Clic.
Ce bruit annonça l'ouverture des portes massives devant Ignotus, l'invitant à entrer dans la salle de réunion.
C'était une pièce immense avec une longue table, un plafond haut et d'énormes fenêtres donnant sur les jardins à l'extérieur.
Au bout de la table était assis son père, sirotant ce qui sentait le café noir. Sa mère, Flora, se tenait à sa droite, les mains soigneusement croisées sur ses genoux. Son frère aîné, Acer, était affalé négligemment, une botte posée sur le barreau inférieur de la chaise, tandis que sa sœur aînée, Rosa, restait droite, jetant un coup d'œil à son reflet dans un petit miroir orné.
Ignotus les regarda l'un après l'autre, et les voir ainsi réunis… fit remonter des éclats de souvenirs qu'il ne voulait pas vraiment des tréfonds de son esprit, lui rappelant les leçons d'autrefois, les réprimandes, les dîners familiaux glacés, les punitions, le harcèlement à sens unique et l'indifférence froide.
Agissant complètement en dehors de lui-même, ou du moins du « moi » qu'ils connaissaient, Ignotus leur fit un signe de tête poli.
« Bonjour, Père, Mère, Frère aîné, Sœur aînée. »
Tous clignèrent des yeux, surpris, ne s'attendant pas du tout à ce genre de salut.
D'habitude, il marmonnait un « m-matin » ou ne disait rien du tout et gardait la tête baissée, mais pas aujourd'hui.
Genus et Acer auraient dû s'y attendre, vu comment Ignotus avait interagi avec eux plus tôt, mais peut-être l'avaient-ils attribué au flot d'émotions et d'adrénaline après l'Ascension, dans une pauvre tentative de comprendre son changement soudain et inexplicable.
« Excusez-moi~. »
Sans attendre la permission, Ignotus s'avança et s'affala sur son siège.
Acer poussra un reniflement agacé mais n'ajouta rien, sachant que son message était passé.
Se fichant des deux réactions, Genus joignit les mains et ordonna :
« Parlons. »
Tous les regards se portèrent sur Ignotus.
« Y a-t-il quelque chose qui ne va pas aujourd'hui ? »
Flora, sa mère, fut la première à parler.
« Tu es différent d'habitude… ta façon d'agir dans l'arène, aussi. »
Ignotus se tourna vers elle.
« Savez-vous quelque chose sur un groupe de huit Dieux Supérieurs aux yeux vraiment colorés ? »
Elle cligna à nouveau des yeux, stupéfiée, tandis qu'en face, Rosa se raidit, lui lançant un regard d'avertissement.
« C'est une question simple. Répondez, s'il vous plaît. »
Sous la table, Rosa lui donna un violent coup de pied dans le tibia, mais il ne parut même pas s'en apercevoir.
« Non… »
Finalement, Flora secoua la tête.
« Mais si tu avais suivi tes leçons, tu saurais qu'un tel groupe n'existe pas. »
Ignotus hocha la tête.
« Ouais, je sais, ce sont surtout les Dieux de caste inférieure, les presquemorts, un par Élément, mais c'est bizarre ; je ne savais pas que ce groupe existait, et ça n'a aucun sens pour moi, vraiment pas. On ne peut pas vivre aussi longtemps sans connaître une vérité aussi gigantesque du monde… ou peut-être que c'est comme ça que ça a toujours été conçu. »
« … »
« … »
« … »
Un silence de mort accueillit ses mots.
Mais bien sûr, il ne s'arrêta pas là.
« Je n'ai pas vraiment fréquenté l'Académie ; j'étais trop occupé à essayer de survivre, donc je ne sais pas. Peut-être que les chiens de la haute caste qu'on y trouve ont appris ça. »
« … »
« … »
« … »
Tous continuaient à le fixer comme s'il avait poussé une deuxième tête, de plus en plus confus à chaque mot qui sortait de sa bouche.
« Quoi ? Vous pensez tous que je suis bête ? »
Son sourire s'élargit un peu.
« Oh, ouais, je le suis, du moins scolairement, mais j'espère pouvoir arranger ça cette fois-ci. »
« … »
Tous avaient envie de dire quelque chose, de « demander » quelque chose, et sa sœur fut la première à le faire :
« Vivre aussi longtemps?! Vérité gigantesque?! Pas fréquenté l'Académie?! Chiens de haute caste?! Occupé à survivre?! Cette fois-ci?! Mais de quoi tu parles, bon sang?! »
Ou plutôt, elle fut la première à craquer, et avant qu'Ignotus ne puisse répondre, sa mère « craqua » elle aussi :
« Le langage, jeune fille! »
Mais pour une raison totalement différente.
« Je t'ai mieux élevé que pour prononcer un tel mot en vain. »
Après cette… sévère réprimande, elle se tourna à nouveau vers Ignotus, pinçant l'arête de son nez.
