Isis n'avait aucun intérêt à discuter de sujets puérils avec Fang Cheng. Elle lui rappela : « Au lieu de te moquer de moi, concentre-toi sur le fait de réussir le test du dieu maléfique. »
« Quel test ? »
Fang Cheng se figea un instant avant de réaliser. « Tu veux dire que toutes ces illusions que j'ai traversées faisaient partie du test du dieu maléfique ? »
Après avoir été aspiré dans le trou noir, il avait revécu d'innombrables existences. Si c'était le test… il avait été franchement agréable.
Pas étonnant que chaque adepte brûle d'entrer au paradis — chaque vie lui donnait l'impression d'être un héros élu de quelque royaume.
Richesse, autorité, femmes, liberté effrénée — chaque désir comblé sans limites.
« Exact. »
Converser avec quelqu'un d'intelligent économisait des efforts. Isis sourit : « Pour réussir, tu dois t'arracher à ces illusions. »
Fang Cheng inclina la tête. « Pourquoi ferais-je ça ? »
Isis cligna des yeux. « Quoi ? »
Il précisa : « Pourquoi m'échapper ? Les illusions me donnent tout. Une joie pure. »
« Elles sont fausses, » insista Isis.
Fang Cheng écarta les mains. « Mais c'est bon. »
Isis : « (⊙_⊙) »
Il l'étudia. « Pourquoi t'investis-tu autant ? Pourquoi habiter mon corps ? Quel est ton but ? Comment sais-tu tant de choses ? Fais-tu partie du test ? »
Isis : …
Elle rétracta sa pensée précédente — les gens intelligents engendraient une suspicion sans fin.
Mais des doutes futiles ne pouvaient déstabiliser la Reine du Sang.
Croisant les bras, elle ricana : « Rate le test, et tu meurs. »
Fang Cheng déclara solennellement : « Les illusions restent des illusions. Je réussirai ce test et m'enfuierai. Mais d'abord — réponds à mes questions. »
« D'accord. »
Isis se renversa nonchalante. « Je déteste le gâchis de potentiel. Considère cela comme paiement pour mon amusement. J'ai étudié la Foi Bienheureuse et les lubies des Dieux Jumeaux. Satisfait ? »
Fang Cheng insista : « Si tu es si puissante, pourquoi ne pas m'extraire toi-même ? »
« Malentendu. Je ne suis qu'un fragment de conscience que ton corps a absorbé. À peine plus forte que toi. »
La vraie Isis aurait pu anéantir trois cents membres des SAT armés de systèmes de combat solo.
Cette version devait physiquement secouer Fang Cheng pour le réveiller.
Apprenant qu'elle n'était qu'un fragment, son regard s'aiguisa. « Puis-je te frapper pour me venger de cette morsure ? »
« Inavisé. »
« Alors mords-moi à nouveau. Sans les dents cette fois. »
Imperturbable, Isis inclina la tête, ses cheveux dorés se répandant comme la lumière du soleil sur ses épaules.
« Penses-tu avoir une ligne temporelle sans fin ? »
« D'accord, dernier problème : pourquoi m'aider ? »
Fang Cheng ne croyait pas qu'Isis l'apprécie, malgré son physique avantageux et l'arme divine Épée Géante.
Isis répondit sans détour : « Mon corps principal m'a laissée ici pour observer ta croissance et t'aider aux moments critiques. Quant au pourquoi ? Demande à mon corps principal toi-même si tu en as un jour l'occasion. »
Elle connaissait manifestement la raison mais refusait de l'expliquer.
Fang Cheng n'insista pas. Il se souvenait, d'après des documents, que les vampires appréciaient de créer des rivaux pour les chasser plus tard.
Isis faisait-elle la même chose ?
Peut-être que sa triche innée le rendait assez inhabituel pour attirer son attention.
Il rangea cette pensée au fond de lui. La priorité maintenant était de s'échapper de cet endroit affreux.
« Pourquoi le dieu maléfique m'a-t-il capturé au juste ? Juste pour ce test ? »
Fang Cheng se souvenait parfaitement avoir été aspiré dans ce trou noir intentionnellement — l'inclusion d'Asaka Akihime avait été accidentelle.
« Tu as détruit le saint graal. Alors ils t'ont traîné ici. »
« Utiliser l'illusion comme vengeance ? »
Fang Cheng n'avait jamais rencontré de représailles aussi plaisantes, aussi addictives.
« Tu surinterprètes. Ils t'utilisent juste comme outil pour s'amuser. »
« Tu te fous de moi ? »
Les lèvres cerise d'Isis s'incurvèrent. « Que d'autre ces "dieux" feraient-ils au quotidien ? Les cultes ne sont que leurs outils pour se mêler du monde et s'amuser. Sinon, ton vœu absurde n'aurait pas été reconnu. »
Fang Cheng resta sans voix. Les mecs ordinaires qui cherchent l'amusement, c'était déjà assez pénible — voilà maintenant de vrais dieux maléfiques qui s'y mettent ?
