Le gouvernement par intérim de Runethera, le Temple des Dieux, institua ce qui devint connu sous le nom de Décret de la Laisse-Rune.
Ce décret était une Loi Divine liant tous les Porteurs de Runes à leur Strate et à leurs familles, maisons nobles ou non, même au-delà de la mort.
Ce qui signifiait que si Ignotus mourait, par la loi, son corps, et plus important encore, ses Runes, seraient rendus à sa famille pour qu'elle en dispose à sa guise.
En surface, il était justifié comme un acte de piété : garantir qu'aucun corps de Porteur de Runes ne soit laissé à pourrir, que leurs Runes soient retournées à la sainteté de leur famille, et que leurs proches puissent faire leur deuil avec les rites appropriés.
Mais sous ce voile de sainteté se cachaient à la fois une laisse et un nœud coulant.
Naturellement, la plupart, qu'ils soient à la place d'Ignotus ou non, n'auraient même pas envisagé une telle pensée folle, sans parler de l'utiliser de cette manière, jamais, mais c'était exactement pour cela qu'elle lui était si bénéfique.
Grâce à cela, il pouvait calmer Genus, lui rappelant qu'il avait le contrôle total.
Ce qui, en retour, retarderait la colère de son père, car chaque fois que Genus baisserait la main et le ferait enfermer, ce ne serait qu'à un moment opportun, un moment qui pouvait être anticipé, donnant à Ignotus beaucoup plus de temps pour s'y préparer.
Bien sûr, Genus pourrait ne pas s'en prendre à lui, mais Ignotus ne fonctionnait pas comme ça.
Si la possibilité existait, il s'assurerait d'être prêt pour elle.
« Tout ce qui peut mal tourner tournera mal. »
Il connaissait cette loi par cœur.
…
« Hmm-hmm… »
Une demi-heure environ plus tard, un jeune homme sortit du bain, tout frais.
C'était Ignotus, et il se trouvait dans une pièce familière, sous un plafond familier…
« Hmmmm~. »
C'était la maison, celle qu'il n'avait pas vue depuis si longtemps.
Son attitude rendait la scène presque pittoresque.
« Hm-hm-hm ! »
Plutôt confortable, et pas du tout inhabituel… oui.
Surtout pas avec le fredonnement du jeune homme.
Rien n'était inhabituel là-dedans.
« Hm. »
En regardant devant lui, ses yeux croisèrent un miroir, et il s'examina.
« Ouais… je suis vraiment de retour. »
Il n'avait pas l'air d'avoir plus de seize ans…
Sa barbe autrefois magnifique avait disparu, le faisant se sentir nu sans elle…
Et ses longs cheveux n'étaient plus d'un blanc grisâtre, retrouvant leur vraie couleur. C'était un blanc pur, ridiculement pur, au point qu'on aurait dit qu'ils étaient permanemment éclairés.
Son visage était plutôt pas mal, avec une mâchoire assez anguleuse, une peau nette, et des yeux du même gris qu'ils avaient toujours été.
Oh, et puis, il était maigre comme un clou.
Et si ce n'était pas assez dit, il était grand comme une grande perche aussi.
« Un mètre quatre-vingt-dix, peut-être… »
Dans l'ensemble, son jeune moi n'était pas si mal.
Clic…
Juste au moment où il finissait de s'admirer, quelqu'un'ouvrit la porte, sans même daigner frapper.
C'était une jeune femme portant l'uniforme classique noir et blanc.
En effet, c'était une servante.
« Ignotus. »
Elle le regarda avec dédain.
« S'il vous plaît… »
Sa voix tenait une haine évidente pour lui.
« Vos parents vous demandent de vous dépêcher et d'être présent à la table de réunion. »
Ignotus haussa les sourcils.
« …seulement Ignotus, hein ? »
La servante inclina la tête, paraissant déjà épuisée.
« Oui ? Évidemment. Qu'est-ce que tu veux que je t'appelle d'autre ? Les Dieux, comme tu peux être inutile ? Essaie de moins faire l'idiot pour une fois, veux-tu ? Toute la Maison plaint déjà ton existence. »
N'écoutant pas un mot de ce qu'elle disait, Ignotus acquiesça, un sourire satisfait illuminant son visage.
« Bon, je pourrais lui accorder le bénéfice du doute… »
« Peut-être qu'elle vient du Nord… ils utilisent "Von" là-bas. »
« Exact, Von ci, Von ça ; au lieu d'honorifiques, elle a dû se tromper. »
« Il n'y a pas de façon qu'une servante traite l'employeur de son fils comme ça, non ? »
« Ouais, ouais, pas possible. Personne n'est aussi arrogant et stupide. »
« Tu es sourd en plus d'être stupide ? »
La servante claqua la langue et s'approcha.
« Bouge-toi. Ne fais pas en sorte que les autres aient des ennuis parce que tu es trop occupé à te ruer sur ton propre reflet ! »
Ignotus rejeta la tête en arrière vers elle, et ses yeux s'élargirent.
