L'attention de tous se porta instantanément sur le Saint Graal.
Mizumata Doi se figea un instant avant d'éclater de rire. « Jeune homme, ton vœu a été entendu par les dieux. Même un vampire immortel meurt sur le champ s'il rompt un serment. Tu as des doutes ? »
Quand Fang Cheng avait façonné des armes avec son sang, le expérimenté Mizumata Doi avait deviné son identité de vampire. Ce gamin avait essayé d'exploiter son immortalité pour tricher, mais s'était fait avoir à son propre jeu. Les dieux eux-mêmes avaient validé ce serment — aucune créature ne pouvait défier leur pouvoir et survivre.
Sato Hayato observait Fang Cheng avec une tension nerveuse. Le jeune homme arborait désormais une expression choquée, comme si son stratagème avait été mis à jour. Après de longs instants à fixer le Graal, Fang Cheng prit enfin la parole : « Je tiens ma parole. La mort est le prix du parjure. Relâchez-la. »
Le soulagement envahit Mizumata Doi — avec des divinités comme arbitres, que pouvait-il arriver ? Il fit un geste décisif. « Laissez-la partir. »
Deux croyants libérèrent Sato Mai. Les mains et les pieds affaiblis de la jeune fille retrouvèrent soudain leur force. Relevant l'ourlet de sa jupe, elle s'élança hors de la mare de sang vers Fang Cheng et Sato Hayato, ne s'arrêtant qu'au bord du gouffre, l'anxiété au bord des lèvres.
Fang Cheng fit claquer son poignet. Le sang de sa blessure forma un cordon épais terminé par une petite sphère. Au contact du corps de Sato Mai, il s'enroula autour de sa taille fine. Le trait large de deux doigts ne risquait pas de la trancher tandis que Fang Cheng la hissait de l'autre côté.
Sato Hayato protégeait simultanément sa sœur par la pensée, empêchant toute chute en plein vol. En quelques instants, Sato Mai atterrit saine et sauve. Elle se jeta immédiatement dans les bras de son frère, les émotions débordant en sanglots désespérés. « Frère ! »
Les larmes brouillèrent la vision de Sato Hayato tandis qu'il serrait sa sœur contre lui. La vie sans elle lui semblait inimaginable.
Bien qu'il voulût voir les frère et sœur partir immédiatement, Fang Cheng hésita. Rester ici offrait plus de sécurité que de risquer les sectateurs à l'extérieur du gymnase. Toute l'attention hostile restait braquée sur lui de toute façon.
Personne ne se souciait des retrouvailles émouvantes des frère et sœur. Mizumata Doi pressa : « Pourquoi traînes-tu ? »
Fang Cheng leva une main. « Attends. J'ai encore des choses à dire. »
« Rompre ton serment ? Tu cherches la mort ! »
« Mon vœu interdisait d'interférer dans votre rituel par l'action. » Le sourire de Fang Cheng recelait une lueur de malice. « Parler n'était pas proscrit. Juste quelques mots avant de partir. »
Le cœur de Mizumata Doi fit un bond comme celui d'un élève retenu par le « dernier mot » d'un professeur. Se remémorant la formulation précise du serment de Fang Cheng, une sombre réalisation l'illumina. Tous croyaient que Sato Mai était leur unique cible de sauvetage — ils n'avaient jamais imaginé des arrière-pensées.
Le regard de Fang Cheng balaya les dix Saintesses voilées au bord de la mare de sang. Les visages ne signifiaient rien — il identifia instantanément la jeune fille aux courbes les plus généreuses et à la taille la plus fine.
« Ye Yuqing ! » Son cri résonna. « Fais sortir Asaka pour qu'on parle ! »
La saintesse à la poitrine la plus volumineuse retira lentement son voile, révélant le visage d'Asaka Akihime.
Non — ce visage ne portait pas de lunettes. C'était forcément Ye Yuqing.
Le jugement de Fang Cheng s'avéra juste. Si c'eût été Asaka Akihime, elle l'aurait interpellé en le voyant. Seul le contrôle corporel de Ye Yuqing permettait une telle observation silencieuse.
Ye Yuqing fixa Fang Cheng intensément.
Elle avait cru qu'il ne venait que pour sauver Sato Mai, gardant le silence en se pensant exclue. Comme elle s'était trompée.
Baissant la tête, elle récupéra des lunettes cachées et les mit.
Quand elle releva la tête, Asaka Akihime contrôlait à nouveau le corps.
Des larmes affleurèrent dans les yeux d'Asaka Akihime. « Cheng-kun, tu n'aurais pas dû venir. »
L'apparition de Fang Cheng souleva en elle des émotions complexes — inquiétude, culpabilité, une pointe de ressentiment, mais une joie débordante qui gonfla son cœur. Même son appellation pour lui avait changé inconsciemment.
« Asaka, je suis venu pour te dire une chose. »
Fang Cheng proclama à pleine voix : « Ma surveillance a révélé que la Foi Bienheureuse est à l'origine de ta maladie au collège. Ils ont orchestré l'accident de voiture de ton père et de ton frère... »
Le visage de Mizumata Doi se vida de son sang. « Silence ! »
Fang Cheng hurla : « Ferme-la ! Je ne te parle pas, toi ! »
Mizumata Doi se figea, puis brûla de colère. Quand il tenta d'interrompre à nouveau, une main invisible sembla lui serrer le cœur.
Il se souvint du serment de Fang Cheng — entraver la liberté de parole condamnerait leur culte. Le vœu sanctionné par les dieux ne pouvait être rompu sans conséquences fatales.
Mizumata Doi se sentit profondément lésé. Il n'avait jamais voulu ce serment piège, pourtant le dieu l'appliquait. Leurs sages Dieux Jumeaux pouvaient-ils vraiment accepter ce pacte inégal pour simple amusement ?
Tandis que Mizumata Doi bouillonnait, Fang Cheng cria à Asaka Akihime : « Tu ne leur dois rien ! Leur mort n'est pas ta faute — c'est la Foi Bienheureuse qui a tout causé ! Ne jette pas ta vie ! »
Catastrophe !
Mizumata Doi se retourna pour voir Asaka Akihime blême et tremblante. Contrairement à Sato Mai qui n'était qu'un appoint, ces dix saintesses avaient besoin d'un consentement volontaire pour que le rituel réussisse. La résistance signifiait l'échec.
« Mensonges ! »
Asaka Seiko força le passage dans la zone spectateurs, hurlant : « Mon mari et mon fils sont morts à cause du péché originel d'Akihime... » Elle avait besoin que sa fille accède au paradis pour les ressusciter — cet intrus ne pouvait pas tout gâcher !
Asaka Seiko se saisit soudain la poitrine, prenant la douleur induite par le serment pour un châtiment divin.
Fang Cheng reconnut la mère d'Asaka. Il lança son pistolet vide.
Bang !
La crosse du pistolet assomma Asaka Seiko en plein milieu de sa phrase.
La foule haleta. Ce sauveur apparent, cet amant apparent, venait d'assommer la mère de sa petite amie avec son arme !
Fang Cheng cria : « La vérité est dévoilée. À toi de choisir — mourir pour des mensonges, ou partir vivante avec moi ?! »
« Hérésiarque... » Mizumata Doi s'étouffa, le serment lui broyant la poitrine. Tous les croyants tentant d'interférer ressentirent la menace.
Mizumata Doi se tourna désespérément vers Asaka Akihime : « N'écoute pas ! La Foi Bienheureuse ne force jamais... »
Trop tard. Les paroles de Fang Cheng avaient déjà mis en branle des événements imparables.