage d'Asaka Akihime pâlit instantanément, tout son corps tremblant. « Cheng-kun… tu me mets à la porte ? »
Fang Cheng s'affala sur le canapé. « Arrête de trop réfléchir. Reste aussi longtemps que tu veux. Ça couvre tes frais. »
Soulagée qu'il ne la mette pas à la porte, Asaka Akihime exhalait profondément, le poids sur sa poitrine se dissipant.
Puis, comme frappée par une pensée, ses joues devinrent écarlates. Ses grands yeux se voilèrent.
Incapable de soutenir son regard, elle bégaya : « Je… je ne suis pas prête encore, et… je ne peux pas accepter ton argent… »
Fang Cheng : …
Il nota qu'Asaka Akihime était la personne la plus imaginative qu'il connaissait, particulièrement concernant les choses d'adultes.
Son numéro de pudeur laissa la bouche de Fang Cheng sèche.
Après avoir vaincu Isis, ses traits de vampire avaient disparu, restaurant sa physiologie humaine.
Sans la présence de Ye Yuqing, même dix petits parapluies ne suffiraient pas ce soir.
Parle du loup — Ye Yuqing reprit le contrôle du corps, grognant : « Touche-moi et je— »
Fang Cheng lui envoya une boule de sang au front avant qu'elle n'ait fini.
« Aïe ! »
Se tenant le front, Ye Yuqing s'effondra sur le canapé.
Quand elle tenta de protester, Fang Cheng traîna : « Un mot de plus et je te pend la tête en bas depuis le toit. »
La réplique de Ye Yuqing mourut dans sa gorge. Elle savait que ce type impitoyable le pensait.
Serant les dents, elle le dévisagea avec mutinerie.
L'ignorant, Fang Cheng s'adressa à Asaka Akihime qui écoutait : « Même entre frères et sœurs, les comptes sont bons. Puisque tu restes pour de bon, mettons les choses au clair. »
Ye Yuqing continua de le dévisager, refusant de rendre le contrôle.
« Tu fais tout le ménage pour payer le loyer. La carte, c'est un prêt pour les frais quotidiens — tu me rembourseras plus tard. »
Fang Cheng aurait pu facilement la prendre en charge, mais ça créait de la dépendance.
À moins qu'ils ne se marient demain, son statut de subalterne la rongerait. Plus de générosité n'aurait fait qu'approfondir son complexe d'infériorité.
La vraie indépendance requérait l'autonomie financière — d'où cet arrangement.
« Vrai ? Je peux dépenser librement ? »
Les yeux de Ye Yuqing brillèrent tandis qu'elle saisissait la carte. « Il y a combien dedans ? »
Elle rêvait de jeux et de mangas, mais Asaka Seiko ne lui donnait pas d'argent de poche. Ce prêt semblait tombé du ciel.
Fang Cheng haussa un sourcil. « Pourquoi si contente ? C'est celle d'Asaka, pas la tienne. »
« Toi !! »
Ye Yuqing claqua la carte sur la table et bondit sur ses pieds.
Croisant le regard calme de Fang Cheng, elle reconsidéra la différence de leur puissance de combat. Avec un huff, elle s'assit et se coupa.
Contrairement à son alter ego, Asaka Akihime comprit instantanément l'intention de Fang Cheng.
Reprenant le contrôle, elle souleva doucement la carte. « Merci, Cheng-kun. »
Fang Cheng s'étala comme un empereur. « Fais à manger. J'ai faim. »
Acquiesçant, Asaka Akihime se dirigea vers la cuisine.
Une fois seul, le visage de Fang Cheng s'assombrit.
Regardant la carte disparaître, son cœur se serra — des décennies d'économies envolées en une nuit.
Une bouche de plus à nourrir. Quand la liberté financière arriverait-elle ?
Il eut soudain un manque terrible de Kanzaki Rin — son portefeuille, le doux réconfort de son soutien.
Seule cette femme riche pouvait sauver ses finances en ruine.