« Oh. »
Il avait vraiment oublié comment il était traité à cette « époque… » ça avait presque un air de nouveauté.
« Néanmoins, ça ne change pas ce qui doit arriver. »
Avec un calme déconcertant, il s'approcha d'elle et s'arrêta juste devant elle, la dominant de toute sa taille.
« Tu vas faire une autre crise ? »
Au lieu de reculer face à l'énorme différence de stature, elle ricana, relevant le menton, le fixant droit dans les yeux avec un dégoût ouvert.
« C'est tout ce que tu vaux, après tout. Un lâche pathétique, gâté— »
Smack !
Son rictus explosa en choc alors que sa main claqua sur son visage, projetant sa tête sur le côté.
« —Urgh ! »
Se tenant la joue rougie, elle tituba, la fureur flamboyant dans ses yeux.
« Toi… tu oses— ! »
Smack !
Il la frappa à nouveau avant qu'elle ne finisse, plus fort cette fois, la faisant trébucher contre le mur.
Ses yeux tremblants s'élargirent, plus par incrédulité que par douleur, et elle faillit s'étouffer avec le sanglot qui tentait de s'échapper de sa gorge.
« Hm… c'était trop fort ? »
Stupéfaite, la pauvre servante continua de fixer Ignotus, terrifiée et bewildered à parts égales.
Ils se regardèrent en silence, prédateur et proie très, très confuse.
Aucun des deux ne bougea, du moins jusqu'à ce qu'Ignotus baisse les mains, toussote légèrement, et se redresse.
« Ça l'a fait taire vite… »
Riant entre lui de la simplicité de la… solution au problème de son passé, il agita la main vers elle avec dédain.
Dégage.
Ce qu'elle fit certainement, ne voulant pas rester devant lui ne serait-ce qu'une seconde de plus.
S'il n'était pas encore évident, cet homme était passablement dérangé, car, toujours sans changer d'expression, il alla vers une armoire proche et s'habilla entièrement en vêtements sombres.
Fou ou non, il avait des manières et une sorte de fixation sur la propreté et le port de beaux vêtements.
« Ça ira. »
Remettant le pied dans le hall, il prit tout son chez-soi douillet en une fois.
L'endroit était immense, avec d'épais tapis rouges courant le long du sol, des murs en bois ornés de vieilles peintures à l'huile, et çà et là une épée ou un bouclier monté.
Sur sa gauche, la lumière affluait de hautes fenêtres, baignant tout d'une lueur matinale.
C'était magnifique.
Si Ignotus n'était pas si, eh bien, lui-même, il se serait arrêté et aurait admiré la vue un instant.
Mais parce qu'Ignotus était Ignotus, il continua son chemin… passant même devant un portrait de famille… le sien.
Cinq personnes s'y tenaient fièrement : son père, Genus, derrière une femme gracieuse aux yeux verts assortis et au sourire aimable ; un jeune homme à l'air suffisant, ressemblant à son père, seulement plus petit ; une belle jeune femme à l'expression réservée… et enfin, une version légèrement plus jeune de lui-même.
Sauf que, bien sûr, ses yeux étaient gris.
Tous les autres avaient un vert royal, vibrant.
Ignotus secoua la tête, s'en fichant.
« Nous ne partageons que le sang. »
Bien sûr, il les considérait comme sa famille, mais c'était tout ce que c'était. Un mot, un titre pour ce qu'ils avaient. C'étaient des étrangers portant le masque de la parenté ; jamais ils n'avaient agi comme une famille.
« Je me demande si ce sera différent maintenant… »
Songeant à cela, il croisa servante après servante, qui toutes détournèrent le regard, faisant comme si elles ne le voyaient pas, chose qu'il fit aussi, bien que pas exprès, son attention étant captée par la vue dehors.
En bas et loin sur le vert et le marbre, il vit des gens célébrer, agitant de grands drapeaux qui portaient… des Runes, semblant hurler la même chose encore et encore.
Ils célébraient, bien sûr, le Jour des Runes.
Après tout, l'Ascension des mortels en Porteurs de Runes était un gros événement.
Dans la plupart des Maisons inférieures, Ignotus aurait été célébré, peu importe sa Rune, mais…
Les Maisons principales étaient différentes ; elles avaient une réputation, des attentes, et certaines positions à maintenir. Si toi, enfant de cette Maison, tu échouais à rencontrer ces choses, tu serais à jamais traité comme pire qu'un mortel.
Eh bien, rien de tout ça n'importait à Ignotus, puisqu'il ne prévoyait pas de rester.
Mais pour l'instant, il ne pensait pas à ça. Son seul focus était de survivre à ce qui arrivait ensuite…
Il se tenait au bord de ce qui était le plus difficile.
La scène gênante et dramatique de ses retrouvailles avec sa famille !
… Que les Dieux l'aident.