« Et toi — tu ne peux pas arrêter d'être bizarre un seul jour? Je comprends que tu sois… en dessous de tout… mais peux-tu au moins essayer d'être plus comme ton frère aîné? Ou est-ce que l'échec de ton Ascension t'a affecté à ce point? »
Ignotus jeta un coup d'œil à gauche, où son « frère aîné » était assis, la poitrine bombée comme s'il était le cadeau des Dieux à l'humanité, ou peut-être un coq prêt à se battre.
« Hm. »
Cette vue lui fit pencher la tête.
« Je préférerais mourir plutôt que d'être ça. »
« Hein?! »
Acer se dressa, frappant la table de ses poings assez fort pour la faire vibrer.
« Répète cette merde, gaspillage de Divinité! »
Le sourire d'Ignotus ne broncha pas, ses yeux revenant vers sa mère.
« Ne m'ignore pas! »
« Ah… bon. »
Il se tourna complètement vers lui, semblant faire une prise de conscience.
« Je n'ai plus l'habitude qu'on m'insulte. »
Sa tête hocha plusieurs fois, comme si sa « prise de conscience » s'était transformée en une compréhension divine.
« Désolé, frère, tu peux m'insulter à nouveau, j'écouterai. »
Acer, devenant aussi confus que les autres, commença à se calmer, se rasseyant.
« Je… tu… »
Ignotus pencha la tête.
« Moi? Qu'est-ce qu'il y a, frère? Parle. »
« Re-craquant » pour redevenir plus frustré que confus, Acer serra les poings.
« Toi — arrête juste de parler comme ça! »
Ignotus soupira et…
« Hein? Tu veux que je parle comme toi, frère? Tu ne me comprends pas? »
…secoua la tête.
« Ah, quel idiot. »
Acer se dressa à nouveau, furieux.
Et le sourire d'Ignotus s'élargit encore plus…
« Le pousser à la rage… ah, c'est tellement apaisant~. »
Un jour, il espérait rendre quelqu'un assez fou pour faire péter un—
« ASSEZ! »
Genus aboya, sa voix retentissant dans la salle.
C'était un peu plus dramatique que ce qu'Ignotus avait prévu, mais c'était drôleà sa façon.
Il regarda le regard de son père clouer son frère aîné sur sa chaise, un spectacle qui le satisfit bien plus que la normale. Bien que ce sentiment ne dura pas longtemps, car il croisa bientôt ces yeux verts lui-même.
« Garçon… tu es vraiment un cas désespéré. »
« Chéri— »
Sa mère commença.
« Non. »
Il « craqua » à son tour, suivant la tendance.
« Vous faites semblant d'être des hum— »
« Il doit apprendre les conséquences. »
Ignotus tenta de plaisanter, et son père le coupa net.
Flora se tut aussi, se tordant les mains.
« Ton talent ne vaut rien; le moins que tu puisses faire maintenant, c'est aider à stabiliser nos fondations. »
« …Hm. »
Ignotus hocha la tête une fois, deux fois, puis une troisième, tout en fixant les yeux inquiets mais aussi muets de sa mère, qui attendait clairement et patiemment une réaction convenable de sa part.
Une réaction qu'il n'était pas près de donner.
On aurait dit qu'il prenait du plaisir à la situation, et c'était certainement le cas.
Encore une fois, ces gens, bien que famille par le sang et les souvenirs, ne l'étaient pas vraiment, surtout si l'on considère sa vie passée.
Aucun d'eux ne l'avait vraiment aidé, malgré son enfoncement progressif dans les bras de la mort sous leurs yeux.
Il pouvait comprendre pourquoi cependant… Sa mère ne pouvait pas faire grand-chose à cause de Genus, la laissant seulement l'apitoyer et le cacher sous une fausse gentillesse.
Son père le voyait comme un fardeau, un outil à marchander. Et sa sœur… elle voulait peut-être aider, mais pas si ça signifiait ruiner sa petite image parfaite.
Son frère, bien sûr, était à ignorer. Il n'y avait aucun espoir pour lui; il avait simplement besoin de quelqu'un à piétiner pour se sentir important.
Tout cela était une farce, une mauvaise.
…Ils étaient tous morts avant lui dans cette vie. Du moins en vérité. Parce qu'aux yeux du monde, il était mort bien plus tôt qu'eux, un plan qu'il avait mis en œuvre pour se cacher… mais avant cela, il avait entendu… et les avait vus venir sur sa tombe.
Tous les trois semblaient regretter la façon dont ils l'avaient traité, et que leurs émotions soient superficielles ou non, peut-être une réaction ancrée chez les humains après la « mort » de quelqu'un… cela n'avait pas d'importance.
Il y a très longtemps, il aurait aimé cette pensée malgré sa condition, mais plus maintenant… de telles pensées n'auraient plus jamais d'importance pour lui; rien de tout cela… c'était bien trop tard maintenant.
Ignotus avait grisonné.