Il recentra : « Revenons au test. Qu'est-ce qui se passe ? »
Isis expliqua : « Le donneur de test devrait être la Déesse de l'Affection, Iyaya. Son habitude implique deux tests — ceci est le premier. »
« Iyaya ? Pourquoi un nom japonais ? »
« Le dieu d'un culte japonais a besoin d'un nom japonais. À l'origine, ils n'en ont pas — les cultes les nomment. Ça te déplaît ? Renomme-la toi-même. »
« Tch ! Iyaya copie totalement le style d'Izanami. Et si on la nommait d'après cette actrice célèbre ? »
« … »
« Pas bon ? Appelons-la Grande Jaune alors. Plus accrocheur. »
Nommer les dieux comme ça sur leur propre territoire ? Tu as une envie de mort.
Pourtant, Isis appréciait plutôt la personnalité de Fang Cheng.
Elle continua : « Le test du Dieu de la Rage t'aurait jeté en enfer. Le test de la Déesse de l'Affection comble ton attente la plus profonde, te rendant progressivement accro au-delà de toute fuite — tu l'as vécu. »
Fang Cheng acquiesça. Sans l'intervention d'Isis, il serait encore en train de se noyer dans l'illusion.
« L'illusion du paradis était une Technique des Mots d'Esprit basique. Cette version améliorée forge des mondes à partir des désirs de ton esprit. Tu en es le créateur — tout ce que tu veux apparaît. Seule la conscience maintenue que ce sont des illusions permet de réussir. »
« Mais je suis éveillé maintenant ? »
« Uniquement parce que je t'ai réveillé. Ça ne compte pas. Tu affronteras le test à nouveau bientôt. Je ne peux pas te réveiller deux fois — Iyaya se mettrait en colère. »
« Elle a tout observé tout du long ? »
« Plus qu'observé. Elle a vécu ces mondes avec toi. »
Fang Cheng se figea. « Avec moi ? Pourquoi ? »
« Pour s'amuser. Leurs propres illusions forgées les ennuient. Seuls les délires nés de mortels comme toi offrent une imprévisibilité palpitante. »
Isis se pencha en avant, les yeux brillants d'un intérêt partagé pour cette espièglerie.
Sa présence dans l'ombre de Fang Cheng prouvait qu'elle aussi cherchait le divertissement par l'observation dissimulée.
« Merdre ! Donc elle ne se contente pas de regarder, elle fourre son nez ? Qui est-elle ? »
« Iyaya nous écoute peut-être en ce moment. Je ne risquerai pas de la contrarier — débrouille-toi toi-même. »
L'esprit de Fang Cheng s'emballa jusqu'à ce qu'une possibilité s'impose.
Si Iyaya l'avait suivi à travers chaque illusion, il se souvint soudain de son « premier amour » de sa première vie fabriquée.
Pas étonnant que chaque monde contienne des copies conformes de cette fille.
Ce qu'il avait pris pour une nostalgie yearning s'avéra être de la gomme divine collée à son âme.
L'identifier fut simple — survivre à son épreuve ne le serait pas.
Si Iyaya concevait ces illusions, des failles devaient exister… pourtant chaque fantasme reflétait parfaitement ses désirs les plus profonds.
Isis garda le silence, ayant donné son unique avertissement permis.
Après un long silence, Fang Cheng demanda : « Puis-je choisir quel monde vivre ensuite ? »
Isis se balançait maintenant doucement sur une balançoire, ayant migré depuis les bancs.
« Ta conscience éveillée le permet, » le mit-elle en garde, « mais souviens-toi — joie ou agonie, les deux naissent de tes attentes. Cette vérité t'attache au délire. »
« Et si Iyaya craquait la première ? Ça compterait comme une réussite ? »
Isis inclina la tête. « Tu comptes la tourmenter jusqu'à ce qu'elle abandonne ? Même la douleur fraîche amuse les dieux maléfiques. Renonce à cet espoir. »
Son ricanement suggérait qu'elle résisterait à n'importe quel assaut mental.
« J'essaie ma seule idée. Mieux que rien. »
Isis haussa les épaules. Son choix, ses conséquences. Son investissement ne risquait que l'échec.
« Prêt ? »
« Vas-y. »
Son grinche ne broncha pas tandis qu'Isis tapotait son front, retirant son pouvoir.
Avant que la pleine conscience ne revienne, elle fondit dans son ombre.
Fang Cheng cligna des yeux vers la lune, chassa la désorientation résiduelle, et réintégra la villa.
De l'autre côté du globe, au sommet d'un gratte-ciel scintillant, une fille gloussait derrière des baies vitrées.
Iyaya — posant toujours en « premier amour » de Fang Cheng — avait tout vu.
La retenue d'Isis épargna au vampire la colère divine… pour l'instant.
Elle résista à l'envie d'espionner le stratagème de Fang Cheng. Où est le plaisir de gâcher la surprise ?
Son sourire arrogant promettait un chaos délicieux. Quelle nouvelle folie son prochain monde déchaînerait ?